Một bài hát của sự cứu rỗi

Isaiah 49: 1-13

Thật buồn cười khi Chúa làm việc. Trong thế giới của chúng ta ngày nay, gần như mọi nhà lãnh đạo chính trị đều tuyên bố khôi phục vinh quang trước đây hoặc dẫn dắt người dân của họ lên tầm cao mới của thịnh vượng và quyền lực. Đoạn này trong sách Ê-sai dường như có một mục tiêu tương tự—khôi phục lại những gì đã mất, đổi mới những người đang đói khát, mang đến bài hát cho những người chỉ biết đến đau khổ.

Sự khác biệt giữa hai lời hứa về một cuộc sống tốt đẹp hơn này là cách tiếp cận—cách mọi người được đưa từ nơi này đến nơi khác. Giữa các quốc gia, các công cụ cho sự hồi sinh này thường là đầu tư vào sức mạnh quân sự hoặc các chương trình kinh tế, kêu gọi chủ nghĩa bản địa hoặc phân biệt chủng tộc, tuyên truyền khéo léo thúc đẩy hệ tư tưởng này hay hệ tư tưởng kia. Ngay cả các tập đoàn cũng bắt tay vào hành động, hứa hẹn sẽ khôi phục mọi thứ từ chân tơ kẽ tóc đến địa vị xã hội của một người thông qua loại thuốc mỡ, ô tô, quần áo phù hợp hoặc những vật dụng tiêu dùng khác.

Đối với Ê-sai, phương tiện của sự biến đổi này là thông qua một người hoặc nhiều người của lời hứa. Đây không phải là một vị vua hay ông trùm, như trường hợp điển hình trong thế giới của chúng ta, mà là một người hầu. Người đầy tớ này lãnh đạo bằng cách trở thành ánh sáng (đèn hiệu), giao ước (người kết nối) và thậm chí là một hình tượng giống như nô lệ (người lôi kéo người khác qua những đau khổ không đáng có).

Một số nhân vật quyền lực nhất trong lịch sử toàn cầu và quốc gia gần đây phù hợp với mô hình lãnh đạo độc đáo này. Malala Yousafzai đã sống sót sau một vụ ám sát nhờ vai trò thúc đẩy giáo dục cho trẻ em gái ở Pakistan, sau đó tiếp tục giành giải Nobel Hòa bình. Có những phong trào trên khắp Hoa Kỳ đòi công lý cho những người bị loại trừ trong lịch sử, được dẫn đầu bởi những người rất bị loại trừ này ngay cả khi họ gặp phải sự phản đối từ nhiều phía.

Trong lịch sử giáo phái của chúng ta, chúng ta nghĩ đến những nhân vật như Ted Studebaker, người có câu nói nổi tiếng, “Hãy cho tôi một cái xẻng thay vì một khẩu súng,” và đã đến Việt Nam với tư cách là một công nhân phục vụ hơn là một người lính. Anh ấy đã phải đối mặt với sự phản đối từ nhiều người trong cộng đồng của mình và cuối cùng đã hy sinh mạng sống của mình vì chính nghĩa, nhưng giờ đây anh ấy là nguồn cảm hứng cho những người trẻ tuổi vì hòa bình.

Isaiah nhận ra rằng có một điều gì đó vô cùng mạnh mẽ trong cách tồn tại này trên thế giới—mang lại những thay đổi với sức mạnh bền bỉ hơn những thay đổi do vũ khí chiến tranh hoặc thương mại gây ra.

Ánh sáng và đất

Ê-sai nhắc nhở dân Y-sơ-ra-ên về mục đích cao hơn của họ, sứ mệnh quan trọng mà Đức Chúa Trời đã giao cho họ. Không chỉ người dân của họ sẽ cảm nghiệm được sự cứu chuộc qua người tôi tớ, mà ánh sáng cứu rỗi sẽ chiếu sáng bên ngoài họ cho tất cả các quốc gia—thậm chí đến tận cùng trái đất. Các tác phẩm của Ê-sai là một phần của quá trình chuyển đổi trong thánh thư từ quan điểm hẹp hơn về những người cư trú trong phạm vi chăm sóc và quan tâm của Đức Chúa Trời sang một đối tượng phổ quát hơn về công việc cứu chuộc của Đức Chúa Trời.

Bản chất của sự cứu chuộc này là gì? Nó rất cụ thể: đất đai, thả tù nhân, giải phóng những người sống trong bóng tối, nuôi dưỡng từ trái đất. Tóm lại, đó là con đường dẫn đến một tương lai tốt đẹp hơn nhờ sự kết hợp giữa công bằng xã hội và môi trường.

Tầm quan trọng của đất đai đã được thể hiện rõ ràng trong chuyến viếng thăm các cộng đồng Batwa ở Rwanda, trong đó có Các Anh Em Thẩm Quyền Trung Ương Rwanda đang phục sự. Những người này (đôi khi được gọi là người lùn) đã bị đuổi khỏi ngôi nhà trong rừng của tổ tiên họ từ nhiều thập kỷ trước để nhường chỗ cho các công viên quốc gia và lợi ích nông nghiệp. Bị giao cho các khu định cư lấn chiếm và không có đất đai của riêng mình, họ phụ thuộc vào lao động công nhật và thương mại xuyên biên giới với Congo khi đại dịch tấn công khu vực của họ, chấm dứt các hoạt động tạo thu nhập này. Điều này khiến họ mất đất vì họ không có cách nào tốt để trồng lương thực để ăn hoặc bán.

