Bài Giảng Trên Núi từ lâu đã là nguồn huấn luyện phần thuộc linh cho Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương. Và trong khi chúng ta thường đấu tranh với lời thách thức của Chúa Giê-xu là hãy giơ má bên kia và yêu kẻ thù của mình, thì lời mời cầu nguyện trong Ma-thi-ơ 6:26-28 dường như không khó lắm: Hãy nhìn những con chim trời. Hãy xem xét hoa huệ ngoài đồng.
Đặt trong bối cảnh của một cuộc thảo luận lớn hơn về việc để cho lòng tin cậy của chúng ta vào Thiên Chúa thay thế thói quen lo lắng của chúng ta, Chúa Giêsu mời gọi chúng ta đến một quan điểm mới về cuộc sống và đức tin đạt được thông qua việc xem xét cẩn thận thiên nhiên. Đó là một phần trong lời kêu gọi lớn hơn của bài giảng để tin tưởng rằng cuộc sống mà Chúa Giê-su mô tả là cách sống tốt nhất.
Đây là những vấn đề quan trọng. Trước những thách thức và rủi ro rất thực tế, Chúa Giêsu mời gọi chúng ta sống chậm lại và nhìn lâu vào tạo vật: chim trời và hoa huệ ngoài đồng dạy chúng ta nhiều điều về Thiên Chúa.
Nhưng nếu chim trời và hoa huệ ngoài đồng không còn nữa thì sao?
Sự hướng dẫn của Chúa Giê-su mô tả mối quan hệ quan trọng tồn tại giữa con người và tạo vật. Đã được hướng dẫn trong Genesis để khuất phục, có quyền thống trị, đểvà giữ trái đất, chúng ta nên đặt câu hỏi liệu chim và hoa loa kèn—cũng như đồng cỏ và rừng mà chúng gọi là nhà—có giá trị riêng hay chúng chỉ là phong cảnh cuối cùng phục vụ cho các mục đích thực dụng hơn.
Hãy xem kỹ bức tranh từ Trại Bê-tên. Khung cảnh này đẹp như vậy, có rất nhiều tầm nhìn và thác nước ẩn giấu khắp các thung lũng Roanoke và Shenandoah mà chúng tôi gọi là nhà mang đến nhiều cảnh quan tuyệt đẹp hơn thế này. Nhưng những cảnh đẹp như thế này vừa dễ tiếp cận hơn để thưởng thức vừa nằm trong tầm kiểm soát dễ dàng của sự phát triển kinh tế. Làm thế nào để chúng ta đo lường tầm quan trọng của những không gian chưa được phát triển như thế này so với tiềm năng kinh tế của một phân khu, nhà hàng thức ăn nhanh hoặc trung tâm mua sắm?
Chúng ta có thể tưởng tượng và thậm chí dự đoán những gì có thể đạt được thông qua phát triển kinh tế, nhưng liệu có một cột nào trong sổ kế toán về tác động của một nơi như thế này đối với tâm hồn chúng ta không? Ngoài cỏ, cây cối và đường viền của trái đất, làm thế nào tâm hồn chúng ta có thể được củng cố thông qua việc quan sát cẩn thận các loài chim, hoa loa kèn và các dạng sống khác tồn tại ở đây?
Thực thi quyền thống trị trên trái đất có nhiều hình thức. Hai lựa chọn là cho nổ mìn và san bằng những không gian hoang dã để nhường chỗ cho một trung tâm mua sắm mới hoặc bảo tồn những vùng đất nông thôn thông qua các công trình chuyển nhượng đất lâu dài. Khi chúng tôi chọn bảo vệ những vùng nông thôn và vùng hoang dã, chúng tôi đang bảo vệ nhiều thứ hơn là những khung cảnh tuyệt đẹp; chúng tôi đang nhận ra rằng sự sáng tạo có một giá trị vượt ra ngoài vẻ đẹp phong cảnh với những bài học quan trọng—ngay cả những bài học tinh thần—để dạy chúng tôi.
