Kuunda hali ya hewa kwa maisha mapya

Kwa kila jambo kuna majira yake,
na wakati kwa kila kusudi chini ya mbingu;
wakati wa kuzaliwa, na wakati wa kufa; wakati wa kupanda,
na wakati wa kung'oa kilichopandwa;
wakati wa kuua, na wakati wa kuponya;
wakati wa kubomoa, na wakati wa kujenga;
wakati wa kulia na wakati wa kucheka;
wakati wa kuomboleza, na wakati wa kucheza;
wakati wa kutupa mawe,
na wakati wa kukusanya mawe;
wakati wa kukumbatia,
na wakati wa kujiepusha na kukumbatia;
wakati wa kupata, na wakati wa kupoteza;
wakati wa kutunza, na wakati wa kutupa;
wakati wa kurarua, na wakati wa kushona;
wakati wa kunyamaza,
na wakati wa kunena… (Mhubiri 3:1-7)

Kama vile mwandishi wa Mhubiri anavyotukumbusha hivyo kwa ushairi, ulimwengu unaendelea kubadilika-badilika. Misimu hukimbia na kuisha, ikifuatiwa tu na misimu mipya. Bila shaka tunajua hili, hata hivyo ni mara ngapi tunang'ang'ania bila mafanikio msimu unaofifia, tusioweza kustahimili wazo la kuuacha—la kujisalimisha kwa wakati ujao usiojulikana? Ni mara ngapi tunakosa imani kwamba kila msimu mpya utaleta baraka na karama zake za kipekee kutoka kwa Mungu, ikiwa tu tuko wazi kuzitambua na kuzikubali? Ni mara ngapi tunaogopa sana matarajio ya kufa au kulia, kuomboleza au kupoteza, kutupwa au kurarua, kwamba tunasahau yote kuhusu uwezekano wa kuzaliwa upya, kwa ajili ya uponyaji, kwa ajili ya kujenga, kwa kucheka, kwa kucheza?

Iwe tumejitayarisha kuikubali au la, msimu wa wanadamu wa matumizi ya mafuta ya visukuku lazima uanze kukaribia mwisho. Umekuwa msimu mtukufu kama nini kwa njia nyingi sana: Nishati ya kisukuku imetupa uwezo wa kulima vyakula kwa wingi na kazi isiyo na uchungu, kupika na kuhifadhi vyakula hivyo kwa urahisi na kwa urahisi, kupasha joto na kupoeza nyumba zetu na mahali pa kazi na mguso wa kidhibiti cha halijoto, kusafiri mbali zaidi kwa usalama na starehe, kufurahia msururu wa kutatanisha wa bidhaa za watumiaji kutoka duniani kote, na zaidi.

Ikiwa sisi ni waaminifu, hata hivyo, ni lazima tukubali kwamba msimu wa mafuta ya visukuku umekuwa na pande zake za giza, vile vile: vifo vya wachimbaji wa makaa ya mawe na wafanyakazi wa kuchimba mafuta, ugonjwa wa mapafu meusi, uchafuzi wa zebaki na masizi, mvua ya asidi, kuondolewa kwa mlima, maji yenye sumu, jangwa lililoharibiwa, vita vya upatikanaji wa mafuta ya kisukuku na, hasa zaidi, utoaji wa hewa ya ukaa na methane unaobadilisha hali ya hewa. Na gharama na faida hazijagawanywa kwa usawa; dhamana ya uharibifu wa mafuta ya visukuku, kwa kiasi kikubwa, imeathiri zaidi jumuiya na mataifa maskini zaidi, ingawa mara nyingi yamenufaika kidogo kutokana na matumizi ya nishati ya visukuku.

Nishati za visukuku ni muhimu sana kwa maisha yetu ya kila siku hivi kwamba inaweza kuwa ya kutatanisha sana kujaribu kufikiria kunusurika bila ya hizo, na hata kustawi. Tafakari, hata hivyo, yafuatayo:

