Gharama ya hofu

Hofu.

Miaka 11 baadaye, hilo ndilo jambo kuu ninalofikiria ninapotafakari ushawishi wa kudumu wa Septemba XNUMX.

Siku hiyo, Waamerika karibu elfu tatu walipokufa kutokana na mashambulizi ya awali au kutokana na majeraha na magonjwa, tulijifunza kuogopa. Nilijifunza kwamba hatukuweza kuathiriwa hata kidogo. Kwamba sio tu kwamba kulikuwa na watu ambao walitaka kutudhuru, lakini kwamba watu hao wangeweza kutufikia tulipoishi.

Ilikuwa mwamko baridi kwa Wamarekani wengi. Hakika, kila mtu alijua kwamba ugaidi ulikuwepo, na kila mtu aliona madhara yake makubwa katika sehemu nyingine za dunia. Na hakika, tulikumbuka shambulio la balozi zetu barani Afrika mnamo 1998, na Timothy McVeigh na shambulio lake mnamo 1995 kwenye jengo la ofisi ya shirikisho huko Oklahoma City, ninapoishi sasa. Kiakili, tulijua inaweza kutokea tena na inaweza kutokea Amerika, lakini kama watu hatukuhisi. Hatukuogopa.

Baada ya Septemba 11, kwa hakika tuliogopa, na hofu hiyo imekuwa sehemu ya maisha yetu, hata kuwa ya kitaasisi, tangu wakati huo.

Hofu ni hisia muhimu na hatari. Ni sehemu ya silika yetu ya kuishi, inatusaidia kutambua na kuepuka hatari. Lakini ni hatari kwa sababu huwa hatufanyi maamuzi bora wakati tunaogopa. Tunachukia kupita kiasi. Hofu inaweza kwa urahisi sana kuwa hasira na chuki.

Katika saa yake nzuri zaidi kama rais, George W. Bush aliishambulia nchi baada ya shambulio la Septemba 11 na kujaribu kuwaweka wazi Waamerika wote kwamba adui yetu sio Waislamu wote, bali ni wale watu wachache wenye itikadi kali ambao walitumia utambulisho wao wa kidini kujificha. itikadi za kisiasa zenye chuki. Ziara yake msikitini siku chache baada ya 9/11 ni mojawapo ya mifano bora ya uongozi wa kweli wa urais katika maisha yangu.

Lakini si wote walifuata mfano wake, na, kama ilivyozoeleka sana katika historia ya wanadamu, baadhi ya wanasiasa waliona fursa ya kushambulia hofu hiyo kwa madhumuni ya kisiasa. Kwa hiyo, hofu ikawa kitu ambacho Waislamu wa Marekani walijifunza kuishi nacho pia, kwani mashambulizi dhidi yao na matukio ya vitisho na ubaguzi yaliongezeka kwa kasi. Kwa miaka mingi, nambari hizo hazikushuka kabisa hadi viwango vya kabla ya 9/11, na ziliongezeka zaidi mnamo 2016, kwani Waislamu wa Amerika walilengwa tena na wanasiasa.

Hofu pia ilikuwa na athari kubwa juu ya jinsi tunavyosafiri. Hadi leo, tunapitia njia ndefu za usalama kwenye viwanja vya ndege, taratibu zinazoongezeka na zinazoingiliana zaidi za ukaguzi, na hatua nyingine zinazoonekana kuwa za busara lakini ambazo zimefanya usafiri wa anga usiwe rahisi na wa kufurahisha kuliko ilivyokuwa hapo awali.

Pia kwa hiari yetu tulitoa sehemu kubwa ya uhuru wetu wa kiraia kwa kupitishwa kwa Sheria ya Wazalendo na sheria zingine, tukipa huduma zetu za kijasusi mamlaka na kuongeza bajeti ili kuibua sio tu kwa maadui zetu nje ya nchi, lakini kwa raia wetu wenyewe, tukitafuta. vitisho. Yote kwa jina la kutufanya tujisikie salama zaidi.

Tulianzisha vita viwili ili kujaribu kuwashirikisha maadui zetu nje ya nchi kabla ya kutishia Marekani. Mojawapo ya vita hivi, huko Afghanistan, iliungwa mkono kwa nguvu na ulimwengu wote na ilionekana kuwa muhimu, na tulipigana kama sehemu ya muungano mkubwa wa mataifa mengine yaliyotaka kutusaidia. Nyingine, huko Iraki, ilionekana kuwa sio lazima na haikupendwa sana ng'ambo, na mataifa machache yalijiunga nasi huko. Vita vya Iraq vilichangia kwa kiasi kikubwa kupungua kwa huruma na uungwaji mkono kwa Amerika nje ya nchi, msaada ambao ulikuwa umefikia viwango vya rekodi mara tu baada ya 9/11.

