Ng'ombe Mtakatifu!

Moja ya matukio ya kufichua zaidi katika Mkutano wa Mwaka ilikuja mara tu tulipomaliza mjadala wa jinsi tunavyoweza kuwajibu wachungaji wanaosimamia harusi za jinsia moja. Kipindi cha biashara cha asubuhi kilikamilika na mkurugenzi wa Mkutano Chris Douglas alikuwa akishiriki matangazo, ikiwa ni pamoja na habari isiyo ya kawaida kwamba kulikuwa na ng'ombe katika ukumbi wa maonyesho akisaidia kukuza kitabu kipya cha Brethren Press. Cowboy wa Seagoing.

Kulingana na Chris, wakati mipango hii ilipokuwa ikijadiliwa katika mkutano wa Programu na Mipango, msimamizi Andy Murray hakufikiri kituo cha kusanyiko kingeidhinisha mifugo katika jengo hilo. Iwapo angeweza kujiondoa, alisema, angeimba moja ya nyimbo za watu wa Ndugu zake ili kusaidia kusherehekea kitabu hicho. Na hivyo Chris alipotoa tangazo lake kuhusu ng'ombe, Andy aliinuka kimya kimya kutoka kwenye kiti chake, akachukua gitaa lake, na kuimba "Cowboy Dan," wimbo wa kuheshimu mwanzilishi wa Heifer Project Dan West.

Hapo ndipo wakati ulipotokea: Wimbo ulipokamilika, tulimpongeza Andy kwa muda mrefu.

Hili linaweza lisionekane kama jambo kubwa hivyo, lakini zingatia kwamba kati ya nyimbo kadhaa ambazo Ndugu Andy aliimba wakati wa Kongamano la Mwaka, hii ilikuwa mara ya pekee tulipompa shangwe kubwa. Kitu kuhusu hili kilikuwa tofauti.

Maoni yangu ni kwamba "Cowboy Dan" alitupa nafasi ya kujisikia vizuri tena kuhusu kuwa Ndugu. Tulikuwa tumetoka tu kutumia sehemu nzuri zaidi ya vikao vitatu vya biashara kujadili ikiwa au jinsi ya kuwaadhibu wachungaji wanaoongoza harusi za watu wa jinsia moja. Yalikuwa mazungumzo ya uchungu. Pendekezo kutoka kwa Kamati ya Kudumu lilipingwa na baadhi ya wanaohisi kuwa ni wakati wa kuwakaribisha LGBT katika ushirika kamili wa kanisa, ikiwa ni pamoja na ndoa. Iliungwa mkono na watu fulani waliohisi ilidumisha ufahamu wa Agano Jipya wa ndoa. Ilipingwa na wengine ambao huenda hawako tayari kubariki harusi za watu wa jinsia moja, lakini ambao walitatizwa na pendekezo lililopendekeza adhabu kali kwa ukiukaji fulani wa sera ya Ndugu, huku sehemu nyingine za utu—kama vile kuwekwa wakfu kwa wanawake na mashahidi wa amani wa kibiblia—wanapingwa waziwazi na baadhi ya wachungaji na makutaniko. Mwishowe tulifanya kile ambacho mara nyingi tunafanya na tukapeleka suala hilo kwa kamati.

Wakati huo, siamini kwamba wengi walikuwa wakijisikia vizuri kuhusu kanisa letu. Lakini basi Andy aliimba "Cowboy Dan" na ilitusaidia kukumbuka sehemu zile za mila zetu ambazo tunajisikia vizuri kuzihusu: wachunga ng'ombe wanaosafiri baharini wakisindikiza mifugo kwa wahasiriwa wenye njaa wa vita; timu za kukabiliana na majanga zinazojenga upya nyumba na kutunza watoto; msaada wetu muhimu wa kifedha wa Mfuko wa Mgogoro wa Nigeria.

Sisi Ndugu tunaweza kuwa wadadisi. Kwa dhehebu linaloweka msisitizo huo juu ya amani na upatanisho, sisi ni wenye ukaidi wa kufanya fujo na kuepuka migogoro. Tunapenda kuelekeza mambo magumu ya biashara kwa kamati. Kuna sababu nyingi kwa nini ni hivyo, lakini labda moja ni kwamba tunataka Mkutano wa Mwaka uwakilishi bora zaidi ya matarajio yetu, sio mbaya zaidi ya hofu zetu. Tunataka kuja pamoja kila msimu wa kiangazi ili kusherehekea kile tunachofanya, sio kuomboleza tulivyokuwa hapo awali au kubishana juu ya kile tunaweza kuwa. Na kwa hivyo tunaendelea kuelekeza vitu vyenye utata kwa kamati nyingine ya kushindana navyo, hata tunapotoa kipaza sauti kwa wale ambao hatukubaliani nao.

Kujua jinsi ya kuwa na uhusiano na watu wa LGBT bado kunaweza kuthibitika kuwa jambo lisiloweza kusuluhishwa kwa kanisa. Kujifanya vinginevyo itakuwa ni upumbavu. Lakini katikati ya nyakati hizi, tunapaswa kukumbuka nguvu ambayo ng'ombe katika jumba la maonyesho na wimbo wa watu wa Brethren zinaweza kuwa nazo katika kujitambua kwetu. Huenda tusiwe vile tunavyoweza kuwa. Lakini hakika sisi ni zaidi ya tunavyoweza kuwa. Na katika ulimwengu unaohangaika na jeuri, thamani ya watu, na hata kujua jinsi ya kuzungumza sisi kwa sisi, sisi Ndugu tunaweza kuwa tofauti katika njia zote zinazofaa. Wacha tuhatarishe matumaini pamoja na tuone yanatufikisha wapi.