Ánh sáng trong bóng tối

Isaiah 58: 1-14

Thông điệp Kinh thánh cho việc sống trong thời kỳ khó khăn là rõ ràng và cụ thể. Chúng ta phải yêu Chúa và phục vụ người lân cận. Câu hỏi ai là người thân cận của chúng ta cũng được xác định rõ ràng. Isaiah mở rộng những chủ đề này và làm rõ những gì chúng ta phải làm để thấy được sự khác biệt tích cực trong thế giới của chúng ta. Làm theo lời khuyên này cũng sẽ cải thiện cuộc sống cá nhân của chúng ta.

suy nghĩ tuổi teen

Khi tôi còn là một thiếu niên, tôi đã thắc mắc về Kinh Thánh và mức độ khôn ngoan của nó để xem xét một cách nghiêm túc. Việc các bạn trẻ thắc mắc, thắc mắc về các vấn đề tôn giáo không phải là hiếm.

Điều mà tôi lúc đó chưa rõ ràng nhưng đã vang lên như một tiếng kèn đối với tôi trong những năm tháng tuổi già là chúng ta nên vui mừng và vui mừng khi những người trẻ đặt câu hỏi về những điều như vậy! Nhà thờ nên tôn vinh những thanh niên này đơn giản vì họ đủ quan tâm để đặt câu hỏi.

Một khuôn mẫu phổ biến hơn trong giới trẻ của chúng ta là họ không quan tâm đến các cuộc thảo luận về các giá trị Kinh Thánh. Tệ hơn nữa, nhiều đồng nghiệp của họ không biết gì ngoài sự không quan tâm của họ. Đó là sự thật sau đó và nó là sự thật bây giờ.

Đáng buồn thay, sự thiếu quan tâm đến những điều trong Kinh Thánh đang gia tăng trong toàn bộ dân số của chúng ta và là một chủ đề thống nhất giữa người trẻ và người già. Nếu bạn đã từng xem chương trình đố vui nổi tiếng Jeopardy! bạn có thể nhận thấy rằng các hạng mục liên quan đến Kinh thánh thường là hạng mục cuối cùng được xướng tên, và những thí sinh có trí tuệ cao thường không làm tốt chủ đề này. Trước thực trạng đời sống tín ngưỡng, tâm linh của dân tộc ta, chúng ta không nên ngạc nhiên mà nên băn khoăn. Vai trò giáo dục của nhà thờ đang rất cần.

Ở đây, có một vai trò cho nhiều người trong chúng ta. Thực tế của việc mù chữ Kinh Thánh đã bắt đầu từ rất lâu trước khi tôi còn trẻ. Chính Kinh thánh ghi lại thời điểm sách Phục truyền luật lệ ký bị thất lạc. Nhiều lần, Chúa Giê-su đã thốt lên với các môn đồ: “Các ngươi không hiểu sao?” Chúa Giê-su có thể nói gì với những người ít mở Kinh Thánh? Những xu hướng này còn đáng lo ngại hơn thái độ miễn cưỡng chấp nhận của một thiếu niên. Nhiều người trong chúng ta học thông qua suy ngẫm, đặt câu hỏi và băn khoăn.

Khi còn là một thiếu niên, những câu hỏi của tôi không phải vì tôi không tin mà vì tôi muốn hiểu sâu hơn. Phao-lô cầu nguyện cho chúng ta trong thư gửi tín hữu Ê-phê-sô để chúng ta có khả năng “cùng với tất cả các thánh đồ, hiểu biết bề rộng, chiều dài, chiều cao, chiều sâu và để biết tình yêu thương vượt quá sự hiểu biết của Đấng Christ” (Ê-phê-sô 3:18- 19).

Khi còn là một thiếu niên, tôi cũng có thể tranh luận với một chút cáu kỉnh. Không phải tất cả những phẩm chất này đều hiệu quả hoặc tích cực. Như một hình ảnh thời niên thiếu của tôi có thể đã nói, “Hãy thực tế đi.”

