“Chiến tranh là địa ngục,” nói Ted Studebaker, người biết trực tiếp điều này. Là một người phản đối có lương tâm được nuôi dưỡng trong Nhà thờ Anh em, anh tình nguyện đến Việt Nam với tư cách là một nhà nông nghiệp và kiến tạo hòa bình. Ông đã bị giết ở đó 51 năm trước vào tháng này.
Trong khi nhà thờ giúp hình thành Studebaker, thì phản ứng của ông đối với chiến tranh lại giúp hình thành nhà thờ. Nơi anh, Anh em thấy được một người kiến tạo hòa bình tràn đầy Chúa Kitô, người đã chọn chịu đau khổ với các nạn nhân của bạo lực.
Nhiều năm sau, nhà thờ vẫn kiên trì làm chứng cho sức mạnh của bất bạo động trong một thế giới bị tàn phá bởi chiến tranh. Với mối quan tâm sâu sắc về cuộc chiến ngày nay đang được tiến hành chống lại Ukraine, Ban Truyền giáo và Mục vụ của Giáo hội Anh em đã kêu gọi phối hợp cầu nguyện và hành động để xây dựng hòa bình:
“Trong khi một số người cho rằng các sự kiện trong những tuần qua ở Ukraine cho thấy bộ máy chiến tranh là cần thiết để đảm bảo an ninh, chúng tôi khẳng định rằng cuộc đấu tranh nghiêm túc và bền vững vì hòa bình là bài học cần rút ra.”
Trong lời kêu gọi của mình, hội đồng đã trích dẫn ý kiến của nhà thờ Tuyên bố về hòa bình năm 1991: “Chúng tôi tin rằng sống trong Chúa Giêsu Kitô, là sự bình an của chúng tôi, có ý nghĩa nhiều hơn là ủng hộ hòa bình; nó có nghĩa là thể hiện sự bình an của Thiên Chúa, sống sự hiện diện thực sự của Thiên Chúa trong và cho mọi dân tộc và mọi tạo vật. Những người kiến tạo hòa bình là thân thể sống động và phục sinh của Đấng Christ đang hoạt động trên thế giới ngày nay.”
Đó là một từ mạnh mẽ cho mùa Phục sinh này.
Sự hy sinh cá nhân của Ted Studebaker vì hòa bình đã truyền cảm hứng cho vô số người, trong đó có một bạn học cũ ở trường đại học, người đã viết về ông vào năm ngoái. Trong một bài báo trên tờ báo địa phương của mình, Joel Freedman đã mô tả tác động của bạn mình đối với cuộc sống của anh ấy và sự hiện diện liên tục của anh ấy trong 50 năm qua. Anh lặp lại lời cầu nguyện của Ted, bắt đầu như sau:
"Chúa ơi, xin giữ cho chúng con được thoải mái và bồn chồn chừng nào chúng con còn thấy cần thiết trên thế giới."
Đây là lời cầu nguyện của tôi cho ngày của chúng ta:
Ôi Chúa của hòa bình: Giá như chúng tôi biết những điều tạo nên hòa bình. Giữ cho chúng tôi khó chịu bởi sự điên cuồng chiến tranh của thế giới này và bạo chúa của nó. Hãy mở rộng trái tim của chúng ta cho những người buộc phải chạy trốn khỏi quê hương của họ, bất kể đó là quốc gia nào. Xin đổ đầy chúng con lòng trắc ẩn của Chúa Giêsu, Đấng đã khóc thương dân Người. Amen.
Wendy McFadden là nhà xuất bản của Brethren Press và Truyền thông cho Giáo hội Anh em.