Người lạ hay hàng xóm?

Tôi bị bao vây bởi súng. Chỉ trong trường hợp này, chúng mới được trang bị khóa an toàn và được trưng bày trên các hàng và dãy bàn tại một buổi trình diễn súng.

Sau vụ xả súng hàng loạt ở Las Vegas và Sutherland Springs vào cuối năm 2017, ủy ban công lý và hòa bình tại Nhà thờ Oak Grove Church of the Brethren ở Roanoke, Va., muốn tìm hiểu thêm về những khẩu súng liên quan đến vụ xả súng và (hy vọng) biết thêm về con người thái độ đối với súng nói chung. Vì vậy, chúng tôi quyết định đến thăm một buổi trình diễn súng.

Tình cờ nghe được cuộc trò chuyện giữa người bán súng và một phụ nữ trẻ đang mua bao súng cho khẩu súng mới của mình, tôi lắng nghe người bán giải thích cách các loại bao khác nhau cho phép tiếp cận nhanh chóng dựa trên các kiểu quần áo khác nhau mà người phụ nữ có thể mặc.

Cuộc trò chuyện này khiến tôi tự hỏi: Có phải người phụ nữ này—hoặc ai đó mà cô ấy biết—là nạn nhân của bạo lực không? Tại sao cô ấy cảm thấy cần một vũ khí giấu kín? Cô ấy có sợ một người cụ thể, một khu phố không an toàn hoặc một người lạ không quen biết không? Cô ấy có thể bóp cò và giết ai đó không?

Các báo cáo bi thảm và quá thường xuyên về các vụ xả súng hàng loạt ở trường học, nhà thờ và nơi làm việc tạo ra cả nỗi sợ hãi và điệp khúc quá dễ đoán của những cuộc tranh cãi mệt mỏi.

Cách duy nhất để ngăn chặn một kẻ xấu có súng là một người tốt có súng.
Chúng ta cần cấm súng.
Chúng ta cần luật sức khỏe tâm thần tốt hơn.
Chúng ta cần Chúa trở lại trường học của chúng ta.

Những tình cảm như thế này là sự kết hợp khó chịu của sự tức giận, tổn thương, một phần sự thật và nỗ lực vô ích đối với một giải pháp chung cho tất cả. Sau vài ngày cơn giận nguôi ngoai. . . cho đến khi lần chụp tiếp theo diễn ra và chu kỳ lặp lại.

Không có cách nào khác để thoát khỏi sự bế tắc này?

Các anh em đồng đạo từ lâu đã tìm cách uốn nắn thái độ và hành động của chúng ta xung quanh thánh thư, chứ không phải tình cảm thông thường. Việc mang súng để bảo vệ cá nhân và khả năng bảo vệ người khác có phù hợp với việc duy trì bản sắc Kitô giáo rõ ràng không? Trong thời đại mà ngay cả một số mục sư của Hội Anh Em cũng đã bắt đầu mang theo súng để tự vệ, đức tin của chúng ta có thể uốn nắn chúng ta như thế nào về vấn đề này?

Một cái nhìn rộng lượng về người khác

Vì phần lớn cuộc thảo luận về bạo lực súng đạn liên quan đến nỗi sợ bị tổn thương hoặc bị giết bởi một người lạ mặt, nên một cách để trả lời câu hỏi này là xem xét cách Kinh Thánh dạy chúng ta nhìn người khác—người mà chúng ta không quen biết, hoặc không phải là một phần của gia đình, bộ lạc hoặc nhóm của chúng tôi.

Các sách Lê-vi Ký, Dân Số Ký và Phục Truyền Luật Lệ Ký trong Cựu Ước rất hữu ích cho chúng ta ở đây. Phần này của Kinh Thánh nổi tiếng là khó hiểu—những điều luật phức tạp, những phong tục lạ lùng, và những trang có kích thước về đền tạm làm cho việc đọc của chúng ta trở nên phức tạp và xếp nó vào một phần thường được đọc lướt qua. Nhưng khi chúng ta lùi lại và xem xét khu rừng chứ không chỉ những cái cây, các mô hình thú vị sẽ xuất hiện.

Một là thái độ cởi mở và ân cần đối với những thành viên dễ bị tổn thương trong cộng đồng, bao gồm cả người ngoại kiều và khách lạ: người nghèo được phép mót lúa ngoài đồng, nô lệ và người hầu được nghỉ ngày sa-bát, luật pháp không được thiên vị chống lại người ngoài cuộc. Sách Ru-tơ cho thấy cách tiếp cận này với người kia có thể hiệu quả như thế nào.

Cơ sở của sự cởi mở này xuất phát từ kinh nghiệm của chính người dân với tư cách là người ngoài hành tinh và người lạ ở Ai Cập. Có lẽ là lần đầu tiên trong lịch sử nhân loại, một vị thần đã đứng về phía những người yếu đuối và dễ bị tổn thương, đưa những người này thoát khỏi cảnh nô lệ để đến với tự do. Nhưng khi mọi người bắt đầu ổn định cuộc sống, xây dựng nhà cửa, gia đình và làm giàu, họ có thể bị cám dỗ để quên đi quá khứ của mình. Vì vậy, Đức Chúa Trời nhắc nhở họ: “Hãy nhớ rằng các ngươi đã làm nô lệ ở Ai Cập”. Hãy tử tế với người khác.