Ý tưởng của Ê-sai

Ê-sai 58 đưa tôi vào cuộc dạo chơi nhỏ này trên con đường ký ức bởi vì những từ này có ý nghĩa sâu sắc nhất trong thời niên thiếu của tôi. Chúng cụ thể và rõ ràng, và tôi chưa bao giờ thắc mắc về chúng. Lời kêu gọi đến với công lý và sự phục vụ đã quá rõ ràng đối với tôi khi đó, và lời kêu gọi đó vẫn còn rõ ràng đối với tôi bây giờ. Đây là những điều tất cả chúng ta có thể làm:

• chia sẻ bánh mì với người đói,
• mang những người vô gia cư vào nhà và nhà thờ của chúng tôi,
• cung cấp quần áo, và
• ngừng chỉ tay và bắt đầu nói những lời hòa giải.

Sau đó, có những khía cạnh của bài đọc này mà chúng ta cần phải làm việc cùng nhau để công lý có thể chảy xuống như một dòng chảy không ngừng:

• nới lỏng những xiềng xích của sự gian ác,
• tháo dây buộc của ách, và
• giải phóng những người bị áp bức và đập tan mọi ách thống trị.

Đã làm việc với những điều này trong suốt cuộc đời, tôi đã phát hiện ra rằng những nỗ lực tạo ra công lý tập thể của chúng ta sẽ mở rộng khi chúng ta trở nên tích cực trong các hành động phục vụ và lòng tốt. Công lý đến khi chúng ta chia sẻ sự giàu có về thời gian, tiền bạc và tài nguyên (tức là bánh mì) với những người khác và học cách biết tên và câu chuyện của họ. Bằng cách này, lời mời gọi trở thành một lời kêu gọi, trở thành một cam kết thay đổi cuộc sống và mang lại sự sống. Thật vậy, ánh sáng có thể lấn át bóng tối và chiếu sáng như mặt trời giữa trưa.

Một thực hành tâm linh mà tôi bắt đầu từ khi còn là một thiếu niên và đã tiếp tục trong hơn 50 năm là nhịn ăn. Chế độ và phương pháp nhịn ăn của tôi đã thay đổi và thích nghi, nhưng việc thực hành như một kỷ luật tâm linh vẫn không đổi. Vì vậy, tôi có kinh nghiệm trực tiếp về những lời chỉ trích tìm thấy trong phần đọc sách Ê-sai của chúng ta.

Tinh thần ăn chay

Ý tưởng nhịn ăn rất đơn giản và dễ dàng. Trong kinh nghiệm thực tế, chúng ta có thể khám phá ra rằng cãi cọ và áp bức người khác dễ dàng như thế nào. Trong sự khó chịu của chúng tôi, chúng tôi có thể không phải là những tâm hồn tốt bụng và hào phóng mà chúng tôi giả vờ là một cách trừu tượng. Tôi có thể thành thật nói rằng tôi chưa bao giờ dùng nắm đấm đánh người khác trong thời gian nhịn ăn, nhưng tôi không phải lúc nào cũng tử tế và ân cần.

Ăn chay như một kỷ luật tâm linh, như trái tim của nó, là khao khát sự khiêm tốn. Mục đích của nó là hướng toàn bộ sự chú ý của chúng ta đến Chúa và những mong muốn của Chúa. Chúng ta được mời gọi trong sự khó chịu của mình và cần hiểu rõ hơn nhu cầu của người khác, đặc biệt là những người có thể đang đói—không phải vì hành vi thuộc linh, mà vì họ không có bánh mì.

Ăn chay tâm linh có thể giúp chúng ta nhận ra những hạn chế của mình rõ ràng hơn. Không ai trong chúng ta có thể cung cấp tất cả bánh mì mà người đói đang tìm kiếm. Sự hiểu biết của chúng ta về những hạn chế của mình có thể cho chúng ta thấy giá trị của việc củng cố niềm tin của chúng ta vào thánh thư, lời cầu nguyện hoặc các mối quan hệ hữu ích.

