Nimeambiwa kwamba nimekuwa nikihudhuria kanisani hapa tangu nilipokuwa na umri wa siku 10—muda mrefu uliopita. Septemba iliyopita, nilihudhuria NOAC. Kichwa cha juma kilikuwa kinasimulia hadithi—hadithi ya Yesu, hadithi yetu, na hadithi yao.

Mmoja wa viongozi wakuu kwa wiki hiyo alikuwa Ken Medema, mwanamuziki kipofu. Alizungumza juu ya Musa na kijiti kinachowaka moto. Alishiriki jinsi tunavyokosa pumzi za moshi, ambayo tulipaswa kugundua kabla ya kufika kwenye kichaka kinachowaka. Pia aliongoza kipindi, "Kila Mtu Ana Hadithi." Alisema, “Ukisimulia hadithi, nitakuimbia wimbo, hadithi yako maalum.” Hadithi mbalimbali za kuvutia zilishirikiwa. Nitawasimulia hadithi yangu kama nilivyofanya mchana ule.

Sikiliza hadithi ya Oneida kwa kubofya kitufe cha kucheza, kisha telezesha kitone nyekundu hadi 57:50.

Takriban miaka minne au mitano iliyopita kanisa letu lilipanga bendi ndogo ya kusifu. Tulianza kuvuta moshi. Kanisa lilikuwa na uamuzi wa kufanya. Bendi, inayoitwa Touch Down Sunset, ilitaka skrini mbele ya kanisa ili waweze kuonyeshwa muziki wanapocheza.

Tulikuwa na msalaba mzuri mbele ya kanisa. Uangalizi wa kwanza ulitolewa kwa skrini kunjuzi juu ya msalaba. Baadhi ya wazee kama mimi hawakukubali hilo. Kisha mawazo mengine yakajitokeza. Hatimaye kanisa liliamua kuweka skrini wazi kila upande wa msalaba, na sisi kama kanisa tukaanza kusonga mbele.

Bendi hiyo ya sifa imeongezeka na kufikia wanachama 10 na imekuwa hai sana katika jamii na imealikwa kushiriki katika bustani na shughuli nyingine za jumuiya. Lakini hilo si jambo pekee lililotokea. Tuliongeza ibada ya asubuhi ya pili. Hudhurio lilianza mara moja kuongezeka, na tumetoka kwenye hudhurio la Jumapili asubuhi la 110, hadi hudhurio la 180.

Mambo mengine mengi yametokea. Tuna masomo zaidi ya Biblia, madarasa zaidi ya shule ya Jumapili. Kila baada ya miezi mitatu tunaalika watu katika Misheni ya Uokoaji kuja kwenye ibada ya kanisa letu na kuwahudumia chakula cha jioni baadaye. Mara moja kwa mwezi, kikundi huchukua chakula na programu kwa Misheni ya Uokoaji huko Hagerstown.

Imechukuliwa kidogo—ningesema mengi kwa baadhi yetu watu wakubwa—kufanya mabadiliko, lakini tumeona mafusho haya ya moshi. Wakati mwingine ilibidi kuwa na moshi kidogo sana. Lakini unapotazama mambo yote ambayo yametukia katika kanisa letu, utagundua ni kwa nini hadithi yangu inaitwa “Gusa Machweo ya Jua.”

Acha mambo ya zamani nyuma na uende mbele na mpya.

Uzuri wa kuwa hapa leo

Na Debbie Eisensese

Tunapovuviwa, tunaitwa kushiriki hilo na wengine. Kwa zaidi ya miaka 20, Kongamano la Kitaifa la Wazee wa Kanisa la Ndugu (NOAC) limekuwa chemchemi ya msukumo kwa washiriki kurudi kwenye sharika zao. Makongamano kama haya yana athari mbaya inayohisiwa katika maeneo ya mbali zaidi ya madhehebu yetu—inachukua mtu mmoja tu, aliyetiwa moyo kushiriki.

Oneida Heffner alinipigia simu msimu huu wa kuchipua ili kushiriki hadithi yake ya maongozi katika NOAC ya mwaka jana na jinsi ilivyoathiri kutaniko lake la Brownsville (Md.) Church of the Brethren. Tulikutana ana kwa ana katika Kongamano la Mwaka msimu huu wa kiangazi, ipasavyo zaidi katika kipindi cha maarifa kuhusu huduma ya vizazi. Maneno yake kwangu yalikuwa rahisi na bado ya kina, kwa sehemu kwa sababu alikuwa akisimulia hadithi yake na kutoa uhai kwa mada ya NOAC, "Kisha Yesu Akawaambia Hadithi."

Wakati wa wiki ya NOAC, watu wazima wazee walikuwa na fursa nyingi za kusikia hadithi na kushiriki zao. Mzungumzaji mkuu na kiongozi wa warsha Ken Medema alikuwa akihimiza sana kusimulia hadithi. Oneida alihudhuria semina yake na kumwambia hadithi yake. Anapofanya vizuri sana, Ken alimrejelea katika wimbo, katika kipindi ambacho kilirekodiwa na sasa kinapatikana hapo juu, na vile vile kwenye www.brethren.org/noac.

Alimtia moyo Oneida kushiriki hadithi yake na kanisa lake. Baada ya kurudi nyumbani mchungaji Alan Smith alimpa nafasi ya kuzungumza na kutaniko zima. "Ilitoa hisia iliyoje!" alisema. Kanisa lilikuwa likifanya ibada mbili, na vizazi vilikuwa vikigawanyika kwa sababu watu ambao kwa kawaida walihudhuria ibada mbalimbali hawakuwa wakikutana pamoja. Oneida alizungumza kwenye ibada iliyoleta pamoja vizazi, ili wote waweze kusikia kile alichotaka kusema.

Wakati mwingine, tunahitaji tu kuona kwamba tuna hadithi ya kusimulia. Uwasilishaji wa Oneida haukugusa mioyo ya watu wengi tu, bali pia ulitoa fursa kwa washiriki wachanga kushiriki shukrani zao kwa kitia-moyo chake, na uliwasaidia washiriki wazee kuelewa jukumu muhimu wanalotimiza kama wazee wanaochangia uhai wa kutaniko lao.

Katika tathmini tulizopokea baada ya mkutano wa 2015, washiriki tena na tena walishiriki kwamba msukumo ndio unaowaleta kwa NOAC na msukumo ndio wanapokea kutoka kwa uzoefu. Wakiongozwa, washiriki wanawezeshwa kushiriki na kuhudumu.