上帝的仆人-国王

结37：21-28

我们的世界不对劲：一个强大的大国入侵其弱小的邻国。 三年过去了，我们仍然深受全球大流行病的影响。 我们在政治路线上存在严重分歧，有些人似乎愿意诉诸暴力。 尽管取得了进步，但我们仍在与种族主义作斗争。

甚至教会也因不团结和分裂而四分五裂。 我们似乎比以往任何时候都离耶稣在约翰福音 17:20-21 中的祷告更远。 当我们解决快速变化的社会问题时，分裂撕裂了教会的结构。 在世俗主义不断推进的同时，我们的注意力已经转向国内。 但这不是国家和世界，甚至上帝的子民第一次经历这样的不团结。

消失的王国

希伯来人被呼召与周围的国家区分开来。 这包括他们的政府形式。 列国有君王； 以色列人有法官——因为只有上帝才能做他们的王。

在越来越大的军事压力和来自邻近部落（例如非利士人）的征服威胁下，他们的领导人要求按照其他国家的模式任命一位国王。 得到神的授权，塞缪尔不情愿地任命扫罗为第一任国王。

以色列王国的辉煌岁月通常可追溯到公元前 1047 年至公元前 930 年。 扫罗、大卫和所罗门等统治者——尽管面临内外挑战——设法巩固和扩大了中央集权管理。 所罗门统治时期的一项杰出成就是大约公元前 958 年在耶路撒冷建造了第一座圣殿。 这巩固了圣城作为王国首都和希伯来信仰中心的地位。

随着所罗门在公元前 926 年左右去世以及他的儿子罗波安登基，王国开始走向分裂。 北方的 10 个部落保留了以色列的名字，在公元前 931 年左右分离，耶罗波安为他们的国王，撒玛利亚为首都。 留下罗波安作为犹大王，仍以耶路撒冷为中心。

两百年过去了。 然后，在公元前 722 年，以色列（有时也称为北方王国或以法莲）被亚述人征服。 与许多新旧帝国一样，亚述人将这 10 个部落重新安置在他们的领土上，并在他们的地方重新安置了外来人口。

南部王国，或犹大，一直持续到巴比伦人征服和俘虏，在公元前 587 年耶路撒冷和圣殿被毁时达到高潮。 与那些被亚述人驱散的人不同，犹地亚人在流亡中能够保持他们的种族和宗教身份。 正是在这一点上，先知以西结开始就上帝为他们计划的未来发表安慰和安慰的话。

先知和牧师

以西结，名字的意思是“上帝的力量”，是耶路撒冷圣殿的一名祭司。 他与大约 5,000 名犹太精英一起，在公元前 598 年成为第一批被驱逐到巴比伦的人之一。 他活跃的先知事工始于公元前 593 年，至少持续到公元前 571 年。

以西结是耶利米的同时代人。 两者都有相似的呼召——在巴比伦的以西结和在耶路撒冷的耶利米——让他们的听众相信，由于他们的罪孽，耶路撒冷不可避免地陷落和毁灭。 然而，像大多数先知一样，他的神谕不仅是审判的神谕，也是救赎和恢复的神谕，尽管是余民。

以西结预言的前半部分，即第 1-24 章，着重于耶路撒冷即将毁灭。 以西结的信息是，上帝荣耀的同在， 耶和华的神姿，不仅限于耶路撒冷或犹大，在其他地方也可以找到。 也就是说，他警告他们，人们的偶像崇拜导致上帝取消了神圣的同在，从而取消了神圣的保护。 犹大的首都和圣殿将陷落并被摧毁。 巴比伦将作为上帝惩罚的代理人。

下半部分，第 25-48 章，集中在神对耶路撒冷和神的子民的恢复上。 即使当他们不忠时，神也总是显示对圣约应许的信实。 余民将返回，耶路撒冷将恢复。 甚至南北王国之间的裂痕也将被治愈。 一位大卫家族的王子将统治一个重新统一的以色列。

两根棍子绑在一起

以西结被指示在一根棍子（或棍子）上写下这样的话：“为了犹大和与它有关的以色列人”（第 16 节）。 这代表犹大王国和犹大和便雅悯两个支派。 然后他被指示在第二根木棍上刻上“为约瑟（以法莲的手杖）和与它有关的以色列全家”（第 16 节）。 这象征着由其他 10 个部落组成的前北方以色列王国。 然后命令以西结将他们绑在一起作为一根棍子。

当人们问这是什么意思时，以西结说这两个王国将成为上帝手中的一根棍子。 这是预言性神谕的前奏，即上帝将从世界各地散居各地的以色列分散的人民，包括“失落的十个支派”，带到他们自己的土地上。 他们将重新统一为一个国家和一个统治者。 他们再也不会因偶像、可憎之物或过犯而玷污自己。

国度的复兴不会通过失败、软弱和分散的人民的努力实现。 神是这种恢复和合一的动力源。 上帝本性是仁慈的。 尽管以色列人一而再、再而三地违背与上帝立的约，但上帝是毫无保留地信实的。 上帝仁慈地将坚不可摧的盟约作为保证，向不忠的人民展示爱和怜悯。 上帝应许要拯救他们脱离背道并洁净他们。 这种洁净或净化反映了为赎罪日所概述的献祭仪式（利未记 16:14-19），以西结从他的圣殿职责中熟悉这种仪式，但它被上帝散布在人心中并且永远有效。

然后神宣告：“他们要作我的子民，我要作他们的神”（23节）。 上帝通过将他们从罪恶中拯救出来并洁净他们来实现这一点。 再一次，重新统一的以色列国将成为上帝的子民。

神的子民复兴

神对百姓的认领、他们的洁净、他们的顺从，以及神与他们同住的整个过程，都用和平之约来解释（第 26 节）。 一些圣经圣约，例如以西结在这段经文中所宣告的圣约，是“永恒的”。 这些都是基于上帝的行动和应许，因此协议没有“人性的一面”，人们必须坚持，因为担心盟约会终止。

另一方面，摩西与希伯来人在西奈山所立的约（申命记 31:16-17）是有深刻条件的。 这个盟约的延续取决于希伯来人坚定不移地服从上帝并履行他们的义务。 所有涉及的法律都成为神圣的命定。 因此，任何违规行为都被视为犯罪。

以西结预言这一部分的应许以“必”字为标志，它指向未来的现实，当时还没有实现。 第一个应许是，重新统一的王国将由大卫后裔统治（第 24 节）。 对以西结来说，这位“牧羊人”将扮演救世主的角色，为以色列完成其先前统治者所没有完成的任务。 这是对大卫之约（撒母耳记下 2 章）的象征性参考，其中上帝应许大卫后裔的永恒君王来统治上帝的子民。

牧羊王的概念对新约产生了巨大的影响，尤其是耶稣在约翰福音 10:1-18 中的话，他将自己描述为“好牧人”（11 节）。 上帝子民反映神圣品格的转变是他们属于上帝的最大证明（24 节下）。 由于这个盟约的性质，他们的服从和遵守不是被迫的，而是对上帝所做的事的自由回应。

他们将永远住在故土的应许（第 25 节）至少表明他们的囚禁和流散不会永远持续下去。 这是国难中的希望音符。 神会祝福他们，使他们增多，并与他们建立神的圣所（27-28 节）。