Ê-sai 58 tạo thành xương sống hoàn hảo để củng cố sự kết hợp giữa quan điểm của Anabaptist và Pietism. Hai thế giới quan này đã định hình Giáo hội Anh em ở vị trí độc nhất trong các tôn giáo tự xưng theo Đấng Christ, được tìm thấy trong thông điệp của Ê-sai. Chúng ta không thể làm công lý một mình, chúng ta cũng không thể phát triển lòng đạo đức chân thành nếu không thực hành nó một cách nhiệt thành.

Thế giới của chúng ta cung cấp nhiều ví dụ về lòng mộ đạo giả tạo, và thật hấp dẫn khi thảo luận dài dòng về những điều này. Chúng ta nên tránh những cám dỗ như vậy và phát triển đời sống ngoan đạo của mình một cách trung thực hơn.

Thực hành tâm linh cho tất cả chúng ta

Ngày xửa ngày xưa, một mục sư mới được bổ nhiệm đã giảng bài giảng đầu tiên từ Ê-sai 58. Mục sư đã kiêng ăn 48 giờ trước buổi lễ Chúa nhật để chuẩn bị tinh thần. Nhịn ăn là một nhiệm vụ dễ dàng đến kinh ngạc cho đến khi đến giờ thuyết pháp. Đột nhiên choáng váng và bụng cồn cào, mục sư cố gắng bắt đầu và kết thúc bài giảng mà không có nhiều nội dung ở giữa.

Tệ hơn nữa, một người thiếu thốn tình cảm đã yêu cầu một buổi nhóm cầu nguyện trong phòng làm việc của mục sư cùng với một số chấp sự sau buổi thờ phượng. Mục sư nhận thấy gần như không thể tập trung chú ý vào các nhiệm vụ đang làm, và lời cầu nguyện được đưa ra thì ngắn gọn, phòng thủ và không có sự đồng cảm.

Hãy tưởng tượng rằng mục sư này là bạn. Bài học thuộc linh cho bạn học là gì?

Nếu bạn kết luận rằng ăn một bữa điểm tâm đủ chất trước buổi thờ phượng Chúa Nhật là bài học quan trọng nhất, thì tôi khuyến khích bạn tiếp tục suy nghĩ. Tôi khuyến khích bạn tiếp tục nhịn ăn trước khi rao giảng—không chỉ vào Chủ nhật tiếp theo mà trong 10 năm tới—trước khi kết luận liệu thực hành này có phù hợp với bạn hay không.

Bằng cách này, bạn sẽ có nhiều thời gian và kinh nghiệm để biện minh cho một quyết định sáng suốt. Đúng, bạn có thể sẽ thất bại thêm vài lần nữa, nhưng thất bại theo nghĩa Kinh Thánh thường không phải là điều đáng thất vọng. Loại cam kết mà tôi đang đề xuất sẽ bộc lộ sự tận tâm và mở đường cho sự khiêm tốn kiểm soát. Sau đó, chúng ta có thể tách con người ngoan đạo thực sự của mình khỏi bản ngã và những ham muốn do quyền lực điều khiển.

Những lời của Ê-sai rất phong phú và xác thực, và không chỗ nào mà nhà tiên tri cho rằng chúng dễ dàng. Tiếng gọi của Thiên Chúa vẫn ở trên chúng ta, và chúng ta là ai để nói với Thiên Chúa hãy chọn người khác, khi trái tim mời gọi của Thiên Chúa khao khát được nghe từ chúng ta, “Tôi đây.” Khi chúng ta phản ứng theo cách này từ chiều sâu của sự khiêm nhường, chúng ta được thúc đẩy hướng tới những khả năng tuyệt vời nhất của mình. Nó sẽ giống như bình minh của một ngày mới.