给全人类的好消息

我们常常感伤路加的诞生故事 并且未能认识到其激进的信息。 路加福音没有支持现状，而是推翻了普遍接受的社会、政治和经济规范，并挑战我们思考：“对所有人来说什么是好消息？”

在公元一世纪，有人宣称执政的皇帝带来了好消息，但实际上他的消息只给那些已经有权有势的人带来好消息。 虽然路加的诞生故事以凯撒奥古斯都 (2:1) 开始，但它很快就从有权势的统治者转向平民：一对加利利夫妇在寻找过夜的地方，牧羊人在田间劳作，还有一个正在睡觉的婴儿在动物饲料槽中。

耶稣诞生的故事对我们来说已经变得如此熟悉，以至于我们可能不会总是花时间去注意路加和马太讲的两个不同的故事，几个世纪以来我们已经将它们融为一体。 卢克的诞生故事的一部分集中在一些无名牧羊人身上，他们在返回工作之前只短暂地出现在舞台上。

现在是晚上，田野里有牧羊人和他们的羊群。 突然，一位神圣的使者出现了。 牧羊人很害怕，但天使告诉他们不要害怕，并告诉他们有关救世主、弥赛亚和主的孩子诞生的消息。 响应这一启示，牧羊人前往伯利恒看望孩子。 正如天使所说，婴儿躺在食槽里。

令人惊讶的是，路加给牧羊人的空间比给马利亚、约瑟和婴儿耶稣的空间还多。 我们可能会对魔法师的缺席感到惊讶——那个故事属于马太（而且没有一部福音书提到三位国王）。 我们可能还会错过传统上出现在耶稣诞生场景中的驴和牛——这是后来的说书人和艺术家添加的主题。 我们可能希望牧羊人在圣婴基督面前停下来敬拜，但是，正如路加讲述的故事，牧羊人分享了好消息并离开了。

为了所有的人

在公元一世纪的罗马帝国，大约二分之一到三分之二的人口生活在勉强维持生计的水平或以下。 这些人口包括小农、熟练和非熟练工人、大多数商人和贸易商，很可能还有牧羊人。 处于经济规模最底层的是寡妇、孤儿、乞丐、囚犯和非熟练日工。

如果我们将罗马帝国的人口想象成一个金字塔，凯撒奥古斯都和大约 3% 的人口位于金字塔的顶端。 这些少数富有的人控制着多数人的命运，社区向凯撒奉承是很常见的，希望以此换取更大份额的馅饼。 当时的一些铭文称奥古斯都为“救世主”，并称赞他为帝国带来了和平与秩序。 现在土耳其西部地区的一块铭文宣称，“奥古斯都神的生日是世界好消息的开始。”

相比之下，卢克将好消息定位在帝国的不同地区，并且有一个婴儿，而不是统治者。 路加提到人口普查（或“登记”）。 皇帝很可能想要信息，以便他可以增加他征收的税款。 对于处于经济金字塔底层的人群来说，税收进一步耗尽了他们本来就微薄的资源。 因此，与奥古斯都皇帝相关的和平与繁荣主要惠及经济金字塔顶端的精英阶层。 正如 Joel Green 所言，“罗马帝国如今闻名的繁荣与和平是通过最初的征服和掠夺产生的，并通过随后对被征服的人民征税来维持。”

为什么是牧羊人？

本月圣经学习的视觉图像是塔迪奥·加迪 (Taddeo Gaddi) 创作的一幅中世纪壁画。 场景是一片荒芜的山坡。 一位牧羊人坐着睡觉，披着斗篷以保护自己。 另一位牧羊人转过身来接收来自天使使者的通知。 加迪壁画的简洁性帮助我们联想到卢克的故事。 我们看到两个男人在山坡上露宿，身边只有他们的羊、一只狗和一个水瓶。 在这种情况下，一位天上的使者闯入了“万民大喜的好消息”（第 10 节）。 好消息与救世主、弥赛亚和主宰的孩子有关，而不是皇帝。

天使使者给牧羊人一个标志，这样他们就会知道何时找到了合适的孩子。 他将被布带包裹并躺在动物的食槽中。

在圣经中，出生故事揭示了婴儿的未来。 摩西非凡的拯救（出埃及记 2:1-10）表明漂浮在纸莎草纸篮子里的男孩长大后会为整个被奴役的民族做一些重要的事情。 在路加福音中，这个婴儿在喂食槽摇篮中的位置表明，他带来的好消息将使那些处于社会经济金字塔底部的人受益，这些人被皇帝和世界所忽视。

在路加的记述中，牧羊人代表在奥古斯都帝国中艰难度日的人们。 他们代表所有不会从增税中受益，也不会体验到奥古斯都所宣布的和平的人。 他们代表那些贫穷和饥饿的人，他们哭泣和悲痛，但仍然蒙耶稣祝福（路加福音 6:20-23）。

耶稣诞生的场景经常描绘牧羊人在基督孩子面前静静地敬拜，但路加没有告诉我们牧羊人是否停下来敬拜。 相反，牧羊人亲眼看到孩子，然后几乎立即将他们听到和看到的告诉别人。

“他们看见了，就把所听见的有关这孩子的事传开了； 凡听见的人都希奇牧羊人所说的话”（17-18节）。 他们的精神是积极的。 他们听到天使的声音。 他们急于寻找孩子。 他们分享好消息。

21世纪的好消息

在美国，富人比以往任何时候都更富有。 不平等加剧，生活成本增加，社会项目被取消或削减。 在世界范围内，情况更糟。 世界上最富有的 20% 的人口占世界收入的四分之三。 一些消息来源表明，到 1 年，世界上最富有的 2030% 人口将拥有世界三分之二的财富。我们应该如何回应路加的诞生故事？ 它没有规定行动，但确实挑战我们关注世界上许多生活贫困人口的需求。 躺在饲料槽中的婴儿代表了一组不同的价值观。 牧羊人代表好消息的不同体现。 在一个被地位、权力和财产所困扰的世界里，我们如何实践一种不同的生活方式？ 我们如何生活才能使一切繁荣昌盛？

阅读更多

乔尔·B·格林， 路加福音 (Eerdmans, 1997)。

理查德·霍斯利， 圣约经济学：人人享有正义的圣经愿景 （威斯敏斯特约翰诺克斯，2009 年）。

理查德文森， 卢克 (Smith & Helwys, 2008)。