Đức Chúa Trời báo trước sự hủy diệt

Isaiah 47: 10-15

Tôi đã đến Babylon. Vào tháng 2001 năm 1990, tôi là thành viên của phái đoàn Giáo hội Anh em đến Iraq theo lời mời của Hội đồng Giáo hội Trung Đông (MECC). Khi chuyến đi được lên kế hoạch ban đầu, mục đích của chúng tôi là tìm hiểu về tác động nhân đạo của các biện pháp trừng phạt đối với Iraq sau cuộc chiến đầu tiên do Hoa Kỳ lãnh đạo chống lại quốc gia đó vào năm XNUMX. Tình trạng thiếu lương thực, thuốc men và hoạt động kinh tế đã gây ra thiệt hại nặng nề cho người dân.

Sau đó, chỉ vài tháng trước khi chúng tôi khởi hành, sự kiện 9/11 đã xảy ra, điều này đã thay đổi đáng kể bản chất chuyến thăm của chúng tôi. Các vấn đề nhân đạo vẫn còn khá hiện hữu, nhưng ngay cả điều này ngay sau các cuộc tấn công khủng bố, rõ ràng là Hoa Kỳ đã nhắm đến Iraq. Vì vậy, trong khi gặp gỡ các quan chức Liên Hợp Quốc, nhân viên y tế, lãnh đạo nhà thờ và những người khác về viện trợ cứu trợ, chúng tôi cũng cảm thấy sức nặng của cuộc xung đột sắp xảy ra.

Có hai suy nghĩ về kinh nghiệm này có thể phù hợp với phân đoạn Kinh thánh của chúng ta ngày nay. Đầu tiên, chúng tôi đến thăm cung điện của vua Ba-by-lôn, với đầy đủ các công trình phòng thủ phức tạp và các vị thần nhảy múa. Thậm chí ngày nay nó có vẻ ghê gớm.

Để đến được cung điện của nhà vua, các lực lượng tấn công phải vượt qua một mê cung có tường cao vì dầu sôi từ trên cao đổ xuống họ. Chúng tôi đứng trước bức tường có chữ viết trong Đa-ni-ên 5. Đối với tất cả những điềm báo về sức mạnh và bí ẩn này, đế chế đó đã thực sự sụp đổ.

Ngoài ra, một trong những chuyến thăm đáng nhớ nhất của chúng tôi là với một giáo sĩ Shiite ở thành phố Kerbala, phía tây nam Baghdad. Không phải bạn của Saddam Hussein, người theo đạo Hồi dòng Sunni, nhà lãnh đạo tôn giáo này đã mời phái đoàn của chúng tôi ngồi trong một hội trường lớn và nói chuyện với chúng tôi, được người mở rộng tầm mắt này tóm tắt: “Tại sao nước Mỹ phải hành động như thể đó là Chúa trong việc này? thế giới?"

(Khi chúng tôi trở về, nhà thờ đã gửi hỗ trợ nhân đạo thông qua MECC, và nhóm của chúng tôi đã làm tất cả những gì có thể để cảnh báo không nên tham chiến.)

Đã từng trải qua rồi

Trong 38 chương đầu tiên của Ê-sai, Đế quốc A-si-ri là mối đe dọa hiện hữu đối với an ninh của Giu-đa. Từ chương 39 trở đi, nhà tiên tri nói với Vua Ê-xê-chia rằng Ba-by-lôn là mối đe dọa lớn hơn nhiều trong tương lai.

Ê-sai thứ hai (chương 40–66) đề cập đến quyền lực của Ba-by-lôn và sự sụp đổ cuối cùng. Những bài viết này bắt nguồn từ các môn đồ của Ê-sai và có thể được chia thành hai thời kỳ: Các chương 40–55, thường được gọi là Phục truyền luật lệ ký Ê-sai, được viết vào khoảng năm 538 trước Công nguyên sau khi trải qua cuộc lưu đày; và các chương 56–66, đôi khi được gọi là Trito-Isaiah, được viết sau khi những người bị lưu đày trở về Jerusalem sau năm 538 trước Công nguyên.