Đây là một mệnh lệnh đầy thách thức, đặc biệt là xem xét hoàn cảnh của mọi người khi đưa ra những mệnh lệnh này. Họ vẫn còn ở nơi hoang dã, sống ở mức đủ sống hoặc gần bằng mức đủ sống. Trong những trường hợp này, những người lạ đặt ra một rủi ro rất thực tế. Họ là đối thủ cạnh tranh tiềm năng cho các nguồn lực hạn chế. Họ có thể tìm cách làm hại và lấy đi những gì chúng ta có bằng vũ lực. Tự bảo tồn là khuynh hướng tự nhiên. Không có lý do thuyết phục để được duyên dáng và chào đón người lạ.

Tuy nhiên, lời khuyên tổng thể vẫn còn—ngay cả khi có những lý do thuyết phục để sợ người khác, dân sự của Đức Chúa Trời phải nhường chỗ cho họ, như Đức Chúa Trời đã từng dành chỗ cho chúng ta.

Có thể biến người lạ thành bạn bè là một giải pháp để giảm bạo lực?

Lòng hiếu khách trung thành hay sự sợ hãi thần tượng?

Chúng ta không nên ngây thơ; bạo lực xảy ra. Những người lạ trong thời đại của chúng ta đôi khi đột nhập vào nhà, trường học, nhà thờ và nơi làm việc của chúng ta để gây hại. Tin tưởng vào khả năng bảo vệ bản thân và những người thân yêu của chúng ta bằng súng có vẻ là điều thận trọng, thậm chí là hấp dẫn. Nếu “người khác” nghĩ rằng chúng ta có súng, chúng ta có thể an toàn hơn.

Nhưng đây cuối cùng là một lập luận “hổ bám đuôi”. Chúng tôi hy vọng rằng nhiều súng hơn sẽ giúp chúng tôi an toàn hơn, nhưng chúng tôi có thể chắc chắn không? Nhiều nghiên cứu cho thấy rằng, nhìn chung, càng nhiều người sở hữu nhiều súng càng dẫn đến bạo lực nhiều hơn chứ không phải ít hơn. Kẻ bạo hành dùng súng để đe dọa bạn tình. Mọi người chỉ trích những người hàng xóm khó tính của họ hơn là cố gắng nói ra những bất đồng của họ. Đôi khi trẻ em chơi với một khẩu súng mà chúng tìm thấy trong nhà và vô tình bắn bạn bè của chúng.

Thật khó để tin rằng chúng ta sẽ thực sự an toàn hơn nếu trước tiên chúng ta phải đánh giá người khác như một mối đe dọa tiềm ẩn thay vì một người bạn tiềm năng. Và nếu chúng ta đi theo con đường này, có thể sẽ không có đường quay lại.

Rất may, đức tin của chúng tôi cho chúng tôi những lựa chọn khác nhau. Chúng ta có thể noi gương Lê-vi, Dân-số Ký và Phục-truyền Luật-lệ Ký và rộng lượng đối với người khác. Trong Tân Ước, điều này có hình thức hiếu khách. Trong một thế giới ngày càng tràn ngập chủ nghĩa bài ngoại (sợ người lạ), Cơ đốc nhân phải thực hành philoxenia (yêu người lạ). Khi cởi mở với mối quan hệ với người lạ, những người theo Chúa Giê-su sẵn sàng chấp nhận một số rủi ro tiềm ẩn mà người lạ có thể gặp phải, với niềm tin rằng với sự cởi mở của mình, chúng ta có thể tìm được một người bạn.

Nếu phản ứng đầu tiên của chúng ta đối với người lạ là yêu thương thay vì sợ hãi, thì rất nhiều khả năng sẽ xuất hiện. Chúng ta có thể mời hàng xóm đi dã ngoại ở sân sau, làm bạn với học sinh dường như không có bạn, đối đầu với những kẻ bắt nạt ở trường học và nơi làm việc của chúng ta, lên tiếng vì những người dễ bị tổn thương, đặt điện thoại xuống và bắt chuyện với những người xung quanh chúng ta, hợp tác với một hội thánh ở khắp thị trấn khác với chúng ta để tìm hiểu cuộc sống trong khu phố của họ như thế nào.

Là môn đệ của Chúa Giêsu, chúng ta được mời gọi trở nên muối và ánh sáng. Các cộng đồng của chúng ta có thể không bạo lực như chúng ta nghi ngờ, nhưng không phải là không có rủi ro. Làm thế nào Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương có thể ảnh hưởng đến các cộng đồng xung quanh nhà của chúng ta và các tòa nhà của nhà thờ nếu chúng ta tự trang bị cho mình lòng hiếu khách, tìm cách biến những người xa lạ thành bạn bè và thể hiện sự tin cậy nơi Thượng Đế để vượt qua nỗi sợ hãi bằng niềm hy vọng và ân sủng? Những thay đổi nào cần xảy ra trong lòng chúng ta? Trước sự thay đổi thái độ đối với súng và “những thứ khác”, đây là một số câu hỏi mà nhóm hòa bình và công lý trong giáo đoàn của tôi tìm cách trả lời.