Thánh bò!

Một trong những khoảnh khắc tiết lộ nhiều hơn tại Hội nghị thường niên đến ngay sau khi chúng tôi kết thúc cuộc tranh luận về cách chúng tôi có thể phản ứng với các mục sư điều hành đám cưới đồng giới. Phiên làm việc buổi sáng đã kết thúc và Giám đốc Đại hội Chris Douglas đang chia sẻ các thông báo, bao gồm cả tin tức bất thường rằng có một con bò trong phòng triển lãm đang giúp quảng bá cuốn sách mới của Brethren Press Cao Bồi Đi Biển.

Theo Chris, khi các kế hoạch này được thảo luận tại cuộc họp về Chương trình và Sắp xếp, người điều hành Andy Murray không nghĩ rằng trung tâm hội nghị sẽ chấp thuận cho gia súc vào tòa nhà. Anh ấy nói, nếu cô ấy có thể thực hiện được điều này, anh ấy sẽ hát một trong những bài hát dân ca của Hội Anh em của mình để giúp tôn vinh cuốn sách. Và khi Chris tuyên bố về con bò, Andy lặng lẽ đứng dậy khỏi ghế, cầm cây đàn ghi ta lên và hát “Cowboy Dan”, một bài hát vinh danh người sáng lập Dự án Heifer, Dan West.

Đó là lúc khoảnh khắc xảy ra: Khi bài hát kết thúc, chúng tôi đã dành cho Andy sự hoan nghênh nhiệt liệt kéo dài.

Điều này có vẻ không phải là vấn đề lớn lắm, nhưng hãy xem xét một số bài hát mà Anh Andy đã hát trong Hội nghị Thường niên, đây là lần duy nhất chúng tôi dành cho anh ấy sự hoan nghênh nhiệt liệt. Một cái gì đó về điều này là khác nhau.

Linh cảm của tôi là “Cowboy Dan” đã cho chúng tôi cơ hội để cảm thấy vui trở lại về việc là Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương. Chúng tôi vừa mới dành phần lớn thời gian của ba phiên thảo luận để tranh luận xem có nên kỷ luật các mục sư cử hành hôn lễ đồng giới hay không và làm thế nào để kỷ luật. Đó là một cuộc trò chuyện đau đớn. Đề xuất của Ủy ban Thường vụ đã bị phản đối bởi một số người cảm thấy đã đến lúc phải chào đón những người LGBT tham gia đầy đủ thông công của nhà thờ, bao gồm cả hôn nhân. Nó được ủng hộ bởi một số người cảm thấy nó duy trì sự hiểu biết về hôn nhân trong Tân Ước. Nó bị phản đối bởi những người khác, những người có thể chưa sẵn sàng ban phước cho các đám cưới đồng giới, nhưng lại gặp rắc rối với một khuyến nghị đề xuất một hình phạt nghiêm khắc đối với một vi phạm cụ thể đối với chính thể của Hội Anh em, trong khi các phần khác của chính thể—chẳng hạn như lễ sắc phong cho phụ nữ và nhân chứng hòa bình trong Kinh thánh—bị một số mục sư và giáo đoàn công khai phản đối. Cuối cùng, chúng tôi đã làm những gì chúng tôi thường làm và chuyển vấn đề này lên một ủy ban.

Vào thời điểm đó, tôi không tin rằng nhiều người cảm thấy hài lòng về hội thánh của chúng tôi. Nhưng sau đó Andy đã hát “Cowboy Dan” và nó giúp chúng tôi nhớ lại những phần trong truyền thống của chúng tôi mà chúng tôi cảm thấy hài lòng: những chàng cao bồi đi biển đi cùng đàn gia súc đến các nạn nhân chiến tranh đang chết đói; đội ứng phó thiên tai xây dựng lại nhà cửa và chăm sóc trẻ em; hỗ trợ tài chính đáng kể của chúng tôi về Quỹ Khủng hoảng Nigeria.

Các Anh Em Chúng Ta có thể rất tò mò. Đối với một giáo phái chú trọng đến hòa bình và hòa giải như vậy, chúng tôi ngoan cố thụ động, hung hăng và tránh xung đột. Chúng tôi thích giới thiệu các hạng mục kinh doanh khó khăn cho các ủy ban. Có nhiều lý do tại sao lại như vậy, nhưng có lẽ một lý do là chúng tôi muốn Hội nghị Thường niên đại diện cho nguyện vọng tốt nhất của chúng tôi chứ không phải nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của chúng tôi. Chúng tôi muốn đến với nhau vào mỗi mùa hè để ăn mừng những gì chúng tôi đang làm, không than thở về những gì chúng tôi đã từng là hoặc tranh luận về những gì chúng tôi có thể trở thành. Và vì vậy, chúng tôi tiếp tục chuyển các vấn đề gây tranh cãi cho một số ủy ban khác để đấu tranh, ngay cả khi chúng tôi ân cần nhường micrô cho những người mà chúng tôi không đồng ý.

Biết làm thế nào để có mối quan hệ với những người LGBT có thể vẫn chưa được chứng minh là không thể giải quyết được đối với nhà thờ. Giả vờ khác đi sẽ là ngu ngốc. Nhưng giữa những thời điểm này, chúng ta nên nhớ đến sức mạnh mà một con bò trong phòng triển lãm và một bài hát dân ca của Hội Anh Em có thể có đối với sự tự nhận thức của chúng ta. Chúng ta có thể không phải là tất cả những gì chúng ta có thể. Nhưng chúng tôi chắc chắn nhiều hơn những gì chúng tôi có thể. Và trong một thế giới đang đấu tranh với bạo lực, giá trị của con người, và thậm chí biết cách nói chuyện với nhau, Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương chúng ta có thể khác biệt theo mọi cách đúng đắn. Hãy cùng nhau mạo hiểm hy vọng và xem nó đưa chúng ta đến đâu.