Omboleza, tubu, tengeneza upya

Huu ni wakati wa ajabu katika maisha ya wilaya na madhehebu yetu, na viwango vya mgawanyiko havijaonekana labda tangu mapema miaka ya 1880. Makutaniko kadhaa tayari yameondoka katika Wilaya ya Atlantiki Kaskazini-Mashariki na mambo si mazuri katika dhehebu kwa ujumla. Haya yote yalikuwa ya kibinafsi sana kwangu wakati kutaniko ambalo lilinilea na ambalo nimekuwa sehemu yake kwa karibu miaka 56 ya maisha yangu lilipokaribia kujitenga msimu huu wa kiangazi uliopita, na kunilazimisha kuchagua kati ya familia ya kanisa langu la mtaa na kanisa langu kubwa. familia.

Kwa hivyo ni vigumu kujua nini cha kuhubiri kwa wakati kama huu. Je, unakabiliana na migawanyiko yetu moja kwa moja? Nadhani ningeweza kufanya hivyo, lakini wakati mwingine ninahisi kama migawanyiko yetu ndiyo yote tunayozungumzia, na kufikia sasa haionekani kama mazungumzo zaidi kuhusu ushoga yamefanya mengi kutuleta pamoja.

Je, unakubali tu kwamba tumegawanyika katika suala hilo, tukilipuuza, na kuhubiri kuhusu jambo lingine? Unajua, hebu tuzingatie utume au uinjilisti au usaidizi wa maafa au maono ya kulazimisha, ambayo yote ni mambo mazuri ya kuzingatia na yana uwezo wa kutuleta pamoja. Ningeweza kufanya hivyo, lakini ni vigumu kuzungumza kuhusu mada angavu zaidi wakati wingu jeusi la mgawanyiko linazuia jua, angalau kwangu.

Kwa hivyo kwa kutumia mlinganisho usiokuwa wa kiroho, niliamua nicheze kadi nilizoshughulikiwa---yaani mkutano wa wilaya wa 50, kanisa lililogawanyika, na hadithi ya Ayubu-na kuona kama ningeweza kugeuza hiyo kuwa mkono wa kushinda. Nilipochanganyia kadi hizo tatu akilini mwangu, nilikabidhiwa maneno haya matatu: kuomboleza, kutubu, na kubuni upya.

Hadithi ya Ayubu inajulikana sana. Katika sura mbili za kwanza tunajifunza kuhusu mtu huyu kutoka Uz. Alikuwa mkamilifu na mnyoofu, alimcha Mungu, na aliepuka uovu. Alibarikiwa na familia kubwa, makundi makubwa ya wanyama, na mali nyingi. Alikuwa mwangalifu sana na mwaminifu kwa Mungu, nguzo yenye kuheshimiwa katika jumuiya. Ayubu 1:3 inafupisha, “Yeye alikuwa mtu mkuu kuliko watu wote wa Mashariki.”

Kwa sababu ambazo sielewi kikamilifu, siku moja katika mazungumzo na Shetani, Mungu alionyesha jinsi Ayubu alikuwa mtu wa ajabu. Shetani, kwa kweli, alimdhihaki Mungu kwa kusema hivi, “Vema, bila shaka Ayubu ni mwaminifu. Ni nani ambaye hangekuwa mwaminifu kama wangebarikiwa jinsi ulivyombariki Ayubu.” Kabla ya mazungumzo kufanyika, Mungu alikuwa amekubali kumwacha Shetani achukue kila kitu alichokuwa nacho Ayubu, mradi tu asimnyoshee kidole Ayubu mwenyewe. Na hivyo Shetani akaanza kufanya kazi ya kuharibu punda wa Ayubu na kondoo na ngamia na watumishi na hatimaye watoto wote 10 wa Ayubu.

Muda mfupi baadaye Mungu alionyesha kwamba Ayubu kwa kweli alikuwa amebaki mwaminifu licha ya hasara yake yote yenye kuhuzunisha. Na Shetani alisema kwa hakika, “Vema, aliendelea kuwa mwaminifu katika hayo yote, lakini atakulaani mbele za uso wako afya yake mwenyewe ikishindikana.” Na tena, bila kuelezeka, Mungu alimpa Shetani ruhusa ya kumtesa Ayubu, mradi tu asimuue.