Vì vậy, các nhà văn đã rất quen thuộc với thực tế là các đế chế đến và đi đều đặn. Tất cả chúng ta đều có thể kể tên một vài đế chế từng nghĩ rằng chúng có thể tồn tại mãi mãi. Tuy nhiên, những đặc điểm chung dường như luôn dẫn đến sự sụp đổ là sự kiêu ngạo và niềm tin đặt nhầm chỗ rằng họ sở hữu phép thuật để tránh số phận ập đến với người khác. Một điểm tương đồng khác mà các nền văn minh thất bại này thường chia sẻ là việc khai thác quá mức sự sáng tạo của Chúa. Chẳng hạn, Đế chế La Mã hùng mạnh đã bị diệt vong ít nhất một phần do nạn phá rừng tràn lan.

tôi là

Chúng ta biết rằng một trong những danh xưng của Đức Chúa Trời là “Ta là Đấng hiện hữu,” như được tiết lộ trong Xuất Ê-díp-tô Ký 3:14. Vì vậy, người ta nói rằng một trong những lời buộc tội mà Đức Chúa Trời đã san bằng trong Ê-sai là Ba-by-lôn đã tự nhận danh hiệu này cho chính nó: “Ta hiện hữu, ngoài ta ra không có ai” (47:8).

Dù trong một tập đoàn lớn hay một hội thánh, khi một số người ở trên cùng của bậc thang có thái độ này, chúng ta có thể đếm từng ngày (hoặc ít nhất là từng năm) cho đến khi tòa tháp đó sụp đổ. Càng nhiều tiếng nói và quan điểm được thêm vào hỗn hợp, thì càng có nhiều cơ hội để thực thể không chỉ tồn tại mà còn phát triển. Các báo cáo gần đây đã chỉ ra rằng sự đa dạng của tất cả các loại tại nơi làm việc làm tăng lợi nhuận và làm cho các công ty thông minh hơn và đổi mới hơn.

Lưu ý bên lề: Chúng ta cũng có thể nói điều này về thái độ của con người đối với phần còn lại của tạo vật. Khi chúng ta coi mình là người duy nhất quan trọng, là người duy nhất có ý tưởng hay về cách phát triển, là người không có gì để học hỏi từ nhịp điệu và sự cộng sinh của tự nhiên, chúng ta có thể tưởng tượng rằng ngày tàn của chúng ta sẽ đến gần.

Và sau đó là cảm giác an toàn sai lầm thể hiện qua việc “không ai nhìn thấy tôi” (c. 10). Đầu tiên và quan trọng nhất, Chúa nhìn thấy. Và chúng ta biết rằng khi Đức Chúa Trời thấy sự bất công, bất chính và kiêu ngạo, thì Ngài không hài lòng. Chúng ta cũng biết rằng các vị tiên tri của Thượng Đế và những người có lương tâm và can đảm nhìn thấy và phản ứng lại hành vi xấu, cho dù là của các đế chế hay các loại cấu trúc áp bức. Sự lên men mà họ có thể khuấy động có thể ghê gớm, như chúng ta đã thấy ở quốc gia của chúng ta gần đây.

Ở đây, chúng ta có thể đặt ra câu hỏi là liệu chúng ta có thấy Đức Chúa Trời tích cực phán xét và hạ bệ các đế chế ngày nay theo cùng một cách giống như trường hợp trong câu thánh thư này không. Chẳng phải Chúa Giê-su đã chuyển trọng tâm sang các hành vi cá nhân (tha thứ, hòa giải, quan tâm đến người lạ) và sang các hệ thống áp bức (hệ thống phân cấp chủng tộc, cấu trúc tôn giáo đồi bại, loại trừ phụ nữ)?

Chắc chắn không phải Cơ đốc nhân nào cũng chấp nhận sự thay đổi này. Gần đây, tôi đã tham dự một buổi lễ do một nhóm Cơ đốc giáo tổ chức, những người rất coi quốc gia của chúng ta là công cụ được Đức Chúa Trời lựa chọn trong thế giới ngày nay, với Đức Chúa Trời sẵn sàng ban phước cho các trận chiến quân sự và văn hóa của chúng ta nếu chúng ta muốn quay trở lại con đường trước đây của mình.

