Khi tin tức về Tháng ba Phụ nữ xuất hiện trên mạng xã hội, những người phụ nữ mà tôi biết đã nói về việc tham dự. Tôi chưa bao giờ tham dự một cuộc tuần hành như thế này và tôi không chắc mình muốn tham gia. Tôi biết điều đó gây tranh cãi và có thể tiếp tục chia rẽ đất nước vốn đã bị tổn thương của chúng ta. Tuy nhiên, khi nhiều phụ nữ nói về nó, tôi càng tò mò hơn.
Khi một số người bạn là nữ giáo sĩ đăng yêu cầu về nhà ở vào cuối tuần đó, tôi nhận ra rằng, ngay cả khi tôi không muốn đi lắm, tôi chắc chắn có thể mở rộng lòng hiếu khách. Ý tưởng về một cuộc tuần hành ở Washington do phụ nữ tổ chức và lãnh đạo đã thu hút tôi, đặc biệt là khi tôi biết rằng nó không xoay quanh một chương trình nghị sự chính trị nào.
Một mục sư Quaker hỏi liệu tôi có thể tiếp đón các thành viên từ nhà thờ của cô ấy không—bốn sinh viên từ Đại học Earlham ở Indiana, nơi có chủng viện của chúng tôi. Tất nhiên rồi! Họ cảm thấy như đại gia đình. Một mục sư Lutheran từ Pittsburgh cũng hỏi tôi có chỗ không. Mặc dù tôi chưa bao giờ gặp trực tiếp người phụ nữ này, nhưng tôi đã mời cô ấy ở lại cùng với đứa con bốn tháng tuổi của cô ấy. Chúng tôi đã không có một em bé nào ở trong nhà của mình trong nhiều năm, nhưng tôi biết chúng tôi có thể làm được. Rốt cuộc, em bé tìm cách sưởi ấm trái tim và xoa dịu tinh thần của chúng ta.
Các sinh viên đại học có thể tự lo cho bản thân, nhưng Mục sư Kerri đang đi một mình và dắt theo một đứa trẻ sơ sinh. Trong khi tôi vẫn còn thờ ơ với cuộc tuần hành, tôi nghĩ tôi có thể đến ở với Kerri và giúp cô ấy chăm sóc em bé. Khi tôi nhận thấy có rất nhiều phụ huynh khác đưa con cái đến tham gia cuộc tuần hành, tôi quyết định mang theo đứa con gái 7 tuổi của mình, Kailea. Cô ấy ham học hỏi, từ bi và hướng ngoại. Và cô ấy thích chăm sóc trẻ sơ sinh.
Ngay khi chúng tôi lên tàu điện ngầm, Kailea đã gặp một người bạn mới, một cô gái khác trạc tuổi cô ấy. Mẹ của cô ấy và tôi đã nói về lý do tại sao chúng tôi hành quân và tại sao chúng tôi đưa các cô gái của mình đi cùng. Có một bầu không khí khác thường trên Metro. Mọi người rất tôn trọng. Họ nhường ghế cho những người có nhu cầu. Họ đã cười. Người bạn mới của tôi đã có thể cho con trai cô ấy bú trên tàu mà không hề e ngại hay sợ hãi.
Rời nhà ga, chúng tôi đi bộ ra đại lộ Độc Lập và đứng cùng với những người khác để xem màn hình lớn, nghe loa và quan sát đám đông đang tụ tập. Nhận thấy có một nhóm nữ giáo sĩ khác chỉ cách đó một dãy nhà, chúng tôi bắt đầu đi tìm họ. Nhưng sau khi vặn vẹo và luồn lách qua đám đông các cơ thể đang chuyển động, chúng tôi nhận ra rằng bất kỳ giấc mơ nào của chúng tôi về việc gặp gỡ bạn bè hoặc thậm chí quay trở lại vị trí ban đầu đều tan thành mây khói.
Rồi đứa bé bắt đầu khóc. Và đám đông bắt đầu chia tay. Những người hoàn toàn xa lạ đã kính cẩn dọn đường cho chúng tôi khi họ nhìn thấy đứa trẻ sơ sinh.
Chúng tôi tìm đường đến một căn lều ở Trung tâm mua sắm mà chúng tôi nghĩ là được dựng lên cho các bà mẹ đang cho con bú. Chúng tôi ít biết rằng, những chiếc lều và thùng nước đóng chai còn sót lại từ lễ khánh thành. Phụ nữ đến và tìm thời gian nghỉ ngơi khi họ cho con bú. Được bao quanh bởi hội chúng gồm các bà mẹ đang cho con bú và những đứa trẻ sơ sinh đói khát, Kerri cho con trai cô ấy ăn, Kailea và tôi ăn trưa, và đám đông người tuần hành tiếp tục đông lên.
Sau bữa trưa, chúng tôi đi bộ bên cạnh những người tuần hành mang theo các biểu ngữ và hô vang khẩu hiệu của họ. Tôi không đồng ý với mọi biển báo tôi nhìn thấy và tôi không đồng ý với mọi bài hát tôi nghe được, nhưng tôi biết rằng tôi đã đoàn kết với tất cả các anh chị em của mình đang diễu hành ở DC. Mọi người tuần hành vì biến đổi khí hậu, vì người tị nạn, vì chăm sóc sức khỏe cho phụ nữ và vô số lý do khác về các vấn đề liên quan đến công lý và hòa bình.
Mỗi khi một bài hát mới xuất hiện, Kailea sẽ kéo áo khoác của tôi và hỏi xem đó có phải là bài hát để chúng tôi tham gia hay không. Đó là một khoảnh khắc có thể học được để tôi có thể chia sẻ lý do tại sao chúng tôi hành quân và chúng tôi hành quân vì mục đích gì.
