Khi kết thúc các trại hoang dã của chúng tôi, chúng tôi có truyền thống đốt ngọn lửa trại cuối cùng của mình bằng một phương pháp cổ xưa được gọi là máy khoan cầm tay. Cả cộng đồng tham gia vào quá trình này, khi mọi người thay phiên nhau quay một thân cây khô trên tay cho đến khi họ mỏi, sau đó người tiếp theo bước vào để quay và duy trì ma sát cần thiết để tạo ra than. Mọi người đều có cơ hội đóng góp vào quá trình mang lại sự sống cho than và sau đó thắp sáng ngọn lửa.
Khi làn khói mờ bắt đầu cuộn lên quanh thân cây, tiếng hát của chúng tôi tăng dần nhịp điệu và âm lượng. Và sau đó nó xảy ra. Khói vẫn tiếp tục bốc lên dù không có người quay ống khói, và lúc đó chúng tôi biết mình có than. Sau đó, toàn bộ cộng đồng trại đến với nhau và giúp thổi than vào cuộc sống. Khi than bùng cháy, một bài hát ăn mừng được hát với lòng biết ơn sâu sắc đối với Đấng Tạo Hóa vì món quà là lửa và cộng đồng.
Khi bóng tối của ngày thu phân bắt đầu sâu hơn, đó là lời nhắc nhở rằng những ngày dài nóng bức của mùa hè đang nhường chỗ cho không khí mát mẻ, trong lành nơi màn đêm và bóng tối đang kéo dài. Giống như người anh em họ vào mùa xuân, thu phân là thời điểm cả ngày và đêm cân bằng như nhau. Chỉ bây giờ, nó không nghiêng về năng lượng động; thay vào đó, nó nói về việc đi chậm vào các khía cạnh chiêm nghiệm của cuộc sống. Nếu mùa xuân là để nắm giữ những thứ mang lại cho chúng ta sự sống, thì mùa thu là để học cách buông bỏ những thứ đó.
Mỗi mùa được mã hóa với những ý nghĩa và bài học riêng. Và nếu ta không ý thức được mùa thu là mùa tìm kiếm sự cân bằng và buông bỏ như thế nào, thì ta sẽ bị mắc kẹt trong một ngưỡng không gian giữa ánh sáng và bóng tối. Và các ngưỡng chỉ có vậy, không phù hợp để sống lâu dài.
Mùa thu là mùa của lửa. Nó không chỉ được tìm thấy khi chúng ta quây quần bên đống lửa với rượu táo nóng, mà còn có màu đỏ, cam và vàng của những chiếc lá đang thay màu. Nó được tìm thấy trong màu nâu vàng của hoàng hôn. Đó là lúc chúng ta có thể phải bật lò sưởi trong nhà. Đây là mùa quay lại trường học để khám phá lại hoặc tìm lại những gì đã khơi dậy niềm đam mê của chúng ta.
Chúng tôi nhận ra rằng sự sáng tạo đang bắt đầu quá trình quay trở lại với đất khi lá rụng, cây khô héo và thối rữa. Đó là một mùa đau buồn về những gì chúng ta đã có và đã mất. Cây cỏ đang đơm những trái cuối cùng, là lương thực của tạo hóa dự trữ cho những đêm dài của mùa đông. Vì vậy, chúng ta cũng vậy, gặt hái thành quả lao động mùa hè của mình với hy vọng chúng sẽ giúp chúng ta vượt qua những đêm đông tăm tối của tâm hồn.
Nếu chúng ta chú ý đến Chúa Thánh Thần, thì chúng ta nhận ra lời mời gọi của mùa thu với tư cách là dân của Chúa để thu hoạch, ăn mừng và chia sẻ sự phong phú trong cuộc sống của chúng ta. Cũng giống như tạo vật, chúng ta được mời gọi để sinh hoa trái và chia sẻ với người khác. Đã đến lúc chúng ta trở về làng và hòa nhập với cộng đồng. Đó là thời gian để cố vấn và giảng dạy. Đó là thời gian để đến với nhau và thờ phượng, để ăn mừng và bày tỏ lòng biết ơn về những điều tốt đẹp mà chúng ta đã cùng nhau thu hoạch. Đây là mùa tạ ơn vì tất cả những gì Thiên Chúa đã ban cho chúng ta, và vì những ơn lành chưa biết đang trên đường đến với chúng ta.
Bạn thấy đấy, lửa đánh thức một điều gì đó trong chúng ta: đầu tiên, trong cơ thể chúng ta (niềm đam mê), sau đó là trong trái tim (lòng biết ơn), và cuối cùng là trong tâm hồn (niềm tin). Mùa thu là mùa gợi lên những điều tương tự trong cuộc sống của chúng ta. Và thậm chí quan trọng hơn, không làm điều đó một mình. . . nhưng cùng nhau.
Randall Westfall đã cố vấn cho thanh niên và người lớn về nhận thức và thực hành kết nối sáng tạo trong hơn một thập kỷ. Anh ấy là giám đốc tại Camp Brethren Heights (Rodney, Mich.) và từng là người điều hành năm 2021 cho Quận Michigan.