Kuzaliwa kwa kanisa

Matendo 2: 1-42

Matendo ya Mitume inaweza kuwa kitabu cha kutatanisha, hata kisichoridhisha. Inabadilisha mwelekeo wake kutoka kwa mtume mmoja hadi mwingine bila kuelezea hadithi ya mtu yeyote kutoka mwanzo hadi mwisho. Petro, Stefano, Filipo, Paulo—wote ni watu mashuhuri, kisha wakatoweka. Nyingine huja kwenye mwelekeo mkali kama kimondo, kisha hufifia kutoka kwenye mwonekano.

Wala Matendo hayana mwisho ufaao. Inasimama tu wakati wa shida, na Paulo akiwa chini ya kifungo cha nyumbani huko Roma, akingojea kesi yake mbele ya maliki. Muendelezo uko wapi? Matendo II!

Mhariri aliye na maandishi ya Luka mbele yake angeweza kumtaka atengeneze mstari wa njama thabiti zaidi. Labda Luka angeeleza kwamba alichokuwa anafanya kweli ni kuandika historia ya Roho Mtakatifu katika kanisa la kwanza, na ndiyo maana hakuna mtu hata mmoja ambaye ni lengo la kitabu hiki.

Ikiwa Matendo ni historia ya Roho Mtakatifu, basi sura ya pili ni muhimu. Kwa “sauti kama sauti ya upepo mkali” na ndimi “kama za moto,” Roho Mtakatifu anaondoa uharibifu wa Babeli, akibomoa vizuizi vya lugha vilivyowatenganisha wanadamu katika makabila na mataifa bandia, na kuanza mchakato wa kutuita. pamoja kama ubinadamu mmoja katika Yesu Kristo.

Wakati mahujaji waliokuwa wametoka kote katika Milki ya Kirumi hadi Yerusalemu kwa ajili ya sherehe ya Pentekoste wote wanamsikia Petro akizungumza katika lugha zao wenyewe, ni uthibitisho mmoja zaidi kwamba Roho Mtakatifu yuko, na pia alikuwepo zamani kupitia manabii kama Yoeli. ambaye wakati mmoja alisema, “Nitamimina Roho yangu juu ya wote wenye mwili, na wana wenu na binti zenu watatabiri, na vijana wenu wataona maono, na wazee wenu wataota ndoto. Hata juu ya watumwa wangu, wanaume kwa wanawake, siku zile nitamimina Roho yangu” (Matendo 2:17-18).

Roho Mtakatifu, tunagundua, si kwa ajili ya taifa moja, wala hazuiliwi kwa kifalme, au aina moja ya imani. Kama vile Paulo atakavyowaambia Waathene, Roho wa Mungu alikuwa tayari amehubiriwa kati yao, akidai kwamba tayari walikuwa wamesikia habari njema ya Mungu kupitia kwa mshairi wao Aratus, aliyeandika, “Ndani yake yeye tunaishi, tunakwenda, na kuwa na uhai wetu” (17:28) )

Hii ni kubwa.

Chumba kilipotokea

Wimbo ninaoupenda katika muziki Hamilton! ni “Chumba Kilichotokea.” Aaron Burr anasikitika ukweli kwamba mabadilishano ya siri (kura za bunge kwa maono makuu ya Hamilton ya benki ya kitaifa badala ya kuweka mji mkuu wa taifa katika Kusini ili kufaidisha wamiliki wa watumwa kama Jefferson na Madison) yalifanywa katika chumba cha nyuma ambacho hawezi kufikia. .

Luka pia aliandika kuhusu chumba ambapo ilitokea, ambapo matukio makubwa kutokea. Katika kesi hii ni chumba cha juu, ambacho kilitumika kama kituo cha ukarimu, maficho, bandari, na kimbilio.

Kati ya Pasaka na Pentekoste, wanafunzi walipata uzoefu wa Bwana mfufuka, mafundisho ya Yesu, na kupokea agizo lao hapa katika chumba hiki cha juu. Na kisha, kabla ya kutumwa moja kwa moja ulimwenguni na habari njema, kuna pumzi nyingi, na chumba cha juu kinakuwa bandari.

Tumepangwa kufikiri kwamba kitendo kinamaanisha shughuli—mwendo wa mara kwa mara—na kuhisi hatia ikiwa tutatua ili kuvuta pumzi. Lakini kupumzika na kupumzika ni sehemu ya utaratibu wa asili wa maisha. Tunahitaji kuchaji betri zetu, iwe tunafikiri hivyo au la. Wakati wetu bandarini unamaanisha kujirekebisha, kuchukua fursa ya warsha, rasilimali, na mitandao, pamoja na kuacha tu. Bila kujali muda huo bandarini unaweza kuwa mrefu au urefu gani Mungu anatuongoza kuelekea, Roho Mtakatifu yuko pamoja nasi daima.

Baadaye, baada ya matukio ya Matendo 2, mitume wanamwagika barabarani na baadhi yao wanasonga mbele zaidi na zaidi kutoka Yerusalemu. Hata hivyo, bado wanahitaji mahali ambapo wanaweza kula pamoja, kuabudu pamoja, na wakati wa matatizo, kusali pamoja.

Chumba hicho cha juu kilikuwa mahali chenye maana, historia nzuri, na kilipatikana kinapohitajika. Baadaye (ona Matendo 12:1-17) wakati mateso yalipochochewa na Herode Agripa ili kuendana na makusudi yake ya kisiasa na Yakobo aliuawa na Petro kukamatwa, chumba cha juu (ambacho kilikuwa tayari kimekuwa moja ya makanisa ya nyumbani ya Yerusalemu) kikawa mahali ambapo watu walikusanyika moja kwa moja kwa maombi.

