Upinzani wa kudumu wa kulipia vita

David R. Bassett, mwanzilishi wa Kampeni ya Kitaifa ya Hazina ya Ushuru wa Amani, ni mtu mwenye imani thabiti na hekima ya ukarimu. Hadithi yake inaanza hivi:

“Nilizaliwa mwaka wa 1928 na nilikuwa na wazazi wazuri sana. Wote wawili walikuwa katika Kanisa la Congregational. Nilifundishwa, zaidi na mama yangu kuliko mzazi yeyote, kwamba kupigana halikuwa jambo zuri kufanya. Ni msemo rahisi kwa mtoto wa miaka minne au sita. Nadhani nikiwa na umri wa miaka 10, katika 1938, nilijua juu ya uvamizi wa Wanazi katika Chekoslovakia, na bila shaka ninakumbuka Pearl Harbor vizuri kabisa, katika 1941 nilipokuwa na umri wa miaka 13.”

Vita vya Pili vya Ulimwengu vilianza katika miaka yake ya kubalehe, na David alianza kufikiria jinsi siku moja angeitwa kutimiza imani yake kuhusu jeuri. Anataja kanisa lake, wazazi wake, na marafiki wa karibu kama vile wanandoa wa Quaker kutoka Philadelphia, Edgertons, kuwa na ushawishi katika maendeleo ya kufikiri kwake. "Nilikuja kugundua kuwa mchanga kabisa, nadhani katika siku za shule ya upili, kwamba haipaswi kuwa mwanajeshi," alisema. "Sikuumbwa kuwa mwanajeshi, siwezi kuwa mwanajeshi."

Imani zake kama mtu anayekataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri ziliibuka mapema sana katika maisha yake. "Mtu hakuweza kujizuia kufikiria kuhusu [gharama ya] kulipia vita," asema. "Nilianza kufikiria kuwa kulipia vita ni aina ya kushiriki katika vita, na kisha kufikiria juu ya upanuzi wote wa hiyo: nitafanya nini wakati nitatozwa ushuru?"

Alipohitimu kutoka shule ya udaktari mwaka wa 1953, alikabiliwa na agizo la daktari na akaombwa aripoti kwa jeshi. Baada ya kubadilishana barua zaidi ya 60 na Mfumo wa Huduma ya Kuchagua, alipewa hadhi ya kukataa kujiunga na jeshi kwa sababu ya dhamiri. Alitumia miaka miwili iliyofuata kufanya utumishi wa badala kupitia Halmashauri ya Utumishi ya Marafiki wa Marekani. Alienda India pamoja na mke wake, Miyoko Inouye, na mtoto wao mchanga, kufanya kazi ya udaktari.

Kwa miaka kadhaa iliyofuata, Daudi alijihusisha sana na wazo la jinsi mtu mwenye dhamiri anavyoitwa kutenda kuhusiana na kulipia vita. Alijadili hili na Marafiki wenzake na watu wanaopendezwa katika jumuiya ya imani. Kampeni ya Kitaifa ya Hazina ya Ushuru wa Amani ilianzishwa mnamo 1971 (ikiwa na jina tofauti mwanzoni). Kusudi la shirika lilikuwa kuhimiza sheria kuunda chaguo la kisheria kwa wale wanaokataa kwa sababu ya dhamiri kulipia vita. David, ingawa yeye mwenyewe alikuwa mpinzani wa ushuru wa vita, alielewa kuwa sio watu wote wasio na unyanyasaji wanaopendelea uasi kama huo wa raia, na wengi wanataka kulipa ushuru wao kamili.

Mswada huo, ambao uliletwa kwa mara ya kwanza mwaka wa 1972 na unaendelea kuletwa tena kila baada ya miaka miwili, unalenga "kuthibitisha uhuru wa kidini wa walipa kodi ambao wanapinga kwa dhamiri kushiriki katika vita, kutoa kwamba malipo ya kodi ya mapato, mali au zawadi walipakodi watumike kwa malengo yasiyo ya kijeshi." Mtu anayehisi kwamba analazimishwa kutangaza hali hiyo ya kukataa utumishi wa kijeshi kwa sababu ya dhamiri atalipa kiasi kinacholingana na hicho cha kodi kama raia wengine, lakini fedha hizo zingetiwa alama kwa njia ambayo zingeweza kutumika kwa madhumuni yasiyo ya kijeshi tu.

Kazi ya shirika huko Washington, DC, mara nyingi huingiliana na harakati sawa ulimwenguni kote. David anaeleza: “Nilihisi kwamba kulikuwa na maeneo mengine yanayoshikilia kupendezwa huku kuanzia, nadhani katika visa fulani, kukiwa na uvutano mdogo sana kutoka kwa ofisi ya Washington, na katika visa vingine kukiwa na shughuli nyingi za kurudi na kurudi.” Hasa anataja kazi katika Brussels, Ubelgiji, kikundi kingine cha utendaji katika Uingereza, na kikundi katika Japani.

David anathamini njia nyingi ambazo Kampeni ya Kitaifa ya Hazina ya Ushuru wa Amani imekuwa na bahati, ikijumuisha matumizi ya nafasi iliyotolewa na Mkutano wa Marafiki huko Washington, na bajeti ya ukarimu. Zaidi ya yote, anathamini watu waliojitolea ambao amefanya nao kazi. Anasimulia hadithi zenye kuchangamsha moyo kuhusu kipengele cha kibinadamu cha kazi hiyo, hasa akionyesha moyo wa Marian Franz ambaye kwa muda mrefu alikuwa mkurugenzi mkuu wa kampeni.

Anaonaje shirika likisonga mbele hadi wakati ujao? Kupitia kazi ngumu, "kama imekuwa siku zote," anasema. Lakini kazi hiyo "inatia moyo ikiwa mtu amejitolea. Wale wanaokaa nayo wanaingizwa na kuhamasishwa na roho tangu mwanzo. . . . Nadhani haihitaji kazi kubwa, kando na kutambua umuhimu wa sisi ni nani na tunafanya nini.”

Ushauri wake? "Endelea tu na ufanye kile unachojua kinapaswa kufanywa," ukikumbuka kwamba "unaweza kuwa mbunifu na hautakuwa na mshtuko au huzuni. . . . Unaweza kuwa na mawazo mapya.”

Anarudia imani ya kawaida ya Quaker ya kusema ukweli. "Hiyo ni rahisi kusema, lakini unafanya hivyo kwa njia ambayo haiwafukuzi watu [na] kufungua macho."

Bonyeza hapa kusikia mahojiano na David Bassett.