Văn bản của chúng tôi chú ý đến những người như thế này. Những người đã bị loại trừ khỏi lòng tốt do bị tước quyền theo cách này hay cách khác được hứa hẹn sẽ được dẫn dắt dọc theo những con đường được làm thẳng tắp và có nhiều suối nước.

Rào cản đối với sự phong phú

Trong thế giới của chúng ta ngày nay, nhiều người đã được gửi đi trong một cuộc hành trình. Nhưng thay vì được chăm sóc và phục vụ trên đường đi, họ là một phần của cuộc khủng hoảng tị nạn toàn cầu. Thật vậy, cứ một trăm người trên thế giới thì có một người phải rời bỏ quê hương vì chiến tranh, biến đổi khí hậu, xung đột sắc tộc, đàn áp tôn giáo hoặc các yếu tố khác. Quốc gia của chúng ta đã do dự giữa việc rạn nứt và đóng cửa đối với những người lưu vong này.

Đoạn văn của chúng ta hôm nay hứa hẹn sẽ có nhiều thức ăn và nước uống, nơi trú ẩn khỏi nắng và gió, và khả năng tiếp cận những thứ này cho mọi người từ khắp nơi trên trái đất. Đó sẽ là một thế giới như thế nào!

Nhưng than ôi, chúng ta không cần nhìn đâu xa hơn là biến đổi khí hậu để tìm ra tình trạng thiếu lương thực và nước uống, quá nóng, gia tăng các cơn bão và cháy rừng nghiêm trọng, và sự di dời của con người và các sinh vật khác khỏi khu vực sinh sống của họ. Đốt cháy nhiên liệu hóa thạch cũng sẽ giết chết 8.7 triệu người trong năm nay trên khắp thế giới vì ô nhiễm không khí, chiếm một phần năm số ca tử vong trên toàn thế giới.

Vì vậy, chính những điều mà Kinh thánh hứa hẹn “vào ngày cứu rỗi” (c. 8) không những chưa xảy ra mà còn có vẻ nguy hiểm hơn khi thời gian trôi qua.

Có một biện pháp khắc phục, tuy nhiên. Đức Chúa Trời đã chọn một (hoặc những người) cần thiết để mang những người bị hư mất trở về, so sánh đầy tớ này với một mũi tên được đánh bóng giấu trong ống tên cho nhiệm vụ đặc biệt này (c. 2). Nhiệm vụ (nếu bạn quyết định chấp nhận...) sẽ là phục hồi những người bị phân tán, đưa họ trở lại với Đức Chúa Trời và bước vào một tương lai đầy hứa hẹn và thịnh vượng, như đã mô tả ở trên.

Tin tốt cho tất cả

Đây không phải là một nhiệm vụ tầm thường, nhưng Đức Chúa Trời là Đức Chúa Trời đã coi đây là “việc quá nhẹ” (c. 6) và thậm chí còn đặt ra tiêu chuẩn cao hơn. Những người được chọn cũng sẽ là ánh sáng cho muôn dân, loan báo tin mừng cứu độ đến tận cùng trái đất.

Tận cùng trái đất có thể ở cuối chuyến bay kéo dài 20 giờ—hoặc ở cuối đường lái xe của chúng ta. Gần đây tôi đã nghe lời chứng của một thành viên tương đối mới của một trong các giáo đoàn của chúng tôi. Cuộc hành hương của cô bắt đầu với tư cách là một người Công giáo La Mã và sau đó đi qua một vài giáo phái khác, nhưng tại mỗi điểm dừng, cô thấy mình bị tẩy chay vì những điều mà cô cảm thấy cần thiết cho đức tin của mình. Những điều này chủ yếu liên quan đến sự không khoan nhượng liên quan đến việc hiểu kinh thánh và/hoặc chấp nhận người khác.

Sau khi xa nhà thờ được vài năm, cô đã gặp mục sư từ hội thánh Anh em địa phương tại một cuộc họp của những người làm việc về các vấn đề nhập cư. Tại một thời điểm nào đó, khi cô ấy tìm hiểu về việc gia nhập nhà thờ trong những tuần tới, mục sư đã mỉm cười nói với cô ấy rằng thời kỳ lang thang của cô ấy đã kết thúc: “Bạn là Anh em hơn những gì bạn biết.” Cô đã tìm thấy nhà của mình.

Người Batwa của Rwanda cũng bị biến thành những kẻ lang thang. Tuy nhiên, khi họ chia sẻ mong muốn về đất đai vì lý do văn hóa, dinh dưỡng và kinh tế, mục sư Etienne Nsanzimana của Hội Anh em đã lắng nghe họ và làm việc với họ để xác định chỉ hơn bảy mẫu Anh cần bán gần cộng đồng của họ. Tiền được quyên góp và gửi đi, khoai tây nhanh chóng có mặt trên mặt đất, và không lâu sau đó, một bức ảnh chụp những người phụ nữ đang khiêu vũ giữa những hàng cây khoai tây đang ra hoa được chụp lại. Khi mọi người ở bất cứ đâu được cung cấp thức ăn và sự an toàn mà họ cần, thì họ thực sự rất vui mừng, giống như thánh thư của chúng ta dự đoán họ sẽ làm vậy. Với tư cách là tôi tớ của Đức Chúa Trời, chúng ta phải đứng giữa người lập lời hứa và những người nhận được lời hứa—giao ước liên kết hai người này, giúp những người đau khổ được an ủi và bày tỏ lòng trắc ẩn.