Hy vọng và trí tưởng tượng

Dấu hiệu lọt vào mắt tôi. Sau tên nhà thờ là khẩu hiệu “nơi không bao giờ có nhà thờ như bình thường”.

Tôi thấy mình có cảm giác phòng thủ. Thông điệp có nghĩa là tích cực, nhưng dường như nó được bao bọc bởi một tiêu cực: Chúng tôi không nhàm chán như tất cả những nhà thờ khác. Hoặc thậm chí: Chúng tôi giải trí nhiều hơn qua một vài thao tác đơn giản về nhà thờ.

Tất nhiên, nếu “nhà thờ như thường lệ” có nghĩa là bế tắc và trì trệ, thì những người lãnh đạo của nhà thờ đó có quyền tránh điều đó. Nhưng họ có thể chỉ đơn giản nói rằng họ không theo truyền thống—rằng họ không có băng ghế dài hay thánh ca, người thuyết giáo mặc quần jean, hoặc cà phê đặc biệt ngon.

Có lẽ tôi cảm thấy phòng thủ vì tôi thích một vài truyền thống. Tôi vẫn có thể nhớ cảm giác hồi hộp của một khu bảo tồn đầy đề cử hình sin trên một cơ quan ống sấm sét. Nhạc organ truyền thống là nhà thờ như thường lệ cho hội chúng lớn thời thơ ấu của tôi.

Có lẽ tôi cảm thấy bênh vực cho tất cả các hội thánh nhỏ bé mà đối với họ, việc đi nhà thờ như thường lệ là mong muốn lớn nhất của họ, khi họ phải vật lộn để duy trì các buổi thờ phượng thường xuyên với số lượng ngày càng giảm.

Tuy nhiên, đúng là nhà thờ không phải là về hoài cổ hay bảo trì. Sống trong tương lai với hy vọng và trí tưởng tượng có nghĩa là gì?

Có nhiều cách để trả lời câu hỏi đó, và những người tập trung cho hội nghị mở rộng hội thánh gần đây đã tham gia một cách nghiêm túc. (Bạn có thể đọc một bản tin tại www.brethren.org/news.) Trong số những người tham gia có một số người lãnh đạo các tổ chức giáo hội đổi mới được giới thiệu trong số Messenger này. Tôi đoán bạn có thể nói những giáo đoàn này không phải là nhà thờ như thường lệ, nhưng đó không phải là ngôn ngữ họ sử dụng. Danh tính của họ có vẻ nhiều hơn về việc họ là ai và ít hơn về việc họ không phải là ai.

Những cộng đồng non trẻ này đang sống trong hy vọng và trí tưởng tượng. Hy vọng không phải là mơ tưởng, và trí tưởng tượng không chỉ là sự sáng tạo. Hy vọng là nhìn xa hơn những cạm bẫy văn hóa của tất cả các nhà thờ của chúng ta—truyền thống hay đương đại, lớn hay nhỏ—và nhận ra thân thể của Đấng Christ. Trí tưởng tượng đang sống với những khả năng mới như thể chúng đã có thật.