不祈求忍耐吗？

纵观 20 年的教牧事工, 我听过很多人这样说：“不要祈求忍耐。 如果你这样做，上帝会给你一个艰难的经历来教你。”

我一直觉得这是一个奇怪的评论。

一个问题是，这种态度揭示了上帝的可怕形象，他本质上会惩罚我们更认真地对待我们的信仰。 另一个问题是忍耐是保罗在加拉太书 5:22-23 中描述的圣灵的果子，我从未听过人们谈论该列表中的其他品质（仁爱、喜乐、和平、仁慈、慷慨、忠诚、温柔和自制）以同样的方式。

耐心是什么让上帝的美好计划看起来如此糟糕？

快速搜索圣经会发现“忍耐”一词出现了 15-30 次（取决于翻译），这些主要分为两大类：上帝的忍耐使人可以得救，以及忍耐是我们对困难或苦难的反应. 本文重点关注第二类，我们的学习使用歌罗西书 1:9-14。

“给我耐心，现在就给我！”

我们不愿渴望耐心的部分原因可能是我们对耐心的态度过度受到生活中常见的烦恼的影响。 堵在路上，或与成绩不佳的孩子打交道，或在有人粗鲁时试图保持沉默，很难看到任何精神上的好处。 然而，尽管这些情况可能令人沮丧，但最好将它们视为需要自我控制——一种相关但不完全相同的基督教美德。

其他关于耐心的讨论往往集中在不确定的工作情况或具有挑战性的医疗诊断等事情上。 例如，如果我们失去了工作并且不确定如何养家糊口，我们会为了获得一些钱而牺牲我们的信仰吗？ 如果我们或我们所爱的人经历了使人虚弱的伤害或疾病，我们会保持对上帝的信仰吗？ 还是我们的信仰依赖于生活基本上为我们工作？

像这样的情况会诱使我们妥协或放弃我们的信仰，这更接近保罗在我们从歌罗西书的经文中所想的。 从这封书信的开篇经文可以清楚地看出，这个会众中的基督徒过得很好。 保罗以极大的热情报告说，他“听见你们在基督耶稣里的信心，和你们向众圣徒所怀的爱心”（第 4 节），并向歌罗西人保证他们已经“被转移了……”。 . . 进入他爱子的国度”（第 14 节）。 他们的信仰既坚定又不断增长，所有认识他们的人都可以看出这一点。

但他们的信仰并没有脱离罗马文化对他们的要求，尤其是在宣誓效忠帝国时。 在新约时代成为基督徒并非没有风险，因此保罗祷告的一部分是他们要“凡事忍耐”（11 节）。 “一切”指的是什么？ 很可能是像已经提到的那些情况。 但它也可以指罗马文化要求他们效忠的情况，而他们的基督教信仰不允许——比如承认凯撒为主或接受必要的兵役。

罗马的“国度”仍然在他们周围展示，它的存在提出了一个严肃的问题：如果在基督里的生活变得有风险，他们会更信任哪个国度——罗马国度还是上帝的国度？ 他们将如何耐心地忍受为保持对基督和教会的忠诚而可能到来的苦难？

无论如何请耐心等待

如果我们决定让我们对耶稣的信仰来支配我们的生活方式，耐心可能会像那些持怀疑态度的人所怀疑的那样难以成为一种美德，但出于不同的原因。 耐心并不是不可取的，因为上帝会让一些不好的事情发生在我们身上作为一个教训； 忍耐是我们如何以神国的价值观面对挑战信仰的人生经历。 像歌罗西人一样，我们也生活在神的国度中，即使我们的实际居住地是在美国的“王国”中。 我们遇到这些王国之间的紧张关系的一种方式是我们对暴力的态度。 我们今天的价值观告诉我们，只有两种方法可以应对暴力：战斗或逃跑。 但是弟兄们已经开始理解第三种方式，一种被天主教和平缔造者约翰·迪尔描述为“对所有人一丝不苟的非暴力”的方式（非暴力生活，P。 66）。

因此，例如，当我们面临如何应对敌人时，我们可以用有害的话语攻击他人，或者用我们选择携带的枪支自卫，或者假设军队是保护我们国家的唯一手段。 但是，在上帝的国度中生活的第三种方式涉及“有意识地培养对地球上每个人的非暴力态度”（第 67 页）。 这需要耐心，因为上帝王国的非暴力是艰难而缓慢的。

正如斯图尔特默里所写，

[作为]和平之君耶稣的追随者，我们选择相信他的非暴力之爱方式最终比拥抱暴力更现实。 无论非暴力替代方案在短期甚至中期是否​​更有效，和平教会都是即将到来的上帝王国的标志。 我们选择与上帝引领历史的未来保持一致
(裸体再洗礼派，P。 129）。

耐心不仅是一种被动的品质，使我们能够安静地忍受烦人或困难的环境； 这是我们积极见证另一种生活方式的一种方式。 耐心塑造我们生活在神的国度中，即使这个世界的王国的价值观在争夺我们的忠诚度，即使当这些其他选择似乎为生活的挑战提供更有说服力的解决方案时。 耐心使我们能够长期与人和环境合作，相信“上帝引领历史走向的未来”在今天是值得投资的。

所以继续吧，祈求耐心。

进一步阅读

赤裸的再洗礼派：激进信仰的基本要点, 斯图尔特·默里 (Stuart Murray)。 对核心再洗礼派信仰的具有挑战性和有益的分析，包括缔造和平如何成为当今教会重要的信仰实践。

非暴力生活. 约翰·迪尔 (John Dear) 的这本书不仅仅是一本关于缔造和平的书，它挑战我们转变为对所有人、所有生物和所有受造物实行非暴力的转变者。