Sự ra đời của nhà thờ

Hành vi 2: 1-42

Công Vụ Các Sứ Đồ có thể là một cuốn sách khó hiểu, thậm chí không thỏa mãn. Nó chuyển trọng tâm từ tông đồ này sang tông đồ khác mà không kể câu chuyện của bất kỳ ai từ đầu đến cuối. Phi-e-rơ, Ê-tiên, Phi-líp, Phao-lô—tất cả đều nổi bật, rồi biến mất. Những người khác tập trung sắc nét như sao băng, sau đó biến mất khỏi tầm nhìn.

Công vụ cũng không có một kết thúc thích hợp. Nó chỉ dừng lại ở điểm khủng hoảng, với việc Phao-lô bị quản thúc tại gia ở Rô-ma, chờ hoàng đế xét xử. Đâu là phần tiếp theo? Công vụ II!

Một biên tập viên với bản thảo của Luke trước mặt cô ấy có thể đã yêu cầu anh ấy nghĩ ra một cốt truyện mạch lạc hơn. Có lẽ Lu-ca sẽ giải thích rằng điều ông thực sự đang làm là viết lịch sử về Đức Thánh Linh trong Hội thánh đầu tiên, và đó là lý do tại sao không có một cá nhân nào là trọng tâm của cuốn sách này.

Nếu Công vụ là lịch sử của Đức Thánh Linh, thì chương thứ hai rất quan trọng. Với “tiếng như tiếng gió thổi ào ào” và tiếng lạ “như lửa”, Đức Thánh Linh xóa bỏ sự tàn phá của tháp Ba-bên, phá vỡ các rào cản ngôn ngữ ngăn cách nhân loại thành các bộ lạc và quốc gia giả tạo, đồng thời bắt đầu quá trình kêu gọi chúng ta. với nhau như một nhân loại trong Chúa Giêsu Kitô.

Khi những người hành hương từ khắp Đế chế La mã đến Giê-ru-sa-lem để dự lễ Ngũ Tuần đều nghe Phi-e-rơ nói bằng ngôn ngữ của họ, đó là một bằng chứng nữa cho thấy Đức Thánh Linh hiện diện, và cũng đã hiện diện trong quá khứ qua các tiên tri như Giô-ên, Đấng đã từng phán: “Ta sẽ đổ Thần Ta trên mọi xác thịt, con trai con gái các ngươi sẽ nói tiên tri, thanh niên các ngươi sẽ thấy khải tượng, và các cụ già các ngươi sẽ chiêm bao. Trong những ngày đó, Ta sẽ đổ Thần Ta xuống trên các đầy tớ nam nữ của Ta” (Cong Cv 2:17-18).

Chúng tôi khám phá ra rằng Chúa Thánh Thần không dành cho một quốc gia, cũng không giới hạn cho hoàng gia, hay một loại đức tin. Như Phao-lô sẽ nói với người A-thên, Thánh Linh của Đức Chúa Trời đã được rao giảng giữa họ, tuyên bố rằng họ đã nghe tin mừng về Đức Chúa Trời qua nhà thơ Aratus của họ, người đã viết, “Trong Ngài, chúng ta sống, cử động và hiện hữu” (17:28 ).

Thứ này lớn.

Căn phòng nơi nó đã xảy ra

Bài hát yêu thích của tôi trong vở nhạc kịch Hamilton! là “Căn phòng nơi nó xảy ra.” Aaron Burr than thở về sự thật rằng một cuộc hoán đổi bí mật (quốc hội bỏ phiếu cho tầm nhìn vĩ đại của Hamilton về một ngân hàng quốc gia để đổi lấy việc đặt thủ đô quốc gia ở miền Nam để mang lại lợi ích cho những chủ nô như Jefferson và Madison) đã được thực hiện trong một căn phòng phía sau mà anh ta không có quyền truy cập. .

Luke cũng đã viết về căn phòng nơi nó xảy ra, nơi diễn ra những sự kiện lớn. Trong trường hợp này, đó là một căn phòng phía trên, từng là trung tâm tiếp khách, nơi ẩn náu, bến cảng và nơi trú ẩn.

