Kila chemchemi, Associated Church Press inaheshimu kazi bora zaidi ya wawasiliani wa imani iliyochapishwa katika mwaka uliopita na tuzo zake za ACP za “Bora zaidi katika Vyombo vya Habari vya Kanisa”. Mnamo Aprili 2021, Wendy McFadden alishinda "Tuzo la Sifa kwa tafakari ya kitheolojia (fomu ndefu)" kwa nakala hii.
Vita vya wenyewe kwa wenyewe viliisha vizazi vilivyopita, lakini majeraha bado yapo kwetu. Nchi yetu haijapona kutokana na dhambi ya utumwa na vurugu zilizotokea. Hilo liko wazi hasa hivi sasa huku taifa likichanganyikiwa kwa maumivu na ghadhabu ya ubaguzi wa rangi.
Tunaweza kujifunza nini kutoka kwa jumba la mikutano la Dunker ambalo lilikuja kuwa kitovu cha kutojua cha ukumbi wa michezo wa vita wakati wa Vita vya Antietamu? Je, tunawezaje kuwa mashahidi wa amani katika vita vya leo?
Church of the Brethren Wilaya ya Mid-Atlantic iliandaa ibada (ya kawaida) ya miaka 50 kwenye jumba la mikutano la Dunker kwenye uwanja wa vita huko Sharpsburg, Maryland, mnamo Septemba 2020.
Ukiandika kichwa cha kitabu Douglass na Lincoln kwenye upau wa utafutaji kwenye tovuti maarufu, utapata ujumbe unaosema, “Ulimaanisha Douglas na Lincoln"?
Majina haya mawili yanapotajwa pamoja, watu wengi wanamfikiria Stephen Douglas, mpinzani wa kisiasa wa Lincoln huko Illinois. Lakini wakati wa kutafakari mwendo wa matukio yaliyosababisha Vita vya wenyewe kwa wenyewe na hitimisho lake, itakuwa sahihi zaidi kumfikiria Frederick Douglass.
Mtu huyu wa kuvutia na mwenye nguvu alikuwa mtoto wa mwanamke Mweusi mtumwa na mzungu ambaye labda alikuwa mmiliki wake. Hakuweza tu kutorokea uhuru, lakini alikua mzungumzaji mwenye ushawishi mkubwa wa kukomesha sheria nchini Merika na nje ya nchi huko Ireland na Uingereza. Alikuwa na heshima ya viongozi kadhaa wa kitaifa, haswa Rais Abraham Lincoln.
Douglass alimtaka rais aende haraka zaidi katika suala la utumwa. Kama sehemu ya juhudi zake zisizo na huruma, alisukuma watu Weusi waweze kupigania Muungano. Aliona hii kama hatua muhimu kuelekea uraia. Baada ya vita, wakati Lincoln alielezea utumwa kama Amerika dhambi ya taifa, alikuwa akitumia lugha ambayo Douglass alikuwa amechapisha mwaka wa 1861.
Ndani ya siku chache baada ya Vita vya Antietam, mnamo Septemba 1862, Lincoln alitoa Tangazo la awali la Ukombozi. Muda si muda, vikosi vya kwanza vya Muungano wa Weusi vilianza kuwepo.
Mojawapo ya vikosi hivyo, Walinzi wa Native 2 wa Louisiana, walipewa Kisiwa cha Ship, nje ya mwambao wa Mississippi, ambapo kazi yao ilikuwa kuwalinda wanajeshi wa Muungano waliotekwa. Hili lilikuwa jambo la kushangaza kwa watu Weusi waliokuwa watumwa zamani kuwalinda askari weupe ambao walipigana kudumisha utumwa.
