Được hòa giải với Chúa

Lãng mạn 5: 1-11

Rô-ma 5 mở đầu bằng một tuyên bố táo bạo: “Vậy, vì chúng ta được xưng công chính bởi đức tin, nên chúng ta được hòa thuận với Đức Chúa Trời qua Chúa chúng ta là Đức Chúa Giê-su Christ” (c. 1). Điều này cho thấy đã có lúc chúng ta không được bình an với Chúa. Dường như niềm tin tạo ra một tình trạng mới và chữa lành vết thương cũ.

Thật dễ hiểu lầm Phao-lô khi chúng ta không hiểu ý ông khi nói đến từ “tội lỗi” và “sự chết”. Đoạn văn hôm nay của chúng ta kết thúc ở câu 11. Nhưng như thường lệ, đoạn văn được đặt trong một bối cảnh văn học rộng lớn hơn để đưa ra những gợi ý về cách hiểu nó.

Để hiểu cách Phao-lô sử dụng “tội lỗi” và “sự chết”, cần phải xem xét các câu 12-14. Hãy lưu ý rằng “tội lỗi” là số ít. Điều này không có gì lạ đối với Phao-lô, đặc biệt là ở Rô-ma. Ngài không coi tội lỗi là những hành vi đơn lẻ trái với ý muốn của Thiên Chúa. Thay vào đó, Phao-lô coi tội lỗi như một trạng thái tồn tại. Tội lỗi là tình trạng xa lánh, hay tách biệt khỏi bản thân, Thiên Chúa và người khác.

Lấy một ví dụ, ông lưu ý đến việc Adam không vâng lời khi ăn trái cấm. Việc từ chối vâng phục Thiên Chúa cho thấy loài người có khuynh hướng sống ích kỷ mà không quan tâm đến Thiên Chúa hay người khác. Thái độ coi mình là trung tâm này đang hủy hoại cộng đồng nhân loại, đức tin cá nhân và thậm chí cả chính tạo vật.

Vấn đề tội lỗi là vấn đề về mối quan hệ. Con người xa lạ với Chúa, với chính mình và với nhau. Trên thực tế, mọi tạo vật đều rên rỉ xin shalom, sự phục hồi, chữa lành và hòa bình (Rô-ma 8:22). Trạng thái tồn tại này giống như một nhà tù mà mọi tạo vật phải được giải thoát. Chúng ta bị nô lệ bởi mong muốn có được sự tự chủ và độc lập hoàn toàn của chính mình. Trên thực tế, chúng ta đang tự thu mình lại.

“Cái chết” tượng trưng cho sự xa lánh đến mức tột cùng. Đối với Phao-lô, sự ích kỷ (tội lỗi) cuối cùng dẫn đến cái chết (hoàn toàn xa lánh bản thân, Chúa và những người khác). Tình thế tiến thoái lưỡng nan của chúng ta cũng giống như của Phao-lô (Rô-ma 7:15-20, 24-25).

Chúa Giêsu có nghĩa là tự do

Cách tiếp cận của Paul đối với vấn đề liên quan đến sự chia ly và xa lánh không phải là đưa ra những quy tắc chặt chẽ hơn để tuân theo. Ông tin rằng, để nhân loại được toàn vẹn, nhân loại phải thoát khỏi ngục tù của sự ích kỷ, vì điều đó chỉ dẫn đến tội lỗi, xấu hổ và tê liệt đạo đức.

Đối với Thánh Phaolô, sự tự do mà chúng ta cần được tìm thấy nơi Chúa Giêsu Kitô. Chúa Kitô mở rộng cửa phòng giam. Sự chấp nhận của Thiên Chúa đối với chúng ta là một món quà được trao tặng nhưng không. Niềm tin vào ân sủng của Thiên Chúa giải phóng chúng ta khỏi nhu cầu kiểm soát cuộc sống của mình. Tính vị kỷ khiến chúng ta cố gắng làm cho mình đủ tốt và xứng đáng để xứng đáng được Chúa chấp nhận. Khi thoát khỏi điều đó, chúng ta có thể sống trong sự tạ ơn và niềm vui. Sự tận tâm của chúng ta đối với hạnh phúc của người khác trở thành biểu hiện của lòng biết ơn thay vì nghĩa vụ. Chúng ta được tự do để yêu thương một cách cuồng nhiệt và phục vụ một cách vui vẻ.

Phản ứng với phiền não và đau khổ

Nhiều người trong chúng ta đã cố gắng hiểu được nỗi đau. Bởi vì phiền não đã được thêu dệt vào trong cuộc sống nên điều này không có gì đáng ngạc nhiên. Cách chúng ta phản ứng trước những bất hạnh và rắc rối quyết định phần lớn việc chúng ta sẽ rộng lượng hay cay đắng, yêu thương hay oán giận, biết ơn hay đau khổ.

Hội thánh tại Rô-ma đang phải chịu đựng một sự bất hạnh hoặc sự bắt bớ nào đó. Liệu những rắc rối mà họ gặp phải có dẫn đến sự rộng lượng hay cay đắng, oán giận hay yêu thương, bất bình hay biết ơn? Trong các câu 3-5, Phao-lô nói với họ rằng hoạn nạn sinh ra nhịn nhục, nhịn nhục sinh ra nghị lực và nghị lực sinh ra hy vọng. Nếu thành thật về trải nghiệm sống của mình, chúng ta phải thừa nhận rằng điều này đôi khi đúng nhưng không phải lúc nào cũng đúng. Hầu hết chúng ta đều biết có những người bị phiền não đè bẹp. Đôi khi chính chúng ta phản ứng với bất hạnh bằng sự tức giận và mong muốn trả thù.

