一座新城

启示录21：10-21

不得不承认，读到这一章时，第一个想到的比喻就是《翡翠城》。 绿野仙踪. 两者都是某种幻想之地，尽管其中一个被证明只是一种幻觉，而另一个（从天而降的圣城）是对来生等待信徒的灵感的愿景。

这对约翰来说一定是一个相当大的启示，被运送到上帝、羔羊和选民的未来居所。 虽然圣城的建筑块本身就足够美妙，有所有的黄金、碧玉、黄玉等，数字的象征意义也很丰富，因为它们在完美的序列中超越了自己。

更令人难以置信的是不需要寺庙。 主神和羔羊来了！

额外好处：这篇文章是关于常用表达“珍珠门”起源的快速教程（见第 21 节）。

大家都欢迎吗？

这张为所有国家的人民和生活中的所有情况描绘的未来辉煌时代的画面，对于那些陷入当前困境和不完美的人来说，是一个强大的灵感来源。 因此，它可以作为当前斗争的一个喘息的机会，因为我们确信事情会变得更好（正如我们稍后会看到的，这也可以用来分散他们的痛苦现状）。

我们今天的文字可能以另一种方式对底层和外层有所帮助：城门指向每个主要方向，表示对所有人开放，后来我们被告知“万国”甚至“世上的君王”（第 24 节）将被邀请，这意味着任何名字在生命册上的人都可以在这里受到欢迎。

在他关于启示录的颇具启发性的书中， 圣经中最具启示性的书, 弟兄神学家弗纳德·埃勒 (Vernard Eller) 建议，约翰之前嘲笑过的国王和国家的存在（第 13 章）表明，这些必须有第二次死后的机会。 他们在火湖中接受了火的洗礼，使他们变成了完全不同的人，现在值得在那边被召唤的名册上。

由于城门从不关闭（第 25 节），他们可以进入。 从哪里？ 埃勒说，火湖为普世主义提供了理由——即所有人的最终救赎。 （一些早期的弟兄，包括亚历山大·麦克，相信有些人来世会受到惩罚，但慈爱的上帝不会让这永远持续下去。）

未来从这里开始

这幅欢迎所有人、超乎想象的美丽世界的画面，对于在此时此地与各种形式的压迫作斗争的人们特别有帮助，因为他们可以在圣经中看到，有一个荣耀的、上帝命定的未来当每个人都有平等的地位。 这种对未来的愿景可以帮助人们构想一个更美好的现在世界，使他们能够立即采取行动将其变为现实。

这让我们想起了我们自己历史上被奴役的人。 我们知道，在解放前的时代，奴隶主利用这种奢华和设备齐全的来世的愿景来安抚非裔美国人。 然而，被奴役者在对基督教的解释中，很容易将“天堂与地狱”与“自由与奴隶”互换，以他们的信仰为跳板，推动“人间天堂”，即当今公民的充分权利。

后来，黑人领导人再也没有利用对未来荣耀的幻想来转移人们对不光彩现在的注意力的策略了。 约翰·刘易斯曾这样评价小马丁·路德·金：“他并不关心天堂的街道和珍珠般的大门。 . . . 他更关心蒙哥马利的街道以及黑人和穷人在蒙哥马利受到的待遇。”

回顾过去，展望未来

在发起他们的运动时，早期的弟兄会回顾原始教会来塑造他们的信仰和实践。 他们认为早期的基督徒是原始的，因为他们最接近耶稣，因此对基督教应该如何表达自己有最好的理解。 该团体特别致力于摆脱传统的宗教仪式，以更紧密地与早期教会和耶稣自己的教义保持一致。

在今天的经文中，我们在历史时间线的另一端有另一个“事情应该是这样”的例子——上帝圣城的美丽和包容。 在这里，上帝和羔羊的直接存在也证明了所展示的价值观，就像原始教会接近耶稣一样。

这种关于上帝之城闪闪发光的异象及其“大门永远敞开”的方法对我们有什么帮助？

• 它预示着等待我们的美好未来，提醒我们地球上的生命并非全部。 尤其是那些在此生奋斗过的人，可以知道，喘息的机会就在他们的未来。
• 它是我们在这里生活的典范，挑战我们提高对上帝对人类生活的意图的看法。 这样，它让我们想起了耶稣在马太福音 6:10 中的祷告：“愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同在天上一样”（KJV）。 我们在这些经文中看到天堂是什么样的。 在当今世界，我们离这个近似值有多近？
• 敞开的大门似乎欢迎那些我们可能没有想到的人进入，这有助于提醒我们地狱与诅咒福音的陷阱。 另一方面，当我们这个时代的人或机构给人或上帝的创造带来痛苦和悲伤时，他们需要为自己的行为负责，因为天上的城市揭示了上帝显然寻求美丽与和谐。

有去附近

我爸教过 圣经研究指南 在他生命的最后 50 年里，他在蓝岭弟兄会的主日学校上课，直到 2016 年 XNUMX 月去世。他是一位坚定的弟兄，他在我们的教派中看到了基督教最真实的表达，无论它是否与服务有关、建立和平、法令或社会正义。

然而，在他在地球上的最后几个月里，我们可以说他有一个启示。 我们家中的许多人在接受某种治疗后都来医院探望他。 一旦他从手术中醒来，他就宣称：“我参观了天堂，你猜怎么着？ 那里不仅有弟兄们！” 与其说是懊恼，倒不如说他似乎对向他揭示的一切感到欣喜若狂。

几周后，他加入了浸信会、天主教徒和其他人的永久居所，毫无疑问地向他们开玩笑，说上帝是否也同样破灭了他们的泡沫，让他们提前知道甚至弟兄们也被邀请通过珍珠门。

约翰对历史高潮的愿景——以上帝在人民中的帐篷和人民自己不再遭受痛苦、眼泪和死亡为标志——是一个强有力的来世形象，等待着那些在今生坚持的人。 因此，它既可以在考验中支撑我们，也可以激励我们渴望在此时此地建立一个更像这样的世界。 为什么世界人民必须等待我们知道上帝要给他们的东西？