'Nhờ ý Chúa' Ekklesiyar Yan'uwa một Nigeria tồn tại và phát triển

Chuyến thăm Nigeria vào tháng 31 năm ngoái đã đưa tôi trở lại quê hương, nơi tôi đã sinh ra. Tôi sinh ra trong gia đình những người làm công tác truyền giáo của Church of the Brethren ở Nigeria, và tôi lớn lên ở đó, nhưng đã 1987 năm rồi tôi mới trở lại. Đó là vào năm XNUMX, khi tôi dành một phần mùa hè để giúp cha tôi thu dọn ngôi nhà truyền giáo mà ông và mẹ tôi đã sống trước khi bà qua đời vì một cơn đau tim trong một bệnh viện ở Jos.

Khi đó tôi đang ở độ tuổi ngoài hai mươi. Việc trở lại vào giữa những năm 50 của tôi, với tư cách là một nhà báo nhà thờ làm việc cho cùng một giáo phái mà cha mẹ tôi đã làm việc với tư cách là những người truyền giáo có ý nghĩa gì?

Tôi muốn kết nối lại với nơi tôi đã lớn lên, nhưng tôi cũng muốn tìm hiểu thêm về nhà thờ Nigeria và những gì nó đã trở thành kể từ đó. Vì vậy, khi tôi tháp tùng Jay Wittmeyer, giám đốc điều hành của Phái bộ và Dịch vụ Toàn cầu trong chuyến viếng thăm Ekklesiyar Yan'uwa a Nigeria (EYN, Nhà thờ Anh em ở Nigeria), mục tiêu của tôi là hiểu rõ hơn về EYN. Trong số các mục tiêu của Wittmeyer là củng cố các mối quan hệ và mang đến sự khích lệ cho Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương Nigeria.

Ban lãnh đạo EYN—chủ tịch Joel Billi, phó chủ tịch Anthony Ndamsai và tổng thư ký Daniel Mbaya—đã chào đón chúng tôi và nhân viên liên lạc Markus Gamache đã tiếp đón chúng tôi. Chúng tôi đã dành vài ngày tại trụ sở chính của EYN ở Kwarhi. Nhân viên giáo dục, phát triển cộng đồng, nông nghiệp, chăm sóc sức khỏe, cứu trợ thiên tai, mục vụ phụ nữ, truyền thông, tài chính vi mô, v.v. đã gặp gỡ chúng tôi. Chúng tôi thực hiện các chuyến đi trong ngày đến những nơi gần đó như Garkida—trụ sở cũ của Giáo hội Truyền giáo Anh em, và ngôi làng nơi tôi sinh ra. Chúng tôi đã tham quan Chủng viện Thần học Kulp và khu phức hợp văn phòng EYN mới. Tôi đã quan sát cuộc họp thường niên của Hiệp hội Nữ thần học gia.

Chúng tôi đến thăm 10 hội thánh, 4 trại tị nạn và một số trường học. Các mục sư kể cho chúng tôi nghe những câu chuyện về hội thánh của họ. Các nhà lãnh đạo cộng đồng đã mô tả công việc quay trở lại và xây dựng lại ở những nơi bạo lực đã gây thiệt hại lớn.

Ở Jos, chúng tôi đã gặp Judy Minnich Stout, nhân viên Dịch vụ Tình nguyện của Hội Anh em, người đang giúp cải thiện kỹ năng tiếng Anh của các học sinh tương lai của Chủng viện Bethany tại Trung tâm Công nghệ EYN. Chúng tôi ở trong nhà khách tại Boulder Hill, khu nhà mà cha mẹ tôi là người trông nhà cho các học sinh trung học của Trường Hillcrest, và tôi đã đến thăm trường cũ của mình. Gia đình Gamache mời chúng tôi dùng bữa tối tại nhà của họ - nơi bố mẹ tôi sống lần cuối ở Nigeria, cũng chính ngôi nhà mà tôi đã giúp bố thu dọn đồ đạc khi ông chuyển về California vào năm 1987. Chiếc tủ bằng sứ vẫn ở nguyên vị trí của nó, trưng bày những bức tranh tuyệt đẹp của Janada Gamache bộ bát phục vụ.

Chúng tôi đã tham dự lễ kỷ niệm “quyền tự chủ” về tư cách giáo đoàn đầy đủ cho nhà thờ EYN tại Trại Gurku Interfaith IDP do Markus Gamache thành lập. Wittmeyer thuyết giảng cho buổi lễ.

Vào buổi chiều cuối cùng, chúng tôi đã gặp đại sứ Hoa Kỳ W. Stuart Symington. Phái đoàn của chúng tôi bao gồm chủ tịch EYN Billi và tổng thư ký Mbaya. Đó là một kết nối mới quan trọng giữa EYN và các nhà ngoại giao Hoa Kỳ.

Tôi vừa học cái gì đấy? EYN đó là một giáo phái lớn và phức tạp ở châu Phi đang trải qua nhiều chia rẽ trong khi vẫn nỗ lực trung thành với Chúa Giê-su Christ, đồng thời chịu đựng một cuộc khủng hoảng quốc gia.

EYN đang tiến lên phía trước trong khi vẫn giữ vững các khía cạnh của văn hóa truyền thống có thể bị đe dọa trong thế kỷ 21. Trong các buổi lễ thờ phượng, tôi nghe lời bài hát của Cơ đốc giáo theo giai điệu truyền thống và xem các nhóm phúc âm biểu diễn các điệu nhảy của bộ lạc. Tại một quốc gia có hơn 500 ngôn ngữ, chúng tôi đã gặp những người truyền giáo của EYN đang dịch Kinh thánh sang các ngôn ngữ được sử dụng ở hai khu vực nhỏ phía đông bắc. Cũng trong chuyến đi đó, tôi ngạc nhiên khi nghe chuyện các tín đồ Đấng Christ ở Nigeria thực hiện chế độ đa thê.

EYN đánh giá cao di sản của các Anh em và nỗ lực truyền giáo đã thành lập nó, đồng thời dựa vào những hiểu biết của người Anabaptist về vai trò môn đồ Cơ đốc trong khi chịu áp lực từ các ảnh hưởng thần học khác. Chúng bao gồm thuyết Ngũ Tuần và phúc âm thịnh vượng. Các nhà lãnh đạo EYN cam kết làm chứng cho hòa bình, nhưng một số thành viên nhà thờ đặt câu hỏi về chủ nghĩa hòa bình khi đối mặt với các cuộc tấn công bạo lực và các Cơ đốc nhân Nigeria khác ủng hộ việc trả đũa.

EYN tìm kiếm những cách thức mới để giải quyết các vấn đề phổ biến ở Nigeria, trong khi phải vật lộn với việc thiếu ảnh hưởng chính trị. Ngân hàng cho vay vi mô của nó là một nỗ lực để giải quyết một nền kinh tế trong đó bùng nổ dân số và thất nghiệp củng cố vòng nghèo đói. Các giáo đoàn được khuyến khích thành lập trường học như một giải pháp cho nền giáo dục công đang xuống cấp. Giáo dục Thần học bằng cách Mở rộng cung cấp cho phụ nữ một món quà nhưng giáo phái vẫn không phong chức cho họ. Các nhà thờ mới được thành lập ngay cả khi các hội thánh lâu đời phải vật lộn để xây dựng lại. Bộ Thảm họa, Bộ Phụ nữ và Chương trình Phát triển Tích hợp Dựa vào Cộng đồng nằm trong số các bộ phận của EYN làm việc với những người và cộng đồng bị ảnh hưởng bởi bạo lực, nhưng nhu cầu quá lớn.

Các Anh Em Nigerian liên tục yêu cầu tôi cảm ơn Giáo Hội Anh Em vì sự hỗ trợ của họ. Tuy nhiên, niềm tin thần học của họ là sự tồn tại của EYN là “nhờ ý muốn của Đức Chúa Trời.”