Bất cứ nơi nào chúng ta bước ra, chúng ta có thể thấy bàn tay của Đức Chúa Trời sắp xếp mọi thứ khi các quốc gia hoặc các thực thể khác tìm thấy sự trừng phạt của họ khi họ tiếp tục có những hành vi kiêu ngạo và tự cho mình là trung tâm.

Đốt cháy

Đôi lời về tư duy ma thuật: Cuối cùng nó sẽ đốt cháy bạn! Phần này của Ê-sai 47 tràn ngập sự mỉa mai khi Chúa chế nhạo những người dựa vào nhiều loại bùa chú để dẫn đường cho họ. Có đề cập đến “sức mạnh của ngọn lửa” trong câu 14, điều này có thể ám chỉ đến thần lửa Girra của người Babylon, người đóng vai trò quan trọng trong các nghi lễ thanh tẩy, nơi ông thường được cầu khẩn cùng với các vị thần như Ea, Marduk. và Shamash.

Đức Chúa Trời cảnh báo rằng trong khi một người có thể tưởng tượng việc sưởi ấm mình xung quanh ngọn lửa mang tính nghi lễ như vậy, thì người đó có nhiều khả năng bị thiêu đốt hơn! Mặc dù những nghi lễ như vậy có thể mang lại niềm an ủi, vì chúng ta nghĩ rằng những vị thần này sẽ tập hợp lại để giúp đỡ chúng ta, nhưng việc tìm đến những thực thể không tồn tại như vậy thực sự có nghĩa là “không có ai cứu bạn” (c. 15).

Điều này nhắc nhở chúng ta về tư duy ma thuật trong thời đại của chúng ta. Một số người dường như tin rằng chúng ta miễn nhiễm với sự tàn phá của biến đổi khí hậu hoặc sự suy tàn không thể tránh khỏi của một quốc gia hoặc sự sụp đổ của các truyền thống tôn giáo được ấp ủ hoặc hậu quả của các hành vi cá nhân nguy hiểm. Điều đó sẽ không bao giờ xảy ra với chúng tôi! Điều nguy hiểm ở đây là lối suy nghĩ như vậy cho phép một người trì hoãn hoặc từ chối hoàn toàn các hành động có thể ngăn chặn thảm họa.

Lót bạc

Sự sụp đổ không phải lúc nào cũng là thảm họa thuần túy. Một ví dụ: Do độ dày của tán rừng mưa, đôi khi chỉ một phần nghìn ánh sáng mặt trời và một phần ba lượng mưa đến được nền rừng. Khi một cái cây lớn bị đổ, mặc dù đây có thể là tin xấu cho chính cái cây đó và hơn sáu trăm loài bọ cánh cứng đã gọi nó là nhà, nhưng nó cũng mở ra không gian. Đột nhiên, trời mưa nhẹ và . . . mưa, nơi mà cả hai đều thiếu hụt. Voilà—cuộc sống mới xuất hiện!

Điều tương tự, có lẽ, cũng đúng với chúng ta. Mặc dù chúng ta không phải là Babylon đang sụp đổ dưới sức nặng của sự kiêu ngạo và bị ảo tưởng bởi suy nghĩ ma thuật, nhưng chúng ta vẫn có thể tìm thấy những thứ mà chúng ta trân trọng đang đổ xuống xung quanh mình. Và có thể có một số cảm giác về sự phán xét của Chúa. Có phải chúng ta chưa quan tâm đúng mức đến Đức Chúa Trời, Đấng muốn dẫn chúng ta đến một địa điểm mới hoặc bằng một loạt ưu tiên khác không?

Sau đó, câu hỏi trở thành câu hỏi này: Làm thế nào để chúng ta nắm bắt thời điểm hỗn loạn cây đổ này như một khoảnh khắc để nhìn thấy ánh sáng mới và cảm nhận cơn mưa tươi mát, cho phép những món quà này đánh thức những khả năng mới của cuộc sống chung thủy?