Tufanye nini na Yusufu?

Sikujua pa kumweka Joseph. Kila Disemba ningesaidia kufungua seti ya shule na kuweka wahusika mahali. Mtoto Yesu akaenda katikati; sote tulijua hilo. Mary alikuwa karibu. Wachungaji waliwekwa wakiingia kutoka kushoto na wenye hekima kutoka kulia. Nyakati nyingine kulikuwa na kondoo mmoja au wawili ambao wangeweza kuwekwa mbele ya wachungaji.

Lakini mkononi mwangu kulikuwa na mhusika wa ziada. Wakati fulani ilinichukua muda kukumbuka, “Ndio. Joseph!” Ambapo kumweka ilikuwa puzzle.

Ilikuwa pia fumbo kwa wasanii wa Kikristo katika historia. Hawakujua mahali pa kumweka Yusufu pia. Katika mchongo mmoja wa karne ya nne, Mariamu ameketi amemshika mtoto Yesu mapajani mwake. Yesu anajitahidi kupokea zawadi kutoka kwa wale mamajusi watatu. Hata kuna ngamia, lakini Yusufu haonekani.

Kwa muda mrefu, Yusufu ameonyeshwa nyuma ya kiti cha Mariamu, au akijificha nyuma ya nguzo, au amesimama mbali na upande akionekana kutokuwa na maana.

Ndivyo ilivyo katika Injili ya Luka pia. Luka anasema Yusufu alikuwa mwanamume ambaye Mariamu alikuwa ameposwa naye. Luka pia anasema ni kwa sababu ya Yusufu kwamba Yesu alikuwa katika ukoo wa Daudi. Baada ya hayo, Luka anamsukuma Yusufu nje ya jukwaa na kuelekeza hadithi juu ya Mariamu.

Hata hivyo Yusufu alikuwa mtu. Ana hadithi yake ya imani.

Biblia inatuambia machache sana kuhusu Yosefu. Je, alikuwa kijana au mzee, mwenye upara au ndevu, mwembamba au mnene? Hiyo, bila shaka, haijawazuia waaminifu kujaza chinks zilizopotea. Miaka 150 hivi baada ya kuzaliwa kwa Yesu kwa namna fulani, nafsi za waaminifu ziliandika kile ambacho mtu angeweza kukiita ibada ya kuwazia kuhusu kuzaliwa kwa Yesu. Hadithi ya kina ilibuniwa kuhusu Mariamu alikulia hekaluni hadi alipokuwa na umri wa miaka 12, na kisha kuchumbiwa na Yosefu, mjane mzee aliyekuwa na wana wa kiume waliokomaa. Hilo lilikuwa pendekezo la kwanza kwamba Mariamu alikuwa kijana na Yosefu alikuwa mzee. Picha nyingi za Joseph, basi, ziliendelea kumuonyesha kama mzee. Karibu na wakati wa Renaissance, hata hivyo, wasanii wachache walianza kudhani kwamba alikuwa karibu zaidi na umri wa Mariamu.

Mathayo ndicho kitabu pekee katika Biblia kinachomchunguza Yosefu. Kulingana na Mathayo, Yosefu alipata kwamba Mariamu alikuwa na mimba. Alifikiria talaka, lakini hakutaka Maria apate aibu ya talaka.

Yusufu na Mariamu walikuwa wameposwa. Katika sheria za wakati huo na mahali, uchumba ulikuwa wa lazima kama ndoa. Ilihitaji cheti cha talaka ili kuvunja uchumba. Ukosefu wa uaminifu wakati wa uchumba ulichukuliwa kuwa uzinzi na ungeweza kuadhibiwa kwa kifo.

Mathayo anatuambia kwamba Yosefu alitaka kumfanya Mariamu aibu hata kidogo. Hii inazungumza juu ya upendo wa Yusufu kwa Mariamu au, ikiwa si upendo, angalau fadhili zake za kuzaliwa kwa yule ambaye, inaonekana, alikuwa amemkosea. Vyovyote vile, hii inatuambia mengi ya tabia ya Yusufu. Si ajabu kwamba dada Anna Mow alikuwa akisema kwamba Yusufu alikuwa aina ya mtu ambaye hakuharibu neno “baba” kwa ajili ya Yesu.

Yusufu aliota ndoto ambayo malaika wa Bwana alimwambia ni sawa kumchukua Mariamu kama mke wake kwa sababu mimba yake ilikuwa takatifu (Mt. 1:20-21). Sijawahi kusadikishwa kuwa ndoto ni njia bora sana ya kuwasiliana na chochote, achilia mbali mapenzi ya Kimungu. Hata kama Yosefu aliamini kwamba ndoto yake ilitoka kwa Mungu, bado alipaswa kuamua nini cha kufanya na ujumbe uliomo.

Je, ilikuwa vigumu kwa Yusufu kukubaliana na biashara hii kama ilivyokuwa kwa Mariamu? Jibu la Mariamu kwa malaika lilikuwa la kimya: “Na iwe kwangu kama ulivyosema” (Luka 1:38). Yusufu alilazimika kuchukua jukumu; ilimbidi kwenda, kuchukua, na kutaja jina. Alipataje ujasiri wa kumtii malaika wake? Je, alijua kwamba kwa maisha yake yote angetolewa nje ya jukwaa na kupunguzwa kusimama kando? Kwa nini alikubali? Je, utii unaweza kuwa wa haraka na usio na shaka kama vile maelezo mafupi ya Agano Jipya yanavyofanya ionekane kwa Mariamu na kwa Yusufu? Je, ni mimi pekee ninayeshindana na utiifu?

Kadi za kitamaduni za Krismasi mara nyingi huonyesha kile ambacho mwandikaji mmoja amekiita “kufedheheshwa kwa kila mwaka kwa Yosefu.” Hatoi mwana-kondoo, dhahabu, au ubani. Yeye hata haingii ziara ya wachungaji au mamajusi. Anasimama tu pale na ng'ombe na punda, mahali fulani nje ya njia ili mkewe na mtoto wake waweze kuabudiwa na sisi wengine. Yeye ndiye kielelezo cha unyenyekevu.

Katika karne iliyopita kitu kipya kimeongezwa kwenye ufahamu wetu wa Yusufu. Katika picha za kisasa za kuzaliwa kwake, anajulikana zaidi. Wengine wanasema ni matokeo ya ufahamu mpya wa uanaume. Ni shukrani pana kwa upande nyeti wa wanaume. Kwa hivyo, sasa tunaona kadi ya Krismasi ya mara kwa mara na Joseph akiwa amemshikilia mtoto Yesu kwa huruma ya ulinzi na upendo. Nimefurahi kumuona Yusufu akirudi kwenye jukwaa la kati pamoja na Yesu.