Chúng tôi hô vang cho sự đoàn kết. Chúng tôi hô vang đòi công lý. Chúng tôi hô vang vì hòa bình. Chúng tôi muốn xây dựng những cây cầu chứ không phải những bức tường. Chúng ta biết rằng chúng ta tốt hơn khi ở bên nhau và đoàn kết thì chúng ta đứng vững, nhưng chia rẽ thì chúng ta gục ngã.
Chúng tôi đã không hô vang bất cứ điều gì chỉ ra một người. Chúng tôi đã ở đó để chào đón mọi người, không phải những người độc thân. Chúng tôi đã không hô vang bất cứ điều gì làm suy giảm, thiếu tôn trọng hoặc không tốt. Chúng tôi không muốn người khác nói những điều đó về chúng tôi, vì vậy chúng tôi sẽ không nói những điều đó về người khác.
Chúng tôi không ca tụng về ngoại hình của một người. Tất cả chúng ta đều được tạo ra theo hình ảnh của Chúa và vì vậy chúng ta tôn vinh điều đó, chúng ta không hạ thấp nó.
Tại hai thời điểm trong cuộc tuần hành, hai nhóm đàn ông riêng biệt bắt đầu hô vang “F**k Trump!” Tôi ngay lập tức kêu gọi họ về điều đó, nhắc nhở họ rằng trẻ em đang ở cùng chúng tôi. Cả hai lần, các nhóm đều dừng lại và xin lỗi và chúng tôi tiếp tục diễu hành cùng nhau. Cuộc trao đổi diễn ra tử tế và tôn trọng, và tôi xin cảm ơn vì điều đó! Mặc dù không phải tất cả chúng ta đều là mẹ, nhưng tất cả chúng ta đều là con của các bà mẹ. Hôm nay tôi được làm mẹ của nhiều thứ hơn là chỉ những đứa con của mình. Đôi khi, thật hữu ích khi nhắc nhở bản thân rằng những cái miệng to của chúng ta có thể làm hỏng đôi tai nhỏ.
Chúng tôi kết thúc cuộc tuần hành tại Đại lộ Pennsylvania và Phố 13, nơi Kerri cho con trai cô ấy bú một lần nữa trước khi chúng tôi về nhà. Khi chúng tôi tạm nghỉ để cho em bé ăn, tôi bắt đầu xem xét việc tôi và con gái tôi đã được cho ăn như thế nào vào ngày hôm đó.
Tôi không đến cuộc tuần hành để phản đối lễ nhậm chức của Donald Trump. Tôi không đến tuần hành để phản đối bất cứ điều gì. Tôi đến để đại diện cho một cái gì đó. Tôi đến để đại diện cho hòa bình, tình yêu và công lý cho tất cả con cái của Thượng Đế và cho tất cả tạo vật của Thượng Đế.
Ông Trump đắc cử tổng thống theo hệ thống bầu cử tổng thống mà đất nước chúng ta đang áp dụng. Tôi tôn trọng anh ấy vì đã làm việc chăm chỉ như anh ấy đã làm trong chiến dịch tranh cử của mình và vì đã đưa ra ánh sáng tiếng nói mà đất nước chúng ta chưa từng nghe thấy. Và chiến dịch của ông đã thống nhất phụ nữ ở đất nước chúng ta và trên toàn thế giới theo một cách chưa từng thấy trong lịch sử. Nhờ chiến dịch này, tôi tham gia nhiều hơn vào chính trị và nhận thức sâu sắc hơn về các sự kiện hiện tại. Tôi không còn có quyền lựa chọn hạnh phúc không biết gì về những gì đang diễn ra bên ngoài thế giới an toàn của riêng mình. Tôi tin chắc hơn bao giờ hết về tầm quan trọng của cách chúng ta đối xử với bạn bè, hàng xóm và thậm chí cả kẻ thù của mình.
Khi con gái tôi nói với tôi rằng Trump thật ác ý, tôi đã nhắc con bé rằng ông ấy đã nói một số điều ác ý, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ấy ác ý. Tôi chưa bao giờ gặp trực tiếp Tổng thống Trump và bà ấy cũng vậy. Cả hai chúng tôi đều đã nói những điều có ý nghĩa. Khi chúng tôi làm như vậy, chúng tôi muốn những người khác gọi cho chúng tôi để chúng tôi có thể làm cho đúng. Chúng tôi hành quân để làm cho nó đúng.
Ông Trump đã nói rằng ông sẽ là Tổng thống cho mọi công dân Mỹ. Tôi không diễu hành để nói rằng ông ấy không phải là tổng thống của tôi. Anh ấy là. Hy vọng và lời cầu nguyện của tôi cho nhiệm kỳ tổng thống của ông ấy là ông ấy sẽ lắng nghe tất cả những tiếng nói đang kêu gào. Anh ấy sẽ phân biệt được những giọng nói cần sự chú ý của mình với những giọng nói chỉ đang cố gắng kích động anh ấy.
Và mặc dù ông ấy có thể là tổng thống của tôi vì tôi là công dân của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ, nhưng ông ấy không phải là Chúa cũng không phải là vua của tôi. Tôi không cúi đầu thờ lạy anh. Niềm tin của tôi, niềm hy vọng của tôi, sự tin tưởng của tôi chỉ nơi một mình Chúa Kitô. Lòng trung thành của tôi là vương quốc của Đức Chúa Trời ở ngay đây, ngay bây giờ trên trái đất này để tôi có thể tiếp tục công việc của Chúa Giê-xu. Một cách yên bình. Đơn giản. Cùng nhau. Và vì lý do đó, tôi diễu hành.
Mandy North là mục sư đào tạo đức tin tại Nhà thờ Anh em Manassas (Va.).