Câu trả lời của tôi phải là: “Tạ ơn Chúa.”

Dẫn dắt hội thánh vượt qua mất mát

Khi Joel S. Billi trở thành chủ tịch của EYN vào năm 2016, lực lượng nổi dậy Boko Haram bắt đầu suy yếu. Mọi người đang trở về nhà để đối mặt với những mất mát của họ, bao gồm cả nhân viên EYN đã rời khỏi trụ sở nhà thờ và các mục sư và giáo đoàn đã rời khỏi cộng đồng của họ. Các gia đình đã mất người thân. Nhà thờ, nhà cửa và doanh nghiệp đã bị phá hủy. Hầu như tất cả mọi người đã trải qua chấn thương.

Vào tháng 2018 năm XNUMX, hai năm sau, chấn thương và khủng hoảng tiếp tục. Boko Haram đang tấn công và thậm chí kiểm soát một số khu vực phía đông bắc, và các phần tử cực đoan trong số những người chăn nuôi gia súc Fulani đang thực hiện các cuộc tấn công chết người ở vành đai trung tâm.

Billi nói: “Cuộc sống của một người Nigeria ngày nay không đáng bằng một con gà. Đã đến lúc các Kitô hữu ở Nigeria tập hợp lại để yêu cầu chính phủ chấm dứt bạo lực. Khoảng 1,300 binh sĩ trở lên đã thiệt mạng từ tháng 2018 đến tháng 55 năm XNUMX. Bốn trong số XNUMX khu nhà thờ không hoạt động vì khu vực của họ quá nguy hiểm.

Billi nói: Các Anh em Nigeria đã thấy rất ít hoặc không có lợi gì từ tuyên bố của chính phủ là tái thiết vùng đông bắc. Viện trợ của Bang Borno đã giúp xây dựng lại 15 nhà thờ EYN bị lực lượng nổi dậy phá hủy. Nhiều nhà thờ khác không nhận được viện trợ của chính phủ. Các cơ sở do nhà nước điều hành như bệnh viện cũng nhận được rất ít sự giúp đỡ. Những cây cầu và con đường trên khắp khu vực vẫn còn trong đống đổ nát.

Cuộc nổi dậy đã cắt giảm mạnh việc đóng góp, với nhiều Vị Thẩm Quyền Trung Ương ở Nigeria phải di dời, không có thu nhập từ các trang trại hoặc việc làm. Các hội thánh trở về phải đối mặt với chi phí xây dựng lại nhà thờ của họ. Nhiều người vô gia cư, và nghèo đói tràn lan. Billi bày tỏ lòng biết ơn đối với nhà thờ Hoa Kỳ vì những món quà của nó. “Tạ ơn Chúa vì Giáo hội Anh em đã sát cánh bên EYN,” anh nói.

Ông Billi nói rằng sự đóng góp cho Nigeria của Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương Hoa Kỳ là “chưa từng có tiền lệ,” với số tiền quyên góp hơn $4 triệu. Số tiền đó lên tới 1.5 tỷ Naira. “Đối với một số tiền như vậy được tích lũy trong một thời gian ngắn như vậy, chưa đầy năm năm!” anh kêu lên. “Nó đã đi một chặng đường dài và đã chạm đến cuộc sống của mọi người.”

Billi đã liệt kê những thành công của Ứng phó Khủng hoảng Nigeria, một nỗ lực chung của EYN và Nhà thờ Anh em được tài trợ bởi sự đóng góp này: hỗ trợ cho các trại dành cho người di tản, chăm sóc y tế, chữa lành chấn thương, v.v. Một chương trình cụ thể của Bộ Thảm họa EYN là xây dựng lại nhà cửa, ưu tiên cho các góa phụ và người già.

Nhiệm vụ xây dựng lại các nhà thờ đã được hỗ trợ bởi các khoản tài trợ Dịch vụ và Truyền giáo Toàn cầu cho các hội thánh EYN, cũng được tài trợ bởi các nhà tài trợ Hoa Kỳ. Tính đến tháng 2018 năm 40, 5,000 hội thánh EYN, mỗi hội thánh nhận được 200,000 đô la, tổng cộng là XNUMX đô la. Một số hội thánh đã cử đại diện đến trụ sở chính của EYN để bày tỏ lòng biết ơn bằng thư và những món quà nhỏ.

Ưu tiên tiếp theo của Billi là truyền giáo. Cuộc đàn áp nhà thờ đã dẫn đến sự phát triển của EYN, vốn đang mở rộng sang các lĩnh vực mới. Ông nói: “Mọi người đã chạy trốn và mang theo cả nhà thờ. “Không lâu nữa, sự hiện diện của EYN sẽ được cảm nhận ở khắp Nigeria.”

EYN đã tôn vinh “quyền tự trị” hoặc tình trạng giáo đoàn đầy đủ của một số lượng lớn các nhà thờ chưa từng có trong hai năm qua. Trước cuộc khủng hoảng, EYN chào đón bảy hoặc tám nhà thờ mới mỗi năm, nhưng vào năm 2017, 23 nhà thờ đã được tổ chức. Tính đến tháng 20, hơn 2018 quận đã được tổ chức vào năm 2, cũng như XNUMX quận mới. Vào đầu tháng XNUMX, EYN đã khánh thành một quận ở Lagos. Điều này rất quan trọng vì Lagos là thành phố lớn nhất ở Nigeria, cách xa lãnh thổ được thành lập của EYN.

Một thành công khác là sự phát triển của Giáo dục Thần học Mở rộng (TEE), mà Billi cho biết đã trở thành tổ chức lớn nhất trong EYN. Ông cảm ơn Giáo hội Anh em đã tài trợ hàng năm để hỗ trợ.

Billi cho biết TEE “đã trở thành một bộ máy phục vụ phụ nữ,” có 80 đến 85% là phụ nữ. “Chúng tôi cầu nguyện Chúa sẽ mở rộng tầm mắt của chúng tôi để khám phá những cách khác để đưa phụ nữ lên tàu để họ cũng có thể đứng dậy và làm việc. Bây giờ chúng ta đã nếm trải những năm mà phụ nữ đã đóng góp rất nhiều cho nhà thờ. Nếu không có phụ nữ, EYN sẽ không như ngày hôm nay.”

Bất chấp sự tăng trưởng gần đây, một số thành viên nhà thờ đang tìm kiếm nhiều hơn nữa. Các thành viên của EYN rất nhiệt tình trong việc truyền giáo và “một số người nói rằng chúng tôi chậm mở rộng hội thánh; chúng ta nên di chuyển nhanh hơn.

Billi ăn mừng sự trưởng thành với nhiều cảm xúc lẫn lộn vì ông không muốn nhà thờ con gái vượt qua nhà thờ mẹ của nó. Anh ấy đã nhận xét rằng “Giáo hội Anh em đang thu hẹp lại,” và sự thống nhất của nó đang bị đe dọa bởi những khác biệt thần học.

“Tôi luôn cầu nguyện rằng Giáo hội Anh em vẫn là một thực thể, rằng EYN vẫn là một thực thể. Chúng tôi muốn phát triển một quan hệ đối tác đáng gờm. Chúng tôi muốn Giáo hội Anh em là một giáo hội hòa bình, ảnh hưởng đến tất cả các giáo phái và thu hút mọi người tham gia với chúng tôi.

“Chúng ta nên ôm lấy nhau với tư cách là những người làm việc trong vườn nho để phục vụ Thượng Đế.”

