Mwanga katika giza

Isaya 58: 1 14-

Ujumbe wa kibiblia wa kuishi nyakati za taabu uko wazi na mahususi. Ni lazima tumpende Mungu na kuwatumikia jirani zetu. Swali la majirani zetu ni nani pia linafafanuliwa wazi. Isaya anapanua mada hizi na kufafanua kile tunachopaswa kufanya ili kuona tofauti chanya katika ulimwengu wetu. Kufuata ushauri huu kutaboresha maisha yetu ya kibinafsi pia.

Mawazo ya vijana

Nilipokuwa tineja, nilikuwa na maswali kuhusu Biblia na jinsi inavyopaswa kuchukua kwa uzito. Ni kawaida kwa vijana kuhoji na kushangaa mambo ya kidini.

Kile ambacho sikuwa wazi sana wakati huo lakini ambacho kimenililia kama tarumbeta katika miaka yangu ya uzee ni kwamba tunapaswa kushangilia na kushangilia vijana wanapohoji mambo kama hayo! Kanisa linapaswa kusherehekea vijana hawa kwa sababu wanajali vya kutosha kuuliza maswali.

Mtindo unaojulikana zaidi miongoni mwa vijana wetu ni kwamba hawapendezwi na mijadala kuhusu maadili ya kibiblia. Mbaya zaidi, wenzao wengi ni wajinga zaidi ya kutopenda kwao. Hiyo ilikuwa kweli wakati huo na ni kweli sasa.

Cha kusikitisha ni kwamba ukosefu huu wa kupendezwa na mambo ya kibiblia unaongezeka katika idadi ya watu wetu na ni mada inayounganisha kati ya vijana na wazee. Ikiwa umewahi kutazama onyesho maarufu la chemsha bongo Jeopardy! huenda umeona kwamba kategoria zinazohusisha Biblia kwa kawaida ndizo za mwisho kuitwa, na washindani wenye akili nyingi mara nyingi hushindwa kufanya vyema juu ya somo hilo. Kwa jinsi hali ilivyo katika maisha ya taifa letu kidini na kiroho, tusishangae, bali tuwe na wasiwasi. Jukumu la kielimu la kanisa linahitaji sana.

Hapa, kuna jukumu kwa wengi wetu. Ukweli wa kutojua kusoma na kuandika Biblia ulianza muda mrefu kabla sijawa kijana. Biblia yenyewe inarekodi wakati ambapo kitabu cha Kumbukumbu la Torati kilipotea. Katika pindi zaidi ya moja, Yesu aliwauliza wafuasi wake, “Je! Yesu anaweza kusema nini kwa watu ambao mara chache hufungua Biblia zao? Mitindo hii inasumbua zaidi kuliko mtazamo wa kijana wa kukubali kusitasita. Wengi wetu hujifunza kupitia kutafakari, kuuliza, na kustaajabu.

Nikiwa kijana maswali yangu hayakuwa kwa sababu sikuamini bali ni kwa sababu nilitaka kuelewa kwa undani zaidi. Paulo anatuombea katika barua yake kwa Waefeso ili tuwe na uwezo wa “kufahamu pamoja na watakatifu wote jinsi ulivyo upana na urefu na kimo na kina na kuujua upendo wa Kristo unaopita ujuzi.” ( Waefeso 3:18 ) 19).

Kama kijana, ningeweza pia kuwa mbishi kwa mguso wa uasherati. Si sifa hizi zote zilikuwa na matokeo au chanya. Kama vile taswira yangu ya ujana ingeweza kusema, "Wacha tuwe halisi."

Mawazo ya Isaya

Isaya 58 inanipeleka kwenye mstari huu mdogo wa kumbukumbu kwa sababu maneno haya yalikuwa na maana katika sehemu ya kina ya hasira yangu ya ujana. Ni mahususi na wazi, na sijawahi kuwahoji. Wito wa haki na utumishi ulikuwa dhahiri kwangu wakati huo, na wito huu huu unabaki wazi kwangu sasa. Haya ni mambo ambayo sote tunaweza kufanya:

• gawa mkate na wenye njaa,
• kuwaleta wasio na makazi katika nyumba na makanisa yetu,
• kutoa nguo, na
• acha kunyooshea kidole na kuanza kusema maneno ya kuleta amani.

Kisha kuna vipengele vya usomaji huu ambavyo tunahitaji kufanyia kazi pamoja ili haki iweze kuteremka kama mkondo unaotiririka kila mara:

• fungua vifungo vya uovu,
• fungua kamba za nira, na
• wafungue walioonewa na uvunje kila nira.

Baada ya kufanyia kazi mambo haya maishani, nimegundua kwamba juhudi zetu za pamoja za kufanya haki hupanuka tunaposhiriki katika matendo ya huduma na wema. Haki huja tunaposhiriki utajiri wetu wa muda, pesa, na rasilimali (yaani, mkate) na wengine na kujifunza kujua majina na hadithi zao. Kwa njia hii, mwaliko unakuwa wito, ambao unakuwa ahadi ya kubadilisha maisha na ni kutoa maisha. Hakika, inawezekana kwa nuru kulifunika giza na kuangaza kama jua la adhuhuri.

