百夫长的信心

Luke 7：1-10

在四福音书中，路加似乎最感兴趣的是让罗马人相信耶稣的追随者不会构成威胁。虽然基督徒所走的道路的权威和实践显然与帝国的道路不同，但路加描绘了一场几乎没有政治野心的运动。

《路加福音》很可能是在 80 年代写成的，当时正值尼禄皇帝（公元 54-68 年）统治下经历了动荡的迫害岁月之后。路加的听众似乎主要是外邦人。

如果基督徒被视为旨在破坏罗马权威的革命者，那是不行的。为了保护教会免受迫害，路加希望基督徒被视为好公民和受人尊敬的社会成员。以负面的眼光看待罗马人可能会增加罗马与犹太人或基督徒之间不必要的紧张关系。

路加讲述了一个好百夫长的故事，他“爱我们的百姓，为我们建造了会堂”（5节）。这位百夫长认识到耶稣的能力和怜悯，所以他派了一些犹太长老去请求耶稣帮助照顾他生病的奴隶。

耶稣在路上的时候，罗马士兵送话给他说：“主啊，不要为难，我不敢让你到我舍下；因此，我不敢冒昧地来找你。只要你说一句话，我的仆人就痊愈了”（6-7节）。罗马士兵很尊敬耶稣。事实上，他是恭敬的。百夫长的信心令耶稣感到惊奇，他说了这令人惊讶的话：“我告诉你们，这样的信心，就是在以色列中，我也没有遇见过”（9节）。

路加暗示至少有一些罗马人可以成为犹太人的朋友。在十字架上，一位百夫长宣布耶稣无罪，这并非巧合（路加福音 23:47）。耶稣的话与路加福音的其他经文一致，这些经文将外邦人描绘成完全接受上帝恩惠的人。耶稣在拿撒勒的就职演说中，他指出撒勒法的寡妇和叙利亚人乃缦是即使在以色列人受苦时神仍向他们施怜悯的例子（列王记上 1:17-8，列王记下 15:2-5）。这差点让耶稣被他自己的社群杀死。

圣经中的奴隶制问题

圣经中的两部新约都充满了关于奴隶制的内容。今天的文字就是其中之一。这一事实让生活在现代世界的我们感到沮丧。

有几点很重要，需要记住。从历史上看，承认奴隶制存在于古代世界和不那么古老的世界是准确的。在大多数情况下，圣经中提到奴隶制既不谴责也不赞成这种做法。奴隶制只是圣经作者所生活的世界景观的一部分。

然而，了解历史背景并不能成为这种做法的借口。了解古代文化并不意味着认可。还应该指出的是，以色列的基本故事是关于一位将人民从压迫中解放出来的上帝。路加福音第七章的段落可能会引发关于种族主义和所有压迫表现形式的反思和对话，但这些问题似乎并不是作者的核心。

百夫长、耶稣和权柄

我们都通过自己的经历和价值观来看待现实。对于百夫长和我们来说都是如此。他是一名士兵。事实上，他是一名具有重要军衔的士兵。他手下有超过 60 到 100 人的权力。他知道如何接受命令并下达命令。他生活在一个特定的历史背景中，那里的社会、政治和精神秩序几乎总是等级森严的。

百夫长可能认为耶稣治愈病人的能力表明他是一位受人尊敬的治疗师。耶稣所需要做的就是说出一句话，让仆人痊愈。行使这种权力就像罗马军官一样。发出命令，命令就会被遵循。接到命令，任务就会完成。百夫长可能认为他和耶稣对世界如何运作有着共同的理解。

耶稣的回应非常友善。虽然路加福音的其余部分清楚地表明耶稣并不提倡等级制度的生活观，但他赞扬了百夫长的信仰，并将他与他在以色列所观察到的信仰进行了比较。

让你的“是”是“是”，“否”是“否”？

我们经常面临权宜之计和原则之间的选择。我们知道为了安全而决定犯错而不是冒着完全诚实的风险是什么感觉。我们会保持沉默以维持和平，还是大声疾呼并冒着摊牌的风险？

我们大多数人都能在政治世界中识别出这种困境，但这可能是一个离我们家更近的问题。与我们一起生活或工作的人之间总会存在分歧，有时甚至是有争议的。是避免这些对话更好，还是诚实地表达并将相互冲突的观点公开化更好？我们能否畅所欲言而不显得傲慢或高人一等？如果我们的观点不灵通怎么办？我们是否会冒让自己难堪或显得愚蠢或胆怯的风险？

路加福音似乎就生活在这种张力之中。一方面，路加明确指出耶稣是罗马皇帝的对立面。帝国以刀剑的力量带来和平；耶稣以爱的力量带来了和平。帝国通过暴力威胁寻求服从；耶稣通过实践同情来寻求服从。这种对比是不可避免的。

路加福音的许多地方都体现了对爱敌人的承诺——而敌人最明显的例子就是罗马。我们发现一位福音书作者寻求他所服务的人的福祉和安全，并避免可能导致他们陷入危险的事情。外邦人有能力跟随耶稣，一些罗马人可以成为朋友。罗马士兵可以在不完全理解耶稣的方法或信息的情况下尊重、钦佩甚至相信耶稣。一个无法想象除了等级制度之外的任何组织原则的人，可能会受到一个以服务为领导、其权力在软弱中变得完美的人的欢迎。

做出道德选择并不容易。有时，安全和诚信不能同时选择。在这方面我们都在同一条船上，卢克也和我们在一起。耶稣呼召我们按照福音原则生活，同时也指示我们实践毫不妥协的同情心。自从亚当和夏娃吃了禁果以来，人类大家庭就必须就什么是善、什么是恶做出决定。