Katika vita hivyo, zaidi ya Waamerika elfu sita walikufa, pamoja na Wairaki na Waafghani laki kadhaa—zaidi ya laki moja wakiwa raia, kulingana na makadirio ya kihafidhina. Kadiri muda mrefu wa vita hivyo unavyomalizika mwaka huu tu (au angalau ushiriki wa moja kwa moja wa Marekani ndani yake), ugaidi na siasa kali za Kiislamu bila shaka zimepunguzwa kwa kiasi kikubwa kama vitisho, lakini hakika hazijaondolewa.

Ninashangaa sasa, miaka 20 baada ya ukweli, ikiwa tutawahi kuwa huru kutoka kwa woga tena. Pia ninashangaa jinsi historia itakavyoona maamuzi tuliyofanya katika mwitikio wetu kwa hofu. Nashangaa Mungu atawaonaje.

Uzoefu wangu mwenyewe wa 9/11

Mnamo Septemba 11, 2001, nilikuwa nikifanya kazi katika ofisi yangu katika Ubalozi wa Marekani huko Nassau, nikisoma taarifa za kawaida za kijasusi na kidiplomasia kama sehemu ya kazi yangu ya kumshauri balozi wa Marekani kuhusu mahusiano ya kisiasa na serikali ya Bahamas. Mtu alipokuja kuniambia kwamba ndege ilikuwa imegonga Kituo cha Biashara cha Dunia (hakuna televisheni zilizoruhusiwa katika sehemu yenye ulinzi niliyofanya kazi), niliendelea tu kufanya kazi, nikifikiri ilikuwa ndege ndogo ya kiraia, kama ile iliyosafirishwa. alipiga Ikulu ya Marekani miaka kadhaa kabla.

Ilikuwa tu baada ya mke wangu kupiga simu ili kupata maoni yangu kwamba nilitoka ofisini kwangu kutafuta televisheni katika ofisi ya mshikaji wa jeshi la majini. Kisha, kama sehemu kubwa ya Amerika, niliketi na kutazama mkasa huo ukiendelea.

Matokeo yalikuwa wakati wa kutisha na wa kusumbua. Kwa mara ya kwanza na ya pekee katika kazi yangu ya karibu miaka 30, tulipoteza kabisa mawasiliano na Washington, wakati Idara ya Jimbo ilihamishwa. Sikuweza kupata habari zaidi kuliko mtu mwingine yeyote anayetazama TV. Uvumi ulikuwa umeenea kwamba Ikulu ya White House ilipigwa, au Pentagon (ambayo ilikuwa na), au Idara ya Jimbo. Kwa karibu siku nzima, hatukuwa na mawasiliano.

Tulihisi kutengwa, kwa kuwa safari zote za kwenda Marekani zilisitishwa kwa muda usiojulikana. Kila mtu alisubiri kwa hamu kuona kama kungekuwa na mashambulizi zaidi.

Kwa njia moja, hata hivyo, ulikuwa wakati mzuri wa kuwa ng'ambo. Kumiminika kwa upendo na uungwaji mkono kutoka kwa watu wa Bahama ilikuwa ya kusisimua na kunyenyekea. Bendera na mabango ya Kimarekani yanayotangaza "Mungu Ibariki Amerika" yalionekana karibu usiku kucha kote visiwa. Wafanyabiashara na watu binafsi wa Bahamas walijaza simu zetu kwa simu ili kutoa usaidizi wao na kuuliza ni nini wanaweza kusaidia. Makumi ya vijana wa Bahamas walipiga simu kuuliza ikiwa wanaweza kujiunga na jeshi la Amerika kupigana na ugaidi.

Usaidizi huu ulidumu kwa muda kabla ya kutoweka hatua kwa hatua katika uso wa vita visivyopendwa na watu wengi nchini Iraq, lakini nitakumbuka daima jinsi vilinigusa sana wakati huo. Ingawa tuna maadui nje ya nchi, pia tuna marafiki, na hatuwezi kusahau mwisho katika bidii yetu ya kupinga wale wa kwanza.