Mazoezi ya kiroho niliyoanza nikiwa kijana na nimeendelea nayo kwa zaidi ya miaka 50 ni kufunga. Njia yangu na njia yangu ya kufunga imebadilika na kubadilishwa, lakini mazoezi kama nidhamu ya kiroho imebaki thabiti. Kwa hivyo, nina uzoefu wa kibinafsi na ukosoaji unaopatikana katika usomaji wetu kutoka kwa Isaya.

Roho ya kufunga

Kufunga kama wazo ni rahisi na rahisi. Katika uzoefu wa wakati halisi, tunaweza kugundua jinsi ilivyo rahisi kugombana na kuwakandamiza wengine. Katika usumbufu wetu, huenda tusiwe watu wema na wakarimu tunaojifanya kuwa katika mambo ya kufikirika. Ninaweza kusema kwa unyoofu kwamba sijawahi kumpiga mtu mwingine ngumi wakati wa mfungo, lakini sikuzote nimekuwa mpole na mwenye kujali.

Kufunga kama nidhamu ya kiroho kuna, kama moyo wake, hamu ya unyenyekevu. Kusudi lake ni kuelekeza uangalifu wetu kamili kwa Mungu na matakwa ya Mungu. Tunaalikwa katika usumbufu wetu na tunahitaji kuelewa mahitaji ya wengine vyema, hasa wale ambao wanaweza kuwa na njaa-si kama tabia ya kiroho, lakini kwa sababu hawana mkate wowote.

Kufunga kiroho kunaweza kutuwezesha kutambua mapungufu yetu kwa uwazi zaidi. Hakuna hata mmoja wetu anayeweza kutoa mkate wote ambao wenye njaa wanatafuta. Uelewaji wetu wa mapungufu yetu unaweza kutuonyesha thamani ya kuimarisha utegemezi wetu wa maandiko, sala, au mahusiano ambayo husaidia.

Isaya 58 inaunda uti wa mgongo kamili wa kuimarisha muungano kati ya maoni ya Anabaptisti na Uungu. Maoni haya mawili ya kilimwengu, ambayo yametengeneza Kanisa la Ndugu katika nafasi yake ya pekee katika Jumuiya ya Wakristo, yanapatikana katika ujumbe wa Isaya. Hatuwezi kufanya kazi ya uadilifu peke yetu, wala hatuwezi kuendeleza uchamungu wa kweli bila kuufanyia kazi kwa bidii.

Ulimwengu wetu unatoa mifano mingi ya uchaji Mungu bandia, na inavutia kuijadili kwa urefu. Tunapaswa kuepuka vishawishi hivyo na kuendeleza maisha yetu ya uchaji Mungu kwa uaminifu zaidi.

Mazoea ya kiroho kwa ajili yetu sote

Hapo zamani za kale, mchungaji mpya aliyesimikwa alihubiri mahubiri ya kwanza kutoka kwa Isaya 58. Mchungaji alifunga saa 48 kabla ya ibada ya Jumapili ili kutayarishwa kiroho. Kufunga ilikuwa kazi rahisi ajabu hadi wakati ulipofika wa mahubiri. Ghafla akiwa mwepesi na huku tumbo likiunguruma, mchungaji alijitahidi kuanza na kumaliza mahubiri bila maudhui mengi katikati.

Mbaya zaidi, mtu mwenye uhitaji wa kihisia aliomba mkutano wa maombi katika chumba cha kusoma cha mchungaji pamoja na mashemasi kadhaa kufuatia ibada. Mchungaji aliona kuwa karibu haiwezekani kuelekeza umakini kwenye kazi zilizokuwapo, na maombi yaliyotolewa yalikuwa ya mkazo, ya kujitetea, na bila huruma.

Fikiria kuwa mchungaji huyu ni wewe. Ni somo gani la kiroho kwako kujifunza?

Ukihitimisha kwamba kula kiamsha kinywa kizuri kabla ya ibada ya Jumapili ndilo somo kuu, nitakuhimiza uendelee kufikiria. Ningekutia moyo uendelee kufunga kabla ya kuhubiri—si tu Jumapili inayofuata bali kwa miaka 10 ijayo—kabla ya kumalizia ikiwa zoea hilo linakufaa au la.

Kwa njia hii, utakuwa na wakati mwingi na uzoefu wa kuhalalisha uamuzi sahihi. Ndiyo, kuna uwezekano kwamba utafeli mara chache zaidi, lakini kushindwa katika maana ya kibiblia si mara nyingi kukatisha tamaa. Aina ya kujitolea ninayopendekeza itafichua ibada na kufungua njia kwa unyenyekevu kuchukua udhibiti. Kisha tunaweza kutenganisha utu wetu wa kweli kutoka kwa ubinafsi na tamaa zinazoongozwa na nguvu.

Maneno ya Isaya ni tajiri na ya kweli, na hakuna popote nabii anapendekeza kuwa ni rahisi. Wito wa Mungu unabaki juu yetu, na sisi ni nani kumwambia Mungu kuchagua mtu mwingine, wakati moyo wa Mungu wa mwaliko unatamani kusikia kutoka kwetu, “Mimi hapa.” Tunapojibu kwa njia hii kutoka kwa kina cha unyenyekevu, tunasukumwa kuelekea uwezekano wetu bora zaidi. Itakuwa kama mapambazuko ya siku mpya.