Muda si muda Ayubu alijawa na vidonda vikali kuanzia juu ya kichwa hadi chini ya miguu yake. Alikaa katika taabu kubwa kati ya majivu, akikwaruza vidonda vyake kwa kipande cha udongo. Mke wake, mwanafamilia pekee ambaye alikuwa amebaki, alimwambia amlaani Mungu tu na afe. Hata hivyo, Ayubu akamjibu, “Unasema kama mwanamke mpumbavu. Je! tukubali mema kwa Mungu, wala si mabaya? Na msimulizi wa hadithi anathibitisha, "Katika hayo yote, Ayubu hakutenda dhambi kwa maneno yake."

Huko nyuma katika siku zangu za shule ya Jumapili, tuliruka kutoka hapo hadi kwenye epilogue katika sura ya 42, ambapo tunajifunza kwamba Mungu alimrudishia Ayubu kila kitu, akimbariki na watoto 10 zaidi na mara mbili ya mali aliyokuwa nayo hapo awali. Aliishi maisha marefu na akafa akiwa mtu mwenye furaha. Kwa hiyo somo ni kwamba tukiwa waaminifu katikati ya dhiki Mungu atakuwa mwaminifu na kutubariki.

Lakini ili kufikia hitimisho hilo safi na nadhifu, tunapaswa kuruka sura 3-41, ambazo hazijakaushwa kabisa. Katika mistari ya mwisho ya sura ya 2, marafiki wa Ayubu walikuja kumfariji na kumuhurumia. Walipoona taabu ya Ayubu walilia kwa sauti kubwa, wakararua mavazi yao, na kujinyunyiza mavumbi juu ya vichwa vyao kwa kuomboleza. Kwa muda wa siku saba mchana na usiku waliketi chini pamoja na Ayubu kwa ukimya, wakishiriki mateso yake. Na hilo lilikuwa jambo la mwisho walilokuwa sahihi.

Maombolezo

Baada ya siku saba, Ayubu ndiye aliyevunja ukimya. Alifungua kinywa chake na kulaani siku aliyozaliwa, akianza kipindi kirefu cha maombolezo na kushindana na kwa nini Mungu aliruhusu maisha yake yasambaratike. Kwa ufafanuzi, maombolezo ni maonyesho ya shauku ya huzuni au huzuni. Biblia ina sehemu yake nzuri. Theluthi moja au zaidi ya Zaburi inatia ndani maombolezo. Nabii Yeremia na Habakuki waliomboleza, naye Yeremia akaandika kitabu kizima kilichoomboleza kuanguka kwa Yerusalemu na uharibifu wa hekalu. Yesu aliomboleza katika bustani. Ayubu analalamika.

Na katika sura hii ya mgawanyiko wa maisha ya kanisa letu ninaomboleza. Ninaomboleza kwamba marafiki nilionao pande zote mbili za mgawanyiko huu mkubwa—watu ninaowaona kuwa ndugu na dada katika Kristo, watu ambao imani na usadikisho wao ninawastaajabia kwa sababu tofauti—hawawezi kuzungumza wao kwa wao, isipokuwa ni kutetea wao wenyewe. maoni au swali au kudharau maoni ya mwingine. Ninaomboleza kwamba watu binafsi, makutaniko, na mashirika yanahukumiwa kwa msingi wa suala moja. Na suala si kile wanachoamini kuhusu Yesu.

Ninaomboleza kwamba uhusiano wa kiroho wa akina ndugu na dada ulioanzishwa kwa zaidi ya miaka 300 ya imani na urithi wa pamoja unaweza kukatwa kwa kile kinachoonekana kama kufumba na kufumbua. Kama Kanisa la Ndugu, hatuwezi kudai kiwango cha uaminifu kwa Mungu ambacho Ayubu aliweza kudai. Lakini naweza kuelewa hisia za Ayubu kwamba siku zetu bora zaidi zilikuwa katika enzi fulani ya mapema. Kwa wengine, siku za utukufu zilikuwa wakati wa kujitenga zaidi kutoka kwa ulimwengu na uwazi zaidi juu ya teolojia na viwango vya maadili. Kwa wengine ilikuwa enzi ya kusisimua ya kuanzisha misheni za ng'ambo—ingawa ningeona kwamba enzi haijaisha. Bado tuna misheni ya kusisimua na makanisa dada ulimwenguni kote. Kwa wengine, ilikuwa enzi ya Utumishi wa Ndugu baada ya Vita vya Pili vya Ulimwengu tulipotuma mashua ya ndama wakiandamana na wachunga ng’ombe wa baharini kwa watu wenye uhitaji, tukaanzisha Huduma ya Kujitolea ya Ndugu, na kusaidia kujenga upya Ulaya iliyoharibiwa na vita—ingawa ningeona kwamba bado tuna huduma nzuri sana.

