'Và tôi không biết điều đó'

Đó là một nơi bất ngờ để trải nghiệm một khải tượng. Gia-cốp, theo câu chuyện trong Sáng thế ký 28, đang rời khỏi nhà. Mục đích được công bố của cuộc hành trình của anh ta là tìm một người vợ. Nhưng có những yếu tố khác đang diễn ra. Gia-cốp đã lừa dối anh mình là Ê-sau và lừa dối cha mình là Y-sác. Sẽ tốt hơn cho mọi người nếu anh ấy vắng nhà một thời gian. Đi tìm một người vợ thực sự không phải là ý tưởng của Jacob. Đó là một mánh khóe tiện lợi do mẹ anh, Rebekah, bày ra.

Thật khó để xác định liệu Gia-cốp cảm thấy tự hào hơn vì thông minh hơn mọi người trong nhà hay xấu hổ hơn khi mối quan hệ trong gia đình bị hủy hoại không thể cứu vãn.

Đó là đêm đầu tiên anh ấy đi xa. Anh ngủ dưới những vì sao với một hòn đá làm gối. Tôi thường tự hỏi liệu đó có phải là biểu tượng không. Hoặc, có thể, đó là ý nghĩa của cụm từ giữa một tảng đá và một nơi khó khăn.

Trong đêm, Gia-cốp trải qua một khải tượng: giấc mơ về một cái thang hoặc cầu thang đi lên thiên đàng. Trong giấc mơ của anh không chỉ có một cái thang. Đức Chúa Trời đang đứng đó, lập một giao ước với Gia-cốp và phán: “Hãy biết rằng ta ở cùng con, và sẽ gìn giữ con bất cứ nơi nào con đi.” Và sau đó thánh thư nói, “Sau đó, Gia-cốp thức giấc và nói, “Quả thật có Chúa ở nơi này—mà tôi không biết.”

Gia-cốp có ý gì? Điều gì mà Gia-cốp không biết? Cách giải thích thông thường là Gia-cốp ngạc nhiên vì Đức Chúa Trời sẽ hiện diện. Tại sao anh ấy lại ngạc nhiên? Chúng ta có thể gợi ý rằng không phải ngẫu nhiên mà câu này bắt đầu “Rồi Gia-cốp thức giấc.” Giấc mơ trong lúc ngủ khiến ông thức dậy với Chúa khi ông chưa ngủ. Có thể Gia-cốp không quen sống hoàn toàn tỉnh thức.

Khó tìm được một người đi qua cuộc đời một cách tỉnh táo. Chúng ta bị bao vây bởi những phiền nhiễu. Có những thực tế chúng ta sợ phải đối mặt. Nếu chúng ta ý thức được, chúng ta có thể tìm thấy Chúa ở nhiều nơi hơn chúng ta tưởng. Chúng ta hình dung Gia-cốp đang nghĩ, “Nếu Đức Chúa Trời ở đây mà tôi không biết, thì có lẽ Đức Chúa Trời cũng ở những nơi khác mà tôi không biết.”

Một câu thoại yêu thích của Elizabeth Barrett Browning: “Trái đất chứa đầy thiên đường, và mọi bụi cây thông thường đều rực cháy với Chúa. Nhưng chỉ có người nhìn thấy, cởi giày ra. Những người còn lại ngồi xung quanh nó và hái những quả mâm xôi.” Cho đến nay, trong đời mình, Jacob chỉ hái dâu đen.

Có lẽ Gia-cốp muốn nói rằng ông ngạc nhiên khi Đức Chúa Trời hiện ra với ông, xét đến đặc điểm không mấy tốt đẹp trong lịch sử của ông cho đến thời điểm này. Người ta không ngạc nhiên khi tìm thấy Chúa trên đồi Vesper ở trại nhà thờ. Và khi chứng kiến ​​những khoảnh khắc hiếm hoi và thiêng liêng của cuộc đời như ân sủng, hay tha thứ, hay tình yêu sâu đậm, thì tự nhiên người ta cảm nhận được sự hiện diện của Thiên Chúa. Càng hiếm gặp Chúa hơn khi cuộc đời bề bộn và chẳng có gì ngoài hòn đá kê gối. Chỉ những người tinh ý nhất mới biết rằng Chúa luôn hiện diện.

