Tạo môi trường cho công lý

“Làm sao tình yêu của Chúa tồn tại trong bất cứ ai có của cải thế gian và thấy anh chị em mình đang cần mà lại từ chối giúp đỡ? Hỡi các con bé nhỏ, chúng ta hãy yêu thương, không phải bằng lời nói suông, nhưng bằng sự thật và việc làm” (1 Ga 3:17-18).

Trong nhiều thế kỷ, các tín hữu của Giáo hội Anh em đã khắc cốt ghi tâm những lời kêu gọi trong Kinh thánh như thế này. Khi đối mặt với đói nghèo và bất công, chúng ta chưa bao giờ bằng lòng ngồi bên lề và vắt tay. Thay vào đó, đồng ý với Gia-cơ rằng 'đức tin không có việc làm là đức tin chết' (2:26), chúng ta nhảy lên và lấy một cái xẻng, một cái búa hoặc một con bò cái tơ, và chúng ta làm bẩn tay mình. Hoặc chúng ta rửa tay, lấy một con dao gọt và một cái thìa phục vụ, và chúng ta mở một bếp nấu súp.

Mặc dù những hành động cụ thể như vậy là mạnh mẽ và quan trọng để đáp ứng các nhu cầu cấp thiết, Các anh em đồng đạo cũng nhận ra rằng bản thân họ thường không đủ. Tuyên bố của Hội nghị Thường niên năm 2000 về Chăm sóc Người nghèo đã thừa nhận điều này khi khuyến nghị “các giáo đoàn sử dụng kinh nghiệm của họ trong mục vụ với người nghèo để thông báo cho chính họ về các vấn đề lập pháp và chính trị có ảnh hưởng đến người nghèo và trình bày những vấn đề đó với các nhà lập pháp của họ tại địa phương, cấp bang, cấp quốc gia. Chứng từ Kinh thánh và kinh nghiệm của chính chúng ta với tư cách là một cộng đồng đức tin cho thấy rằng có trách nhiệm tập thể hoặc xã hội để giải quyết các vấn đề của người nghèo, [. . . trong đó] mở rộng ra ngoài các phản hồi cá nhân, thực hành và bao gồm cả vận động chính sách thay mặt cho người nghèo.”

Với tinh thần tìm cách “cung cấp thông tin cho [chúng ta] về các vấn đề pháp lý và chính trị có tác động đến người nghèo,” hai chúng tôi đã khám phá câu hỏi, “Khí hậu toàn cầu đang thay đổi có ý nghĩa gì đối với người nghèo, cả bây giờ và nếu chúng ta vẫn đi trên con đường hiện tại?” Câu trả lời, không ngạc nhiên, thay đổi từ nơi này sang nơi khác. Ở một số địa điểm, các tác động đã trở nên rõ ràng một cách đáng lo ngại. Ở vùng Sừng châu Phi, hạn hán dai dẳng đã khiến mùa màng thất bát và biến vùng đất chăn thả gia súc từng sản xuất tốt thành sa mạc. Nạn đói lan rộng và nước uống an toàn rất khó kiếm. Tại Pakistan, những trận mưa xối xả đã gây ra lũ lụt lớn khiến hơn 1,700 người thiệt mạng và hàng triệu người phải tị nạn, trong khi nhiệt độ thiêu đốt trên 120° F (50°C) đã gây ra nhiều cái chết liên quan đến nắng nóng. Tại Philippines, bão Haiyan với sức gió 195 dặm/giờ đã cướp đi sinh mạng của hàng nghìn người và khiến 4.1 triệu người phải di dời, đồng thời san bằng hơn nửa triệu ngôi nhà.

Mức tăng nhiệt độ trung bình toàn cầu 3.6°F sẽ như thế nào?