Katika kijiji cha Pennsylvania, baba anamwona binti yake akienda shuleni. Basi linapoondoka, hakuna uvundo wa moshi wa dizeli. Basi huendeshwa na methane inayozalishwa (pamoja na karoti kwenye chakula cha mchana cha msichana) kwenye shamba la ndani kwenye kichocheo cha gesi ya biogas kinachotumia samadi na taka za mazao. Mashamba ya ndani yanastawi kutokana na mapato ya ziada kutoka kwa gesi asilia na mahitaji makubwa ya chakula cha ndani. Nje ya Elgin, Ill., familia moja inahamia katika kitongoji kilichokarabatiwa hivi majuzi ambapo nyumba hazina nishati, zimewekewa maboksi ya kutosha, na zinaweza kumudu joto na baridi. Wakazi wa rika zote wanaweza kutembea au kuendesha baiskeli kwa usalama hadi kwenye duka la mboga, maktaba, shule, na bustani. Mashamba ya upepo yanaonekana kwa mbali, na wazazi wanashukuru kwamba viwango vya pumu vimepungua tangu walipokuwa watoto. Ajira za utengenezaji bidhaa zinashamiri katika eneo hili, kwani mitambo ya upepo ni nzito na ni ngumu kusafirisha umbali mrefu na kwa hivyo inazalishwa ndani ya nchi. Ufungaji, matengenezo, na uendeshaji pia hutoa kazi za muda mrefu, zinazolipa vizuri, na kuunda uchumi mzuri na ustawi.

Kusini mwa California, mume na mke wazee huketi kwenye ukumbi wao mdogo wa mbele na kustaajabia mabadiliko ambayo wameona maishani mwao. Walilelewa katika jiji la ozoni na maonyo ya uchafuzi wa hewa, sauti ya injini ya mwako wa ndani, na simu zilizounganishwa kwa waya. Sasa, wanapotazama nje, wanaona paneli za jua kwenye paa nyingi, bustani za jamii, na hewa safi sana. Uzalishaji wa umeme wa ndani, wa kiwango kidogo unaongezewa na kizazi kikubwa, cha jamii. Wakati wa mchana, umeme wa ziada huhifadhiwa kwenye betri au hutumiwa kugawanya maji ndani ya oksijeni na hidrojeni ( kwa matumizi katika seli za mafuta). Vicheko vya pamoja vya mzazi na mtoto ni vya sauti zaidi kuliko gari la umeme linalopita kando ya ukumbi. Ajira za teknolojia ni nyingi katika eneo hili, kama vile kazi za utengenezaji na usakinishaji katika tasnia ya jua.

Unapotafakari maono haya, je, unaona yanatia moyo na kutia nguvu? Je, unazidhihaki na kuzipuuza kama zisizo za kweli na zisizowezekana? Je, unatamani kuamini kwamba zinaweza kutimia, lakini una shaka kwamba zingeweza kweli? Je, unatamani kucheza dansi, lakini unahisi kuomboleza?

Wakati wa kutathmini maono haya, inafaa kukumbuka kwamba wanadamu wametimiza mambo mengi sana ambayo yalionekana kuwa yasiyo ya kweli na yasiyowezekana mwanzoni: kuharamisha utumwa, kuunda antibiotics, kuvumbua ndege, kutua mwezini.

Mnamo 1938, Dan West alipofikiria kwa mara ya kwanza kusafirisha mifugo kuvuka Atlantiki ili kusaidia kupambana na njaa nchini Hispania, ni nani angefikiri kwamba mpango huo wa busara ungeleta msaada kwa familia zaidi ya milioni 22 ulimwenguni pote zaidi ya miaka 70 baadaye? Na bado Heifer Project/Heifer International imefanya hivyo.

Mpito kutoka kwa nishati ya kisukuku kwa hakika huonekana kutoweza kufikirika tunapozingatia mabadiliko makubwa ambayo wengi wetu tumepitia katika maisha yetu. Kwa kweli, mpito kwa nishati mbadala ni rahisi sana kufikiria sasa kuliko ilivyokuwa miaka kumi iliyopita. Wanasayansi na wahandisi wanakabiliana na changamoto za kiteknolojia (kama vile kuhifadhi nishati), huku wajasiriamali wakitafuta njia bunifu za kufadhili miradi inayoweza kurejeshwa—na wengi wanapata faida katika mchakato huo. Seli za jua na mitambo ya upepo imeshuka kwa bei; zikisakinishwa, hutumia vyanzo vya nishati—jua na upepo—ambavyo ni vya bure. Wapangaji wengi wa masafa marefu, raia na wanajeshi, wanaona busara ya kupunguza utegemezi wao wa mafuta ambayo yanaweza kubadilika haraka bei.