Cách giải thích thông thường—rằng Gia-cốp không biết Đức Chúa Trời ở đó—có ý nghĩa tốt từ các bản dịch tiếng Anh của chúng tôi. Việc hiểu lời nhận xét của Gia-cốp trở nên phức tạp hơn khi chúng ta biết rằng có một từ thừa trong bản gốc. Dịch theo nghĩa đen, câu tiếng Hê-bơ-rơ sẽ đọc: “Chắc chắn có Chúa ở nơi này và tôi không biết tôi”. Đối mặt với những câu như vậy, thật dễ hiểu tại sao dịch thuật có thể là một công việc khó khăn. Lawrence Kushner đã viết một cuốn sách trong đó ông khám phá ít nhất bảy cách khác nhau để hiểu câu nói của Jacob.

Với thêm từ “tôi,” câu nói của Gia-cốp có thể có nghĩa là: “Đức Chúa Trời ở đây, nhưng chính tôi không biết.” Tôi tin rằng Gia-cốp đã đúng khi nhận ra rằng một cuộc gặp gỡ của Đức Chúa Trời khiến một người phải hỏi “Tôi là ai?” Tôi cũng nghi ngờ rằng Gia-cốp chỉ mới bắt đầu đặt câu hỏi đó. Anh ta sẽ phải đi nhiều dặm trước khi vật lộn với Đức Chúa Trời đủ để tìm ra tên thật của mình trong Sáng thế ký 32:22-32.

Khi tôi đọc được lời cầu nguyện đó liên quan đến việc “không sợ hãi tự kiểm điểm.” Tôi nghĩ điều đó khá lạc quan. Ngay cả trong lời nguyện xưng tội, tôi nghi ngờ rằng rất ít người trong chúng ta có đủ can đảm hoặc khả năng để thăm dò sâu vào mầu nhiệm của chính chúng ta. Và có vẻ như thế giới đang đồng lõa với chúng ta để tránh “không sợ hãi tự kiểm kê”. Như Giê-rê-mi đã nhận xét (Giê-rê-mi 17:9), “Lòng người gian ác hơn hết; nó là đồi trụy—ai có thể hiểu được nó?”

Khi Gia-cốp có khải tượng về chiếc thang giữa ông và thiên đàng, đó có thể là lần đầu tiên ông nhận ra rằng có một khía cạnh trong cuộc sống của mình mà ông không biết.

Tuy nhiên, có một cách khác để hiểu những lời của Gia-cốp. “Chắc chắn Chúa ở nơi này và ở trong tôi. Tôi không hiểu điều đó." Tôi tin rằng có một cảm giác rằng chúng ta đang ở trong Chúa và một cái gì đó của Chúa ở trong chúng ta. Nó có thể liên quan đến lời mời của Chúa Giê-su, “Hãy ở trong ta như ta ở trong các ngươi” (Giăng 15:4). Nhà văn tâm linh Sufi al-Ghazali đã từng nói, "Hãy biết rằng chìa khóa để biết Chúa là biết chính con người của bạn."

Quakers đã thường xuyên thách thức chúng tôi đáp ứng với Chúa trong mọi người. Tôi đã cố gắng, với thành công tối thiểu, để vượt qua thử thách đó. Nhưng, giống như Gia-cốp, tôi thấy phần khó nhất là đáp lại lời Chúa ở trong tôi. Gia-cốp sẽ được biến đổi nếu ông có thể nhận ra rằng tên của mình là một phần trong tên của Đức Chúa Trời.