Tạo khí thế cho cuộc sống mới

Đối với mọi thứ đều có một mùa,
và một thời gian cho mọi mục đích dưới bầu trời:
một thời để được sinh ra và một thời để chết; một thời gian để trồng,
có kỳ nhổ vật đã trồng;
một thời gian để giết, và một thời gian để chữa lành;
một thời gian để phá vỡ, và một thời gian để xây dựng;
thời gian để khóc, và thời gian để cười;
một thời gian để than khóc, và một thời gian để nhảy múa;
một thời để ném đá đi,
và một thời gian để thu thập đá lại với nhau;
một thời để ôm ấp,
và một thời gian để tránh ôm hôn;
có kỳ được, có kỳ mất;
một thời gian để giữ, và một thời gian để bỏ đi;
có kỳ xén, có kỳ may vá;
một thời gian để giữ im lặng,
và có kỳ nói… (Truyền Đạo 3:1-7)

Như tác giả sách Truyền đạo đã nhắc nhở chúng ta một cách thi vị rằng thế giới liên tục thay đổi. Các mùa diễn ra theo lộ trình của chúng và kết thúc, chỉ để nối tiếp các mùa mới. Tất nhiên chúng ta biết điều này, nhưng chúng ta có thường bám víu vào mùa đang tàn một cách vô ích không, không thể chịu đựng được ý nghĩ từ bỏ nó—đầu hàng trước một tương lai không xác định? Chúng ta có thường thiếu niềm tin rằng mỗi mùa mới sẽ mang lại những phước lành và món quà độc đáo từ Chúa, nếu chúng ta sẵn sàng nhận ra và chấp nhận chúng? Chúng ta có thường sợ những viễn cảnh chết chóc hay khóc lóc, than khóc hay mất mát, bị vứt bỏ hay bị xé xác, đến nỗi chúng ta quên mất tất cả những khả năng được tái sinh, được chữa lành, được xây dựng, được cười, được nhảy múa?

Cho dù chúng ta có sẵn sàng chấp nhận hay không, mùa sử dụng nhiên liệu hóa thạch của nhân loại phải bắt đầu kết thúc. Thật là một mùa huy hoàng theo nhiều cách: Nhiên liệu hóa thạch đã cho chúng ta khả năng trồng trọt nhiều loại thực phẩm với ít lao động nặng nhọc hơn, để nấu và bảo quản những thực phẩm đó một cách dễ dàng và thuận tiện, để sưởi ấm và làm mát nhà cửa và nơi làm việc của chúng ta bằng chạm vào bộ điều nhiệt, để đi du lịch xa và rộng một cách an toàn và thoải mái, để tận hưởng vô số mặt hàng tiêu dùng từ khắp nơi trên thế giới, v.v.

Tuy nhiên, nếu thành thật mà nói, chúng ta phải thừa nhận rằng mùa nhiên liệu hóa thạch cũng có những mặt tối của nó: cái chết của những người khai thác than và công nhân giàn khoan dầu, bệnh phổi đen, ô nhiễm thủy ngân và bồ hóng, kết tủa axit, sự di dời đỉnh núi, nguồn cung cấp nước bị nhiễm độc, hoang dã bị tàn phá, chiến tranh để tiếp cận nhiên liệu hóa thạch và đáng chú ý nhất là lượng khí thải carbon dioxide và metan làm thay đổi khí hậu. Và các chi phí và lợi ích đã không được chia đều; thiệt hại tài sản thế chấp do nhiên liệu hóa thạch nói chung đã ảnh hưởng nặng nề nhất đến các cộng đồng và quốc gia nghèo nhất, mặc dù họ thường được hưởng lợi ít nhất từ ​​việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch.

Nhiên liệu hóa thạch không thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày của chúng ta đến mức có thể vô cùng đáng lo ngại khi cố gắng tưởng tượng việc tồn tại mà không có chúng, ít phát triển hơn nhiều. Tuy nhiên, hãy hình dung như sau:

Ở vùng nông thôn Pennsylvania, một người cha tiễn con gái đến trường. Khi xe buýt chạy đi, không có mùi hôi thối của dầu diesel. Xe buýt chạy bằng khí mê-tan được tạo ra (cùng với cà rốt trong bữa trưa của cô gái) tại trang trại địa phương trong một hầm khí sinh học chạy bằng phân và chất thải cây trồng. Các trang trại địa phương đang phát triển mạnh với thu nhập bổ sung từ khí sinh học và nhu cầu mạnh mẽ đối với thực phẩm địa phương. Bên ngoài Elgin, Ill., một gia đình chuyển đến một vùng ngoại ô mới được cải tạo gần đây, nơi những ngôi nhà tiết kiệm năng lượng, cách nhiệt tốt và giá cả phải chăng để sưởi ấm và làm mát. Cư dân ở mọi lứa tuổi có thể đi bộ hoặc đi xe đạp một cách an toàn đến cửa hàng tạp hóa, thư viện, trường học và công viên. Các trang trại gió có thể nhìn thấy từ xa và các bậc cha mẹ rất biết ơn vì tỷ lệ hen suyễn đã giảm kể từ khi họ còn nhỏ. Việc làm trong lĩnh vực sản xuất đang bùng nổ trong khu vực do tua-bin gió rất nặng và khó vận chuyển đi xa và do đó được sản xuất tại địa phương. Việc lắp đặt, bảo trì và vận hành cũng mang lại những công việc lâu dài, được trả lương cao, tạo ra một nền kinh tế sôi động và thịnh vượng.

Ở Nam California, một cặp vợ chồng lớn tuổi ngồi trước hiên nhà nhỏ của họ và ngạc nhiên trước những thay đổi mà họ đã chứng kiến ​​trong suốt cuộc đời của họ. Họ lớn lên trong một thành phố có cảnh báo ô nhiễm không khí và ôzôn, tiếng động cơ đốt trong và điện thoại gắn liền đến dây điện. Giờ đây, khi nhìn ra ngoài, họ thấy các tấm pin mặt trời trên hầu hết các mái nhà, các khu vườn cộng đồng và không khí trong lành lạ thường. Sản xuất điện quy mô nhỏ tại địa phương được bổ sung bằng sản xuất quy mô lớn hơn, quy mô cộng đồng. Vào ban ngày, lượng điện dư thừa được lưu trữ trong pin hoặc được sử dụng để phân tách nước thành oxy và hydro (để sử dụng trong pin nhiên liệu). Tiếng cười chung của ba mẹ con còn to hơn cả tiếng xe điện chạy ngang qua hiên nhà. Các công việc về công nghệ có rất nhiều ở khu vực này, cũng như các công việc về sản xuất và lắp đặt trong ngành năng lượng mặt trời.

Khi bạn suy ngẫm về những tầm nhìn này, bạn có thấy chúng truyền cảm hứng và năng lượng không? Bạn có chế giễu và coi chúng là không thực tế và không thể xảy ra không? Bạn có khao khát tin rằng chúng có thể trở thành sự thật, nhưng lại nghi ngờ rằng chúng thực sự có thể? Bạn khao khát được khiêu vũ, nhưng vẫn cảm thấy chìm đắm trong tang tóc?

Khi đánh giá những tầm nhìn này, cần lưu ý rằng con người đã đạt được rất nhiều điều mà ngay từ đầu dường như không thực tế và không thể xảy ra: đặt chế độ nô lệ ngoài vòng pháp luật, phát triển thuốc kháng sinh, phát minh ra máy bay, hạ cánh trên mặt trăng.

Năm 1938, khi Dan West lần đầu nghĩ đến việc vận chuyển gia súc qua Đại Tây Dương để giúp chống nạn đói ở Tây Ban Nha, ai có thể tưởng tượng rằng kế hoạch táo bạo này cuối cùng sẽ mang lại viện trợ cho hơn 22 triệu gia đình trên toàn thế giới hơn 70 năm sau? Và Heifer Project/Heifer International đã làm được điều đó.

Việc chuyển đổi khỏi nhiên liệu hóa thạch dường như ít khó tưởng tượng hơn khi chúng ta xem xét những thay đổi mạnh mẽ mà hầu hết chúng ta đã trải qua trong đời. Trên thực tế, việc chuyển đổi sang năng lượng tái tạo bây giờ dễ hình dung hơn nhiều so với chỉ một thập kỷ trước. Các nhà khoa học và kỹ sư đang giải quyết những thách thức về công nghệ (chẳng hạn như lưu trữ năng lượng), trong khi các doanh nhân đang tìm ra những cách sáng tạo để tài trợ cho các dự án tái tạo—và nhiều người đang kiếm được lợi nhuận trong quá trình này. Pin mặt trời và tua-bin gió đã giảm giá mạnh; sau khi được lắp đặt, chúng khai thác các nguồn năng lượng—mặt trời và gió—miễn phí cho việc sử dụng. Nhiều nhà hoạch định tầm xa, cả dân sự và quân sự, đang nhận thấy sự khôn ngoan trong việc giảm sự phụ thuộc vào nhiên liệu có thể dao động nhanh chóng về giá cả.

Theo Cơ quan Năng lượng Tái tạo Quốc tế, số quốc gia có mục tiêu chuyển sang sử dụng năng lượng tái tạo đã tăng gấp bốn lần kể từ năm 2005, từ 43 lên 164. Một số mục tiêu này khá tham vọng và đang trên đường đạt được. Trung Quốc đang nhanh chóng tăng tốc đầu tư vào năng lượng mặt trời, gió và thủy điện và dự kiến ​​sẽ tạo ra 20% điện năng tái tạo vào năm 2020.