Lakini sasa migawanyiko yetu na kushuka kwa idadi kunaonekana kufunika mengi ya mema yaliyosalia katika kanisa letu, na kwa hivyo, kama Ayubu, ninaomboleza.

Tubuni

Neno langu la pili ni kutubu. Pengine si sawa kufanya muhtasari wa mazungumzo katika sura ya 3-37 katika sentensi kadhaa, lakini inamjia zaidi Ayubu akijitetea, akisema kwamba hakustahili yote yaliyompata, huku marafiki zake wakibishana kwamba Mungu ni mwenye haki. na kwa hivyo, ikiwa mambo haya yote ya kutisha yalimtokea Ayubu, lazima awe amefanya jambo la kustahili. Ayubu alikuwa akimshutumu Mungu kwa kumwadhibu isivyo haki, wakati marafiki zake walikuwa wakimtetea Mungu, wakitoa maoni mengi ya kweli kuhusu Mungu alikuwa nani na jinsi Mungu alivyokuwa. Kwa hivyo ni nani alikuwa sahihi?

Mungu alisema mwanzoni mwa hadithi na mwisho kwamba Ayubu alikuwa katika haki. Lakini katikati, Ayubu alitubu. Kwa hivyo Ayubu alipaswa kutubu nini?

Baada ya sura baada ya sura ya mjadala na kuomboleza na kumuuliza Mungu, hatimaye Mungu alizungumza, lakini hakujibu swali lolote la Ayubu. Badala yake, alimuuliza Ayubu maswali machache yake mwenyewe, akianza na, “Ulikuwa wapi, Ayubu, nilipoiweka misingi ya dunia? Niambie kama unaelewa.” Mungu aliendelea kama aya hii baada ya aya, akithibitisha kwamba Mungu ni Mungu na Ayubu sio.

Hatimaye, katika Ayubu 42:3 na 6 , Ayubu anakiri hivi: “Hakika nilisema mambo nisiyoyafahamu, mambo ya ajabu sana mimi kuyajua. . . . Kwa hiyo najidharau na kutubu katika mavumbi na majivu.”

Mojawapo ya mambo ambayo yanavutia sana kuhusu mgawanyiko wetu wa sasa wa kiliberali/kihafidhina ni kwamba pande zote mbili zinaamini kuwa upande mwingine "unashinda." Kwa heshima zote, nadhani ni wazi kuwa sote tunapoteza. Sijui la kufanya juu yake, isipokuwa labda tubu. Lakini hata hapa, ni vigumu kukubaliana juu ya nani anahitaji kutubu nini.

Wale wanaotetea ushirikishwaji mkali wana uhakika kabisa kwamba sauti zaidi za kihafidhina zinahitaji kutubu kwa kuwa wahukumu, wa kipekee, na wenye chuki dhidi ya watu wa jinsia moja. Wanahitaji kutubu juu ya sheria inayoinua juu ya upendo, ya kushindwa kumwelewa Yesu aliyewakumbatia waliotengwa, akasimama pamoja na waliotengwa, na kuwakaribisha kwenye meza yake na katika ufalme wake. Nakubaliana na baadhi ya hayo.

Wale wanaotetea mtazamo wa kimapokeo wa Kiyahudi-Kikristo kuhusu kujamiiana na ndoa, kwa upande mwingine, wana uhakika kabisa kwamba wale waliberali wanahitaji kutubu kwa kupuuza ukweli ulio wazi wa maandiko, wa kupotosha dhamira ya Mungu ya kujieleza kwa ngono ambayo inarudi kwenye hadithi ya uumbaji. yenyewe wakati Mungu alipomuumba mwanamume na mwanamke kwa ajili ya kila mmoja wao, wa kuwa wasafishaji wa neema ya bei nafuu inayoeneza kukaribishwa bila toba na inayobariki ambayo Mungu haibariki. Labda naweza kukubaliana na baadhi ya hayo pia.

Lakini je, tunaweza kukubaliana juu ya jambo lolote ambalo wengi wetu au sote tunahitaji kutubu? Mashaka, lakini wacha tuchukue kisu.

Kwanza, tunaweza kutubu kwa kuruhusu migawanyiko na mbinu za utamaduni wetu ndani ya kanisa. Mengi ya yale yanayotugawanya ndani ya kanisa ndiyo yanagawanya utamaduni wetu kwa ujumla. Sumu ya siasa zetu imeingia kanisani. Tunapigana vita ndani ya kanisa kama vile Democrats na Republicans hupigana nje ya kanisa. Badala ya kujadiliana pamoja na kutafuta kutambua uongozi wa Mungu, tunajaribu kuushinda upinzani kabisa. Tungeweza kutubu kwa hilo.