Majeshi ya Weusi hawakutendewa sawa na askari weupe, hata hivyo. Wakati mwingine walikuwa vibarua tu, walitoa majembe badala ya bunduki. Walipewa malipo kidogo na nusu ya mgao wa askari wa kizungu. Huko Port Hudson, Jenerali Mkuu wa Muungano Nathaniel Banks alitoa wito wa kusitishwa kwa amani ili kuzika wafu wake, lakini hakudai wanajeshi Weusi kutoka Louisiana, wanaojulikana kama Walinzi Wenyeji. Hata zaidi, wakati ofisa wa Muungano alipoomba ruhusa ya kuzika askari hao, “Benki zilikataa, zikisema kwamba hakuwa na maiti katika eneo hilo.” Katika tukio la kikatili hasa: Baada ya kikosi cha watu weusi kujisalimisha kwenye Fort Pillow, askari waliuawa kwa umati huku Jenerali wa Muungano Nathan Bedford Forrest akitazama (Walinzi wa asili, p. 48).
Nimejifunza hadithi za vikundi hivi vya Weusi kwa sababu ya Natasha Trethewey, mshindi wa Tuzo ya Pulitzer na mshindi wa zamani wa mshairi wa Marekani. Binti wa kabila mbili wa Kusini, ametumia ushairi kuchunguza historia ya Vita vya wenyewe kwa wenyewe na kumbukumbu zilizopuuzwa za uzoefu wa Weusi, haswa Walinzi wa Asili, vikosi vitatu vya Weusi kutoka Louisiana. Shairi lake refu la “Walinzi Wenyeji” ni seti tata ya soneti, kila moja ikianza na tarehe ya Novemba 1862 hadi 1865.
Msimulizi wa shairi hilo ni mwanajeshi Mweusi aliyekuwa mtumwa kisha akaachiliwa. Katika moja ya tungo, anachukua jarida kutoka kwa nyumba ya Muungano na kuitumia kama yake. Jarida linakaribia kujaa, hata hivyo, kwa hiyo askari anaandika maneno yake kati ya mistari ambayo tayari imeandikwa hapo. Anaifafanua hivi: "Katika kila ukurasa, hadithi yake inaingiliana na yangu."
Taifa letu ni la hadithi zinazopishana. Masimulizi ya msingi yamekuwa hadithi nyeupe, lakini kati ya mistari hiyo kumeandikwa hadithi nyingine. Watu kama Frederick Douglass na Natasha Trethewey hutusaidia kuhesabu hadithi zilizoandikwa kati ya mistari—na jeraha kubwa ambalo ni dhambi yetu ya kitaifa ya utumwa na ukuu wa wazungu.
Majeraha ya vita
Kwa miaka 50 Kanisa la Ndugu Wilaya ya Mid-Atlantic limeandaa ibada ya kuadhimisha jukumu la kanisa la Dunker kwenye Vita vya Antietam. Vita vya Antietam ilikuwa siku ya umwagaji damu zaidi katika Vita vya wenyewe kwa wenyewe, na kwa kweli katika historia ya taifa hili. Tunajua vizuri hadithi ya jumba la mikutano la Mumma, mahali pa ibada kwa watu ambao sasa wanajulikana kama Kanisa la Ndugu. Nyumba ya mikutano ya watu wa amani. Jumba la mikutano ambalo lilipitiwa na vurugu karibu haliwezi kuelezeka.
Kwa miaka 50, tumekusanyika kukumbuka na kutafakari. Lakini mwaka huu, 2020, ni tofauti. Tuko katikati ya janga, bila shaka, ambayo ina maana kwamba huduma yetu ya ibada ni ya mtandaoni.
Lakini mwaka huu ni tofauti kwa njia nyingine, vile vile: Katika muda wa miezi michache tu, nchi yetu imetikiswa macho. Watu wengi wanaona wazi sasa kwamba tuna tatizo kubwa la ubaguzi wa rangi. Nambari ya kushangaza inaandamana juu ya ubaguzi wa rangi, kusoma juu ya ubaguzi wa rangi, kuzungumza juu ya ubaguzi wa rangi.
