Cơn sốt tổ chức Hội nghị thường niên hầu như không lắng xuống khi cả nước nghe tin một người đàn ông da đen đã bị cảnh sát giết ở Baton Rouge. Một ngày sau, một người khác bị giết gần Minneapolis. Sau đó, xảy ra các vụ nổ súng vào các sĩ quan cảnh sát, khi bạo lực bắt đầu bạo lực.
Bạo lực chống lại người da đen không phải là mới, mặc dù đối với một số người, có vẻ như nó đang xảy ra thường xuyên hơn. Điều mới là sự gia tăng của bằng chứng video, khiến những trường hợp này trở nên khó giải thích hơn.
Ngay cả khi không có video, sự khác biệt trong cách đối xử với người da đen ở Hoa Kỳ vẫn được ghi lại đầy đủ và dễ tìm—dành cho những ai muốn biết. Rõ ràng là người Mỹ gốc Phi có nhiều khả năng trở thành mục tiêu của cảnh sát hơn và có nhiều khả năng tử vong vì đụng độ hơn người da trắng.
Robert P. Jones, người đứng đầu Viện Nghiên cứu Tôn giáo Công cộng, cho biết trong cuốn sách mới của mình, có một khoảng cách giữa cách người da đen và người da trắng nhìn nhận bạo lực này. Sự kết thúc của nước Mỹ Cơ đốc giáo da trắng. Người da đen có xu hướng coi những sự cố này là một phần của khuôn mẫu lớn hơn; người da trắng có nhiều khả năng coi chúng là những sự kiện biệt lập.
Hầu như mọi biện pháp đều có sự khác biệt được ghi nhận về chất lượng cuộc sống của người da đen so với người da trắng: tư pháp hình sự, y tế, giáo dục, việc làm, bất động sản, hoạt động cho vay, tuổi thọ. Phúc lợi của người da đen bằng 72% phúc lợi của người Mỹ da trắng, theo báo cáo của National Urban League.
Sau cái chết năm ngoái của Freddie Gray ở Baltimore, The Washington Post đã thực hiện một nghiên cứu về tuổi thọ theo khu phố. The Post phát hiện ra rằng 14 khu dân cư của người da đen ở Baltimore có tuổi thọ thấp hơn so với Triều Tiên. Một khu phố, Downtown/Seton Hall, hầu như không vượt qua Yemen về tuổi thọ trung bình thấp nhất thế giới. Nó ngồi chỉ ba dặm từ Roland Park, khu phố giàu có nhất của Baltimore.
Sự chênh lệch ở Baltimore, Baton Rouge, Minneapolis, Chicago, Ferguson và những nơi khác trên khắp nước Mỹ có thể bắt nguồn từ việc phân định lại ranh giới, thông lệ ngân hàng, luật liên bang, vị trí của đường cao tốc liên bang và các chính sách dựa trên chủng tộc khác từ nhiều thập kỷ trước và hơn thế nữa. Các kết quả là bối cảnh lịch sử cho các tiêu đề ngày nay.
Các vấn đề mang tính hệ thống dường như không thể thay đổi và những người không bị ảnh hưởng rất dễ nhìn đi chỗ khác. Nhưng Chúa Giê-xu đã kể một câu chuyện về những người ngoảnh mặt đi, và họ không phải là anh hùng.
Làm thế nào chúng ta có thể thay đổi những vấn đề lớn này? Bước đầu tiên đơn giản đến kinh ngạc: Người da trắng phải tin người da đen.