Katika kitabu cha kumbukumbu Kazi ya Maisha, mwandishi Don Hall anasimulia hadithi kuhusu mwanamume wa New England ambaye kila mwaka huenda sokoni akiwa na kigari cha kukokotwa na ng’ombe kilichojaa vitu vyote vya ziada ambavyo familia yake imezalisha katika mwaka huo—sukari ya maple, pamba, viazi, na kadhalika. Anapofika huko, anauza si bidhaa zote tu bali pia mkokoteni. Na ng'ombe.
Anaenda nyumbani na pesa alizotengeneza, ananunua ng'ombe mpya, anatengeneza gari jipya, na kuanza tena. Hall anaiita "maisha ya mwanadamu ikilinganishwa na mmea wa kudumu ambao hufa ili kuinuka tena."
Hall anasema baadhi ya watu wanapenda hadithi kwa sababu ni mfano wa kuzama nafsi yako katika kile unachofanya na kuonyesha mzunguko wa maisha. Unafanya kitu vizuri, na kisha unaanza na slate safi. Watu wengine, anasema, wanafikiri hadithi hiyo inakatisha tamaa. Kwa nini duniani mtu anarudi na kufanya kila kitu tena? Ni mduara. Hajawahi kwenda mbele.
Kisha Hall anasema: “Hali, tabia. Kila mgawanyiko wa mwanadamu unasoma hadithi sawa; kila mmoja anajibu kutoka mahali tofauti.”
Kifungu hicho kilinigusa nilipofikiria juu ya matukio ya hivi majuzi—uchaguzi mkali wenye misimamo mikali, mahangaiko ya ulimwenguni pote kuhusu nani wa kuamini na nani wa kumwamini, na kanisa ambalo linaonekana kugawanyika sana hata watu wa pande zote wanapojaribu kuishi kwa uhalisi. nje ya imani yao.
Tunaona hadithi zile zile zikichezwa. Tunajibu kwa njia tofauti sana. Umri, rangi, jinsia, uchumi, jiografia, elimu, dini, uzoefu, na idadi yoyote ya mambo mengine yote yanaweza kuwa na makosa.
Imekuwa hivyo kila wakati, kwa viwango tofauti. Hivi majuzi nilitembelea kutaniko la Ndugu wanaoadhimisha mwaka wao wa 150, na walisoma dakika chache za mkutano wa kutaniko wa mwishoni mwa karne ya 19. Tatizo lilikuwa ikiwa kutaniko changa la wakati huo lingepata piano. Inaonekana haina hatia ya kutosha sasa, na baadhi ya wanachama waliiunga mkono sana. Wengine, hata hivyo, hawakutaka kanisa “liende kwa njia ya shetani honky-tonk,” kulingana na dakika.
Katika kitu cha kitendawili, dunia yetu imekua ikiunganishwa na kuunganishwa pamoja, hata hivyo tunapata ugumu zaidi kupata simulizi moja. Wingi wa vyombo vya habari (na vyombo vya habari) huturuhusu kurekebisha ulimwengu wetu kwa njia finyu huku tukiondoa mitazamo mingine yoyote.
Rafiki mmoja, katika wiki moja baada ya uchaguzi, alichapisha kwenye Facebook uchunguzi huu wa kitamaduni ambao ulinishikilia: "Tumepiga selfie ya hali ya juu, HD, isiyo na kichujio." Wengi wetu huenda tukatazama mazingira yanayotuzunguka na tusipende kile tunachokiona. Na kwa hakika mandharinyuma katika "picha" ya mtu mmoja inaweza kuonekana tofauti sana na ya mwingine. Lakini sisi sote ni sehemu ya hadithi.
Mnamo Oktoba nilipata fursa ya kuwa sehemu ya Mkutano, hafla ya kila mwaka ambayo Wilaya ya Plains Magharibi imekuwa ikifanya kwa miaka kadhaa kama sehemu ya mpango wake wa mabadiliko ya wilaya. Watu kutoka katika wilaya nzima hukusanyika katika mrembo wa Salina, Kansas, kwa wikendi katika kituo cha mikutano nje kidogo ya I-70. Ni kama mkutano wa wilaya bila vikao vya biashara. Wanakutana kwa urahisi ili kuabudu, kujifunza, kula (bila shaka), kuimba, kufurahia kuwa pamoja, na kushiriki hadithi.
Nimehudhuria tukio hilo mara tatu sasa, na sikuzote mimi hutoka nikiwa nimevutiwa—na nimeburudishwa. Nina hakika kwamba Uwanda wa Magharibi bado una masuala yake, lakini roho nzuri hupenyeza tukio hilo kuanzia mwanzo hadi mwisho, mwaka hadi mwaka. Wamepata njia tofauti ya uhusiano wao kwa wao kama Wakristo, kama Ndugu, kama majirani. Inaonekana angalau baadhi ya mabadiliko wanayotafuta yametimia.
"Kwangu mimi," anasema Ken Frantz, mwenyekiti wa Timu ya Dira ya Mabadiliko ya wilaya, "daima ni mahali pa kugusa msingi kutokana na jiografia yetu pana na umbali kati ya makanisa. Nafikiri wengi wangekubali kwamba inaturuhusu kuwa familia kwa njia ambayo kambi zetu pia zinaruhusu—mahali patakatifu pa aina fulani na wakati wa kufanywa upya kwa wengi.”
Kusanyiko la mwaka huu lilikazia kichwa “Unapendwa.” Broshua hiyo ilisema, “Kusanyika pamoja nasi kwa ajili ya tukio lenye kuleta mabadiliko kwako binafsi na kwa ajili ya kutaniko lenu. Je, ‘Tutapitisha’je Upendo wa Mungu leo?”
Pengine kuna njia tunaweza kufanya zaidi ya aina hiyo ya kuunganisha karibu na madhehebu yetu. Inaleta utii amri ya kudumu ya Yesu ya kumpenda Mungu na kuwapenda jirani zetu. Inajenga na kuimarisha mahusiano. Na ni nani ambaye hakuweza kutumia mabadiliko zaidi?
Hatutaonana macho kwa kila jambo. Labda, hata hivyo, tunaweza kufanya kidogo “jicho kwa jicho.” Na labda vuta pumzi, anza upya, na uanze kuandika hadithi mpya—pamoja.
Walt Wiltschek ni mhariri wa habari wa Halmashauri Kuu ya Mennonite Church USA, na ni mhariri wa zamani wa Messenger.