Trở thành điều Chúa mong muốn

Anthony Ndamsai, phó chủ tịch EYN cho biết: “Điều quan trọng nhất đối với một nhà thờ là xây dựng nhà thờ. Cuộc nổi dậy bất ngờ của Boko Haram đã mở ra nhiều cơ hội hơn cho EYN để làm điều đó. Các thành viên của Giáo hội bị mất chỗ ở vì bạo lực đã chuyển đến các khu vực mới và đang thành lập các giáo đoàn mới.

Phòng Truyền bá Phúc âm của EYN đang giúp đạt được mục đích đó, cùng với các nhóm thông công trên toàn giáo phái như Hội Thông công Phụ nữ ZME, Hội Thông công Nam giới, Đội Phúc âm, Lữ đoàn Nam và Nữ, v.v.

Nhưng các bộ của EYN phải đối mặt với tình trạng thiếu kinh phí, một phần là do cuộc khủng hoảng. Khi mọi người chạy trốn khỏi bạo lực, họ cũng bị di dời khỏi các hội thánh lâu đời mà các dịch vụ của họ là xương sống tài chính của EYN. Ndamsai cho biết các dịch vụ đã “giảm mạnh”. Nhiều tòa nhà của nhà thờ đã bị phá hủy và các giáo đoàn phải tập trung nguồn lực tài chính để xây dựng lại.

Một số nỗ lực của chính phủ nhằm đánh bật quân nổi dậy từ phía đông bắc đã không giúp được gì cho EYN. Ví dụ, một số tòa nhà tại trụ sở EYN ở Kwarhi đã bị phá hủy bởi các cuộc oanh tạc của chính phủ khi Boko Haram tràn qua khu vực này vào năm 2014. Phòng khám y tế ở đó có một bộ vẫn chưa phục hồi hoàn toàn, việc xây dựng lại vẫn chưa hoàn thành sau XNUMX năm. Mái của một phòng khám vẫn còn bị dột do các mảnh đạn.

Tuy nhiên, những thách thức mang lại những cơ hội mới. Ndamsai kể về một cơ hội bất ngờ: số người cải đạo từ Hồi giáo tăng lên. Vì bạo lực, “nhiều người nói rằng đạo Hồi không phải là một tôn giáo tốt. . . một tôn giáo hủy diệt, giết chóc nhân danh phụng sự Chúa.”

Đồng thời, Phòng Hòa bình của EYN đang nghiên cứu các mối quan hệ liên tôn giáo với cộng đồng Hồi giáo. Lấy một ví dụ, một hội nghị của các học giả Cơ đốc giáo và Hồi giáo đã được tổ chức tại Yola một năm trước vào tháng Ba. Ndamsai nhấn mạnh rằng EYN đang nỗ lực để duy trì nhân chứng hòa bình và các mục sư đã rao giảng về hòa bình. Phần lớn các thành viên EYN đã di dời trở về cộng đồng quê hương của họ không trả đũa những người hàng xóm có thể đã tham gia vào bạo lực hoặc cướp bóc.

Tuy nhiên, các nhà lãnh đạo của EYN gặp khó khăn trong việc tiếp tục khuyến khích việc không trả đũa. Ndamsai nói: “Chúng tôi luôn có những người có ý tưởng rằng bất bạo động không phải là câu trả lời hay giải pháp. “Các mục sư đã phải làm việc rất vất vả để trấn an mọi người.” Các mục sư đang chia sẻ thông điệp rằng sự trả đũa “sẽ không trả lại cho họ những gì họ đã mất.” Các Anh Em Nigeria đang dần hiểu ra rằng điều khôn ngoan là không nên trả đũa, bởi vì sự trả đũa sẽ bắt đầu một chu kỳ bạo lực mới.

Ndamsai đã viết luận án của mình về chủ nghĩa hòa bình và sự liên quan của nó ở Nigeria. Cách đây vài năm, trong thời gian ông học tại Trường Thần học Bắc Nigeria, một chủng viện đại kết gần Jos, khu vực này đang trải qua bạo lực do đám đông đổ lỗi cho xung đột liên tôn. Ndamsai đã giúp giải cứu một số cậu bé Hồi giáo khỏi cuộc tấn công của các sinh viên chủng viện từ một giáo phái Cơ đốc giáo khác.

Kinh nghiệm này đã giúp anh ấy hiểu tầm quan trọng của chủ nghĩa hòa bình đối với những người theo đạo Thiên chúa. Ông nói, nếu chủ nghĩa hòa bình được tất cả các Cơ đốc nhân Nigeria chấp nhận và thực hành, thì điều đó sẽ làm mới lại sự tôn trọng và mối quan hệ của Hồi giáo với Cơ đốc giáo.

Ông nói thêm, nhân chứng hòa bình của EYN thực sự đã làm mới lại sự tôn trọng của họ trong giới đại kết ở Nigeria. Việc EYN tồn tại và thậm chí còn phát triển đã khiến các Cơ đốc nhân khác đặt câu hỏi, bí quyết là gì? Một dấu hiệu thành công là việc bầu chủ tịch EYN Joel Billi làm phó chủ tịch TEKAN, một tổ chức đại kết của các nhà thờ chủ yếu ở phía bắc Nigeria. Tháng Giêng này, trụ sở chính của EYN sẽ tổ chức một hội nghị TEKAN lớn.

Ndamsai cho biết quyết định năm 2018 của Hội nghị thường niên của Giáo hội Anh em nhằm khám phá việc thành lập một tổ chức Anh em toàn cầu sẽ nâng cao hơn nữa khả năng làm chứng và truyền giáo của EYN. Ông nói: “Đã đến lúc chúng ta cùng nhau làm điều này vì sự vinh hiển của Đức Chúa Trời.

Đối với Ndamsai, EYN giống như nhà thờ Tân Ước, bị bắt bớ đẩy ra ngoài ranh giới của nó và trở thành điều mà Chúa mong muốn. “Cuộc nổi dậy đã gây ra nhiều thiệt hại cho nhà thờ, nhưng chúng ta cũng có thể thấy mục đích mà Chúa cho phép điều đó xảy ra.”

Hồ sơ: Chủng viện thần học Kulp

Để biết thêm về lời Chúa

“Dạy Kinh thánh cho mọi người” là cách Yamtikarya Mshelia, giám đốc Giáo dục Thần học theo Mở rộng, mô tả về TEE. Chương trình giáo dục giáo dân, giống như một trường cao đẳng Kinh thánh không có khuôn viên. Sinh viên sống ở khắp mọi nơi từ các thành phố lớn phía nam Lagos và Port Harcourt đến các thành phố phía bắc như Kano và Kaduna, và trên khắp vùng đông bắc nơi có hầu hết các nhà thờ EYN.

Mshelia nhấn mạnh rằng TEE thu nhận học sinh ở mọi trình độ. Cô cho biết một số người đã có bằng cấp cao hơn, là chuyên gia hoặc là nhân viên chính phủ, những người chỉ đơn giản là “muốn tìm hiểu thêm về lời Chúa”. “Sau đó, chúng tôi có phụ nữ học đọc và viết.”

Học sinh hoàn thành TEE cơ bản, nâng cao và sau nâng cao sẽ nhận được chứng chỉ. Những người hoàn thành cấp độ tiếp theo sẽ nhận được bằng tốt nghiệp về thần học.

Đó là “một chương trình sống động và thú vị,” Mshelia nói. “Nó giúp những người không có khả năng chi trả cho lớp giáo lý. Đôi khi họ sẽ đi vào ơn gọi mục vụ.”

Học sinh được cung cấp sách và tài liệu để đọc. Có các lớp trưởng và một giám sát viên trong mỗi khu vực nhà thờ. Trong suốt học kỳ, các nhóm sinh viên gặp nhau mỗi tuần. Trong các buổi học này, các nhóm học sinh không quá 10 người thảo luận về những gì họ đã đọc. Vào cuối học kỳ, họ làm bài kiểm tra.

