Tin vui cho mọi người

Chúng ta thường ủy mị hóa câu chuyện giáng sinh của Luca và không nhận ra thông điệp cơ bản của nó. Thay vì ủng hộ hiện trạng, Phúc âm Lu-ca đảo ngược các chuẩn mực xã hội, chính trị và kinh tế thường được chấp nhận và thách thức chúng ta xem xét, “Tin tốt lành cho mọi người là gì?”

Vào thế kỷ thứ nhất, một số người tuyên bố rằng vị hoàng đế cầm quyền đã mang đến tin mừng, nhưng trên thực tế tin mừng của ông chỉ tốt cho những người đã có quyền lực và giàu có. Mặc dù câu chuyện về Chúa giáng sinh của Lu-ca bắt đầu với việc đề cập đến Caesar Augustus (2:1), nhưng nó nhanh chóng chuyển từ vị vua đầy quyền lực sang dân thường: một cặp vợ chồng người Ga-li-lê đang tìm một nơi để ngủ qua đêm, những người chăn cừu đang làm việc trên cánh đồng và một đứa trẻ sơ sinh đang ngủ. trong máng ăn gia súc.

Câu chuyện Chúa giáng sinh đã trở nên quá quen thuộc với chúng ta đến nỗi không phải lúc nào chúng ta cũng có thời gian để ý rằng Lu-ca và Ma-thi-ơ kể hai câu chuyện khác nhau, mà qua nhiều thế kỷ chúng ta đã hòa hợp thành một. Một phần câu chuyện về Chúa giáng sinh của Luke tập trung vào một số người chăn cừu giấu tên, những người chỉ xuất hiện trên sân khấu một thời gian ngắn trước khi quay trở lại công việc của họ.

Bây giờ là ban đêm và có những người chăn cừu trên cánh đồng với đàn gia súc của họ. Đột nhiên, một sứ giả thần thánh xuất hiện. Những người chăn cừu sợ hãi, nhưng thiên thần bảo họ đừng sợ và báo cho họ tin tức về sự ra đời của một đứa trẻ là Cứu Chúa, Đấng Mê-si-a và Chúa. Đáp lại sự mặc khải này, những người chăn cừu đến Bethlehem để gặp đứa trẻ. Đúng như lời thiên thần đã nói, đứa trẻ sơ sinh đang nằm trong máng ăn.

Ngạc nhiên thay, Lu-ca dành nhiều chỗ cho những người chăn chiên hơn là cho Ma-ri, Giô-sép và hài nhi Giê-su. Chúng ta có thể ngạc nhiên vì sự vắng mặt của các pháp sư—câu chuyện đó thuộc về Ma-thi-ơ (và không có sách Phúc âm nào đề cập đến ba vị vua). Chúng ta cũng có thể bỏ lỡ con lừa và con bò thường xuất hiện trong các cảnh Chúa giáng sinh—một mô-típ được thêm vào bởi những người kể chuyện và nghệ sĩ sau này. Chúng ta có thể mong đợi những người chăn cừu dừng lại trước Chúa Hài đồng để tôn thờ, nhưng, như Lu-ca kể câu chuyện, những người chăn cừu chia sẻ tin vui và rời đi.

cho tất cả mọi người

Trong Đế chế La Mã vào thế kỷ thứ nhất, khoảng một nửa đến hai phần ba dân số sống ở mức đủ sống hoặc thấp hơn. Dân số này bao gồm những nông dân nhỏ, những người lao động lành nghề và không lành nghề, hầu hết các thương nhân và thương nhân, và rất có thể là những người chăn cừu. Ở dưới cùng của quy mô kinh tế là những góa phụ, trẻ mồ côi, người ăn xin, tù nhân và những người lao động phổ thông.

Nếu chúng ta hình dung dân số của Đế chế La Mã như một kim tự tháp, thì Caesar Augustus và khoảng 3% dân số ngồi trên đỉnh. Số ít giàu có này kiểm soát số phận của nhiều người, và thông thường các cộng đồng sẽ hấp dẫn Caesar bằng những lời tâng bốc với hy vọng nhận lại được phần lớn hơn của chiếc bánh. Một số bản khắc vào thời điểm đó gọi Augustus là "Đấng cứu thế" và ca ngợi ông vì đã mang lại hòa bình và trật tự cho đế chế. Một dòng chữ từ khu vực ngày nay là phía tây Thổ Nhĩ Kỳ đã tuyên bố, “ngày sinh của thần Augustus là khởi đầu của một tin tốt lành cho thế giới.”

Ngược lại, Lu-ca xác định tin mừng ở một vùng khác của đế quốc và với một em bé chứ không phải một người cai trị. Lu-ca đề cập đến một cuộc điều tra dân số (hay “đăng ký”). Rất có thể hoàng đế muốn có thông tin để có thể tăng thuế thu được. Đối với dân số ở dưới cùng của kim tự tháp kinh tế, việc đánh thuế càng làm cạn kiệt nguồn tài nguyên ít ỏi của họ. Do đó, hòa bình và thịnh vượng gắn liền với Hoàng đế Augustus chủ yếu mang lại lợi ích cho tầng lớp dân cư ưu tú ở trên cùng của kim tự tháp kinh tế. Như Joel Green nhận xét: “Sự thịnh vượng và hòa bình mà Đế chế La Mã ngày nay được biết đến đã được tạo ra thông qua các cuộc chinh phạt và cướp bóc ban đầu, và được duy trì thông qua việc đánh thuế sau đó đối với những người bị chinh phục.”