Giữa Lễ Vượt Qua và Lễ Ngũ Tuần, các môn đồ đã kinh nghiệm Chúa phục sinh, những lời dạy của Chúa Giê-xu, và nhận sứ mệnh của họ ở đây trong căn phòng cao này. Và sau đó, trước khi họ được gửi thẳng vào thế giới với tin vui, có một hơi thở sâu, và căn phòng phía trên trở thành một bến cảng.

Chúng ta được lập trình để nghĩ rằng hành động có nghĩa là hoạt động - chuyển động liên tục - và cảm thấy tội lỗi nếu chúng ta dừng lại để lấy hơi. Nhưng nghỉ ngơi và nghỉ ngơi là một phần của trật tự tự nhiên của cuộc sống. Chúng ta cần sạc lại pin, cho dù chúng ta có nghĩ vậy hay không. Thời gian của chúng tôi ở bến cảng có nghĩa là tự trang bị lại, tận dụng các hội thảo, tài nguyên và kết nối mạng, cũng như chỉ đơn giản là dừng lại. Bất kể thời gian ở bến cảng đó có thể dài bao lâu hay Đức Chúa Trời hướng dẫn chúng ta đến những đỉnh cao nào, thì Đức Thánh Linh luôn ở cùng chúng ta.

Sau đó, sau các sự kiện của Công vụ 2, các sứ đồ tràn ra đường phố và một số người trong số họ ngày càng di chuyển xa hơn khỏi Giê-ru-sa-lem. Tuy nhiên, họ vẫn cần một nơi trú ẩn nơi họ có thể ăn cùng nhau, thờ phượng cùng nhau và trong thời kỳ khủng hoảng, cùng nhau cầu nguyện.

Căn phòng trên lầu đó là một nơi có ý nghĩa, lịch sử phong phú và luôn sẵn sàng khi cần thiết. Sau đó (xem Công vụ 12:1-17) khi Hê-rốt Ạc-ríp-ba gia tăng bắt bớ vì mục đích chính trị của ông ta và Gia-cơ bị giết và Phi-e-rơ bị bắt, phòng trên cao (vốn đã trở thành một trong những nhà thờ tư gia của Giê-ru-sa-lem) trở thành nơi mọi người tự động tụ tập để cầu nguyện.

Bệ phóng cho nhà thờ này không phải là một viện bảo tàng, mà là nơi các mối quan hệ được xác định lại. Chúng ta có thể thấy rằng chủ nhân của căn phòng, Mary, mẹ của Mark, và Rhoda, một nô lệ, đã bỏ qua các ranh giới xã hội. Đó là nơi phép màu đã xảy ra, ngay cả khi dường như chúng không thể xảy ra. Đó là một thiên đường—cho chức vụ tích cực. Với sự hướng dẫn của Chúa Thánh Thần, nhà thờ có thể thay đổi hướng đi, trở thành điểm xoay, nhưng vẫn bắt nguồn từ đức tin của cha mẹ chúng ta. Nó là bối cảnh cho câu chuyện không hồi kết của Chúa.

Mùa thu hoach

Từ Lễ Ngũ Tuần ám chỉ 50 ngày sau Lễ Vượt Qua, là thời điểm thu hoạch những bông trái đầu tiên của mùa xuân. Anh em họ Do Thái của chúng tôi gọi nó là Shavuot, hay Lễ Các Tuần.

Đối với nhiều người trong chúng ta, những người có vườn, thu hoạch là niềm vui. Các khu vườn của chúng tôi mang lại hương vị tươi ngon và sự đa dạng cho các bữa ăn của chúng tôi, nhưng thu hoạch không phải là vấn đề sống chết. Nếu cà chua của chúng tôi làm chúng tôi thất vọng trong mùa này, chúng tôi sẽ không chết đói.