Pedi hii ya uzinduzi kwa kanisa haikuwa jumba la makumbusho, lakini mahali ambapo mahusiano yalifafanuliwa upya. Tunaweza kuona kwamba mwenye chumba hicho, Mariamu mama ya Marko, na Roda, mtumwa, walipuuza mipaka ya kijamii. Ilikuwa mahali ambapo miujiza ilitokea, hata wakati ilionekana kana kwamba haiwezi kutokea. Ilikuwa kimbilio—kwa huduma ya bidii. Kwa uongozi wa Roho Mtakatifu, kanisa linaweza kubadilisha mwelekeo, kuwa nguzo kuu, na bado kubaki na mizizi katika imani ya baba na mama zetu. Ni mandhari ya hadithi ya Mungu isiyoisha.

Wakati wa mavuno

Neno Pentekoste linarejelea siku 50 baada ya Pasaka, ambayo ilikuwa ni wakati ambapo matunda ya kwanza ya upandaji wa majira ya kuchipua yalivunwa. Binamu zetu Wayahudi wanaiita Shavuot, au Sikukuu ya Majuma.

Kwa wengi wetu ambao tuna bustani, mavuno ni ya kufurahisha. Bustani zetu hutoa ladha mpya na aina mbalimbali kwa milo yetu, lakini mavuno si suala la maisha au kifo. Nyanya zetu zikitukatisha tamaa msimu huu, hatutakufa njaa.

Lakini kwa watu wengi katika vizazi vingi, mavuno ilikuwa suala la maisha au kifo. Pentekoste ilisherehekea ukweli kwamba dunia isiyo na uhai ilipewa tena uhai na tumaini kupitia kazi ngumu na baraka za Mungu.

Kumpa Mungu sifa haimaanishi kwamba hatupaswi kufanya lolote na kungoja tu Mungu achukue hatua. Wakulima wanajua mvua inapowazuia kutoka shambani bado kuna mengi ya kufanywa kujiandaa kwa mavuno. Katika mavuno ya Mungu, tunapaswa kufanya sehemu yetu pia. Tunaweza kuomba. Tunaweza kujifunza Biblia. Tunaweza kuwa waaminifu katika kuhudhuria. Tunaweza kuwa wazi kwa watu wa nje ambao wataonyesha kwamba Biblia inafanya kazi kwelikweli! Na tunaweza kupata mambo ya kufanya.

Kila mwaka mavuno ni tofauti. Vivyo hivyo, utendaji wa Roho Mtakatifu ni tofauti pia. Wakati mwingine nyanya zetu ni nyingi. Miaka mingine boga yetu ya tambi ni ya kukumbukwa zaidi. Vivyo hivyo, pia, mavuno katika makanisa yetu yanaweza kupimwa kwa kuhudhuria, lakini Roho pia anaweza kuimarisha roho ya kanisa ndogo sana kutumikia kwa utajiri na ukarimu zaidi kuliko wao au jirani zao wanavyofikiri.

Kusonga mbele kwa karne 17

Kufuatia ubatizo wa kwanza wa Ndugu katika 1708, mababu zetu wa imani walifukuzwa kutoka mahali hadi mahali walipokuwa wakitafuta patakatifu huko Ulaya. Mnamo 1719, Ndugu waligawanyika kwa muda juu ya suala la kama mtu angeweza kuoa mtu aliye nje ya imani, na nusu ya kanisa ilivuka Bahari ya Atlantiki, pendekezo la hatari sikuzote, na kufika Germantown, Pa. (Nusu nyingine ingefuata katika 1729, na wakati ambapo mpasuko ulikuwa umeponywa, labda kwa sababu kikundi kidogo cha Ndugu kilitambua jinsi jeni lao lilivyokuwa dogo!)

Wale waliofika kwanza walilazimika kufanya kazi kwa bidii ili kujiimarisha katika ufundi mbalimbali na kama wakulima, kwa hiyo ilipita karibu miaka minne kabla ya hatimaye kukutana pamoja kwa ajili ya ibada. Msukumo wa hili ulikuwa uvumi, usio na msingi, kwamba mhubiri kipenzi aitwaye Christian Liebe alikuwa amewasili Filadelfia.

Ingawa hadithi hiyo haikuwa ya kweli, Ndugu, chini ya uongozi wa Peter Becker, waliamua kukusanyika Siku ya Krismasi 1723 kwenye nyumba karibu na Germantown kwa karamu yao ya kwanza ya upendo katika Ulimwengu Mpya, ambayo ilitanguliwa na ubatizo kadhaa ambapo walivunja barafu kihalisi. katika Mto wa karibu wa Wissahickon.

Kikosi kigumu cha Brethren kilichochewa sana na tukio hilo hivi kwamba, vuli iliyofuata baada ya mavuno, “Wainjilisti Kumi na Wanne,” kama walivyoitwa, “washiriki wote wa kiume . . . tuliondoka kwa miguu na kwa farasi mnamo Oktoba 23, 1724" (Matunda ya Mzabibu, Donald F. Durnbaugh, Brethren Press, 1997, p. 77) katika safari ya kimishenari iliyosababisha ubatizo zaidi na kuanzishwa kwa makanisa. Wale Ndugu wa kwanza waliiona hii kama Pentekoste yao wenyewe.