Tại sao chăn cừu?

Hình ảnh trực quan cho phần học Kinh Thánh trong tháng này là một bức bích họa thời trung cổ của Taddeo Gaddi. Khung cảnh là một sườn đồi cằn cỗi. Một người chăn cừu ngủ ngồi với chiếc áo choàng phủ trên người để bảo vệ. Người chăn cừu khác quay lại để nhận được thông báo từ một sứ giả thiên thần. Sự đơn giản trong bức bích họa của Gaddi giúp chúng ta liên tưởng đến câu chuyện của Luke. Chúng tôi thấy hai người đàn ông đang ngủ trên sườn đồi chỉ với con cừu, một con chó và một chai nước bên cạnh. Trong khung cảnh này, một sứ giả trên trời xen vào với một lời “tin lành, là niềm vui lớn cho muôn dân” (c. 10). Tin mừng liên quan đến một đứa trẻ—chứ không phải hoàng đế—là Đấng Cứu Rỗi, Đấng Mê-si và Chúa.

Sứ giả thiên thần ban cho những người chăn cừu một dấu hiệu để họ biết khi nào họ đã tìm được đúng đứa trẻ. Anh ta sẽ bị quấn trong những dải vải và nằm trong máng ăn của động vật.

Trong Kinh thánh, những câu chuyện về sự ra đời tiết lộ điều gì đó về tương lai của trẻ sơ sinh. Cuộc giải cứu đáng chú ý của Môi-se (Xuất Ê-díp-tô Ký 2:1-10) báo hiệu rằng cậu bé trong chiếc giỏ cói nổi sẽ lớn lên để làm một việc quan trọng cho cả một dân tộc bị nô lệ. Trong Lu-ca, vị trí của đứa trẻ sơ sinh này trong chiếc nôi có máng ăn cho thấy rằng tin mừng mà nó mang đến sẽ mang lại lợi ích cho những người ở dưới cùng của kim tự tháp kinh tế xã hội, những người mà hoàng đế và thế giới phớt lờ.

Trong lời tường thuật của Lu-ca, những người chăn cừu đại diện cho những người đấu tranh để tồn tại trong đế chế Augustus. Họ đại diện cho tất cả những người sẽ không được hưởng lợi từ việc tăng thuế và những người sẽ không được trải nghiệm hòa bình do và về Augustus tuyên bố. Họ tượng trưng cho những người nghèo khổ, đói khát, than khóc, nhưng vẫn được Chúa Giêsu chúc phúc (Lc 6:20-23).

Các cảnh Chúa giáng sinh thường miêu tả những người chăn cừu dừng lại trong sự tôn thờ im lặng trước Chúa Hài đồng, nhưng Lu-ca không cho chúng ta biết liệu những người chăn cừu có dừng lại để thờ phượng hay không. Thay vào đó, những người chăn cừu tận mắt nhìn thấy đứa trẻ và sau đó gần như ngay lập tức kể lại cho những người khác những gì họ đã nghe và thấy.

“Khi họ thấy điều này, họ đã biết những gì đã được nói với họ về đứa trẻ này; và tất cả những ai nghe điều đó đều ngạc nhiên về những gì những người chăn chiên thuật lại cho họ” (c. 17-18). Của họ là một linh đạo tích cực. Họ nghe thấy thiên thần. Họ vội vã đi tìm đứa trẻ. Và họ chia sẻ tin tốt lành.

Tin vui cho thế kỷ 21

Ở Mỹ, người giàu đang giàu hơn bao giờ hết. Bất bình đẳng gia tăng, chi phí sinh hoạt tăng lên và các chương trình xã hội bị loại bỏ hoặc cắt giảm. Trên toàn thế giới, câu chuyện thậm chí còn tồi tệ hơn. 20% dân số giàu nhất thế giới chiếm 1/2030 thu nhập thế giới. Một số nguồn cho rằng XNUMX phần trăm dân số giàu có nhất thế giới sẽ sở hữu hai phần ba tài sản của thế giới vào năm XNUMX. Chúng ta nên phản ứng thế nào trước câu chuyện về sự giáng sinh của Lu-ca? Nó không quy định hành động, nhưng nó thách thức chúng ta quan tâm đến nhu cầu của nhiều người sống trong cảnh nghèo đói trên thế giới của chúng ta. Đứa trẻ sơ sinh nằm trong máng ăn đại diện cho một tập hợp các giá trị khác. Những người chăn chiên đại diện cho một hiện thân khác của tin mừng. Làm thế nào chúng ta có thể thực hành một lối sống khác trong một thế giới bị ám ảnh bởi địa vị, quyền lực và của cải? Làm thế nào để chúng ta sống để tất cả có thể phát triển?

Để đọc thêm

Joel B. Xanh, Tin Mừng Luca (Eerdmans, 1997).

Richard Horsley, Kinh tế học giao ước: Tầm nhìn Kinh thánh về công lý cho tất cả mọi người (Westminster John Knox, 2009).

Richard Vinson, Luke (Smith & Helwys, 2008).