Những thách thức bao gồm tài trợ và phục hồi sau những thất bại do bạo lực gây ra. Một số sinh viên thậm chí không đủ tiền mua sách, Mshelia nói, thất vọng vì chương trình không thể giúp mọi sinh viên tương lai. Văn phòng TEE ở Mubi vẫn cho thấy thiệt hại do sự chiếm đóng của Boko Haram và các cuộc oanh tạc của quân đội.

Mshelia đã giành được một số lượng ấn tượng các bằng cấp thần học, và sự nhiệt tình của cô đối với việc nghiên cứu Kinh thánh cho thấy. Cô có bằng cử nhân thần học tại Đại học Thần học Bắc Nigeria; một bậc thầy về nghệ thuật thần học từ Chủng viện Bethany; một tiến sĩ mục vụ từ Chủng viện Thần học San Francisco; chứng chỉ về nghiên cứu đại kết từ Viện Bossey của Hội đồng Giáo hội Thế giới. Cô đã học tại Viện Phát triển Châu Phi ở Cameroon. Cô ấy là giám đốc của TEE từ năm 2000-06 và một lần nữa bắt đầu từ năm 2017. Cô ấy cũng điều phối Hiệp hội các nhà thần học nữ EYN, một hiệp hội chuyên nghiệp của những phụ nữ được đào tạo hoặc có bằng cấp về thần học.

Nghe nhạc từ lễ kỷ niệm

Các dịch vụ của nhà thờ ở EYN giống như sự kết hợp giữa thờ phượng, hòa nhạc và tòa thị chính. Họ giới thiệu một bài giảng, đọc thánh thư và cầu nguyện, ngoài ra còn có các thông báo cộng đồng, biểu diễn âm nhạc và khiêu vũ, thậm chí có thể là một đám cưới. Một dịch vụ có thể kéo dài bốn giờ trở lên. Thông báo có thể mất nửa giờ. Cung cấp có thể mất nhiều thời gian hơn thế.

Có sự kết hợp tiêu chuẩn của các nhóm âm nhạc: dàn hợp xướng nhà thờ và ban nhạc khen ngợi, Nhóm Phúc âm dành cho thanh niên/thanh niên, các chi nhánh địa phương của các nhóm giáo phái như Hiệp hội Phụ nữ ZME. Mỗi người có thể mặc trang phục phối hợp bằng vải có thương hiệu.

Các hội thánh có thể tổ chức nhiều hơn một buổi lễ vào Chủ nhật: buổi lễ bằng tiếng Hausa, buổi lễ bằng tiếng Anh, buổi lễ kết hợp trong đó những người lãnh đạo chuyển đổi trôi chảy giữa hai bên và/hoặc buổi lễ bằng ngôn ngữ địa phương.

Tham gia nhà thờ Gurku để cầu nguyện

Người ta đang bàn tán xôn xao về những con đường mà Chủ nghĩa Ngũ tuần đang hình thành ở Nigeria. Những người trẻ tuổi bị thu hút bởi tiếng nhạc ầm ĩ, sự thờ phượng cuồng nhiệt và những lời tiên tri công khai. Những người khác bị lôi cuốn bởi phúc âm thịnh vượng, những lời hứa về sự giàu có từ những người thuyết giáo phi đạo đức, những người nói với mọi người rằng họ phải đưa tiền để có được một công việc tốt hơn, ngôi nhà lớn hơn, chiếc xe mới—hoặc thậm chí là vợ mới. Một nhà lãnh đạo EYN chỉ ra rằng đây là những kiểu hứa hẹn mà Boko Haram đưa ra trước những tân binh tiềm năng.

Thắp sáng hy vọng nhờ tài chính vi mô

EYN đã khánh thành một ngân hàng tài chính vi mô vào tháng 2018 năm XNUMX và Paul Gadzama đã phục vụ trong ủy ban kỹ thuật làm việc để tạo ra “bản thiết kế xanh” của mình. Anh ấy coi đó là “sự ra đời của một ngân hàng giữa chừng”.

Paul và Becky Gadzama được biết đến với Sáng kiến ​​Tiếp tục Giáo dục đã giúp đỡ các nữ sinh Chibok và những người khác bị ảnh hưởng bởi cuộc nổi dậy của Boko Haram. Họ đã thành lập hai trường học dành cho học sinh tiểu học và trung học, ở Yola và Lassa, và nằm trong số những người khuyến khích các nhà thờ EYN thành lập trường học.

Ủy ban kỹ thuật đã làm việc để hiểu môi trường kinh doanh và cộng đồng được phục vụ. Nó xây dựng mục đích, sứ mệnh và tầm nhìn của ngân hàng, đồng thời đảm bảo ngân hàng đáp ứng các điều kiện nghiêm ngặt do Ngân hàng Trung ương Nigeria đặt ra bao gồm cơ sở vốn tối thiểu và hội đồng quản trị đủ tiêu chuẩn.

Ủy ban đã tìm thấy các nhà đầu tư và tổ chức một cuộc họp cổ đông. Cuộc họp đó đã bầu ra các giám đốc, những người được Ngân hàng Trung ương xem xét kỹ lưỡng. Một bước tiếp theo là tuyển dụng và thuê nhân viên quản lý. Ủy ban kỹ thuật đã giải tán, nhưng công việc của Gadzama vẫn chưa hoàn thành—ông được bầu vào hội đồng quản trị.

“Đó là ngân hàng của người nghèo,” anh ấy giải thích, nhằm phục vụ “về cơ bản là những người nghèo nhất trong số những người nghèo.” “Mức lương tối thiểu ở Nigeria là 18,000 Naira. . . khoảng $50 một tháng. Những người nghèo nhất trong số những người nghèo ở dưới mức đó. Họ đang phó mặc cho thiên nhiên.”

Nhiều khách hàng là nông dân và thợ thủ công kiếm đủ sống, những người hầu như không có thu nhập, chỉ có thể nuôi sống gia đình một hoặc hai lần một ngày, không có khả năng trả học phí cho con cái và không có khả năng chi trả cho việc chăm sóc y tế. Khách hàng cũng đến từ những người khá giả, sống ở nông thôn, bán công, làm ruộng và buôn bán nhiều.

Ngân hàng cho vay đối với những người được đánh giá là có khả năng trả dần theo thời gian. Tuy nhiên, nó khuyến khích thành lập các hợp tác xã, đóng vai trò là người bảo đảm và bảo lãnh cho những người có thể không được chấp thuận cho vay. Các hội đoàn EYN đang tạo điều kiện hình thành các hợp tác xã. Becky Gadzama đứng đầu Ủy ban trao quyền kinh tế của một nhà thờ ở Jos, đã giúp tạo ra năm hợp tác xã như vậy. Tất cả đều được hưởng lợi bằng cách vay tiền từ ngân hàng và đã bắt đầu trả nợ.

Ông Gadzama nhấn mạnh rằng ngân hàng này nhằm mục đích tạo ra thu nhập cho các nhà đầu tư của mình. Ông nói với các nhà đầu tư tiềm năng: “Hãy làm tốt với tiền của bạn và kiếm tiền trong khi bạn làm như vậy. Trong khi nhiều nhà đầu tư khá giả, những người khác là thành viên nhà thờ ít giàu có hơn, những người đã nhìn thấy cơ hội để các khoản đầu tư nhỏ của họ cũng mang lại lợi nhuận.

Gadzama hy vọng ngân hàng sẽ hoạt động tốt với tư cách là một doanh nghiệp và một mục vụ của nhà thờ. “Chúng tôi sẽ đầu tư với lợi nhuận tốt. Môi trường kinh doanh không quá thân thiện, nhưng nếu bạn hiểu nó, bạn có thể làm được rất nhiều.”

Ông nói thêm, ngân hàng sẽ tăng vốn tinh thần của EYN. “Niềm hy vọng của mọi người vào Chúa đã được thắp lên.”