Kulingana na Wakala wa Kimataifa wa Nishati Jadidifu, idadi ya mataifa yenye malengo ya kubadili nishati mbadala imeongezeka mara nne tangu 2005, kutoka 43 hadi 164. Baadhi ya shabaha hizi ni kubwa sana na ziko njiani kufikiwa. China inaharakisha kwa kasi uwekezaji wake katika nishati ya jua, upepo na maji na inatarajiwa kuzalisha asilimia 20 ya umeme wake kwa njia mbadala ifikapo 2020.

Katika siku ya jua ya Mei 2014, Ujerumani ilizalisha rekodi ya asilimia 74 ya umeme wake kwa upya, na mfumo wake wa kisasa wa umeme unaoshughulikia kwa urahisi pembejeo za kutofautiana za umeme kutoka vyanzo tofauti. Labda cha kushangaza zaidi, Kosta Rika kwa sasa inazalisha angalau asilimia 90 ya umeme wake kwa upya; mapema mwaka huu, shirika lake la kitaifa la umeme liliwapa raia wake asilimia 100 ya umeme usio na mafuta kwa rekodi ya dunia ya siku 75 mfululizo. Denmark, wakati huo huo, iko katika kasi ya kupata uhuru kamili kutoka kwa nishati ya mafuta katika miaka 35, ikikidhi mahitaji yake yote ya umeme, usafirishaji, joto na kupoeza kwa kutumia upya ifikapo 2050.

Cha kusikitisha ni kwamba, Marekani imekuwa na tamaa ndogo katika kukumbatia changamoto za kubadili nishati mbadala. Kwa nini iko hivi? Hakika, si kwa sababu hatuna ustadi wa kiufundi, werevu, au ari ya ubunifu. Hatuna uhaba wa wanasayansi na wahandisi wenye vipaji, au upungufu wa taasisi za utafiti wa kiwango cha kwanza. Tunachoamini, ni dhamira ya kisiasa ya kufanya uondoaji wa nishati kuwa kipaumbele cha kitaifa - na ni ajabu? Kituo cha Siasa Siasa—shirika lisiloegemea upande wowote, lisilo la kiserikali, lisilo la faida ambalo hufuatilia pesa katika siasa za Marekani na athari zake kwenye uchaguzi na sera za umma—kinaripoti takwimu zifuatazo za kushangaza: Katika mzunguko wa uchaguzi wa 2013-2014, wanachama 395 walio madarakani au waliochaguliwa hivi karibuni Baraza la Wawakilishi la Marekani lenye viti 435 lilipokea michango ya kampeni kutoka kwa vyanzo vinavyohusiana na tasnia ya mafuta, kama walivyofanya wajumbe 92 waliokuwa madarakani au wapya waliochaguliwa wa Seneti ya Marekani yenye viti 100! Pesa zilitoka pande zote mbili za njia katika vyumba vyote viwili, hadi kufikia zaidi ya dola milioni 31 kwa jumla. (Kwa kulinganisha, wagombea walipokea chini ya dola milioni 1.6 kutoka kwa sekta ya nishati mbadala.) Kwa kubadilishana, sekta ya mafuta ya mafuta imefaidika na matibabu mazuri ya Congress, ikiwa ni pamoja na ruzuku ya ukarimu sana. Wengi wanashangaa kujua kwamba ruzuku za Marekani za mafuta ya visukuku (yaani matumizi ya moja kwa moja ya serikali na mikopo ya kodi) zinazidi kwa mbali zile zinazoweza kurejeshwa. Kulingana na Taasisi ya Sheria ya Mazingira isiyoegemea upande wowote, kati ya 2002 na 2008, ruzuku za mafuta ya Marekani za mafuta zilikuwa zaidi ya mara mbili ya zile zinazoweza kurejeshwa. Iwapo ethanoli inayotokana na mahindi itaondolewa kutoka upande unaoweza kutumika tena wa mlinganyo (kwa sababu kukua mahindi kunahitaji mafuta mengi), takwimu hiyo inaruka hadi mara tano zaidi ya ruzuku kwa nishati ya mafuta.

Tunaamini kwamba wakati umefika wa kupaza sauti zetu kuhusu hitaji la kutupa nishati ya visukuku na kuanza mpito wa nishati mbadala kwa dhati. Kama Wakristo walioitwa kutunza jirani zetu na viumbe vyote, sasa ni wakati wetu wa kuzungumza - kuwawajibisha wawakilishi wetu waliochaguliwa na kushiriki maono yetu ya ujasiri kwa upana. Sasa ni wakati wetu wa kukaribisha msimu wa maisha mapya. Sasa ni wakati wetu wa kucheza!