Không có câu trả lời dễ dàng

Một cuộc phỏng vấn với một sĩ quan cảnh sát Bretren

Ronald Robinson là thành viên của Oak Grove Church of the Brethren ở Roanoke, Va., nơi ông và vợ, Stephanie, tham dự cùng với con trai của họ, Rex. Mới đây, hội thánh đã bổ nhiệm Ronald và Stephanie làm chấp sự. Lớn lên ở cả Quận Prince Georges, Md., và nội thành Baltimore, Robinson tốt nghiệp trường Cao đẳng Bridgewater năm 2007 và đã là sĩ quan cảnh sát của Sở Cảnh sát Thành phố Roanoke trong 10 năm.

sứ giả đã yêu cầu Tim Harvey phỏng vấn Robinson về quan điểm của anh ấy về các vấn đề liên quan đến chủng tộc, cảnh sát bắn và Black Lives Matter. Trong khi sắp xếp cuộc phỏng vấn này, vụ nổ súng ở trường học Parkland (Fla.) đã xảy ra. Robinson đã từng là nhân viên tài nguyên của trường và điều đó cũng trở thành một phần có liên quan của câu chuyện.

MESSENGER: Nền tảng của bạn là một phần quan trọng trong câu chuyện của bạn—bao gồm cả lý do tại sao bạn trở thành cảnh sát và cách bạn xem nhiều cuộc thảo luận của chúng tôi về chủng tộc. Những sự kiện từ thời thơ ấu của bạn là quan trọng nhất đối với bạn?

ROBINSON: Xung quanh tôi có rất nhiều hình mẫu quan trọng, những người đã giúp tôi hình thành nhận thức lành mạnh về bản thân. Mẹ tôi là nguồn động lực to lớn trong cuộc đời tôi, và đã dạy tôi rất nhiều điều về cách trở thành một người cha mẹ đầy yêu thương thông qua cách bà yêu thương tôi. Cô ấy đã hy sinh rất nhiều để tôi có thể đạt được những mục tiêu trong cuộc đời mình.

Về cơ bản, bố tôi đã bỏ rơi chúng tôi khi tôi mới XNUMX tuổi, nhưng người bạn thân nhất của ông đã bước vào cuộc sống của chúng tôi và đảm bảo rằng tôi luôn có sự hiện diện của một người đàn ông mạnh mẽ, tích cực trong cuộc đời mình. Anh ấy là một người da đen thành đạt, và đã đưa tôi đến những nơi mà con trai thích đến—các trận đấu bóng rổ và tập luyện bóng đá, đó là một vài nơi—và giúp tôi điền vào tất cả các đơn xin học đại học của mình.

Ở trường trung học, giáo viên trường Chúa Nhật của tôi là Anh Don Montgomery. Anh ấy đảm bảo rằng tôi sẽ đến nhà thờ vào mỗi Chủ nhật, nói với tài xế xe buýt của nhà thờ rằng “hãy đợi đứa trẻ này.” Don cũng là một người da đen thành đạt, và những nỗ lực có chủ ý của anh ấy để biết tôi đã thuyết phục tôi rằng tôi cũng có thể như vậy.

Trong khi làm việc tại Trại Bethel, tôi đã thấy các sĩ quan của Salem DARE tương tác với thanh niên từ các hoàn cảnh khác nhau theo những cách quan trọng và điều đó khiến tôi nhận ra rằng mình có nhiều kỹ năng và sở thích giống nhau. Đây là điều đã khiến tôi trở thành một sĩ quan cảnh sát. Nó sẽ diễn ra ngoài trời, và sẽ liên quan đến việc làm việc cùng và đầu tư vào những người khác.

Khu phố của bạn có an toàn không?

Nhìn lại, có lẽ nó không an toàn như tôi mong muốn, bây giờ tôi đã là cha mẹ, nhưng chúng tôi không sống trong sợ hãi. Mẹ cho chúng tôi chơi ngoài trời tương đối không giám sát, nhưng chúng tôi cũng biết tự vào nhà nếu có người lạ xuất hiện. Đó chỉ là những gì chúng ta biết là bình thường.

Cảnh sát được nhìn nhận như thế nào trong khu phố của bạn? Bạn có sợ họ?

Họ không được nhìn nhận tốt, nhưng cá nhân tôi không sợ họ. Thực tế của chúng tôi có nghĩa là mẹ tôi đã cho tôi “nói chuyện” trong một số trường hợp — khi các bậc cha mẹ da đen nói chuyện với con cái của họ về cách tương tác với cảnh sát. Tôi thậm chí còn không nhận ra rằng đây chỉ là một “thứ đen”—đó là điều mà mọi người đã làm: Luôn để tay của bạn được nhìn thấy. Thế hiện sự tôn trọng. Đừng thực hiện bất kỳ chuyển động đột ngột nào. Nói "Vâng, thưa ngài" và "Không, thưa ngài." Đừng nói bất cứ điều gì trừ khi bạn được yêu cầu cụ thể. Đây là một điều đang diễn ra.