Hồ sơ: Trại EYN IDP tại Kutara Tataradna

Sự cần thiết

• Một hệ thống nước được lắp đặt với sự trợ giúp của Cơ quan Ứng phó Khủng hoảng Nigeria bơm nước từ giếng và trữ nước trong các bể chứa; gia đình gánh nước để sử dụng trong nhà của họ.
• Trại tăng lương thực bằng cách canh tác các loại cây trồng bao gồm đậu, ngô và ngô. Nó cũng đã nhận được phân phối thực phẩm từ Bộ Thảm họa của EYN.
• Có một trường học nhỏ tại chỗ, và một phòng khám. Một nơi trú ẩn có mái che phục vụ như một tòa nhà thờ.
• Khả năng tiếp cận việc làm và sinh kế tạo thu nhập trong cộng đồng xung quanh đang được phát triển.

nhu cầu bức thiết nhất

• Tài trợ cho lương giáo viên, vì hầu hết các gia đình IDP không thể trả học phí. Chi phí cho mỗi đứa trẻ mỗi quý là 2,000 Naira hoặc khoảng 6 đô la. Một giáo viên được trả khoảng 100 đô la một tháng. Trường đã mất một vài giáo viên vì họ không được trả lương. Tính đến đầu tháng XNUMX năm ngoái, hai giáo viên ở lại đã không được trả lương trong ba tháng.

Thành công

• Trại nằm trong khu vực đất nông nghiệp tốt và đã thu hoạch được nhiều vụ mùa vào mùa thu vừa qua, thành công trong việc trồng hai vụ đậu trong mùa sinh trưởng. Nông dân IDP có chuyên môn về trồng đậu, họ đang dạy cho nông dân trong cộng đồng xung quanh.

ICBDP: EYN tiếp cận với các nước láng giềng

Chương trình Phát triển Tích hợp Dựa vào Cộng đồng của EYN, được biết đến với tên viết tắt ICBDP, được hiểu theo nghĩa bóng là trên một chiếc ghế kiềng ba chân về phát triển cộng đồng, phát triển nông nghiệp và chăm sóc sức khỏe. Giám đốc James T. Mamza giám sát các chương trình của ICBDP, từ một văn phòng tại trụ sở chính của EYN ở Kwarhi.

Phát triển cộng đồng

Emmanuel Daniel là phó giám đốc bộ phận phát triển cộng đồng của ICBDP. Làm việc bên ngoài Garkida, nơi mà Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương bắt đầu ở Nigeria và là trụ sở truyền giáo cũ, Daniel hướng dẫn một chương trình đa dạng bao gồm việc đào giếng và phát triển cơ sở hạ tầng khác cùng với các nỗ lực chữa lành chấn thương và tạo thu nhập của các nhóm tự lực.

Chương trình phát triển cộng đồng được tài trợ từ các tổ chức nhân đạo quốc tế bao gồm Bánh mì cho Thế giới. 9 “trạm” của nó, mỗi “trạm” hoạt động với 4 cộng đồng xung quanh, tổng cộng có 36 cộng đồng trong khu vực “trung tâm” của EYN ở phía đông bắc.

Nhân viên của Daniel sử dụng sổ tay từ Zimbabwe để hướng dẫn công việc của họ nhằm phát triển các hoạt động kinh doanh cơ bản với các nhóm tự lực. Các nhóm tối đa 25 người này tự điều hành, chọn lãnh đạo của riêng họ.

Nỗ lực của chương trình nhằm hỗ trợ các cộng đồng cung cấp nước cho người dân của họ gợi nhớ lại chương trình đào giếng có sứ mệnh phổ biến do Owen Shankster quá cố lãnh đạo, cũng có trụ sở tại Garkida. Daniel cho biết nhân viên của ông coi các lỗ khoan là lựa chọn tốt nhất để tiếp cận các tầng chứa nước, nhưng đôi khi một giếng cũng phải đủ. Chương trình cung cấp 30,000 Naira cho các cộng đồng để khuyến khích họ đào giếng hoặc khoan lỗ, với các cộng đồng được yêu cầu đưa vào một số tiền đáng kể trong tổng số kinh phí cần thiết. Ông giải thích: “Chúng tôi không khuyến khích sự phụ thuộc. Một cái giếng đã hoàn thành có giá lên tới 50,000 Naira (khoảng 135 đô la), tùy thuộc vào tính chất của đất.

Một cuộc đấu tranh thú vị mà Daniel phải đối mặt là làm thế nào để cân bằng mức độ tham gia thích hợp của nhà thờ địa phương vào công việc, vì cam kết của chương trình là tiếp cận cả người Hồi giáo và Cơ đốc giáo. Ông nói, một số nhóm tự lực của phụ nữ là hỗn hợp, một số chủ yếu là người Hồi giáo. Chương trình đang chữa lành chấn thương với người Hồi giáo và Cơ đốc giáo.

Chấn thương mà khu vực phải chịu dưới bàn tay của Boko Haram cũng ảnh hưởng đến chương trình phát triển cộng đồng. Trước đây, chương trình có 42 nhân viên làm việc tại Garkida. Sau khi cuộc nổi dậy xảy ra, con số đó giảm xuống còn 16, với nhiều nhân viên chạy trốn khỏi khu vực và một số chuyển đến các bộ phận khác của EYN.

Chăm sóc sức khỏe

Garkida cũng là trụ sở cho bộ phận chăm sóc sức khỏe của ICBDP. Đối với dự án giếng nước, đây là phần tiếp theo của một chương trình phổ biến của phái bộ Anh em trước đây—chương trình Lafiya do Giáo hội Anh em bắt đầu vào cuối thế kỷ 20. Quy trình trung tâm của nó vẫn như cũ: các nhân viên chăm sóc sức khỏe được làng hoặc cộng đồng địa phương gửi đến Garkida, nơi họ được đào tạo để trở về nhà với các phòng khám dành cho nhân viên.

Mặc dù được điều hành bởi Hội Anh Em Nigerian, nhưng chương trình này được chính phủ giám sát và hoạt động trong hệ thống chăm sóc sức khỏe của Nigeria. Rifkatu H. Tanfa là giám sát phòng khám trung tâm của 15 phòng khám và trạm y tế thôn bản, đồng thời đã làm việc với chương trình hơn 20 năm. Yohanna Mamza là hiệu trưởng trường đào tạo nhân viên y tế.

Các cộng đồng được phục vụ có trách nhiệm bắt đầu các phòng khám, Tanfa giải thích. Cô ấy nói, đôi khi, một hội thánh EYN địa phương giúp thành lập một phòng khám và gửi người đến để được đào tạo thành nhân viên phòng khám. Các phòng khám chủ yếu cung cấp dịch vụ chăm sóc sức khỏe phòng ngừa, nhưng cũng có một số dịch vụ chăm sóc chữa bệnh. Ví dụ, trong lĩnh vực chăm sóc bà mẹ và trẻ sơ sinh, nhân viên y tế được đào tạo để đỡ đẻ, cung cấp các dịch vụ tránh thai và kiểm soát sinh sản, thăm khám trước khi sinh và kiểm tra sức khỏe trẻ sơ sinh. Những ca sinh khó có khả năng được xác định và gửi đến bệnh viện. Các phòng khám thường khám bệnh nhân sốt rét, thương hàn hoặc HIV. Một số phòng khám với mức độ dịch vụ cao hơn có thể lấy máu và tiêm vắc-xin bại liệt, bạch hầu và các bệnh khác. Chương trình này có một cửa hàng dược phẩm trung tâm, từ đó nó phân phối thuốc đến các phòng khám của mình.

