Kupotea kwa neema

Kwa namna fulani njia ya kutoka haikuwa mahali ilipopaswa kuwa.

Sawa, labda ilikuwa ubongo wangu ambao haukuwa mahali ulipopaswa kuwa, lakini sina uhakika jinsi njia ya kutoka iliteleza bila kutambuliwa. Nilikuwa nimepitia njia mara kadhaa hapo awali, nikitoka I-64 magharibi mwa Charleston na kuchukua njia inayofaa—ikiwa inaudhi kidogo—hadi kuelekea kusini mashariki mwa Ohio. Walakini wakati huu nilikosa.

Giza lilikuwa limetanda, na msongamano wa magari ulikuwa mwingi, ukipiga teke mabaki ya chumvi barabarani kutokana na dhoruba ya hivi majuzi, kwa hiyo macho yangu yaelekea mahali pengine wakati ishara hiyo ilipopita, licha ya jitihada zangu za kuitazama. Baada ya muda, nilihisi kuwa sikuwa nimeenda mbali zaidi kabla ya kuzima, na nilipofika Huntington maili kadhaa baadaye nilikuwa na uhakika.

Sikuwa nimepotea kabisa, lakini hakika nilikuwa nimekosea, na sikuwa na hakika kabisa jinsi bora ya kurekebisha hali hiyo. Hisia ya kutatanisha ya kuchanganyikiwa ilianza. Sasa je! Sikutaka kurudi nyuma, kwa hivyo nilibuni Mpango B kwa haraka. Nilitoka kabla ya mstari wa jimbo la Kentucky ambao nilikumbuka kwa uwazi kutoka kwa safari ya awali na nikapanda nilichotarajia kuwa ni njia mbadala nzuri.

Ilikuwa hivyo na zaidi. Upesi nilikuwa Ohio, ambaye usafiri wake mzuri ulikuwa umefanya sehemu kubwa ya safari kuwa barabara ya njia nne. Njia mpya ya kupita ilinipeleka kuzunguka baadhi ya maeneo yenye msongamano kwenye kile kilichogeuka kuwa njia ya mkato bora isiyo na msongamano wowote. Na katikati nilishughulikiwa na maoni mazuri kuvuka Mto Ohio usiku usio na angavu, na taa zikiwaka maji.

Yote katika yote ilikuwa ni mchepuko wa kupendeza na vituko vipya ambavyo havikuishia kuwa mbali zaidi kuliko njia niliyopanga. Wakati mwingine kupotea ni njia nzuri ya kupata maeneo ambayo hukujua ulikuwa unatafuta.

Katika miaka hii miwili iliyopita, nadhani kanisa mara nyingi limehisi limepotea. Ninaisikia kutoka kwa wachungaji waliofadhaika ambao hawajaweza kufanya ziara nyingi au kuwakumbatia waumini wao hata wanapojaribu kujumulisha majukumu mapya. Ninaisikia kutoka kwa makutaniko ambao wanaona kutokuwepo kwa washiriki na kukosa mila ya muda mrefu. Nimejihisi mwenyewe kwani nimekosa kuwa kwenye Kongamano la Mwaka na kukusanyika mezani na wengine, pamoja na kutazama mgawanyiko wa kimadhehebu ukitokea katikati ya hayo yote.

Kama watu wa Kiebrania milenia kadhaa zilizopita ambao walidhani walikuwa wakichukua njia ya moja kwa moja kuelekea Nchi ya Ahadi na kujikuta kwenye mchepuko wa kukasirisha, tunatangatanga. Tumepata njia za kudumisha hali fulani ya umoja na kuendelea kuwa “kanisa,” lakini imekuwa si sawa. Na, kusema ukweli, tunajua labda haitakuwa sawa. Hiyo inashangaza.

Hii inaweza kuhisiwa hasa katika kanisa lililojengwa kimakusudi kuzunguka jumuiya na umoja na ukaribu wa karamu ya upendo. Tunaweza kulia kama watu walivyomfanyia Yeremia baadaye: “Omba kwamba Bwana, Mungu wako, atuambie tunakopaswa kwenda na tufanye nini” (Yeremia 42:3, NIV).

Lakini kati ya magumu na machafuko ya wakati huu, tumepata mitazamo mipya na uwezekano, pia: Tumejifunza jinsi ya kuwajumuisha vyema watu zaidi ya kuta zetu za kanisa ambao hawawezi kuwa hapo kimwili. Tumekagua tena kile ambacho ni muhimu sana tunapotafuta kumfuata Yesu Kristo. Tunagundua mifano bunifu ya huduma ya kichungaji. Huenda tukajua vyema mawaidha ya Alexander Mack ya “hesabu vizuri gharama.” Na tumekumbushwa tusichukuliane sisi kwa sisi au jumuiya zetu za kanisa kuwa za kawaida.

Inatukumbusha baadhi ya maneno kutoka kwa wimbo mzuri wa wimbo wa Brethren, Andy Murray, “Kwaheri, Usiku Utulie”: “Tunaweza kupotea nyikani, na mambo hayaendi kama tulivyopanga, na roho zetu zikiwa zimefungwa chini kabisa, kwa njia ambayo hatuwezi kuelewa. Kama vile Musa juu ya Mlima Sinai, siku arobaini mchana na usiku, na twende mlimani, huko utaona, kwamba neno likishuka ambalo litatupatia uhuru.

Huenda isiwe katika njia tuliyokusudia, lakini tutaishia pale tulipohitaji kwenda. Kwa muda wote tunapaswa kuisafiri, na tufungue macho yetu kwa tafakari ya neema na maono mapya ya Mungu njiani. Tunaweza kupata mambo ambayo hatujawahi kujua mioyo yetu ilikuwa inatafuta wakati wote.