Nhưng đối với hầu hết mọi người trong hầu hết các thế hệ, thu hoạch là một vấn đề của sự sống hay cái chết. Lễ Ngũ Tuần kỷ niệm sự kiện là trái đất cằn cỗi một lần nữa, nhờ làm việc chăm chỉ và phước lành của Chúa, đã ban cho sự sống và hy vọng.

Trao công lao cho Chúa không có nghĩa là chúng ta không nên làm gì và chỉ đợi Chúa hành động. Nông dân biết khi mưa ngăn cản họ ra đồng thì vẫn còn nhiều việc phải làm để chuẩn bị cho vụ thu hoạch. Trong mùa gặt của Chúa, chúng ta cũng phải làm phần việc của mình. Chúng ta có thể cầu nguyện. Chúng ta có thể nghiên cứu Kinh Thánh. Chúng ta có thể trung thành tham dự. Chúng ta có thể cởi mở với những người ngoài cuộc, những người sẽ chứng minh rằng Kinh thánh thực sự hữu ích! Và chúng ta có thể tìm thấy những việc cần làm.

Mỗi năm thu hoạch là khác nhau. Cũng vậy, hoạt động của Chúa Thánh Thần cũng khác. Đôi khi cà chua của chúng tôi rất phong phú. Những năm khác, bí spaghetti của chúng tôi đáng nhớ hơn. Vì vậy, mùa gặt trong các nhà thờ của chúng ta có thể được đo bằng số người tham dự, nhưng Thánh Linh cũng có thể làm phong phú thêm tinh thần của một nhà thờ rất nhỏ để phục vụ phong phú và bội thu hơn những gì họ hoặc những người hàng xóm của họ tưởng tượng.

Chuyển tiếp nhanh 17 thế kỷ

Sau lễ báp têm đầu tiên của Hội Anh em Hồi giáo vào năm 1708, các tổ tiên theo đức tin của chúng ta bị săn đuổi từ nơi này đến nơi khác khi họ tìm kiếm nơi ẩn náu ở Châu Âu. Vào năm 1719, Các anh em tạm thời chia rẽ về vấn đề liệu một người có thể kết hôn với người không theo đạo hay không, và một nửa nhà thờ đã vượt Đại Tây Dương, luôn là một đề xuất nguy hiểm, và đến Germantown, Pa. (Nửa còn lại sẽ theo sau vào năm 1729, bởi thời điểm mà sự rạn nứt đã được hàn gắn, có lẽ là do nhóm nhỏ Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương đã nhận ra nguồn gen của họ nhỏ bé biết bao!)

Những người đến đầu tiên phải làm việc chăm chỉ để tự lập bằng nhiều nghề thủ công khác nhau và làm nông dân, vì vậy phải mất gần bốn năm họ mới đến với nhau để thờ phượng. Nguồn cảm hứng cho điều này là một tin đồn vô căn cứ rằng một nhà thuyết giáo được yêu thích tên là Christian Liebe đã đến Philadelphia.

Mặc dù câu chuyện được chứng minh là không có thật, nhưng Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương, dưới sự lãnh đạo của Peter Becker, đã quyết định quy tụ vào Ngày Giáng Sinh năm 1723 tại một ngôi nhà gần Germantown để dự tiệc tình yêu đầu tiên của họ ở Tân Thế Giới, sau đó là một số lễ báp têm mà họ đã phá vỡ lớp băng theo đúng nghĩa đen. ở sông Wissahickon gần đó.

Nhóm Các Anh Em vững chắc đã được sự kiện này truyền cảm hứng đến nỗi, vào mùa thu tới sau mùa gặt, “Mười Bốn Người Truyền Giáo,” như họ được gọi, “toàn bộ thành viên nam . . . đi bộ và cưỡi ngựa vào ngày 23 tháng 1724 năm XNUMX” (Quả nho, Donald F. Durnbaugh, Brethren Press, 1997, tr. 77) trong một chuyến truyền giáo dẫn đến nhiều lễ rửa tội hơn nữa và thành lập các nhà thờ. Các Anh Em Đầu Tiên đó coi đây là Lễ Ngũ Tuần của chính họ.