Lafiya đã nhận được tài trợ lớn từ Church of the Brethren, nhưng chương trình hiện tại không nhận được tài trợ lớn từ EYN. Thay vào đó, nó dựa vào phí và doanh số bán thuốc để tiếp tục các dịch vụ của mình, cô nói. Một số viện trợ để xây dựng các phòng khám đến từ các nhóm nhân đạo quốc tế.

Người dân trong khu vực thực sự đánh giá cao chương trình và đang gửi con cái của họ để được đào tạo thành nhân viên chăm sóc sức khỏe, Tanfa nói. Tính đến tháng 2018 năm 32, đã có XNUMX học viên tham gia chương trình đào tạo XNUMX tháng. Hiệu trưởng

Mamza hy vọng sẽ mở rộng trường đào tạo thành trường cao đẳng y tế và công nghệ để được cấp chứng chỉ của chính phủ, “chứng chỉ quốc gia” để thu hút nhiều học viên hơn. Với chứng chỉ quốc gia, sinh viên tốt nghiệp có thể làm việc cả trong hệ thống phòng khám và bệnh viện, với các tổ chức phi chính phủ quốc tế như UNICEF, và với tư cách là nhân viên chăm sóc sức khỏe ban đầu ở những nơi khác ở Nigeria.

Công việc y tế được coi là một trong những cách hiệu quả nhất để tiếp cận cộng đồng, một lựa chọn tích cực để nhà thờ kết nối và phục vụ.

Sự phát triển nông nghiệp

James Mamza nhiệt tình với cả ba nhánh của ICBDP, nhưng rõ ràng trái tim của ông là phát triển nông nghiệp. Văn phòng của ông được bao phủ bởi những tấm áp phích sáng màu và tờ quảng cáo cho một dự án đậu nành, trong đó nông dân Nigeria đang được đào tạo để trồng và sử dụng loại cây trồng mới đối với khu vực của họ. Cũng được trưng bày nổi bật là các tài liệu từ các tổ chức quốc tế bao gồm Church of the Brethren's Sáng kiến ​​Lương thực Toàn cầu. Giám đốc GFI Jeff

Ngoài dự án trồng đậu tương, một dự án trồng cây giống tại ít nhất ba vườn ươm và vườn cây ăn quả khác nhau xung quanh khu vực cũng rất quan trọng, Mamza cho biết. Ở Kwarhi, một vườn ươm cây chiếm một không gian nổi bật dọc theo đường lái xe chính vào trụ sở EYN. Ở Lassa và Garkida, bộ phận nông nghiệp của EYN đang duy trì các vườn cây ăn trái do phái bộ Brethren bắt đầu từ nhiều thập kỷ trước. Bộ đang bán cây giống để giúp tài trợ cho chương trình, nhưng cũng tặng cây để trồng ở các cộng đồng có nhu cầu. Một số kinh phí để duy trì vườn cây ăn quả đến từ GFI.

Các loại cây rất đa dạng và được trồng với nhiều mục đích khác nhau. Một số dùng để sản xuất lương thực, chẳng hạn như cây xoài và cây đu đủ, cây điều và cây chuối cho quả và hạt ăn được. Những loại khác, chẳng hạn như những cây bóng mát lớn như cây gụ, đang được trồng và chăm sóc xung quanh khu vực vì những phẩm chất giúp chống lại tác động của biến đổi khí hậu và có thể giúp ngăn chặn sự lan rộng của sa mạc Sahara về phía nam.

Ông cho biết trong một đợt phân phối gần đây, nhân viên của Mamza đã mang 600 đến 700 cây giống cho mỗi cộng đồng trong số 10 cộng đồng, thuyết trình về tầm quan trọng của việc trồng cây và hướng dẫn cách thức và địa điểm trồng chúng. Năm 2017, chương trình đã trồng được 39,000 cây xanh. Vào năm 2018, tính đến giữa tháng 23,000, XNUMX cây đã được trồng—tất cả đều từ cây con được trồng trong vườn ươm và vườn cây ăn trái của EYN.

Chăn nuôi gia súc, gia cầm được chú trọng. Hai nhà kho lớn trong khu nhà ở Kwarhi có tới 1,300 con gà mái cùng lúc. Trung bình mỗi ngày có 25 thùng trứng, mỗi thùng 30 quả. Một dự án nuôi dê đã được bắt đầu với sự hỗ trợ của GFI và tài trợ từ Quỹ Khủng hoảng Nigeria. Mamza chia sẻ rằng số lượng dê đã tăng gấp đôi trong năm qua. Chương trình cũng có một dự án vỗ béo gia súc, với số gia súc được bán để trả lương cho nhân viên và các chi phí khác của chương trình.

Tuy nhiên, khi Boko Haram chiếm đóng khu vực này vào năm 2014, quân nổi dậy đã đánh cắp phần lớn vật tư và thiết bị của bộ nông nghiệp. Bốn năm sau, chương trình mới bắt đầu tập hợp lại và đứng vững trở lại. Trước cuộc khủng hoảng, Mamza cho biết bộ phận của ông không phải dựa vào việc mua gà mái ở Jos và vận chuyển chúng đến Kwarhi mà tự ấp và nuôi gà con. Bộ phận nông nghiệp của EYN được biết đến rộng rãi như một nguồn cung cấp gia cầm khỏe mạnh và đã được tiêm phòng, thức ăn gia cầm, thức ăn chăn nuôi, phân bón, thuốc diệt cỏ và thuốc trừ sâu. Nó có cả khách hàng là người Hồi giáo và Cơ đốc giáo từ khắp khu vực, và những người nông dân sẽ đến từ xa để mua vật tư vì họ biết EYN là đáng tin cậy.

“Chúng tôi không gian lận, chúng tôi không cho cát vào phân bón,” Mamza nói. “Chúng tôi đã xây dựng được rất nhiều niềm tin với cả cộng đồng Hồi giáo và Cơ đốc giáo.”

Hồ sơ: Trường Kỹ thuật EYN Masons

Vị trí: Garkida. Trường được đặt tên để vinh danh Ralph Mason, một nhân viên truyền giáo của Church of the Brethren, người đã chết trong một tai nạn thương tâm khi đang phục vụ ở Garkida.

Khả năng lãnh đạo: Hiệu trưởng Bitrus Hauwa lãnh đạo một khoa giảng dạy trong bảy khoa.

Dân số: 116 học sinh (tính đến tháng 2018 năm XNUMX). Sinh viên chủ yếu là thành viên EYN, một số là người di cư nội bộ (IDP).

Trọng tâm giáo dục: Đào tạo nghề trong các lĩnh vực cơ khí và hàn ô tô, điện tử, máy tính, xây dựng và hệ thống ống nước, mộc, may mặc, phục vụ ăn uống. Một số sinh viên theo học chương trình 12 tháng, số khác theo học chương trình 24 tháng.

Chi phí: Naira 10,000 đến Naira 15,000 mỗi năm (khoảng $27 đến $40). Sinh viên có thể sống trong các ký túc xá đơn giản trong khuôn viên trường, có điện và nước. Học sinh tự cung cấp thức ăn.

Những thách thức

• Chương trình cơ khí ô tô đang trở nên phức tạp hơn do việc tin học hóa ô tô ngày càng tăng. Nhà trường đang thực hiện một số kế hoạch để giúp học sinh học công nghệ mới.
• Giúp sinh viên tốt nghiệp có cơ hội làm việc thành công sau khi hoàn thành khóa đào tạo. Nhà trường đang xem xét quay trở lại phương thức cũ là cung cấp cho sinh viên tốt nghiệp một “bộ công cụ khởi đầu” gồm các công cụ và thiết bị cần thiết để bắt đầu công việc kinh doanh mới của họ.
• Thu hút thêm học sinh, lấp đầy sức chứa của trường. Các ý tưởng bao gồm mở rộng sang các lĩnh vực giáo dục nghề nghiệp mới bao gồm thiết kế vải, gia công da và làm giày.