Tunaweza kutubu kwa kuhoji kujitolea kwa wapinzani wetu kwa Kristo. Ikiwa mtu fulani ameweka nadhiri kama zangu za ubatizo, basi ninapaswa kumchukulia mtu huyo kama Mkristo mwenzangu. Kuanzia hapo tunaweza kujadili maana ya kumfuata Yesu na jinsi maandiko yanavyopaswa kufasiriwa, lakini tunapaswa kuacha kuhoji uaminifu wa imani ya kila mmoja wetu kwa kuzingatia maoni juu ya masuala maalum. Tungeweza kutubu kwa hilo. Jambo la tatu la kutubu linatoka moja kwa moja kutoka kwa Ayubu.

Ayubu na wafariji wake walifikiri kwamba walimwelewa Mungu. Wakosoaji wa Ayubu hasa wangeweza kupata maandiko kutoka kwa torati na manabii kwa urahisi ili kuunga mkono maoni yao kuhusu Mungu ni nani na jinsi Mungu anavyotenda. Hata hivyo, Mungu alisema walikuwa na makosa yote.

Ingawa kila kitu ambacho Ayubu alisema kuhusu Mungu na yeye mwenyewe kilikuwa sahihi, mwishowe Mungu alimweka Ayubu mahali pake na Ayubu alikiri kwamba alikuwa juu ya kichwa chake na alitubu katika mavumbi na majivu. Labda sisi pia tunahitaji kutubu kwa kusema kwa uhakika kama huo wa mambo ambayo hatuelewi kabisa, mambo ya ajabu sana kwetu kujua.

Reinvent

Neno langu la tatu ni kuunda upya. Iwe makutaniko mengi zaidi hatimaye yataondoka au ikiwa wengi wetu wataamua kubaki pamoja kama Ndugu, itabidi tutafute kile kinachotuunganisha. Hakika kujitolea kwa Yesu Kristo kunapaswa kuwa kiini cha hilo. Na Kristo akiwa katikati, kitovu kinaweza kuwa mahali tunapohitaji kuwa.

Ndugu walizaliwa wakiwa tendo la kusawazisha kati ya aina mbili za kitheolojia—Radical Pietism na Anabaptist. Ingawa usomi wa hivi majuzi zaidi umeona mienendo hii miwili kama yenye kuimarisha pande zote, kulikuwa na mivutano kati ya ubinafsi na jumuiya, maonyesho ya ndani na nje ya imani, na zaidi. Ndugu walitaka kupata usawa kati ya mambo ambayo si rahisi kila mara kupatanisha.

Tangu Ndugu wanane wa kwanza walipobatizwa katika Mto Eder mnamo 1708, makumi ya madhehebu na vikundi vidogo vilivyogawanyika vimegawanyika kutoka kwa Ndugu wa Schwarzenau. Sisi ni washiriki wa kikundi pekee ambacho kila wakati kiliamua kubaki na kujaribu kupatanisha mivutano. Tumekuwa kielelezo cha kikundi cha kati, kinachotaka kuweka usawa kwani vikosi mbalimbali vimetuvuta katika mwelekeo mmoja au mwingine.

Katika kipindi chetu kikuu cha mgawanyiko, katika miaka ya mapema ya 1880, wakati Ndugu walipokuwa wakishindana na kudumisha utengano mkali kutoka kwa ulimwengu au kufuata misheni na uinjilisti mkali zaidi, dhehebu lilipata mgawanyiko wa njia tatu. Ndugu wa Wabaptisti wa Kale wa Ujerumani walichagua kujitenga na ulimwengu na hivyo kujitenga na mwili mkuu. Miaka miwili baadaye Waendeleo wasio na subira, ambao walitaka kutokuwa wazi na wakali zaidi katika kutumia mbinu mpya za uinjilisti kama vile shule ya Jumapili na mikutano ya uamsho, walijitoa na kuwa Kanisa la Ndugu. Wale waliobaki katika Kanisa la Ndugu waliamua kuishi na mvutano huo wa kuwa ndani, lakini si wa, ulimwengu.

Makanisa mengi yaliyo wazi zaidi mashariki mwa Pennsylvania yangeunga mkono wasiwasi wa Maagizo ya Kale mnamo 1881, lakini yalichagua kubaki na baraza kuu. Makutaniko mengi katika eneo kuu la Filadelfia yangeunga mkono hamu ya Progressives ya kushirikisha ulimwengu kwa bidii zaidi mnamo 1883, lakini wengi walibaki na baraza kuu. Kihistoria, katika Atlantiki Kaskazini-mashariki, tumekuwa na mwelekeo wa kuning'inia huko, katikati, tukitafuta kutatua tofauti na kupata usawa.

