1 Các Vua 17: 1–16
Sách I và II Các Vua làm nổi bật hoạt động của các tiên tri Ê-li và Ê-li-sê. Câu chuyện của Ê-li bắt đầu từ 1 Các Vua 17 và tiếp tục đến 2 Các Vua 2, kể về cái chết và sự thăng thiên của ông.
Chúng ta biết rất ít về lai lịch của Ê-li. Quê hương của ông là Tishbe, một ngôi làng nằm ở miền núi phía đông sông Giô-đanh được gọi là Ga-la-át. Vào thời xưa, Ga-la-át là một trung tâm nông nghiệp, nơi sản xuất ô-liu, nho và ngũ cốc. Trong câu chuyện này, một trận hạn hán đe dọa cuộc sống và sinh kế của người dân.
Câu chuyện của chúng tôi bắt đầu khá đột ngột. Ê-li nói với A-háp, Vua Y-sơ-ra-ên, về một trận hạn hán sắp xảy ra ở Y-sơ-ra-ên. Sau lời tiên tri, Đức Chúa Trời bảo nhà tiên tri đi đến Wadi Cherith, nằm ở Ga-la-át.
Wadi là một từ tiếng Ả Rập cho một dòng suối hoặc lòng suối; nó là một bản dịch của từ tiếng Do Thái nahal. Trong mùa khô ở Palestine, một con suối thường khô ráo, nhưng trong mùa mưa, lòng suối khô cạn của con suối chứa đầy nước. Elijah tuân theo mệnh lệnh của Chúa và định cư ở đâu đó gần Wadi Cherith, nơi những con quạ mang thịt và bánh mì đến cho anh ta. Anh ấy lấy nước để uống từ wadi.
Tuy nhiên, một ngày nọ, wadi cạn kiệt. Sau đó, Đức Giê-hô-va bảo Ê-li đi về phía tây một lần nữa, đến tận thị trấn Sa-rép-ta, nằm dọc theo Biển Địa Trung Hải. Zarephath nằm bên ngoài vương quốc Israel, thuộc lãnh thổ Phoenicia (Lebanon ngày nay). Ê-li vâng lời và gặp bà góa mà Đức Giê-hô-va phán sẽ cung cấp thức ăn cho ông.
Chúng ta có thể ngạc nhiên khi Đức Giê-hô-va sai Ê-li đến với một góa phụ, vì những góa phụ trong thế giới thời xưa thường không giàu có. Do cấu trúc của xã hội cổ đại, một góa phụ thường rơi vào tình trạng tuyệt vọng khi không có sự bảo vệ và hỗ trợ của chồng. Trong Kinh thánh, các góa phụ thường được nhắc đến cùng với hai nhóm khác cần được bảo vệ đặc biệt: trẻ mồ côi và khách tạm trú (ngoại kiều). Chẳng hạn, các luật trong Ngũ Kinh quy định sự bảo vệ đặc biệt đối với các góa phụ, trẻ mồ côi và ngoại kiều (xin xem Phục Truyền Luật Lệ Ký 24:17). Các nhà tiên tri cũng bày tỏ sự quan tâm đến các góa phụ, trẻ mồ côi và khách ngoại kiều. Chẳng hạn, Giê-rê-mi cảnh báo dân chúng không được áp bức khách ngoại kiều, trẻ mồ côi hoặc góa phụ (Giê-rê-mi 7:6).
Thật vậy, góa phụ ở Sarephath dường như cần được bảo vệ đặc biệt. Cô ấy chỉ có một ít thức ăn và một ít dầu, và cô ấy mong rằng cô ấy và con trai cô ấy sẽ sớm chết. Ê-li trấn an bà bằng cách nói: “Đừng sợ,” rồi bảo bà làm cho ông một chiếc bánh nhỏ. Anh ấy nói rằng cô ấy sẽ không thiếu thức ăn hay dầu miễn là hạn hán kéo dài. Không nói một lời, bà góa làm theo lời Ê-li. Cô ấy cho nhà tiên tri ăn, và cô ấy và gia đình cô ấy có thức ăn trong nhiều ngày. Đức Chúa Trời đã chu cấp cho cả Ê-li và bà góa.
Người phụ nữ này đã ở cuối sợi dây của mình. Chúng ta có thể không trải qua những gì cô ấy đã trải qua, nhưng tất cả chúng ta đều có thể hiểu được những tình huống khó khăn. Làm thế nào bạn có thể liên lạc với con cái hoặc thanh thiếu niên của bạn và những người khác đang trải qua thời kỳ khó khăn?
Đức Chúa Trời vĩ đại và dịu dàng, giống như bạn đã hướng dẫn Ê-li, hướng dẫn chúng tôi đến những nơi nghỉ ngơi và cung cấp. Giúp chúng tôi nhìn thấy nhu cầu của
những người xung quanh chúng ta và đáp ứng khi chúng ta có thể. Amen.
Nghiên cứu Kinh thánh này đến từ Tỏa sáng: Sống trong ánh sáng của Chúa, chương trình giảng dạy trường Chủ nhật do Brethren Press và MennoMedia xuất bản.