Mẹ tôi không “nói chuyện” với tôi vì bà sợ tôi có thể bị giết—hoặc nếu có, bà đã không trình bày như vậy. Cô ấy chỉ biết rằng, là một đứa trẻ da đen sống trong một cộng đồng tội phạm cao, tôi là mục tiêu. Tôi có thể bị cảnh sát làm phiền mà không có lý do; nhưng nếu tôi leo thang cuộc gặp gỡ và trở nên “mất trật tự”, tôi có thể phải ngồi tù.

Tôi cho rằng bạn, với tư cách là một sĩ quan cảnh sát, đã nghiên cứu về những cuộc chạm trán chết người như thế này. Bạn học được gì từ họ?

Một bài học quan trọng là tiêu đề ban đầu định hình câu chuyện sau này. Một trong những vụ xả súng này xảy ra, và các tiêu đề có nội dung: “Cảnh sát da trắng bắn một người đàn ông da đen không có vũ khí,” và sau đó mọi người rút lui vào ý kiến ​​​​đã định trước của họ và cho rằng câu chuyện không còn gì nữa. Tất nhiên, nó phức tạp hơn thế nhiều. Trong một số trường hợp này—như Philando Castile—rõ ràng là các nhân viên cảnh sát đã sai. Họ bắn, mặc dù mọi người đang làm chính xác những gì họ vừa được bảo phải làm.

Nhưng trong những trường hợp khác, có những vấn đề khác nhau dẫn đến nổ súng—những vấn đề không rõ ràng ngay lập tức. Kiểm tra kỹ hơn cho thấy rằng màu da không phải là một yếu tố theo bất kỳ cách nào và các tình tiết giảm nhẹ sẽ minh oan cho viên cảnh sát. Nhưng nó không phổ biến để nói điều đó bởi vì nó đã được đóng khung là “cảnh sát da trắng giết đàn ông da đen.”

Trong những thời điểm khi viên chức trả lời sai, nhiều người muốn viên chức đó bị truy tố. Bạn có đồng ý không?

Đó là một câu hỏi cực kỳ khó. Các sĩ quan cảnh sát là duy nhất ở chỗ chúng tôi được phép sử dụng súng đối với công dân— thậm chí là vũ lực chết người. Và mặc dù chúng tôi được đào tạo về nhiều kỹ thuật để giảm tình hình leo thang hoặc sử dụng vũ lực tối thiểu, nhưng chúng tôi không thể bị truy tố vì đã sử dụng mức độ vũ lực cần thiết để thực hiện vụ bắt giữ.

Không có câu trả lời dễ dàng cho những tình huống này. Chúng tôi dành nhiều thời gian để đào tạo, nhưng không có người hoàn hảo. Các vụ xả súng luôn là bi kịch và chúng ta nên tìm cách tránh chúng. Nhưng chúng tôi cũng không muốn cảnh sát nghi ngờ bản thân trong thời điểm khủng hoảng.

Phong trào Black Lives Matter (BLM) nổi lên từ những vụ xả súng như thế này. Cảm nhận của bạn về BLM như thế nào?

Điều quan trọng về BLM đối với tôi là nó là một phong trào thống nhất giữa những người da đen; trong lịch sử, đó là một điều rất hiếm. Và ở mức độ mà nó đã thu hút sự chú ý đến mối quan hệ khó khăn giữa cảnh sát và những khu dân cư nghèo, da đen, tôi rất vui vì điều đó.

Thật không may, đã có một số hành vi côn đồ ở một mức độ nào đó từ một số người đã gắn bó với BLM. Nhưng chúng tôi cũng đã thấy điều này bởi những người da trắng sau khi Đại bàng giành được giải Super Bowl. Nhưng bằng cách nào đó, điều đó “khác biệt”, mặc dù nó thực sự không phải vậy. Chúng tôi không xác định các sự kiện khác bằng hành vi xấu của những người tham gia bên lề. Tại sao chúng ta đánh giá Black Lives Matter theo những tiêu chuẩn này?

Người Mỹ da trắng đã bỏ lỡ điều gì trong BLM?

Họ đã bỏ lỡ một thực tế rằng kinh nghiệm sống của chúng ta—và đặc biệt là mối quan hệ với cảnh sát—khác nhau tùy theo nơi chúng ta sống. Nhưng vì chúng tôi sống ở các khu phố khác nhau và có xu hướng chỉ tương tác trên mạng xã hội với những người giống chúng tôi, nên nhiều người da trắng thuộc tầng lớp trung lưu và thượng lưu không nghĩ rằng những người khác phải lo lắng về cảnh sát ở nơi họ sống , hoặc “nói chuyện” với con cái của họ.

Hãy đổi hướng và nói về vụ nổ súng trường học gần đây ở Parkland, Fla. Bạn đã phục vụ với tư cách là nhân viên tài nguyên trường học (SRO). Bạn thấy gì ở đây?

Một điều mà tôi biết là đúng là hai công việc chính của SRO là biết bọn trẻ và giảm bớt xung đột. Đây là những cách tốt nhất để giảm bất kỳ loại xung đột nào trong trường học của chúng ta.

