hội chúng nhỏ bé, to lớn của chúng tôi

Hội chúng tôi nhỏ. Theo một số tiêu chuẩn, nó thậm chí có thể được coi là nhỏ bé. Vào bất kỳ ngày Chủ nhật nào, có thể có 20 hoặc 30 người tham dự buổi thờ phượng, và một nửa số đó ở trường Chủ nhật. Đó là một hội chúng nhỏ. Nhưng hội chúng của chúng tôi cũng rất lớn.

Ví dụ: mỗi tuần, tôi ngồi học trường Chúa nhật với 5 hoặc 10 người. Cách đây một vài tuần, tôi nhận ra—với một sự khởi đầu thực tế về thể chất—rằng nhóm nhỏ Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương của chúng tôi quy tụ xung quanh thánh thư bao gồm những người sinh ra ở năm quốc gia trên bốn lục địa.

Tôi bắt đầu chú ý đến cách mà hội chúng của chúng tôi có mối liên hệ mật thiết với những nơi rất xa. Yêu cầu cầu nguyện của chúng tôi bao gồm những người trên ba châu lục. Một trong những thành viên của chúng tôi có thể ở Trung Quốc hoặc Romania hoặc Costa Rica khi chúng tôi nhóm lại để thờ phượng. Vì niềm đam mê mà chúng tôi chia sẻ với sinh viên quốc tế, người tị nạn và cuộc trò chuyện đa văn hóa, chúng tôi thường xuyên chào đón những du khách chỉ mới đến Hoa Kỳ trong thời gian gần đây. Khi tôi yêu cầu tình nguyện viên đọc thánh thư Lễ Ngũ Tuần bằng nhiều ngôn ngữ vào mùa xuân này, mọi người đã đáp lại bằng cách đề nghị chia sẻ bằng gần chục ngôn ngữ khác nhau—những ngôn ngữ đã có mặt giữa chúng ta hàng tuần.

Tháng trước, tại cuộc họp hội đồng điều phối của chúng tôi, chúng tôi đã nói về việc chúng tôi thực sự quan tâm đến việc tìm ra những cách có chủ ý hơn để thúc đẩy các kết nối sâu sắc và niềm vui trong cộng đồng của chúng tôi, để tận dụng những món quà là một nhóm thân thiết như vậy. Cũng tại cuộc họp đó, chúng tôi đã chấp thuận yêu cầu chia sẻ tòa nhà của chúng tôi với một hội thánh Trưởng lão Hàn Quốc, xem xét điều đó sẽ ảnh hưởng như thế nào đến trường dạy tiếng Hoa họp ở đó và bắt đầu quá trình biến mong muốn kết bạn với những người tị nạn địa phương gần đây thành một sự tham gia tích cực. . Chúng tôi nhỏ bé, vâng. Và chúng tôi cũng rất lớn.

Parker Palmer, một giáo viên và tác giả Quaker, nói rằng trung tâm của trải nghiệm con người là nghịch lý: không nhất quán, không hỗn loạn, mà là một sự thật sâu sắc đến từ việc nhìn vào và xuyên qua một thứ thoạt đầu có vẻ mâu thuẫn. Đây là một khái niệm quen thuộc đối với các Kitô hữu. Rốt cuộc, chẳng phải Chúa Giê-su đã giảng rằng ai mất mạng sống thì sẽ tìm lại được sao? Chẳng phải Chúa Giêsu đã nói về người cuối cùng là người đầu tiên và làm thế nào ách của anh ta dễ dàng, gánh của anh ta nhẹ nhàng sao? Đời sống Kitô hữu tràn ngập nghịch lý.

Điều đó rất hữu ích, vì tôi không thể nghĩ ra cách nào khác để diễn tả vẻ đẹp đáng ngạc nhiên mà tôi thấy trong hội thánh nhỏ bé nhưng to lớn của chúng tôi. Đúng vậy, chúng tôi nhỏ, nhưng cộng đồng của chúng tôi mở rộng khắp thế giới. Điều đó thoạt nghe có vẻ mâu thuẫn. Nhưng trong Đấng Christ, mọi sự đều có thể. Trong Chúa Kitô, những người yếu đuối trở thành những người mạnh mẽ, những người mù lòa là những người có tầm nhìn tốt nhất, những người bị lãng quên trở thành tâm điểm của cộng đồng, và những hội thánh nhỏ bé hóa ra lại chứa đựng những thực tế to lớn.