Vào một ngày nắng tháng 2014 năm 74, Đức đã tạo ra kỷ lục 90% điện năng tái tạo, với hệ thống điện hiện đại xử lý dễ dàng các đầu vào điện biến đổi từ các nguồn khác nhau. Có lẽ đáng ngạc nhiên hơn, Costa Rica hiện tạo ra ít nhất 100 phần trăm điện năng tái tạo; đầu năm nay, công ty điện lực quốc gia của nó đã cung cấp cho công dân của mình 75% điện không sử dụng nhiên liệu hóa thạch trong 35 ngày liên tục đạt kỷ lục thế giới. Trong khi đó, Đan Mạch đang trên đà đạt được sự độc lập hoàn toàn khỏi nhiên liệu hóa thạch trong 2050 năm, đáp ứng tất cả các nhu cầu về điện, giao thông, sưởi ấm và làm mát bằng năng lượng tái tạo vào năm XNUMX.

Đáng buồn thay, Hoa Kỳ đã ít tham vọng hơn đáng kể trong việc chấp nhận những thách thức của việc chuyển đổi sang năng lượng tái tạo. Tại sao cái này rất? Chắc chắn không phải vì chúng ta thiếu kỹ năng kỹ thuật, sự khéo léo hay tinh thần đổi mới. Chúng ta không thiếu các nhà khoa học và kỹ sư tài năng, hoặc thiếu các tổ chức nghiên cứu hạng nhất. Chúng tôi tin rằng những gì chúng ta thiếu chỉ đơn giản là ý chí chính trị để biến việc loại bỏ dần nhiên liệu hóa thạch thành ưu tiên quốc gia — và điều đó có gì đáng ngạc nhiên không? Trung tâm Chính trị Đáp ứng—một tổ chức nghiên cứu phi đảng phái, độc lập, phi lợi nhuận chuyên theo dõi tiền bạc trong chính trị Hoa Kỳ và tác động của nó đối với các cuộc bầu cử và chính sách công—báo cáo những số liệu thống kê đáng kinh ngạc sau: Trong chu kỳ bầu cử 2013-2014, 395 thành viên đương nhiệm hoặc mới được bầu của Hạ viện Hoa Kỳ 435 ghế đã nhận được các khoản đóng góp cho chiến dịch tranh cử từ các nguồn gắn liền với ngành nhiên liệu hóa thạch, cũng như 92 thành viên đương nhiệm hoặc mới được bầu của Thượng viện Hoa Kỳ 100 ghế! Tiền chảy vào cả hai bên lối đi trong cả hai phòng, với tổng số hơn 31 triệu đô la. (Ngược lại, các ứng cử viên nhận được ít hơn 1.6 triệu đô la từ lĩnh vực năng lượng tái tạo.) Đổi lại, ngành nhiên liệu hóa thạch đã được hưởng lợi từ sự đối xử ưu đãi của Quốc hội, bao gồm cả các khoản trợ cấp cực kỳ hào phóng. Nhiều người ngạc nhiên khi biết rằng các khoản trợ cấp nhiên liệu hóa thạch của Hoa Kỳ (tức là chi tiêu trực tiếp của chính phủ và tín dụng thuế) vượt xa các khoản trợ cấp cho năng lượng tái tạo. Theo Viện Luật Môi trường phi đảng phái, từ năm 2002 đến 2008, trợ cấp nhiên liệu hóa thạch của Hoa Kỳ đã nhiều hơn gấp đôi so với trợ cấp cho năng lượng tái tạo. Nếu loại bỏ etanol làm từ ngô khỏi khía cạnh tái tạo của phương trình (vì trồng ngô cần rất nhiều nhiên liệu hóa thạch), thì con số này sẽ tăng lên gấp XNUMX lần trợ cấp cho nhiên liệu hóa thạch.

Chúng tôi tin rằng đã đến lúc phải lên tiếng về sự cần thiết phải loại bỏ nhiên liệu hóa thạch và bắt đầu chuyển đổi sang năng lượng tái tạo một cách nghiêm túc. Khi các Cơ đốc nhân được kêu gọi quan tâm đến những người hàng xóm của chúng ta và toàn bộ tạo vật, giờ là lúc chúng ta phải lên tiếng – để buộc những người đại diện được bầu của chúng ta phải chịu trách nhiệm và chia sẻ rộng rãi những tầm nhìn táo bạo của chúng ta. Bây giờ là thời gian của chúng ta để mở ra một mùa của cuộc sống mới. Bây giờ là thời gian của chúng tôi để nhảy!