Một dự án gần đây của Hội đồng Bảo tồn Thung lũng đã tiết lộ tầm quan trọng của việc bảo tồn theo một cách bất ngờ. Một chủ đất ở Quận Highland, Virginia, đã chọn bảo vệ trang trại của gia đình mình với hy vọng rằng nó sẽ trở thành một trung tâm giáo dục cho các thế hệ tương lai. Sự lựa chọn này đã đơm hoa kết trái: vào mùa hè năm 2019, một nhà nghiên cứu từ Đại học James Madison đã phát hiện ra một loài kỳ giông mới ở một trong những con lạch thuộc khu đất này. Trong suốt lịch sử loài người, loài kỳ giông này đã không được chú ý cho đến khi ai đó chọn bảo tồn vùng đất của họ, cho phép người khác quan sát kỹ hơn. Có những kỳ quan nào khác của sự sáng tạo mà chúng ta chưa biết, và chúng dạy chúng ta những bài học nào?
Lời kêu gọi của Chúa Giê-su hãy nhìn chim trời và xem hoa huệ ngoài đồng là lời mời để hiểu mối liên hệ giữa thiên nhiên và sự phát triển tâm linh của chúng ta. Khi sự rên rỉ của tạo vật được thể hiện thông qua biến đổi khí hậu, con người buộc phải nhận ra sự phụ thuộc vào tạo vật mà các thế hệ trước có thể bỏ qua. Tác động của việc mất đi những vùng nông thôn và vùng hoang dã có thể không cảm thấy ngay lập tức đối với chúng ta: việc mất đi một trang trại mà chúng ta chưa từng thấy có liên quan gì đến tôi?
Nhưng đối với những con kỳ nhông nhỏ gọi đầm lầy ở Quận Highland là nhà, thì sự mất mát như vậy sẽ là tất cả. Khi một trang trại trở thành khu phát triển nhà ở và một dòng suối nhỏ cạn kiệt, mọi thứ mà kỳ nhông biết đều biến mất. Môi trường sống và nguồn thức ăn cạn kiệt theo dòng suối, kỳ nhông không thể tồn tại được nữa.
Lời của Chúa Giê-su cho chúng ta biết rằng, khi những thứ như kỳ nhông bị mất đi, thì cơ hội phát triển tâm linh cũng bị mất theo. Chúng ta đánh mất cơ hội để biết rằng chúng ta không cần phải tích trữ những nguồn tài nguyên cần thiết cho cuộc sống; Chúa sẽ cung cấp. Đây là những bài học quan trọng trong thời điểm chúng ta đang mất kết nối với sự sáng tạo. Nhà văn Terry Tempest Williams nói rằng chúng ta đang trở thành những người mà đối với họ “một quả táo không chỉ là một loại trái cây mà còn là một chiếc máy tính. Chuột không chỉ đơn giản là một loài gặm nhấm mà còn là một cơ chế điều khiển con trỏ. . .thiên nhiên không còn là sức mạnh mà là nguồn hình ảnh cho trình bảo vệ màn hình của chúng tôi” (Xói mòn: Bài tiểu luận về việc hoàn tác, 39).
Có các kết nối vật lý chặt chẽ với sự sáng tạo mang lại cơ hội vượt ra ngoài cả các lực lượng tức thời và chủ nghĩa cá nhân đặc trưng cho nền văn hóa của chúng ta, những cơ hội hầu như không có được thông qua các kết nối ảo.
Chúa Giêsu biết rõ chúng ta. Những lời này trong Bài Giảng Trên Núi rất có ý nghĩa vì ước muốn của chúng ta có được những thứ để “ăn, uống, hoặc mặc” (Ma-thi-ơ 6:31) sẽ luôn cám dỗ chúng ta chiếm đoạt những nguồn tài nguyên mà chúng ta cần để sống bằng cách gây thiệt hại cho người khác. Cho dù chúng ta đo lường điều này theo diện tích nông thôn bị mất do phát triển kinh tế hay theo chi phí của các cuộc chiến tranh tài nguyên về dầu và nước, thì các nhu cầu trước mắt của cá nhân sẽ luôn cạnh tranh với lời kêu gọi “hãy phấn đấu cho vương quốc của Thượng Đế và sự ngay chính của Ngài” ( Ma-thi-ơ 6:32).
