Shauku yangu kubwa kwa wanawake katika huduma

Mara kwa mara mimi huulizwa kuhusu uzoefu wangu kama mhudumu mwanamke katika Kanisa la Ndugu. Kwa sababu jibu langu kwa sehemu kubwa ni chanya, huwa nakumbuka jinsi nilivyobahatika, na pia jinsi ninavyotamani sana kila mwanamke anayesikia wito wa huduma kuwa na safari chanya sawa.

Ninapotafakari juu ya mwito huo, ninakumbuka waziwazi Jumapili katika kutaniko la nyumbani mwa Annville, Pa., wakati mimi na familia yangu tulipiga magoti na kuweka viwiko vyetu kwenye viti vya viti vya mbao ngumu. Akianza sala ambazo zilionekana kwa msichana huyo mdogo kudumu milele, ndugu Hiram Gingrich angezungumza na “Baba yetu wa mbinguni mwenye fadhili na upendo.” Yaliyotangulia maombi hayo ya kutoka moyoni yalikuwa mahubiri yenye nguvu kutoka kwa idadi ya wahubiri waliovalia mavazi ya kawaida, yakijenga msingi thabiti wa kibiblia katika nafsi yangu.

Dada wa Bucher—Clara, Sallie, na Esther—waliponifundisha hadithi za Yesu, moyo wangu ulifunguka pole pole kukubali mwito wa kumfuata. Baada ya kulelewa katika kutaniko ambalo lilibadilika kutoka huduma ya wingi, isiyo na mishahara hadi huduma ya kulipwa wakati wa miaka yangu ya utotoni, ninaona ni ajabu kutafakari juu ya usaidizi kamili wa mkutano huo huo wa wito wangu wa huduma. Walikuwa tayari kutambua mwendo wa kustaajabisha wa Roho ndani ya mtu ambaye hawakumdhania kuwa angeitwa na Mungu kwa huduma.

Nikisonga zaidi ya uzoefu wangu, ninaota jinsi Kanisa la Ndugu lingeonekana ikiwa kila kutaniko lingeunda mazingira ambayo si wanaume tu bali pia wanawake wangeitwa kwa usawa na kwa shauku katika huduma. Haya ndiyo machache ninayowazia na kuyatamani kwa kila msichana mdogo au mwanamke anayesikia wito wa Roho kwa safari ya huduma iliyowekwa wakfu.

Natamani wapate uzoefu:

• Wazazi wa aina niliyobarikiwa nao, ambao wanaamini kwamba binti zao wanaweza kufikia chochote ambacho Mungu anawaita na ambao wanaunga mkono mwito ambao labda hawakufikiria kamwe ungekuja kwa mtoto wao.
• Makutaniko yanayozingatia kuwasaidia vijana wa kike kusitawisha karama na uwezo wao, na hivyo kuwatayarisha kusikia mwito mkubwa zaidi juu ya maisha yao.
• Makutano wanyenyekevu, waaminifu ambao wanaunga mkono mwito wa mpambanuzi hata kama “haujapata kusikika hivyo hapo awali,” wakimheshimu Roho ambaye anavuma wapi na jinsi gani na kupitia kwa nani anataka.
• Wachungaji (hasa wanaume kama Jim Tyler wanaohudumu katika Kanisa la Annville la Ndugu wakati niliposikia wito wa Mungu kwa huduma) ambao hujibu kwa furaha, udadisi, na usaidizi wa shauku wakati wanawake katika makutaniko yao wanapata ujasiri wa kushiriki hisia ya wito.
• Viongozi wa madhehebu wanaotoa changamoto kwa maombi kwa wanawake wenye vipawa kutoa zawadi zao kwa kanisa kwa ajili ya utukufu wa Mungu na jirani zao; nzuri.
• Programu za mafunzo ya kihuduma kama vile Seminari ya Kitheolojia ya Bethany na programu za wilaya za Brethren Academy ambazo hushughulikia na kuliwezesha kanisa kukabiliana na changamoto za kipekee zinazowakabili wahudumu wa kike wanapohudumu.
• Makutaniko kama vile Wilmington Church of the Brethren, mazingira yangu ya kwanza ya kichungaji, ambayo yatawahoji na kuajiri wachungaji wa kike, hata wachanga, waseja, waaminifu, wasio na uzoefu wanaohitimu kutoka seminari, kama nilivyokuwa nyuma katikati ya miaka ya 1980.
• Wenzake wanaume wanaotambua hatari ambazo wanawake wanakumbana nazo katika ulimwengu huu wa #MeToo na #ChurchToo na ambao hujitokeza kama watetezi wa wanawake mahali pa kazi na kanisani.
• Dhehebu ambalo linawaita wanawake kimakusudi katika nafasi za uongozi katika kila ngazi, wakihudumu kama wajumbe wa bodi ya wakala, watendaji wa wilaya, wafanyakazi wa madhehebu na wasimamizi.
• Kanisa ambalo linakabiliana kikamilifu na matatizo ya uchungu na maumivu yanayoathiri safari za huduma ya wanawake, kama vile unyanyasaji wa kijinsia na unyanyasaji wa nyumbani, fidia isiyo sawa ya kifedha, na mitazamo ya ukandamizaji ambayo inapunguza umiminaji wa Roho wa karama za kiroho katika maisha ya wanawake.
• Kuporomoka kwa vizuizi, kuta, na vizuizi ambavyo vinapunguza mwito wa wanawake, bila kuepukika kutoa nafasi chini ya nguvu na nguvu za pepo za Roho Mtakatifu.

Kusisitiza ndoto hii ni imani yangu kwamba kila mtu ambaye Mungu anamwita kwa kweli anapaswa kupata uzoefu wa jumuiya inayounga mkono wito huo, na kwamba mahitaji ya kipekee yanayopatikana na makasisi yanastahili uangalifu maalum na mwitikio kutoka kwa kanisa kubwa zaidi. Tabaka kama vile rangi, jinsia, na utambulisho wa kijinsia; mambo ya kijamii na kiuchumi; na malezi ya kijiografia na kitamaduni huongeza ugumu wa wito ambao wanawake wanapata.

Kwa kuzingatia ukweli huo, katika miaka 60 ijayo ya historia yetu kama Ndugu, tunaweza kutazamia kuongeza asilimia ya wanawake miongoni mwa mawaziri wenye vyeti kutoka asilimia 25 hadi angalau asilimia 50?

Kwa mioyo na roho zetu zote, na tufanye kazi pamoja na Mungu ili takwimu za wakati ujao zifunue ushirikiano wa moyo wote na utendaji wa Roho, kwani Mungu “atamimina Roho yangu juu ya wote wenye mwili, na wana wenu na binti zenu watatabiri. . . . Ndipo kila atakayeliitia jina la Bwana ataokolewa” (Matendo 2:17, 21).