Thông điệp về niềm hy vọng trong Rô-ma 5 rất cao cả và đầy cảm hứng. Sở dĩ như vậy là vì Paul không viết một cuốn sách self-help. Anh ta không đưa ra kế hoạch làm thế nào để làm hài lòng Chúa và nhờ đó được Chúa chấp nhận. Trong bức thư này, Phao-lô công bố sự thoát khỏi tính vị kỷ và ích kỷ. Đây không phải là về việc cải thiện; đây là về sự chuyển đổi. Thánh Phaolô muốn mọi người chấp nhận sự tự do và tình yêu nhân từ của Thiên Chúa và nhờ đó được đổi mới! Đối với vị sứ đồ này, đạo đức của lòng biết ơn vượt xa đạo đức của nghĩa vụ.

ân sủng thuận lợi

“Tiện lợi” không phải là từ chúng ta sử dụng hàng ngày. Trên thực tế, đó là một từ mà nhiều người trong chúng ta có thể chưa bao giờ sử dụng. Khi kết hợp với “ân sủng”, thuật ngữ này có nghĩa là Chúa đã hoạt động trên thế giới trước khi chúng ta biết đến điều đó. Đôi khi ân sủng thuận tiện được gọi là ân sủng “đi trước”. Đó có thể là một thuật ngữ dễ dàng hơn để quấn lấy tâm trí chúng ta.

Như thuật ngữ này gợi ý, hoạt động của Chúa trên thế giới có trước sự hiểu biết của chúng ta về nó. Câu 8 nói như thế này: “Đức Chúa Trời chứng tỏ tình yêu thương của Ngài đối với chúng ta khi chúng ta còn là tội nhân thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết”. I Giăng 4:19 nói theo cách khác: “Chúng ta yêu vì Ngài đã yêu chúng ta trước”.

Ân trước, ân trước.

Một câu đố

Trong nhiều thế kỷ, các Cơ đốc nhân đã tranh luận về ý nghĩa của “Đấng Christ đã chết vì chúng ta” (c. 8). Cụm từ này được sử dụng rộng rãi trong vòng Cơ-đốc nhân đến nỗi hầu hết đều nghĩ rằng họ biết ý nghĩa của nó. Phao-lô không viết: “Đấng Christ đã chết thay cho chúng ta hoặc thay cho chúng ta”. Ông cũng không viết rằng cái chết của Chúa Kitô đã trả tiền chuộc cho ma quỷ để giải thoát chúng ta. Không, ông chỉ nói: “Đấng Christ đã chết vì chúng ta”.

Điều này gây khó hiểu cho một số Cơ-đốc nhân. Có phải cái chết của Đấng Christ là cần thiết để Đức Chúa Trời ban ân điển cho mọi loài thọ tạo? Chúa Giêsu có bị trừng phạt vì tội lỗi của chúng ta không? Các học giả thừa nhận có ít nhất bảy giả thuyết cố gắng trả lời các câu hỏi: “Chúa Giêsu có phải chết không?” và “Nếu vậy thì tại sao?”

Một thuật ngữ gây tò mò khác là “cơn thịnh nộ của Chúa” (c. 9). Một vị thần chủ động giải thoát nhân loại khỏi sự giam cầm của tội lỗi và làm như vậy để thể hiện tình yêu thương, dường như không hề phẫn nộ. Vị Thiên Chúa mà chúng ta yêu mến vì Thiên Chúa đã yêu chúng ta trước, dường như không cần một nạn nhân để thỏa mãn cơn khát máu.

Đây là hai trong số nhiều cách nhìn nhận về thần thánh - như một vị thần thịnh nộ hoặc một vị thần có tình yêu đi trước phản ứng của chúng ta. Có sự mất kết nối giữa hai quan điểm này? Ít nhất thì chúng có vẻ khá khác biệt với nhau.

---

In Hướng dẫn Nghiên cứu Kinh thánh, đây là bài học thứ ba trong số bốn bài học dựa trên văn bản từ sách Rô-ma. Mỗi phần trong số ba phần đầu phần lớn đều nhất quán với nhau. Nhưng cũng phải thừa nhận rằng Phao-lô để lại nhiều sợi dây, gần như thách thức chúng ta giật lấy chúng.

Việc ngài sử dụng hai từ “tội lỗi” và “sự chết” mời gọi chúng ta khám phá xem Thánh Phaolô muốn nói gì khi lần đầu tiên ngài viết lá thư này. Bằng cách khảo sát bề rộng các bức thư của ông, rất có thể cả hai từ đều có quan hệ về nghĩa. Nghĩa là, “tội lỗi” tượng trưng cho tính ích kỷ của con người, dẫn đến sự xa lánh bản thân, Thiên Chúa và người khác. “Chết” là trạng thái xa lánh tột cùng.

Món quà ân sủng trong Chúa Giêsu Kitô hòa giải con người với Thiên Chúa, với chính mình và với người khác. Sự chia cắt được vượt qua, sự xa lánh chấm dứt và cánh cửa nhà tù mở rộng. Điều này mang lại sự tự do khỏi những khuynh hướng ích kỷ của chúng ta, khiến chúng ta có thể trở thành “người vì người khác”. Tất cả điều này là một món quà từ Thiên Chúa.