Là những người theo Chúa Giê Su Ky Tô, trọng tâm của chúng ta không phải là bên phải hay bên trái. Thay vào đó, nó tập trung vào một mình Chúa Giê Su Ky Tô.
Trước cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ năm 2018, Mục vụ Thanh niên và Thanh niên của Giáo hội Anh em đã mời các hội chúng tổ chức một bữa tiệc tình yêu trong ngày bầu cử. Các ý tưởng bắt đầu từ hai năm trước, thừa nhận rằng Hoa Kỳ đã trở nên phân cực về chính trị. Một số người trong chúng ta bỏ phiếu cho Đảng Cộng hòa, một số cho Đảng Dân chủ, một số cho ứng cử viên bên thứ ba và một số người trong chúng ta không bỏ phiếu. Tuy nhiên, chúng ta có thể tìm thấy sự hiệp nhất trong Đấng Christ qua việc rửa chân, dùng chung bữa ăn và hiệp thông.
Nhà thờ Anh em Manassas không khác gì giáo phái của chúng ta hoặc đất nước của chúng ta. Thông qua các cuộc khảo sát và nghiên cứu được thực hiện trong hội thánh của chúng tôi, chúng tôi biết rằng niềm tin chính trị và thần học của chúng tôi hoàn toàn khác nhau. Một số người trong chúng tôi bảo thủ hơn và một số tự do hơn, nhưng chúng tôi luôn đúng với tuyên bố về tầm nhìn của mình rằng chúng tôi là một cộng đồng biết quan tâm, nơi các mối quan hệ là quan trọng và vai trò môn đồ Đấng Christ được coi trọng. Ở trong cộng đồng cùng nhau, tìm thấy sự thống nhất ngay cả giữa những khác biệt của chúng ta và xây dựng mối quan hệ của chúng ta với nhau luôn quan trọng hơn tinh thần đảng phái.
Để đáp lại những động lực này và vì chúng ta là một nhà thờ, Nhà thờ Anh em Manassas đã quyết định tổ chức một bữa tiệc tình yêu vào ngày sau cuộc bầu cử vào Đêm Sinh hoạt Nhà thờ thường lệ vào tối thứ Tư của chúng tôi. Bất cứ ai muốn một lần nữa tìm lại nền tảng cho đức tin sâu thẳm của mình đều được mời tham gia; có những trạm được thiết lập cho những người quan tâm.
Đối với một số người trong hội thánh của chúng tôi, bữa tiệc tình yêu phi truyền thống này thật khó chịu. Có cảm giác như thể chúng tôi đang chính trị hóa giáo lễ thiêng liêng này. Chúng tôi biết rằng đây là một sự phá vỡ truyền thống và không phải là cách thông thường để chúng tôi kỷ niệm ngày lễ tình yêu. Rốt cuộc, đó không phải là Chủ nhật Rước lễ Thế giới hay Thứ Năm Tuần Thánh. Không có tiếng sộp và chúng tôi không hát bất kỳ bài thánh ca nào. Đó chỉ là một cái chậu và một chiếc khăn tắm, bánh mì và cốc được bày ra để phục vụ.
Chúng tôi cho biết nhiều người cảm thấy khó chịu như thế nào khi chia sẻ bữa tiệc tình yêu vào một đêm nằm ngoài thông lệ tiêu chuẩn của chúng tôi và chúng tôi khẳng định rằng đôi khi việc theo Chúa Giê-su đưa chúng ta ra khỏi vùng an toàn của mình. Các phần tử đã ở đó, và những người tụ tập được mời tham gia, hoặc không, tùy theo nhu cầu tâm linh và mức độ thoải mái của họ.
Bữa ăn tối hôm đó của chúng tôi có mục sư Lutheran địa phương, Mục sư Connie Thomson, và hai cô con gái nhỏ của bà. Tôi đã có thể rửa chân cho cô ấy cũng như chân của con gái cô ấy. Sau đó, cô ấy đã đăng trên Facebook, “Tôi rất khiêm tốn khi được người bạn của tôi là Mục sư Mandy rửa chân và chứng kiến khi cô ấy rửa chân cho các con tôi lần đầu tiên, theo nghi thức.”
Ngày hôm sau, một trong các thầy trợ tế của chúng tôi, Stephanie Polzin, đưa ra những suy nghĩ sau:
Theo quan điểm của tôi, nhiều kết quả bầu cử thật đáng thất vọng và là một thách thức đối với niềm tin của tôi vào Hoa Kỳ, và sự hiệp thông này là cơ hội để nhắc nhở tôi về tôi là ai và tôi là ai. Đây là cơ hội để nhớ rằng tôi và các anh em đồng đạo của tôi có việc phải làm bất kể thế giới quanh tôi nói gì. Đây cũng là cơ hội để nhắc nhở bản thân rằng bất kể ai có xu hướng chính trị nào, thì người đó là anh chị em của tôi trong Chúa Kitô. Tôi thấy đó là một trải nghiệm tích cực, chữa lành và rất biết ơn.”
Chúng tôi biết rằng hành động đơn giản là tổ chức bữa tiệc tình yêu gần các cuộc bầu cử sẽ không giải quyết được các vấn đề xung quanh sự chia rẽ của chúng tôi. Hành động rửa chân mang tính tượng trưng cần phải dẫn chúng ta đến việc sống một đời sống phục vụ khiêm nhường mỗi ngày. Việc ăn bánh và uống chén cần nhắc nhở chúng ta mỗi ngày về tình yêu lạ lùng của Chúa Giêsu, tình yêu liên kết tất cả chúng ta lại với nhau.
Mandy Bắc là mục sư cấp cao tại Nhà thờ Anh em Manassas, nơi Stephanie Polzin phục vụ như một phó tế.