Cả sự sáng tạo và linh hồn của chúng ta đều đang bị đe dọa. Nếu chúng ta mất khả năng nhìn những bông hoa loa kèn ngoài đồng và thấy cách Đấng Tạo Hóa chăm sóc chúng, chúng ta sẽ mất khả năng nhìn thấy sự phản ánh sự chăm sóc của Đấng Tạo Hóa dành cho chúng ta. Nhưng một kế hoạch sáng tạo cẩn thận cũng có thể tạo ra một kế hoạch cho sự phát triển tâm linh của chính chúng ta. Chúng tôi có khả năng tiết kiệm không gian mở để tận hưởng tương lai và chăm sóc chim, hoa loa kèn và kỳ nhông. Những hành động này không thể xảy ra nếu không có chúng tôi; nếu không có nỗ lực nhất quán, chúng ta sẽ thấy cảnh quan xung quanh mình bắt đầu thay đổi và chúng ta sẽ bắt đầu cảm thấy sự mất mát đó trong chính tâm hồn mình.
Không gian hoang dã xung quanh chúng ta
Trong bảo tồn đất đai, người ta thường nói rằng sự kết nối thúc đẩy công việc chúng ta làm. Đối với tôi, mối liên hệ này được thúc đẩy bởi 14 mùa hè ở Trại Bê-tên. Đối với những chủ đất mà tôi làm việc cùng, mối liên hệ với địa điểm là mảnh đất mà họ làm việc hàng ngày hoặc nơi dùng làm nơi nghỉ dưỡng. Bất kể kết nối này có thể là gì, nó thúc đẩy mong muốn của chúng tôi là nhìn thấy phong cảnh vẫn còn.
Khi quá trình cách ly COVID-19 ban đầu của chúng tôi bắt đầu, tôi đọc được rằng các công viên quốc gia và tiểu bang phải đóng cửa các lối mòn đi bộ đường dài vì chúng quá đông người. Khi chúng tôi buộc phải vào trong nhà và những kế hoạch ban đầu trong năm của chúng tôi bị gác lại, chúng tôi hướng về thiên nhiên để khuây khỏa. Vào thời điểm đó, chúng tôi biết chính xác ý nghĩa của việc cảm nhận sự kết nối với một địa điểm và đánh giá cao không gian đó theo ý nghĩa của nó, chứ không chỉ là nó là gì. Không gian ngoài trời bắt đầu đại diện cho nhiều thứ hơn là cây cối, bụi bẩn và núi non. Chúng là những nơi nghỉ ngơi, một sự phân tâm khỏi sự hỗn loạn của cuộc sống chúng ta. Chúng tôi xây dựng kết nối với những nơi này.
Khi chúng ta tìm thấy những thói quen mới trong thế giới đã thay đổi này, tôi hy vọng rằng chúng ta sẽ tiếp tục tìm kiếm sự kết nối với những không gian hoang dã xung quanh mình, rằng chúng ta dành thời gian để khám phá những gì nằm trong những ngọn núi mà chúng ta nhìn thấy từ các tiểu bang và dành thời gian để trân trọng các chi tiết. —Emily Harvey Bender
Tim Harvey là mục sư của Oak Grove Church of the Brethren ở Roanoke, Virginia. Emily Harvey Bender, con gái ông, là giám đốc Bảo vệ Đất đai tại Hội đồng Bảo tồn Thung lũng. Cô ấy sống ở Staunton, Virginia, và là một thành viên tại Mill Creek Church of the Brethren ở Port Republic.