Sự khôn ngoan trong nhà thờ

Công vụ 19; Ê-phê-sô 1:15-23

Tin tức về sự trung thành của người Ê-phê-sô đã đến với Phao-lô, và tương tự như vậy, Phao-lô đã ca ngợi. Người Ê-phê-sô đã đưa ra mọi dấu hiệu cho thấy đức tin được gieo vào họ đã bén rễ và tiếp tục phát triển. Vì lý do này, Phao-lô tràn đầy sự tạ ơn. Tuy nhiên, Phao-lô cũng muốn người Ê-phê-sô hiểu rằng đức tin của họ không phải chỉ do nỗ lực của riêng họ; đó là phước lành của Đức Chúa Trời được bày tỏ trong họ. Và như vậy, lòng trung thành của họ được ghi nhận vào quyền năng vĩ đại của Thiên Chúa.

Trong khi đức tin của người Ê-phê-sô đáng được khen ngợi, Phao-lô cũng hy vọng rằng nhờ sức mạnh của lời cầu thay, mối quan hệ của họ với Đức Chúa Trời sẽ ngày càng sâu sắc hơn. Khi họ trưởng thành trong đức tin, Phao-lô cầu nguyện cho họ nhận được thần khí khôn ngoan và khải thị, để họ có thể sống trọn vẹn hơn cơ nghiệp mà họ đã nhận được trong Đấng Christ. Sự tự tin như vậy về cơ nghiệp tương lai của họ sẽ giúp họ nhận ra điều mà Đấng Christ đang gọi là

Tinh thần khôn ngoan và mặc khải

Một chủ đề phổ biến trong các bài viết của Phao-lô thảo luận về “thời đại này và thời đại sắp tới” (có một cụm từ tương tự trong Ê-phê-sô 1:21). Mỗi thời đại này đều có những đặc điểm cụ thể—thời đại này được phân loại theo tội lỗi và sự chết, trong khi thời đại sắp tới được phân loại theo sự cứu chuộc và sự sống.

Nơi Đức Giêsu, thánh Phaolô nhận ra hai thời đại này đang hòa quyện vào nhau. Sự phục sinh của Chúa Giê-su Christ mang đến một cái nhìn thoáng qua về thời đại sắp tới cho thời đại hiện tại. Như vậy, nhờ Chúa Giê Su Ky Tô, chúng ta sống bằng một chân trong thời đại này và một chân trong thời đại sắp tới. Và một tinh thần khôn ngoan là cần thiết để sống trong khoảng thời gian này.

Khi tôi nghĩ về một người khôn ngoan, đó thường không phải là người thông minh về sách vở hoặc có thể trả lời những câu đố khó hiểu. Những người có những khả năng này chắc chắn là người hiểu biết, nhưng những người khôn ngoan có thể nhìn thế giới xung quanh theo một cách khác. Điều đó không có nghĩa là họ giống như một nhà hiền triết đã đạt được một vị trí thuận lợi khác bằng cách ngồi trên đỉnh một ngọn núi tách biệt với sự đổ vỡ của thế giới. Một người thực sự khôn ngoan nhận thức được một thực tế sâu sắc hơn những gì người ta có thể nhìn thấy bằng mắt của họ, ngay cả khi họ đang tích cực tiếp xúc với tất cả những gì đang diễn ra xung quanh họ.

Vì vậy, lời cầu nguyện của Phao-lô cho người Ê-phê-sô không phải là họ rút lui về các nơi trên trời chỉ vì đây sẽ là cơ nghiệp của họ với tư cách là con nuôi của Đức Chúa Trời. Phao-lô muốn người Ê-phê-sô nhận thức rõ cách sống bây giờ dưới ánh sáng của cơ nghiệp mai sau. Và điều này sẽ đòi hỏi một “tinh thần khôn ngoan và mặc khải”, những món quà đến từ trên cao (c. 17).

Những người khôn ngoan học cách cân bằng việc sống trong một thế giới mà sự chết và tội lỗi vẫn đang chế ngự chúng ta, đồng thời biết rằng Đấng Christ đang ngồi bên hữu Đức Chúa Trời, đã chiến thắng sự chết và tội lỗi. Đôi khi, sự khôn ngoan đòi hỏi chúng ta phải nhìn nhiều hơn là bằng con mắt vật chất của mình—nhìn bằng con mắt tinh thần đầy hy vọng, biết rằng thời đại sắp tới đang hoạt động để đánh bại những thực tế tan vỡ của thế giới này.

Các thánh

Phao-lô dùng từ “các thánh” hai lần trong phần này của bức thư (c. 15, 18). Vậy, các thánh là ai và thánh Phaolô muốn nói gì qua từ này? Khi chúng ta nghe từ “các thánh”, chúng ta thường nghĩ về tập tục Công giáo La Mã tôn kính những người mẹ và người cha cụ thể của đức tin, những người đã chứng tỏ là trung thành đặc biệt, nhưng đó không hoàn toàn là ý của Phao-lô ở đây.