Trong quá trình đào tạo của tôi, nhân viên đào tạo của tôi đứng trước cửa trường mỗi sáng, quan sát những đứa trẻ bước vào tòa nhà và nói chuyện với chúng. Nếu anh ấy thấy ai đó trông có vẻ buồn bã hoặc gặp khó khăn, anh ấy sẽ kéo họ ra khỏi lớp vào sáng hôm đó và hỏi xem họ thế nào.

Tại thời điểm này (cuối tháng XNUMX), có vẻ như hai trong số những vấn đề lớn nhất với vụ bắn súng ở Parkland là mọi người đều bỏ sót một số dấu hiệu rất rõ ràng rằng đứa trẻ này đang gặp rắc rối và SRO đã ở bên ngoài thay vì giao chiến với kẻ bắn súng. Là một sĩ quan cảnh sát, đó là một vết đen không thể tha thứ trong sự nghiệp của sĩ quan này. Kể từ Columbine, thủ tục tiêu chuẩn cho những tình huống như thế này là vào tòa nhà và giao chiến với kẻ bắn súng. Chúng tôi bảo vệ cuộc sống. Ngay cả khi điều đó có nghĩa là hy sinh mạng sống của mình, tôi không được phép làm gì trong khi những người khác đang bị giết.

Một số người nói rằng chúng ta cần trang bị vũ khí cho giáo viên. Chúng ta có tốt hơn không nếu chúng ta vũ trang cho mọi người?

Câu chuyện của Trayvon Martin cho chúng ta một câu trả lời, phải không?

Mang theo súng khiến George Zimmerman phản ứng theo cách không cần thiết. Ai có thể nói rằng một giáo viên có thể không làm như vậy— trở nên sợ hãi trong một tình huống ở trường và sử dụng súng của họ để đáp trả?

Chúng ta cũng cần cẩn thận để không hình sự hóa việc vi phạm quy tắc—các vấn đề về kỷ luật có thể dẫn đến các vấn đề hình sự. Nếu một học sinh bị đình chỉ và sau đó từ chối rời khỏi tòa nhà, chúng ta có thực sự muốn buộc tội họ về hành vi mất trật tự không? Ai giảm leo thang tình hình đó?

Cũng đúng là mọi người rất khó giữ bí mật, và nếu chúng ta biết những người xung quanh mình, thì chúng ta thường có thể tìm ra chuyện gì đang xảy ra và có thể can thiệp để làm điều gì đó.

Chúng ta cũng cần phân biệt giữa “hòa bình ảo tưởng” và “hòa bình thực tế”. Chúng ta có thể lắp đặt máy dò kim loại, hoặc trang bị vũ khí cho mọi người, và chúng ta có thể cảm thấy hòa bình. Nhưng đó có thực sự là hòa bình? Thật không may, nếu mọi người muốn gây hại, họ sẽ tìm ra cách.

Rất nhiều bài diễn văn chính trị của chúng ta bị tê liệt giữa quan điểm “bảo thủ” và “tự do”. Khi chúng ta suy nghĩ về tất cả những điều này, bạn đã học được điều gì mà những người có quan điểm bảo thủ có thể khó nghe?

Không ai đến để lấy súng của bạn. Đó là một cuộc biểu tình rầm rộ của người dân khi Tổng thống Obama còn đương nhiệm. Nhưng hãy lùi lại một phút—ai sẽ là người đến lấy súng của bạn? Nhân viên cảnh sát? Chúng ta có thực sự nghĩ rằng các nhân viên thực thi pháp luật sẽ đến từng nhà và tịch thu vũ khí không? Đó là một suy nghĩ lố bịch, theo mệnh giá.

Được rồi, bây giờ là phía bên kia— những người có quan điểm tự do có thể cảm thấy khó nghe điều gì?

Cảnh sát không được phép bị bắt vì bắn người. Bộ luật Virginia quy định rằng tôi không thể bị buộc tội hành hung nếu tôi đang làm đúng công việc của mình. Mọi người thường không biết điều đó và họ có thể không thích nghe điều đó, nhưng hãy xem xét nó theo cách này: Nếu tôi trả lời một cuộc gọi và bắt gặp một người cầm dao, tôi phải phản ứng nhanh chóng. Nếu họ không đặt con dao xuống theo mệnh lệnh bằng lời nói của tôi, tôi có thể sử dụng bình xịt hơi cay, Tazer hoặc súng của mình. Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu tôi chọn một lực lượng ít hơn và họ làm hại chính họ hoặc người khác? Hoặc điều gì sẽ xảy ra nếu tôi do dự giữa các lựa chọn của mình và chúng gây hại?

Hệ thống không hoàn hảo của chúng tôi hoạt động như nó được tạo ra. Điều đó cũng không dễ nghe. Điều dễ dàng là ngồi từ xa và nghĩ rằng chúng ta biết một sĩ quan cảnh sát nên làm gì trong một thời điểm căng thẳng. Trong những khoảnh khắc như vậy, tôi thấy công việc của mình là tin tưởng vào quá trình đào tạo của mình, coi người khác là con người và cố gắng giảm bớt mọi tình huống càng nhiều càng tốt trong thời điểm này.