Kama wafuasi wa Yesu Kristo, lengo letu si kulia wala kushoto. Badala yake, inamhusu Yesu Kristo pekee.
Kuelekea uchaguzi wa katikati ya muhula wa 2018, Kanisa la Brothers's Youth and Young Adult Ministries lilialika makutaniko kuandaa karamu ya upendo ya siku ya uchaguzi. The wazo lilianza miaka miwili iliyopita, kwa kutambua kwamba Marekani imekuwa mgawanyiko katika siasa. Baadhi yetu tunawapigia kura Warepublican, wengine Wanademokrasia, wengine wagombeaji wa vyama vya tatu, na baadhi yetu hatupigi kura. Hata hivyo, tunaweza kupata umoja katika Kristo kupitia kuosha miguu, kushiriki mlo, na ushirika.
Kanisa la Manassas la Ndugu halina tofauti na dhehebu letu au nchi yetu. Kupitia tafiti na tafiti zilizofanywa katika kutaniko letu, tunajua kwamba imani zetu za kisiasa na kitheolojia huangukia kwenye wigo. Baadhi yetu ni wahafidhina zaidi na wengine huria zaidi, na bado tumebakia kuwa waaminifu kwa kauli yetu ya maono kwamba sisi ni jumuiya ya utunzaji, ambapo uhusiano ni muhimu na ufuasi wa Kikristo unazingatiwa. Kuwa katika jumuiya pamoja, kutafuta umoja hata kati ya tofauti zetu, na kujenga mahusiano yetu sisi kwa sisi daima imekuwa muhimu zaidi kuliko upendeleo.
Kwa kuitikia mienendo hii na kwa sababu ya sisi kama kanisa, Kanisa la Manassas la Ndugu liliamua kuandaa karamu ya upendo siku moja baada ya uchaguzi katika Usiku wa Shughuli za Kanisa za kawaida Jumatano jioni. Yeyote aliyetaka kuwekwa msingi kwa mara nyingine tena katika kina cha imani yake alialikwa kushiriki; kulikuwa na vituo vilivyowekwa kwa wanaopenda.
Kwa wengine katika mkutano wetu karamu hii ya upendo isiyo ya kawaida haikuwa ya kustarehesha. Ilionekana kana kwamba tulikuwa tukiingiza siasa kwenye agizo hili takatifu. Tulijua kuwa hii ilikuwa mapumziko kutoka kwa mila na sio njia ya kawaida ya kusherehekea sikukuu ya upendo. Haikuwa Jumapili ya Komunyo ya Ulimwengu au Alhamisi Kuu. Hakukuwa na supu na hatukuimba nyimbo zozote. Lilikuwa ni beseni tu na taulo na mkate na kikombe kilichowekwa tayari kutumika.
Tulitaja jinsi ambavyo haikuwa raha kwa wengi kushiriki katika karamu ya upendo katika usiku ambao haukuwa wa kawaida, na tukathibitisha kwamba wakati fulani kumfuata Yesu hutuondoa katika eneo letu la starehe. Vipengele vilikuwepo, na wale waliokusanyika walialikwa kushiriki, au la, kulingana na mahitaji yao ya kiroho na kiwango cha faraja.
Mlo wetu jioni hiyo ulitia ndani kasisi wa Kilutheri wa eneo hilo, Kasisi Connie Thomson, na binti zake wawili wachanga. Niliweza kuosha miguu yake pamoja na miguu ya bintiye. Baadaye, alichapisha kwenye Facebook, “Nilinyenyekezwa kuoshwa miguu yangu na rafiki yangu Mchungaji Mandy, na kushuhudia alipokuwa akiwaosha watoto wangu miguu kwa mara ya kwanza, hata hivyo kwa ibada.”
Siku iliyofuata, mmoja wa mashemasi wetu, Stephanie Polzin, alitoa tafakari hizi:
Kwa mtazamo wangu, matokeo mengi ya uchaguzi ni ya kukatisha tamaa na changamoto kwa imani yangu nchini Marekani, na ushirika huu ni fursa ya kunikumbusha mimi ni nani na mimi ni nani. Ni fursa ya kukumbuka kwamba kuna kazi ambayo mimi na Wakristo wenzangu ya kufanya bila kujali ulimwengu unaonizunguka unasema nini. Pia ni fursa ya kujikumbusha kwamba chochote ambacho mtu ana mwelekeo wa kisiasa, yeye ni kaka au dada yangu katika Kristo. Ninaona ni uzoefu mzuri, wa uponyaji na ninashukuru. "
Tunajua kwamba kitendo rahisi cha kupeana karamu ya upendo karibu na uchaguzi hakitatua masuala yanayozunguka migawanyiko yetu. Tendo la mfano la kuosha miguu linahitaji kutuongoza katika kuishi maisha ya huduma ya unyenyekevu kila siku. Kula mkate na kunywa kikombe kunahitaji kutukumbusha kila siku upendo wa ajabu wa Yesu, upendo unaotuunganisha sisi sote.
Mandy Kaskazini ni mchungaji mkuu wa Manassas Church of the Brethren, ambapo Stephanie Polzin hutumika kama shemasi.