Filipo na ofisa wa Ethiopia

Acts 8:5–6, 26–40

Tunaposonga katika kitabu cha Matendo, tunaona hadithi ya Yesu ikienea—katika suala la jiografia na aina za watu walioalikwa katika jumuiya mpya ya waumini. Baada ya Stefano kupigwa mawe (Matendo 7), wanafunzi wa Yesu wanaanza kuhisi kutokuwa salama katika Yerusalemu na kutawanyika mashambani.

Filipo anaenda Samaria, jambo ambalo linatukumbusha mazungumzo ya Yesu na mwanamke Msamaria karibu na kisima (Yohana 4). Kwa sababu ya kabila lake, dini, jinsia yake, na hali yake ya ndoa, rabi mwenye kuheshimika kama vile Yesu hakuwa na kazi ya kuzungumza na mwanamke huyo. Hata hivyo, mazungumzo muhimu ya kitheolojia anayofanya naye ni mazungumzo marefu zaidi ya mtu mmoja-mmoja na Yesu yaliyorekodiwa katika maandiko.

Philip pia anakutana na mtu aliyetengwa; malaika amemtuma kwenye “njia ya nyika” kati ya Yerusalemu na Gaza ambako anakutana na towashi Mwethiopia. Mwethiopia huyo asiye Myahudi alikuwa amekuja Yerusalemu kuabudu naye anasoma kitabu cha Isaya, kinachodokeza kwamba huenda alikuwa “mcha Mungu”—mtu aliyemheshimu Mungu wa Wayahudi, ingawa yeye mwenyewe Myahudi. Filipo anasoma naye andiko, anashiriki kuhusu Yesu, na hatimaye abatiza Mwethiopia huyo.

Kwa ubatizo huu, jumuiya ya waamini inapanuka zaidi ya watu wa Kiyahudi ili kujumuisha pia “mcha-Mungu.” Hii ni hatua ya lazima katika njia ya kuwajumuisha watu wa mataifa mengine katika kanisa la Kikristo linalokua. Na kwa hivyo, kwa mafundisho ya Filipo, injili inavuka mipaka ya ukabila, utaifa, na dini.

Hali ya mwanamume kama towashi pia ni muhimu. Mtu huyu ni wachache wa kijinsia, hafanyi kazi duniani kulingana na kanuni za jadi za uume au uke. Katika kumbatiza Mkushi, Filipo anaishi ukweli ambao Paulo atalitangaza baadaye kwa kanisa la Galatia: “Hakuna Myahudi wala Myunani, mtumwa wala mtu huru, hakuna mwanamume na mwanamke; kwa maana ninyi nyote mmekuwa mmoja katika Kristo Yesu.” (Wagalatia 3:28).

Roho Mtakatifu anaendelea kuwaita Wakristo kwa aina hizi za uzoefu wa “barabara ya nyikani”—kuwa katika uhusiano na watu ambao ni tofauti na sisi tunapofundisha na kujifunza, tunapotoa na kupokea Habari Njema. Tunaweza kujikuta njiani na watu wa jinsia tofauti, makabila, au tamaduni tofauti. Mazungumzo magumu zaidi tuliyo nayo yanaweza kuwa na watu wanaofanana sana na sisi lakini wanaonekana kuutazama ulimwengu kwa mtazamo tofauti kabisa.

Upana wa ukaribisho wa Mungu unaweza kuhisi kulemea nyakati fulani; barabara tunayopitia inaweza kuwa nyika zaidi kuliko tungependa. Lakini tunajua, kutoka katika kitabu cha Matendo ya Mitume, kwamba hili ni kanisa lililo mwaminifu zaidi: kwenda mahali ambapo Roho anaongoza na kushiriki Yesu na yeyote tunayempata huko.

---

Tfikiria juu ya uhusiano ulio nao na mtu tofauti sana na wewe.

• Je! ni zawadi gani za uhusiano huo?
• Changamoto?
• Ni hali zipi zisizostarehe ambazo Roho Mtakatifu amekuitia katika siku zilizopita?
• Je, Roho anaweza kuwa anakutuma wapi sasa?

Mungu, asante kwamba hadithi ya upendo wako katika Yesu ilishirikiwa kwa upana sana hata iliweza kunifikia. Ninapotafuta kumfuata Yesu, nipe masikio ya kusikia msukumo wa Roho wako na imani kufuata pale unapoongoza. Amina.

---