Zekaria anamsifu Mungu

Luke 1:5–25, 57–80

Makuhani kama Zekaria waliitwa kuhudumu hekaluni kwa muda wa majuma mawili kila mwaka. Wakati wa muhula mahususi wa utumishi ulioelezewa katika andiko letu la leo, jina la Zekaria linavutwa kwa kura ili kufanya kazi maalum ya kufukiza uvumba katika patakatifu, nafasi ya pili katika utakatifu hadi Patakatifu pa Patakatifu. Katika nafasi hii takatifu, malaika anamtembelea Zekaria na habari kwamba mke wake, Elisabeti, atazaa mwana, na kwamba ampatie jina mvulana huyo Yohana, linalomaanisha “Yahwe ameonyesha kibali.” Tangazo hili ni jibu la maombi ya Zekaria kwa mwana na maombi ya watu ya ukombozi.

Maneno ya malaika yanaonyesha daraka ambalo Yohana atakuwa nalo katika makusudi ya Mungu ya kuokoa. Amri ya kujiepusha na pombe huashiria kuwekwa wakfu kwa kazi ya kiungu. Kama mawakala wa Mungu wa zamani, Yohana atajazwa na Roho Mtakatifu. Wito wake utakuwa kuandaa watu kwa ajili ya kuja kwa Bwana kwa kuwaita Israeli warudi kwa Mungu, na hivyo kutimiza matarajio ya kurudi kwa Eliya siku ya mwisho.

Hapa ni lugha ya kugeuka inatumiwa katika mstari wa 16 na 17. Baadaye tunajifunza kwamba Yohana atatekeleza utume wake kwa kuhubiri toba kwa ajili ya ondoleo la dhambi. Kwa kujibu kutokuamini kwa Zekaria, malaika anajitambulisha kama Gabrieli, mfunuaji wa mafumbo ya kimungu (ona Danieli 8–9), ambaye anatoka katika uwepo wa Mungu. Kama ishara kwa Zekaria kwamba maneno yake ni ya kweli na kama karipio la kutokuamini kwa Zekaria, Gabrieli atangaza kwamba Zekaria atakuwa bubu hadi matukio hayo yatimie.

Luka anataja kuzaliwa kwa Yohana kwa ufupi, akikazia zaidi kutahiriwa kwake na kumtaja. Kichwa cha furaha, kinachojulikana sana katika masimulizi yote ya Luka, kinatokea tena hapa. Kumwita mtoto kwa Zekaria kupatana na amri ya Gabrieli kunakiri kuukubali kwake ujumbe wa kimungu, naye apata tena usemi wake na kumsifu Mungu.

Umati wa watu uliuliza swali, "Je, mtoto huyu atakuwa nini?" ( 1:66 ) hutazamia utume wa Yohana uliotolewa na kimungu na kuongoza katika wimbo wa Zekaria. Benedikto (1:68–79) anarudia mada zilizotangulia na kutambulisha zingine ambazo ni muhimu sawa katika Injili ya Luka. Sehemu ya kwanza ya wimbo huo inamsifu Mungu kwa matendo makuu ya ukombozi huko nyuma. Inaangazia urejesho wa Mungu wa ufalme wa Daudi na utimilifu wa ahadi za Mungu kwa Ibrahimu.

Lugha ya wokovu ni maarufu hapa, ikiwazia wakati wa uhuru kutoka kwa maadui na uhuru wa kumtumikia Mungu bila woga. Katika sehemu ya pili ya wimbo huo, Zekaria anazungumza na Yohana moja kwa moja na kutazama wakati ujao. Anarudia ujumbe wa Gabrieli kwamba mtoto atatayarisha njia kwa ajili ya Bwana, akitarajia kuja kwa Masihi wa Mungu. Mandhari ya amani na nuru, ambayo yanaonekana kama lugha ya wokovu mahali pengine katika Luka na Matendo, yanahitimisha wimbo huu wa sifa.

Ni wapi unahitaji kuwa kimya leo, kama Zekaria kabla ya kuzaliwa kwa Yohana, na kustaajabia kile Mungu anachofanya maishani mwako?
Ni wapi unahitaji kupasuka kwa wimbo, na kushiriki habari njema na yeyote atakayesikiliza?
Mungu, tuliza sauti yangu inapohitajika ili niweze kufahamu zaidi mahali ulipo kazini ndani na karibu nami. Amina.