Katika miaka ya 1920 na 1930 na zaidi, wakati Uprotestanti ulipogawanyika na mpasuko kati ya Wapendamentalisti wahafidhina na Wasasa huria, Ndugu walipoteza baadhi ya washiriki katika pande zote mbili. Lakini kama chombo kikuu, tulisema sisi sio mojawapo ya hizo. Sisi ni Wanabaptisti, ambao tunaelewa Agano la Kale katika mwanga wa Jipya, na Agano Jipya katika mwanga wa mfano na mafundisho ya Yesu Kristo. Tunampata Yesu mahali fulani katikati kati ya msingi wa kitheolojia na uliberali.

Ijapokuwa sehemu kubwa ya Jumuiya ya Wakristo leo imegawanywa katika baadhi ya wanaoamini misheni ya kanisa ni uinjilisti na wokovu wa mtu binafsi na wengine wanaoamini kwamba utume wa kanisa unahusiana zaidi na amani na haki, tumejaribu kushikilia uinjilisti na utendaji wa kijamii katika mvutano, tukiamini kwamba zote mbili ni sehemu ya injili ya Kristo. Tunampata Yesu mahali fulani katikati, akituonyesha jinsi tunavyoweza kuwa na amani pamoja na Mungu na kuwa wapatanishi kati ya watu.

Nakumbushwa mwanzo wa Injili ya Yohana, katika 1:14, ambapo inasema kwamba Yesu, Neno, alikuja kutoka kwa Baba, alifanyika mwili, akakaa kwetu, "amejaa neema na kweli." Inaonekana kama sisi katika kanisa tunahusika katika vita kati ya neema na ukweli. Lo, sio nadhifu kabisa. Wale wanaotetea kujumuishwa zaidi, ambao ningewaweka katika kundi la neema, pia wanaamini kuwa wanasimama kwa ajili ya ukweli. Na wale ambao ningesema wana mwelekeo wa ukweli zaidi, pia wanaamini katika neema ya Mungu. Lakini bado inahisi kama kuvuta kamba.

Labda wito wetu ni kuendelea kuhangaika na mvutano kati ya neema na ukweli na kuwavuta wale wanaotishia kupotosha usawa wetu kwa njia moja au nyingine kurudi katikati. Tunaweza kumpata Yesu mahali fulani katikati. Sifa mojawapo ya maombolezo ya kibiblia ni kwamba karibu kila mara huishia kwa njia ya matumaini. Soma zaburi za maombolezo utaona kwamba vilio vinatoka kwenye huzuni hadi tumaini. "Ingawa mambo ni mabaya sasa na siuoni mkono wako ukifanya kazi, Bwana, bado nitakuamini." Mara nyingi mahali fulani katikati kati ya kuomboleza na kuunda upya ni kutubu.

Ndivyo ilivyokuwa kwa Ayubu. Baada ya kuomboleza na kutubu, Mungu alimrejesha. Sasa haikuwa sawa. Kuwa na watoto 10 wapya hakuchukui nafasi ya 10 waliopotea. Lakini baada ya hasara ya Ayubu yenye kuhuzunisha, bado Yehova alikuwa na mambo mazuri kwa ajili ya mtumishi wake.

Sijui ulipo unapolitazama Kanisa la Ndugu leo. Bado naomboleza. Ninatambua kuwa nahitaji kutubu. Lakini tunapomaliza haya yote, labda Mungu bado ana mipango kwa ajili yetu, ikiwa tuko tayari kufanya upya. Uundaji huo upya unaweza kuonekana zaidi kama kudai tena.

Katika siku hii ambapo tamaduni zetu zimegawanyika, wakati siasa zetu zinapogawanyika, na wakati kanisa letu linapogawanyika, pengine mahali penye msimamo mkali zaidi na mwaminifu pa kuwa si katika moja ya nguzo, lakini katikati. Labda ushuhuda wetu kwa wakati huu ni kuuonyesha ulimwengu jinsi watu wanaoona mambo fulani kwa njia tofauti kabisa wanaweza kupatanishwa na Mungu na kila mmoja na mwenzake na kufanya kazi pamoja kwa manufaa ya wote. Labda tu tunapoendelea kumtafuta Yesu tutampata mahali fulani katikati, na bado atakuwa amejaa neema na kweli.