Một vài độ nóng lên dường như không quan trọng lắm, đặc biệt là trong bối cảnh nhiệt độ thay đổi hàng ngày, hàng tháng và theo mùa mà chúng ta trải qua. Nhưng bây giờ hãy tưởng tượng sự khác biệt giữa việc bị sốt 100°F và 103.6°F; đó là một sự khác biệt lớn! Hệ thống khí hậu trái đất, giống như cơ thể chúng ta, rất nhạy cảm với những thay đổi nhỏ về nhiệt độ trung bình toàn cầu. Theo Hội đồng Tài nguyên Thiên nhiên Hoa Kỳ, đây là những gì chúng ta có thể mong đợi ở Hoa Kỳ:

• • Lượng mưa thay đổi 10-19% ở nhiều vùng
  • Lượng mưa tăng 6-19 % trong các đợt mưa lớn nhất
  • 0-19% thay đổi dòng chảy ở nhiều nơi (hạn hán ở Tây Nam Bộ, lũ lụt ở các vùng khác)
  • Giảm 10-28% năng suất cây trồng như hiện đang trồng
  • Tăng 200-400% diện tích bị cháy rừng khắp miền Tây Hoa Kỳ
  • Sức tàn phá của bão tăng 6-23%

Khi nhiệt độ tăng trên 3.6°F, nguy cơ đạt đến “điểm tới hạn” gây ra sự thay đổi lớn, không thể đảo ngược sẽ tăng lên. Một ví dụ về điểm bùng phát là sự tan chảy hoàn toàn của dải băng Greenland, dự kiến ​​sẽ làm tăng mực nước biển 23 feet, tạo ra hàng tỷ người tị nạn và gây ra thiệt hại kinh tế thảm khốc. Mặc dù khó dự đoán khi nào những điểm tới hạn này có thể xảy ra, nhưng rõ ràng là nhiệt độ càng cao thì rủi ro càng lớn. Điều này tương tự như lái xe quá nhanh trên đường quanh co; mặc dù điều đó không đảm bảo bạn sẽ gặp sự cố, nhưng nó chắc chắn làm tăng rủi ro. Và chi phí cho những rủi ro khí hậu này thực sự rất cao.

Mặc dù không thể đổ hết lỗi cho những thảm họa này là do biến đổi khí hậu do con người gây ra, nhưng các chuyên gia đồng ý rằng biến đổi khí hậu đang góp phần làm cho những sự kiện như vậy trở nên phổ biến hơn và cực đoan hơn. Trong khi đó, ở Bắc Cực đang nóng lên nhanh chóng, băng biển tan chảy và lớp băng vĩnh cửu đang gây nguy hiểm cho các phương thức săn bắn, chăn gia súc và du lịch truyền thống của người bản địa. Trên các quốc đảo nhỏ, nằm ở vị trí thấp như Kiribati, ở Thái Bình Dương, nước biển dâng và ấm lên đang làm ngập lụt các ngôi nhà, làm ô nhiễm các giếng nước uống và đất trồng trọt, giết chết các rạn san hô là nơi sinh sống của cá và đe dọa đẩy toàn bộ quần thể ra khỏi quê hương của chúng. Nói tóm lại, con đường khí hậu hiện tại của chúng ta đang gây ra thảm họa cho người nghèo ở nhiều nơi trên thế giới. Có một chút nghi ngờ rằng việc tiếp tục duy trì nó sẽ dẫn đến nạn đói nghiêm trọng hơn, nghèo đói sâu hơn và rộng hơn, và các cuộc khủng hoảng tị nạn lớn.

Rõ ràng, khí hậu thay đổi cũng ảnh hưởng đến các quốc gia và cá nhân giàu có—chứ không chỉ người nghèo. Tuy nhiên, những người giàu có (ít nhất là trong thời điểm hiện tại), có những lựa chọn mà người nghèo thiếu: ngồi ngoài những đợt nắng nóng trong điều hòa không khí thoải mái; xây tường chắn biển chống triều cường, triều cường; di dời tạm thời trước khi lũ lụt, hỏa hoạn hoặc bão ập đến; sử dụng tiền bảo hiểm để thay thế tài sản bị phá hủy; được chăm sóc y tế khi các bệnh nhiệt đới lây lan sang các vùng mới; mua thực phẩm từ xa khi mùa màng thất bát hoặc quần thể cá giảm sút; vận chuyển bằng xe tải hoặc đường ống dẫn nước uống khi nguồn cung cấp tại địa phương cạn kiệt; đào tạo nghề nghiệp mới khi cách kiếm sống cũ không còn hiệu quả; và khai thác tiền tiết kiệm để chuyển sang đồng cỏ xanh hơn.