Labda kuna uhusiano kati ya ukweli ambao janga hilo limefichua na maono ya 2020 ambayo tunaona virusi vya ubaguzi wa rangi. Kwa macho mapya tunaona uhusiano kati ya vita vilivyoisha mwaka 1865 na virusi ambavyo bado havijaisha. Tunaishi nje ya majeraha ya vita.
Nabii Yeremia alisema, “Wamelitenda jeraha la watu wangu kwa uzembe, wakisema, Amani, amani, wala hapana amani” ( Yeremia 6:14 ). Nabii huyo alikuwa anazungumza juu ya wakati tofauti na watu tofauti, lakini tunaweza kutambua maumivu na hatari ya kidonda ambacho kinatibiwa bila uangalifu.
Lakini tunawezaje kusema jeraha letu la kitaifa lilitibiwa hovyo wakati Vita vya wenyewe kwa wenyewe vilipomalizika na minyororo ya utumwa ilikatika? Ndio, vita vilimalizika rasmi, lakini sio minyororo yote iliyoanguka. Hapa kuna baadhi ya minyororo hiyo:
- Kipindi cha Ujenzi Mpya ambacho kiligeuka kuwa ndoto kwa watu Weusi na kuweka msingi usio wa haki ambao taasisi za leo zimejengwa. Katika ripoti mpya, Equal Justice Initiative inaelezea kwa undani utawala wa ugaidi kutoka 1865 hadi 1877. Jeraha la watu wangu lilitendewa kwa uzembe, asema nabii Yeremia.
- Sheria za Jim Crow ambazo zilifanya iwezekane kuwakamata watu Weusi kwa karibu chochote—sheria ambazo ziliwalazimu wale waliokuwa watumwa hapo awali kurudi kama wafanyakazi walioajiriwa kwa watu walewale ambao walikuwa wamewafanya watumwa. Jeraha la watu wangu lilitendewa kwa uzembe.
- Mbinu za kuwazuia watu Weusi kupiga kura. Jeraha la watu wangu lilitendewa kwa uzembe.
- Lynching. Jeraha la watu wangu lilitendewa kwa uzembe.
- Kuweka rangi nyekundu ili kuwaweka watu Weusi kwenye vitongoji fulani na kuzuia benki zisiwakopeshe pesa. Jeraha la watu wangu lilitendewa kwa uzembe.
- Ukosefu wa usawa katika elimu, huduma za afya, na mazingira ambayo yanafupisha maisha ya watu wa rangi. Jeraha la watu wangu lilitendewa kwa uzembe.
- Mfumo wa haki ya jinai unaowatendea watu tofauti kulingana na rangi ya ngozi zao na tabaka lao la kijamii. Jeraha la watu wangu lilitendewa kwa uzembe.
Niliposoma Vita vya wenyewe kwa wenyewe kama mwanafunzi wa darasa la tano huko California, ilihisi kuwa mbali sana kwa wakati na kwa umbali wa maili. Niliishi bara mbali na maeneo ya vita, na vita vilikuwa vimeisha zaidi ya miaka mia moja kabla.
Baadaye, nilipohamia Maryland, umbali huo wa kijiografia ulipungua sana. Katika miaka tangu wakati huo, ndivyo ilivyo wakati: Vita vya wenyewe kwa wenyewe vimeanza kuonekana si muda mrefu uliopita. Sio tu kwamba athari zipo pande zote kunizunguka, lakini nchi yetu bado imejaa alama na lugha. Jemar Tisby anasema, "Zaidi ya miaka 150 baada ya vikosi vya Muungano na Muungano kuweka chini bunduki zao, Amerika bado inapigana Vita vya wenyewe kwa wenyewe" (Rangi ya Maelewano, uk. 200). Natasha Trethewey anafafanua kama "shindano la kumbukumbu."