Thành công

• Mối quan tâm để thu hút nhiều sinh viên nữ hơn đã dẫn đến việc bổ sung các chương trình phục vụ ăn uống và may đo.
• Tài trợ từ Bread for the World đã được mua lại, trong ba năm bắt đầu từ năm 2019. Thỏa thuận này yêu cầu 12 phần trăm tài trợ của trường đến từ EYN và các hội thánh địa phương.

Hồ sơ: Trường nữ tu ưu ái

Vị trí: Gần thành phố Jos, Plateau State.

Ngày bắt đầu: 2014.

Dân số: 80 nữ sinh và 115 nam sinh, trong đó có khoảng 16 “học sinh bán trú” từ khu vực lân cận (số liệu tính đến tháng 2018 năm 6). Học sinh ở độ tuổi từ 20 đến XNUMX. Hầu hết đều mồ côi trong bạo lực Boko Haram, với thuật ngữ "mồ côi" được sử dụng để chỉ việc mất ít nhất một phụ huynh và thường là cha. Một số đến từ các trại IDP. Gần đây, trường đã nhận một số trẻ mồ côi từ các khu vực lân cận ở Bang Cao nguyên bị tấn công bởi những người chăn nuôi gia súc Fulani.

Khả năng lãnh đạo: Đồng sáng lập Bà Kubili, thành viên EYN từ Biu, và Bà Naomi John Mankilik, từ Jos; hiệu trưởng Amos Yakubu Dibal, thành viên EYN.

Trọng tâm giáo dục: Chuẩn bị cho học sinh tiểu học và trung học tham gia các kỳ thi đủ điều kiện; dạy các nghề như làm ruộng, làm mộc, may vá, bọc đồ gỗ, đóng giày.

Hỗ trợ: Trường được tài trợ thông qua các khoản quyên góp trong nước và quốc tế. Nhiều sự hỗ trợ đến từ các nguồn của Anh em, bao gồm các hội thánh và thành viên của EYN, Nhà thờ Anh em, và Ứng phó với Khủng hoảng Nigeria. Một nhóm Chị em được ưu ái ở Maiduguri gửi hỗ trợ. Mennonites Mỹ và các nhân viên truyền giáo khác ở Jos cũng hỗ trợ trường học. Người dân địa phương đã mang gạo và khoai mỡ đến để hỗ trợ nuôi sống các em nhỏ. Hiệp hội Sinh viên Cơ đốc đã giúp dẫn dắt các nghiên cứu Kinh thánh và chữa lành chấn thương.

Những nhu cầu bức thiết nhất

• Trường phải vật lộn để nuôi học sinh của mình, đặc biệt là vào cuối năm khi các khoản quyên góp hàng năm từ các nhóm hỗ trợ đã được sử dụng hết.
• Ngôi trường có một lỗ khoan và hệ thống nước, nhưng sau khi máy bơm bị hỏng, nó phải phụ thuộc vào lòng hảo tâm của một người hàng xóm, người đã cho học sinh đến lấy những xô nước từ nhà anh ta. Tháng XNUMX năm ngoái, việc thiếu nước sạch đã dẫn đến các trường hợp học sinh mắc bệnh thương hàn.
• Tiền để thanh toán chi phí y tế cho sinh viên trong trường hợp phải đến phòng khám hoặc nhập viện.
• Thêm phòng học và không gian ký túc xá, phòng thí nghiệm sinh học và vật lý cho nghiên cứu khoa học, phòng máy tính và phòng học đánh máy.

Thành công

• Năm 2018, lớp đầu tiên gồm 19 học sinh đã nhận được Chứng chỉ Trung học Cơ sở.

Sống trên quả bom hẹn giờ

“Maiduguri đang sống trên một quả bom hẹn giờ,” một thành viên của ủy ban nhà thờ tại EYN Maiduguri #1 cho biết.

Người Mỹ lái xe đến Maiduguri là quá mạo hiểm nên chúng tôi bay từ Abuja. Tất cả dường như yên bình trong phạm vi thành phố—nhưng Maiduguri là một thị trấn đồn trú được quân đội Nigeria và một căn cứ không quân bảo vệ nghiêm ngặt. Binh lính, cảnh sát và dân phòng mang súng trường kiểu quân đội đi khắp thành phố. Ngay cả hai lính canh tuần tra trong sân khách sạn của chúng tôi cũng chào đón chúng tôi một cách thân thiện với khẩu súng trường khoác hờ trên vai.

Mục sư Joseph Tizhe Kwaha cho biết, hãy đi ra khỏi thành phố hai hoặc ba cây số và bạn sẽ tìm thấy Boko Haram. Một giáo sư tại Đại học Maiduguri đề nghị đưa Jay Wittmeyer đến gặp tận mắt Boko Haram. Anh ấy nói rằng họ có thể lái xe cách khuôn viên trường đại học hai km và ở trong lãnh thổ do quân nổi dậy nắm giữ. (Wittmeyer đã từ chối lời đề nghị.)

Kwaha chia sẻ sự đau buồn trước cái chết của một thành viên nhà thờ, người mà vài tuần trước đó đã bị sát hại khi đang làm việc bên ngoài thành phố. Hai tuần trước chuyến thăm của chúng tôi, Boko Haram đã tàn sát khoảng 50 người trong khu vực. Chỉ vài ngày trước đó, họ đã tấn công một trại dành cho IDP (những người di tản trong nước), giết chết tám người. Trại có cả người Hồi giáo và Cơ đốc giáo, nhưng Boko Haram đã tấn công bừa bãi. Họ không quan tâm họ giết ai, Kwaha nói. Các cuộc tấn công như vậy tiếp tục diễn ra thường xuyên, nhưng các phương tiện truyền thông có thể không đưa tin về chúng—hoặc số người chết trong binh lính Nigeria.

Kwaha đến Maiduguri hai năm trước với kinh nghiệm bản thân về Boko Haram. Anh ấy đang làm mục sư ở Mubi thì quân nổi dậy tràn qua khu vực đó, anh ấy và gia đình đã bỏ trốn. Sau khi ông được chuyển đến Maiduguri, vợ ông, Victoria, rất khó ngủ vì những âm thanh của tiếng súng và tiếng bom.

Công việc của Kwaha là giám sát công việc mở rộng của hội thánh lớn—vẫn được coi là hội thánh lớn nhất của EYN mặc dù đã bị phá hủy vào năm 2009 và được xây dựng lại, đồng thời mất đi các thành viên trong những năm khó khăn xen kẽ. Ngoài các buổi thờ phượng, học Kinh thánh và các nhóm nhỏ, nhà thờ còn hỗ trợ những người phải di dời, có một phòng khám AIDS hợp tác với các tổ chức quốc tế và tài trợ cho một trường học. Với tư cách là mục sư chính, Kwaha thuyết giảng và tổ chức đám cưới, lễ dâng con và tư vấn hôn nhân, giao nhiệm vụ cho các mục sư phụ tá và sắp xếp lịch trình của họ. Victoria Kwaha là lãnh đạo của các nhóm phụ nữ.

Nhà thờ và Bộ Thảm họa của EYN đang hỗ trợ các trại IDP, trại gần nhà thờ nhất. Khu nhà có tường bao quanh chứa đầy những dãy lều được dựng từ nhiều vật liệu khác nhau, bao gồm cả những tấm bạt của UNHCR do Liên Hợp Quốc gửi đến. Hơn 400 người sống ở đó, khoảng 85% là thành viên EYN. Hầu hết đến từ những khu vực bị ảnh hưởng nặng nề như Gwoza, Ngoshe, Barawa, Bama—những nơi được coi là “cấm đi”, nơi mọi người không thể quay lại vì điều kiện quá nguy hiểm.