Từ Hy Lạp được dịch là “các thánh” trong NRSV là hagios, có nghĩa là “những người thánh thiện.” Đây là cùng một từ được sử dụng trong tên Chúa Thánh Thần, nhưng trong trường hợp này, nó không đề cập đến một thành viên của Chúa Ba Ngôi. Phao-lô không đề cập đến một số người đặc biệt thánh thiện (thánh) và đáng được chúng ta tôn kính hơn. Tất cả các tín đồ đều là “thánh”, được biệt riêng bởi đức tin của họ nơi Chúa Giê Su Ky Tô.

Phao-lô khen ngợi người Ê-phê-sô vì tình yêu thương sâu sắc mà họ đã thể hiện đối với các thánh đồ, nhưng Phao-lô cũng đảm bảo đặt người Ê-phê-sô vào hàng ngũ các thánh đồ. Người Ê-phê-sô sẽ nhận được cơ nghiệp giống như những người thánh thiện mà họ đã yêu thương và chăm sóc vì họ có điểm chung là cam kết và tin tưởng vào Chúa Giê-xu Christ. Mặc dù chúng ta thường nghĩ các thánh là những tấm gương phi thường, nhưng chúng ta không cần tìm đâu xa ngoài hội thánh của mình để tìm thấy họ. Vì Hội thánh là thân thể của Đấng Christ, và nhờ Đấng Christ mà Hội thánh đầy dẫy những người thánh (c. 23).

Nhà thờ

Mặc dù chúng ta có thể bỏ sót điều này trong bản dịch tiếng Anh của mình, nhưng tất cả những từ ám chỉ đến “bạn” trong phần thánh thư này đều ở dạng số nhiều. Phao-lô không cầu nguyện rằng một người sẽ nhận được sự khôn ngoan, hay Đức Chúa Trời sẽ tiết lộ điều gì đó quan trọng cho một người. Tinh thần khôn ngoan và mặc khải mà Phao-lô cầu nguyện là dành cho cộng đồng quy tụ nhân danh Đấng Christ. Đó là một tinh thần tương quan xuất phát đầu tiên từ mối quan hệ ngày càng tăng với Thiên Chúa, và chỉ có thể được hiểu đầy đủ trong cộng đoàn.

Khái niệm cộng đồng là một khái niệm quan trọng đối với Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương. Việc sử dụng từ tiếng Đức cộng đồng đánh dấu tầm quan trọng của cuộc sống tập thể đối với Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương thời kỳ đầu. Từ này khó dịch bằng một từ tiếng Anh. Đối với Các Anh Em Thẩm Quyền Đầu Tiên, từ này diễn tả “cảm giác hiệp nhất mật thiết tồn tại khi mọi người chia sẻ các cam kết sống tình yêu của Chúa Giê-su trong cộng đồng” (Dale Brown, Một cách tin khác: Thần học anh em, p. 35).

Điều này không chỉ quan trọng đối với Các Anh Em Thẩm Quyền về mặt lý thuyết mà còn định hình cách chúng ta tự tổ chức để phân biệt ý muốn của Thượng Đế. Ví dụ điển hình nhất về điều này là Hội nghị Thường niên, là cơ quan có thẩm quyền cao nhất trong Giáo hội Anh em. Các đại biểu là những cá nhân từ các giáo đoàn khác nhau của Giáo hội Anh em, những người sau đó tập hợp lại để thành lập một “cơ quan thảo luận dưới sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần” (www.brethren.org/ac/history). Các anh em mong rằng khi chúng ta cùng nhau phân định ý muốn của Đức Chúa Trời, thì Đức Chúa Trời sẽ thực sự hiện ra để hướng dẫn chúng ta.

Mặc dù Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đã đặt tầm quan trọng cao đối với cộng đồng, nhưng chúng ta phải cẩn thận để không lý tưởng hóa khái niệm này, biến nó thành một điều gì đó không thể xảy ra. Trong khi chúng tôi tin rằng nhà thờ là thân thể của Chúa Kitô, được tạo thành từ những người thánh thiện, chúng tôi cũng chấp nhận rằng nó được tạo thành từ con người. Dietrich Bonhoeffer đã từng viết rằng “cộng đồng Cơ đốc giáo không phải là một lý tưởng, mà là một cộng đồng thiêng liêng.” Bằng cách này, ông muốn nói rằng cộng đồng Cơ đốc giáo sẽ không hoàn hảo, nhưng nó sẽ thánh thiện. Những người đến nhà thờ mong đợi sự hoàn hảo sẽ nhanh chóng thất vọng. Nhưng những ai mong đợi được gặp Đấng Thiêng Liêng sẽ thấy Đấng Christ ở giữa họ (Ma-thi-ơ 18:20).

Đây là lý thuyết thần học quan trọng để các Anh em đòi lại, đặc biệt là khi các cá nhân và nhóm đang chọn rời bỏ giáo phái của chúng ta vì nó không hoàn hảo. Anh em cùng nhau nhận định Chúa Thánh Thần, ngay cả khi có nhiều cách giải thích khác nhau, bởi vì có một sự hiệp nhất tồn tại khi mọi người chia sẻ cam kết sống tình yêu của Chúa Giêsu trong cộng đoàn. Thiên Chúa được biết đến với chúng tôi và sự khôn ngoan được tiết lộ trong sự kết hợp của chúng tôi. Nó có thể không phải là lý tưởng, nhưng nó là thánh.