Không có gì ngạc nhiên khi những người giàu có cũng có những lựa chọn mà người nghèo thiếu khi vạch ra một lộ trình mới cho khí hậu toàn cầu. Nói chung, các quốc gia và cá nhân giàu có nhất là những người mua nhiều nhất, lái xe nhiều nhất, bay nhiều nhất, ăn nhiều nhất, lãng phí nhiều nhất—nói tóm lại là đóng góp nhiều nhất cho vấn đề biến đổi khí hậu. Điều này có nghĩa là các quốc gia và cá nhân này cũng có nhiều cơ hội nhất để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu—chưa kể đến nghĩa vụ đạo đức lớn nhất để làm như vậy, theo ý kiến ​​của chúng tôi.

Việc tái ổn định khí hậu toàn cầu sẽ đòi hỏi sự kết hợp giữa các cam kết và hành động của cả cá nhân và quốc gia. Tin tốt, khiến nhiều người ngạc nhiên, là đã có sẵn rất nhiều thông tin và công cụ để lập biểu đồ về một quá trình khí hậu tốt hơn. Chúng ta chỉ cần quyết định với tư cách cá nhân và xã hội công cụ nào hấp dẫn nhất đối với chúng ta và có nhiều khả năng tạo ra kết quả mà chúng ta mong muốn, bao gồm tăng việc làm và củng cố nền kinh tế. Sau đó, chúng ta cần tập hợp ý chí cá nhân và chính trị để lấy các công cụ và bắt tay vào làm việc. (Chúng tôi sẽ khám phá một số công cụ cụ thể trong một bài viết trong tương lai.)

Nhu cầu cấp thiết vạch ra một lộ trình tốt hơn cho khí hậu toàn cầu đồng thời mang đến cho chúng ta một cơ hội hiếm có để vạch ra một lộ trình tốt hơn cho người nghèo và tăng cường công lý. Lord Deben, một chính trị gia bảo thủ người Anh, tuyên bố thẳng thừng: “Chúng ta không thể nói về biến đổi khí hậu mà không nói về sự bất công đáng xấu hổ ở các quốc gia của chúng ta và trên thế giới, bởi vì bạn không thể đạt được sự ổn định khí hậu trừ khi bạn đạt được công bằng xã hội lớn hơn. . . . Công bằng xã hội là trọng tâm của vấn đề này.”

Các nhà khoa học đồng ý rằng một quá trình khí hậu mới được lập biểu đồ càng sớm thì tác động của biến đổi khí hậu toàn cầu sẽ càng ít nghiêm trọng và cực đoan hơn. Có hy vọng rằng chúng ta có thể hạn chế sự nóng lên trung bình trên toàn thế giới ở mức 3.6° F (2°C), điều này có thể sẽ giảm thiểu những tác động xấu nhất. Tuy nhiên, để đạt được mục tiêu đó, lượng khí thải nhà kính phải bắt đầu giảm trong thập kỷ tới và đạt gần bằng 2100 vào năm XNUMX. Thông điệp mà chúng ta nghe đi nghe lại rất rõ ràng: đã đến lúc phải hành động.

Chúng ta đang ở một thời điểm quan trọng trong lịch sử. Chúng tôi phải đối mặt với một quyết định sẽ ảnh hưởng không chỉ đến chúng tôi hoặc con cái của chúng tôi, mà cả các thế hệ mai sau. Chúng ta phải đối mặt với một quyết định có thể đẩy hàng triệu người vào hoặc thoát khỏi tình trạng khan hiếm khốn khổ. Chúng ta phải đối mặt với một quyết định sẽ đưa chúng ta tới công bằng xã hội hoặc sẽ khiến điều đó gần như không thể đạt được. Chúng ta có thể chọn tiếp tục con đường kinh doanh thông thường—dẫn đến tình trạng nghèo đói, đói kém và bất công xã hội nhiều hơn—hoặc chúng ta có thể giúp đỡ các anh chị em đang gặp khó khăn bằng cách nói ra sự thật và hành động.