Mahali pa amani
Huko nyuma katika 1862, wakati vita vilipowasili kwenye nyumba na mashamba ya Ndugu wa Wabaptisti wa Ujerumani, jumba la mikutano la Mumma likawa mahali pa manufaa na pa urahisi kwa vikosi vya kijeshi vilivyoifagia. Ilikuwa lengo kwa wale wanaoendeleza mkakati wa kijeshi. Ilikuwa ni hospitali, chumba cha upasuaji, chumba cha kuhifadhia maiti, makaburi.
Leo tunakumbuka Vita vya Antietamu, maisha yaliyopotea siku hiyo, na kanisa la Dunker ambalo lilionekana kwa wengine kama mnara wa taa katikati ya bahari iliyochafuka. Tuna ibada ya kila mwaka kwa sababu ya a mahali hiyo ilimaanisha jambo fulani katika 1862. Palikuwa mahali pa amani.
Ikiwa taifa letu bado linapigana Vita vya wenyewe kwa wenyewe, tunawezaje leo kuwa mahali pa amani? Tunawezaje kuwaangazia wale walioketi katika giza na katika uvuli wa mauti? Tunawezaje kuiongoza miguu yetu katika njia ya amani?
Kwanza, tunaweza kuwa hospitali. Kanisa la Dunker lililazimishwa na hali kuwa hospitali, lakini tunaweza kuwa hospitali kwa hiari.
Ikiwa jeraha katika mwili wako halijapona, kuna kitu kibaya na lazima ufanye kitu juu yake. Ikiwa ni maambukizi, daktari wako anaweza kuagiza antibiotic kali. Ikiwa ni mfupa ambao haujawekwa sawa, huenda ukahitaji kuuvunja upya na kuuweka tena. Ikiwa ni saratani, unaweza kuhitaji matibabu makubwa ambayo yanaharibu mwili wako-lakini inachukuliwa kuwa bora kuliko kutotibiwa. Hata wakati utambuzi ni mgumu kusikika, kanisa lazima liwe mahali pa uponyaji.
Siku chache kabla ya kuuawa kwake, Lincoln alitoa hotuba yake ya pili ya uzinduzi. Alisema, “Na tujitahidi kuimaliza kazi tuliyo nayo; kufunga majeraha ya taifa; kumtunza yeye atakayekuwa amepigana vita, na kwa ajili ya mjane wake, na yatima wake—kufanya yote yanayoweza kupata na kuthamini amani ya haki, na ya kudumu, miongoni mwetu na kwa mataifa yote.”
Wakati wa janga hili, nimefanya kutembea zaidi kuliko kawaida na nimefahamiana na hifadhi nyingi za misitu karibu nami. Katika moja, niliona maono ya kushangaza: Mti ulikuwa umeota karibu na uzio wa kiunga cha mnyororo. Uzio ulipita katikati ya shina la mti. Hakuna mpenzi wa miti ambaye angepanga hilo kutokea. Mti ulishughulikia kidonda kadiri ulivyoweza, lakini ulikuwa umeharibika.
Nchi yetu haiwezi kuondoa madonda ya vita vilivyotutia kovu muda mrefu uliopita. Lakini tunaweza kuchunguza majeraha hayo kwa maono ya 2020. Tunaweza kutambua na kutibu majeraha hayo. Ndiyo, tunaweza kuwa hospitali.
Lakini ili kuwa mahali pa amani lazima pia tufanye kazi kukomesha majeraha. Baada ya Frederick Douglass kujua kuhusu mauaji ya Lincoln, alihusisha hatua ya muuaji huyo na “virusi vilivyokolea sumu ya kiadili, iliyokusanywa kwa zaidi ya karne mbili za utumwa wa binadamu, ikijimwaga juu ya taifa kama bakuli la ghadhabu katika uhalifu mmoja wa kutisha na wa kutisha” (Kila Tone la Damu, p. 289).
Sasa tuna karne nne tangu utumwa uanze kwenye mwambao huu, na bakuli la hasira bado lina nguvu. Virusi vilivyojilimbikizia bado vinatutia sumu leo. Lazima tuzuie sumu isimwagike.