Một số người trong trại đã phải di dời từ năm 2013, bao gồm cả chủ tịch trại John Gwama. Gia đình anh chạy trốn khỏi cuộc tiếp quản của Boko Haram ở Gwoza bằng cách đi bộ. Con gái của họ đã bị tàn sát, ông nói. Vợ anh ấy đã kết thúc ở Cameroon. Anh đến Maiduguri cùng với hai đứa con của họ. Anh và vợ đã ly thân hơn một năm trước khi cô có thể quay lại với anh.

Trại không nhận được sự giúp đỡ từ chính phủ, Gwama nói. Viện trợ của họ đến từ các tổ chức quốc tế như Liên Hợp Quốc, Bộ Thảm họa EYN, Nhà thờ Anh em và nhiều hội thánh khác của EYN. Trại có một nguồn nước. UNICEF cung cấp nhà vệ sinh, nhưng những người lãnh đạo trại gặp khó khăn trong việc vận động tổ chức duy trì chúng. Các mối quan tâm cấp bách bao gồm khả năng tiếp cận việc làm và sinh kế. Hầu hết IDP là nông dân nhưng họ không thể ra khỏi thành phố để làm ruộng và tự kiếm thức ăn cho mình—điều đó quá rủi ro. Tuy nhiên, nhu cầu lớn nhất của họ là được trở về nhà. Chủ tịch trại không hiểu tại sao chính phủ không thể giành lại quyền kiểm soát các khu vực do Boko Haram nắm giữ và để điều đó xảy ra.

Maiduguri #1 đang phân phát thực phẩm trong các trại, chỉ định các mục sư cho họ và trả lương cho các mục sư, Kwaha nói. Nhà thờ đã bắt đầu các dự án để giúp đỡ những người thiếu việc làm, bao gồm một dự án dành cho các góa phụ và trẻ mồ côi và một dự án cho vay vi mô.

Một khó khăn đối với Kwaha và các mục sư khác của EYN là thực tế mọi thành viên trong hội thánh đều từng trải qua chấn thương tâm lý—kể cả chính các mục sư. Đôi khi người ta đến nhà thờ và “không thể tiếp nhận phúc âm” vì chấn thương tâm lý của họ. Kwaha đã chứng kiến ​​những người phụ nữ rơi nước mắt khi rước lễ và rửa chân vì họ nhớ người thân trong gia đình. Một số người vẫn bị tách khỏi gia đình của họ. Một số gia đình đã phải di dời đến các vùng khác của đất nước hoặc đến Cameroon, nơi hàng nghìn thành viên EYN vẫn đang ở trong các trại tị nạn. Để đáp lại, Maiduguri #1 đã tổ chức các hội thảo chữa lành chấn thương và thành lập một ủy ban tư vấn chấn thương gồm 15 phụ nữ và nam giới đã được đào tạo về công việc này.

Kwaha nói: “Chức vụ của chúng tôi là toàn diện: rao giảng lời Chúa, đáp ứng nhu cầu của người dân về vật chất và các nhu cầu khác,” Kwaha nói thêm, “Chúa đã giúp đỡ chúng tôi. . . . Bạn không thể ngồi yên, bạn phải làm điều gì đó - dần dần, mặc dù thực tế là chấn thương vẫn còn đó.”

Lời chào ngây thơ

Tại trại EYN dành cho IDP gần Yola, một nhóm thanh thiếu niên và độ tuổi đôi mươi tụ tập xung quanh. Chúng tôi đổi tên cho nhau - một tên là Innocent, một tên khác là Ezekiel, một tên khác là Gamaliel. Một thanh niên tên là Thank God. Tôi đã chia sẻ tên của mình, Cheryl, và phải mất một thời gian để tiếng Nigeria phát âm thành thạo.

Họ lịch sự hỏi về gia đình tôi. Khi gặp ai đó, người ta hỏi thăm sức khỏe và gia đình của họ. Tôi nói với họ tên chồng tôi, Joel, và tên con trai tôi, Christopher.

Một cuộc trò chuyện sôi nổi diễn ra sau đó về ý nghĩa của tất cả những cái tên thú vị này. Có người bình luận về việc có bao nhiêu người đến từ các nhà tiên tri trong Kinh thánh. Innocent hỏi—hoàn toàn ngây thơ—tên của anh ta trong tiếng Anh có nghĩa là gì.

Tôi nói, trong sạch, không tội lỗi, luôn làm điều thiện. Một người khác hỏi Christopher nghĩa là gì. “Người mang Chúa Kitô,” tôi nói, kể câu chuyện cổ về Thánh Christopher đến một bờ sông và tử tế cõng một đứa trẻ nhỏ qua sông trên vai—mà không biết đó là Chúa Kitô.

“Nói với Christopher rằng Innocent đang chào anh ấy,” Innocent nói.

“Hãy nói với họ rằng Nigeria không hoàn toàn tham nhũng,” nhân viên khách sạn nói khi biết mình đang nói chuyện với một nhà báo nhà thờ từ Mỹ. Anh ấy là người Hồi giáo nhưng anh ấy bày tỏ sự chào đón nhiệt tình đối với một Cơ đốc nhân người Mỹ. Anh ấy cũng bày tỏ kiến ​​​​thức thực tế về cách Nigeria được quốc tế nhìn nhận và muốn lập kỷ lục. Ông nói, không phải tất cả người Nigeria đều là những kẻ lừa đảo và tin tặc máy tính, và họ không phải là tất cả các chính trị gia tham nhũng. Có rất nhiều người tốt đang có cuộc sống lương thiện, tốt đẹp ở Nigeria.

Sau 31 năm

Bước xuống máy bay, tôi hít thở không khí Nigeria và chìm vào cảm giác thoải mái như được trở về nhà, mặc dù đang ở trong khu vực quân sự hóa. (Lần đầu tiên tôi nhìn cận cảnh một khẩu AK-47.)

Nhớ lại những thứ mà vị giác của tôi đã quên, tôi thích cơm jollof và hương vị của dầu cọ biết bao, tôi ước có ai đó phục vụ kosai cho bữa sáng.(Họ không bao giờ làm vậy.)

Bắt đầu phân biệt các cụm từ trong tiếng Hausa, tôi thử nói vài từ nhưng mọi người cười. (Giọng của tôi phải là khủng khiếp.)

Được bao bọc bởi sự lịch thiệp và lòng hiếu khách của người Nigeria, tôi cảm thấy mình được tiếp thêm sức mạnh để cố gắng hòa nhập lại nền văn hóa này. (Tôi cho rằng điều đó cũng gây khó xử cho những người dẫn chương trình của tôi.)

Rèn luyện bản thân để nghe câu chuyện của những người đã phải chịu đựng nhiều hơn những gì tôi có thể tưởng tượng, tôi đã không chuẩn bị để cảm thấy xấu hổ khi lần đầu tiên tôi khóc vì sự mất mát của chính mình. (Chúng tôi đến thăm ngôi nhà cuối cùng mà bố mẹ tôi sống trước khi mẹ tôi qua đời.)

Biết rằng phụ nữ ở Nigeria đấu tranh cho các quyền cơ bản, tôi vẫn bị ảnh hưởng nặng nề với một nhận thức mới rằng các bộ phận của đất nước coi phụ nữ là tài sản. (Tôi hiếm khi tức giận như vậy.)

Rời Nigeria trên một chuyến bay đêm, tôi ngạc nhiên vì những giọt nước mắt rơi trong bóng tối. (Suy nghĩ của tôi là với đứa trẻ - vô gia cư? mồ côi?—Tôi đã từng thấy em ngủ trong đống đất bên vệ đường.)

Cách hỗ trợ EYN và Church of the Brethren hoạt động ở Nigeria

Cung cấp để xây dựng lại nhà thờ EYN

Cung cấp cho phản ứng khủng hoảng Nigeria