Bado sio mwisho wa hadithi

Katika kitabu cha Ruthu ni sura nne za hekima, upendo, na fumbo la utendaji wa Mungu.

Sura ya kwanza inaanza na Naomi mjane, akilia na kuagana na binti-mkwe wake mpendwa ambao pia ni wajane. Naomi anaenda nyumbani Bethlehemu baada ya kuishi zaidi ya miaka kumi huko Moabu. Amehuzunishwa sana na kifo cha mumewe na wanawe wawili.

Mabinti-wakwe zake Wamoabu wanasisitiza kwenda pamoja na Naomi, lakini anawahimiza kwa uthabiti wabaki Moabu. Mmoja anamtii, lakini Ruthu hatakata tamaa. Huku akiwa amemng'ang'ania Naomi, maneno ya Ruthu ni mojawapo ya vifungu vya maandiko ambavyo kila mtu anajua lakini ni wachache wanaokumbuka chanzo chake. “Usinisihi nisikuache, au nirudi kutoka kukufuata,” laanza King James Version inayojulikana sana.

Kufiwa na wapendwa wa Naomi ni uchungu tosha lakini, kwa mwanamke wa enzi hizo na kwa utamaduni huo, kuliongezewa msiba. Kila mwanamke katika ulimwengu wa kale alilazimika kuhamasishwa kwa jamii yake kupitia mwanamume: baba, mume, mwana, mjomba, kaka, au binamu. Akiwa amepoteza wanaume wake, Naomi ametoka kuwa mtu na kuwa mtu asiye mtu. Nini zaidi inaweza kutokea?

Kitabu cha Ruthu kinaanza ambapo hadithi nyingi zinaishia. Wakati Naomi anatangaza nia yake ya kuondoka Moabu na kurudi katika mji wake wa Bethlehemu, tunatarajia anarudi nyumbani kufa. Nini kingine inaweza kuwa?

Akifuatana na Ruthu, Naomi anafika Bethlehemu na sura inafungwa kwa maombolezo yake ya uchungu kwamba amepewa maisha magumu na ya huzuni kwa mkono wa Bwana.

Theluthi mbili ya Zaburi ni maombolezo, malalamiko machungu. Inaonekana kwamba Mungu si tu kwamba anavumilia malalamiko, lakini kwa vitendo anayadai. Kwa miaka elfu tatu na zaidi, mwanadamu amejaribu kupatanisha wema wa Mungu na uchungu wa maisha. Tumeamua kwamba hawawezi kupatanishwa. Wala haiwezi kukataliwa.

Licha ya maombolezo ya uchungu ya Naomi, hatufungi kitabu mwishoni mwa sura ya kwanza. Kuna sura ya pili, na zaidi. Tunakumbushwa msemo usemao, “Kila kitu kitakuwa sawa mwishowe. Ikiwa sio sawa, basi bado sio mwisho."

Katika sura ya pili, Ruthu anachukua hatua ya kwanza kumandalia mama-mkwe wake chakula. Anatoka kwenda kuokota nafaka. Kukusanya masalio (kukusanya nafaka iliyoanguka wakati wa mavuno) ilikuwa fursa iliyotolewa kwa maskini sana: wale ambao hawakuwa na njia nyingine ya kupata chakula.

Ruthu anaokota masazo katika shamba la Boazi. Boazi anapofika anatamani kujua uso mpya kati ya wakusanya masalio. Anauliza, “Mwanamke huyu ni wa nani?”

Jibu la swali hilo lilikuwa gumu. Katika ulimwengu huo wa kale, mtu hakuwa tu jinsi alivyokuwa. Muhimu zaidi ni jinsi walivyounganishwa. Mojawapo ya utambuzi wa hali ya kiroho ya kisasa ni jinsi ambavyo, kwa njia ya kina, tumepata ufahamu huu wa zamani. Tunamwona Mungu akitenda katika nafasi kati ya watu binafsi, katika mahusiano yetu. Hata Sala ya Bwana haianzi na “Baba Yangu,” bali na “Baba Yetu.” Kusema "yetu" kwa uadilifu kunadai kwamba tuchunguze mahusiano kwa undani zaidi.

Katika kisa cha Ruthu, ilikuwa ngumu zaidi kwa sababu, kama mwanamke yeyote katika ulimwengu wa kale wa Waisraeli, alihitaji kuwa na uhusiano wa karibu na mwanamume fulani ili awe mzima. Na baba, mume, au mwana aliyefeli, kikundi kifuatacho cha wanaume wa ukoo kingetarajiwa kuingilia kati. Boazi mwenyewe alikuwa wa jinsi hiyo lakini alishindwa kutenda hivyo. Mrithi yeyote wa kiume anayehusiana anapaswa kuangalia jamaa wanaohitaji na kuwapa msaada.

Katika sura ya tatu, Naomi anafikiria mpango wa kumlazimisha Boazi kutenda kama mrithi yeyote wa kiume anayehusika anapaswa kufanya. Ni kweli kwamba Ruthu alikuwa mkarimu, mwenye fadhili, na alimlinda alipokuwa akivuna masalio katika mashamba yake. Lakini sasa mavuno hayo yalikuwa yameisha, ulikuwa wakati wa kurasimisha jukumu lake la ulinzi.

Sura hii ndiyo ngumu zaidi kutoa maoni. Ni laini sana hivi kwamba maneno huharibu eneo hilo. Naomi anamwomba Ruthu aende mahali Boazi atalala. Anamwambia alale karibu naye, kisha amwache Boazi achukue hatua ya kwanza.

Hata hivyo, Ruthu hakumpa Boazi hatua ya kwanza. Mara tu anapoamka na kutambua kwamba kuna mtu, Ruthu anauliza—pengine anadai—kwamba awe mlinzi wa Naomi na mkewe. "Tandaza vazi lako juu yangu, kwa maana wewe ni jamaa."

Tunashtushwa kidogo na ujasiri wa Ruthu. Akiwa mjane maskini mhamiaji, huenda anavuka mipaka yake. Itikio la neema la Boazi, hata hivyo, hutufanya tuhisi kwamba kuna jambo zaidi linaloendelea kuliko wajibu na wajibu. Boazi anamhitaji Ruthu ili kukamilisha maisha yake kama vile Ruthu anavyohitaji ulinzi na utegemezo wa Boazi.

Hata hivyo, Boazi hatatenda kwa haraka. Taratibu lazima zifuatwe. Hiyo ndiyo maana ya kuwa mwanachama wa jumuiya.

Katika sura ya mwisho, Boazi anahatarisha yote kwa kumtambua mtu mwingine ambaye ana haki na wajibu wa awali kwa Naomi na Ruthu. Labda Boazi hawezi kuwa na Ruthu hadi awe tayari kumtoa katika muda wa “Mapenzi Yako yatimizwe”.

Wale wengine wanarudi nyuma na Boazi anachukua nafasi yake kama mume wa Ruthu na mlinzi wa Naomi. Mtoto wa Boazi na Ruthu anakuwa babu wa Mfalme Daudi na, kwa hiyo, babu wa Yesu.

Tunaposoma kitabu cha Ruthu, tunahisi tunaweza kuketi na kustarehe kwa hadithi tamu na rahisi ya mapenzi. Lakini baada ya kumalizika, kitabu hiki kidogo kimetuongoza kupitia kutafakari juu ya hasara, maombolezo, mali ya kila mmoja wetu, na njia za siri za Mungu nyuma ya matukio ya maisha. Tunafikiria wahamiaji na mitandao ya usalama wa kijamii lakini, pengine zaidi ya yote, imani.