Linapokuja suala la kukataa sumu, Kanisa la Ndugu lina kitu cha kujenga. Kulikuwa na imani za wazi za kupinga utumwa ambazo zilizuia kanisa hili kugawanyika, kama Wamethodisti, Wapresbiteri, na Wabaptisti walivyofanya. Na kulikuwa na ahadi ya amani na kutokuwa na vurugu ambayo iliipa kanisa la Dunker nguvu yake ya kudumu kama ishara kwa nchi nzima. Haya ni muhimu.
Lakini pia tuna changamoto: Kwa miaka yetu mingi tumekuwa tukizama katika ushirikina sawa na ukuu wa wazungu ambao uko kwenye DNA ya Amerika. Tumeridhika na hali ilivyo. Jemar Tisby asema: “Kwa kusema kihistoria, linapokabiliwa na uchaguzi kati ya ubaguzi wa rangi na usawa, kanisa la Marekani limekuwa na mwelekeo wa kufuata sheria. kibaya Ukristo badala ya a Tunaomba Ukristo” (uk. 17).
Ndugu wanyenyekevu wa Antietam wanaweza kuwa hawakuwa wanajaribu kuwa jasiri, lakini kwa hakika hawakuwa washiriki. Walikuwa wakifanya mazoezi ya kutopinga wakati wa vita.
Tunaitwa nini leo? Tunaweza kuepukaje kuwa washiriki, na tunawezaje kuwa wajasiri?
Tunaweza kupata maagizo yetu katika Isaya 58. Maneno haya yanasikika kana kwamba yaliandikwa kwa ajili ya watu ambao bado wanaugua majeraha ya vita. Zinasikika kama ujumbe kwa wakati huu.
Je! hii sio mfungo niliouchagua?
Kufungua vifungo vya uovu,
Kuondoa mizigo mizito,
Kuwaacha huru walioonewa,
Na kwamba unavunja kila nira?
Je! si kuwagawia wenye njaa mkate wako?
na kuwaleta nyumbani mwako maskini waliotupwa;
Ukimwona aliye uchi, umfunike;
Na si kujificha kutoka kwa mwili wako mwenyewe?
Ndipo nuru yako itakapopambazuka kama asubuhi,
Uponyaji wako utatokea haraka,
Na haki yako itakutangulia;
Utukufu wa Bwana utakulinda nyuma.
Ndipo utaita, na Bwana atajibu;
Utalia, Naye atasema, Mimi hapa.
Ukiondoa nira katikati yako,
Kunyoosha kidole, na kusema uovu,
Ukipanua roho yako kwa wenye njaa
Na kuiridhisha nafsi iliyo dhiki,
Ndipo nuru yako itakapopambazuka gizani,
Na giza lako litakuwa kama adhuhuri.
Bwana atakuongoza daima,
Na kushibisha nafsi yako katika ukame,
Na itieni nguvu mifupa yenu;
Utakuwa kama bustani iliyotiwa maji,
Na kama chemchemi ya maji ambayo maji yake hayapungui.
Wale kutoka miongoni mwenu
Atajenga mahali pa kale palipoharibiwa;
Utainua misingi ya vizazi vingi;
nawe utaitwa, Mtengenezaji wa Mabomoko;
Mrejeshaji wa Mitaa ya Kukaa.
The mrekebishaji wa uvunjaji. Mwenye kuleta fidia kwa wale waliogawanyika. Hivyo ndivyo Mungu anatuitia katika 2020—kuwa a mahali pa amani ambayo huponya majeraha ya vita.
Ili kujifunza zaidi
Rangi ya Maelewano, na Jemar Tisby, Zondervan, 2019.
Septemba Mourn: Kanisa la Dunker la Uwanja wa Vita wa Antietam, na Alann Schmidt na Terry Barkley, Savas Beatie, 2018.
Wendy McFadden ni Mchapishaji wa Brethren Press and Communications for the Church of the Brothers.