Wakati nia njema haitoshi

Sidhani ilikuwa bahati mbaya kwamba Jumapili baada ya kusoma somo la Biblia la Bob Bowman kutoka kwa April Messenger mtu fulani alinukuu mojawapo ya fasiri zake za kimaandiko zinazosaidia wakati wa mkutano wetu wa mara kwa mara wa majibu baada ya mahubiri. Haikuwa tu tafsiri yoyote muhimu, aidha: Ilikuwa ufahamu wazi, wa kubadilisha dhana ambao mtu huyu alikuwa amesikia kutoka kwa Bob miaka 35 iliyopita. Ilikuwa imebadilika sana hivi kwamba mtu huyu aliikumbuka kwa miongo kadhaa.

Kwa muda mrefu nimethamini ufafanuzi wa kimaandiko wa Bowman na ustadi wa kuunda usomaji wetu wa kimadhehebu wa maandiko. Lakini nilipata tatizo la “Sarah, Dada Yangu”. Bowman anafuata usomaji wa maandishi ya Mwanzo 16 na Cat Zavis, mtoa maoni wa Kiyahudi wa kisasa akiandika kwenye jarida. Tikkun, kuchunguza uhusiano kati ya Sara na Hajiri. Zavis na Bowman wanashikilia kwamba pengine majaribio ya Sara kumpa Ibrahimu Hajiri kama “mke” na wala si “suria” yanaonyesha nia njema ya Sara, jaribio la kubadilisha dhuluma ya asili katika uhusiano wa mtumwa na mwenye mtumwa.

Kuna matatizo mawili na usomaji huu. Kwanza, andiko lenyewe haliungi mkono. Vitendo vya Sara—kumpa Hajiri kwa mumewe kama mali, kumlazimisha kuzaa mtoto, hatimaye kumtupa nyikani kama mama asiye na mwenzi wa mtoto mchanga asiye na ulinzi—si matendo ya mtu aliyewekeza katika uhusiano wa kuheshimiana. Hajiri anaporudi kwa Sara, hafanyi hivyo ili kushiriki katika hali nzuri ya udada. Mstari wa 9 unasoma kwa uwazi kwamba Hajiri anapaswa kurudi kwa mwanamke anayemmiliki na "kunyenyekea" kwake. Kuzingatia “nia njema” ya Sarah kunaficha muktadha mkuu wa dhuluma na uonevu wa utumwa: mwanadamu mmoja kummiliki mwingine.

Pili, na muhimu zaidi, kusoma hadithi kwa njia hii kunaficha ufuasi wetu wenyewe. Nia njema haitoshi. Maisha ya ufuasi yanahusisha kile waandishi wa Agano Jipya wanaita metanoia. Tunasoma neno hilo katika tafsiri kuwa “toba,” lakini neno la Kigiriki kwa kweli linamaanisha “badiliko kamili la akili na moyo.” Ikiwa tunatenda kwa nia zetu wenyewe nzuri na kujuta tu kwamba hazizai matunda mazuri, hii sio metanoia ya kweli. Hii si njia ya kuelekea mageuzi yanayotolewa katika maisha, kifo, na ufufuo wa Yesu.

Tunapotambua kwamba nia yetu nzuri haitoshi kubadili mahusiano yaliyovunjika, mifumo isiyo ya haki au ulimwengu ulioanguka, haitoshi tu kutikisa vichwa vyetu, kurudi kwenye mifumo yetu ya zamani, na kupuuza ukweli mkubwa zaidi unaojenga tabia yetu. Sarah hakutafuta metanoia. Alibaki bila kujali jinsi nguvu na mapendeleo yake yalikuwa sababu za moja kwa moja za maumivu ya Hagari. Nia yake njema ilipomshinda, alirudi nyuma katika mtazamo wake wa kilimwengu wa zamani na uliovunjika, aliridhika na kuishi kwa raha katika uwezo wake na mapendeleo badala ya kukiri na kuruhusu maumivu ya Hajiri kubadili uhusiano wao na kuwa bora.

Sisi Ndugu ni watu wenye nia njema sana. Tunajua kwamba tumeitwa kushuhudia na kuhudumu. Tumeishi kwa njia hii ya huduma kwa muda mrefu hivi kwamba nia zetu nzuri zimeficha fursa za metanoia yetu wenyewe. Mara nyingi, sisi ni kama Sara, tukipumzika kwa nia zetu wenyewe nzuri na kukataa kutambua maumivu ya mwingine. Matendo yetu yanapokosa kutunga uponyaji au haki, tunasema “vizuri, tulikusudia vyema,” na kukataa kugeuza majuto yetu kuwa toba ya kweli.

Hii ni kweli hasa linapokuja suala la ubaguzi wa rangi na madaraka. Kama madhehebu yenye mizizi ya kihistoria na ya idadi ya watu katika jamii za wazungu, walio na uwezo mzuri, na waliobahatika, hatujaanza kushindana na njia ambazo nia yetu nzuri inaweza kuwa kuendeleza mifumo na miundo ya madhara na ukosefu wa haki.

Badala ya kusoma hadithi ya Hajiri na Sara kama njia ya kujiachia—tena—kwa kushindwa kutilia shaka mifumo mikubwa na miundo inayoendeleza uhusiano wa ukosefu wa usawa, tunaweza kuanza kutekeleza metanoia ya kweli. Badala ya kujitambulisha mara moja na Sara aliyebahatika katika hadithi, tunaweza kuanza kusikiliza mtazamo wa Hagari, kuruhusu maumivu ya Hajiri kupenya kuta zetu za kujidanganya na kujiona kuwa mwadilifu.

Vivyo hivyo, tunaweza kuanza kuweka kando nia zetu wenyewe nzuri na hatua ya kujiamini ili kusikiliza mtazamo wa akina dada na kaka wa rangi, kuruhusu maumivu yao kupenya ukaidi wetu, kutafuta—na kutamani kwa dhati— mabadiliko ya kweli ya mahusiano yetu na mifumo yetu.