Mungu huwasaidia wanaojisaidia?

Unapata nini unapochanganya imani potofu kuhusu Mungu, hekaya ya kale, uzushi wa zamani wa kitheolojia, na maneno ya wimbo unaopendwa zaidi? Katika kesi hii, a mjumbe Kujifunza Biblia kwa fitina ya kutosha kujaza masuala mawili!

'Bootstrapism' au theolojia ya sauti?

Msemo “Mungu huwasaidia wale wanaojisaidia” ulipata umaarufu kwa kujumuishwa katika toleo la 1736 la Benjamin Franklin. Almanac duni ya Richard. Inabadilika, hata hivyo, kwamba kifungu hicho ni cha zamani zaidi, kinachoonekana kwanza katika hadithi ya Aesop "Hercules na Waggoner." Katika hadithi hii, gari limekwama kwenye matope bila matumaini. Akiomba msaada kwa Hercules, msafiri anaambiwa, "Simama na weka bega lako kwenye gurudumu. Miungu huwasaidia wale wanaojisaidia wenyewe.”

Kwa historia kama hii, ni jinsi gani watu wana mwelekeo wa kuamini msemo huu unawakilisha mafundisho ya Kikristo? Labda ni kwa sababu ya muktadha wetu wa kitamaduni wa Kiamerika, ambapo tumefundishwa kujiinua na mikanda yetu wenyewe. Hadithi za underdog kufanikiwa kupitia jasho la paji la uso na bahati nzuri ni maarufu kila wakati.

Je, tunaamini kweli kwamba Mungu anahusiana nasi kwa njia hii? Kuna nyakati ambapo mimi huwa na mwelekeo wa kufikiri kwamba tunafanya hivyo. Je, umewahi kukumbana na hali ya kukatishwa tamaa na kufikiria, “Kama tu ningekuwa na imani zaidi, basi Mungu angeleta matokeo tofauti”? Au umewahi kusikia mtu akisema, “Sababu ya kanisa letu kutokua ni kwa sababu sisi si waaminifu vya kutosha”?

Kauli kama hizi huja karibu na wazo la kwamba tunapata kibali cha Mungu kupitia tabia zetu wenyewe. Hata hivyo, Biblia inasimulia hadithi tofauti. Katika moyo, suala linahusu asili ya mwanadamu na neema ya Mungu: je, watu kwa asili ni wazuri au wabaya? Warumi 5:12-17 inaleta swali hili kwa umakini. Lakini kwanza, acheni tuchunguze historia fulani ya Kikristo.

Historia ya kanisa na uzushi maarufu

Ukristo ulikuwa ni imani iliyoteswa, ya walio wachache hadi karne ya nne ilipokuja kuwa dini rasmi ya Dola ya Kirumi. Mabadiliko ya hadhi yalisaidia kuvutia raia wa Kirumi matajiri kwa idadi kubwa kwa mara ya kwanza. Ghafla, viongozi wa kanisa walikuwa wakishindana na asili ya ufuasi. Pelagius alikuwa mtawa wa Uingereza ambaye alitumikia Wakristo kama hawa huko Roma. Ingawa jina lake hatimaye lingetolewa kwa mitazamo miwili ya uzushi (Pelagianism na nusu Pelagianism), Pelagius aliamini kwa nguvu kabisa kwamba imani ya watu inapaswa kuonyesha wazi katika tabia zao.

Pelagius pia alikuwa na wasiwasi juu ya fundisho la upotovu kamili, kwamba asili ya dhambi ya watu inawaacha wasiweze kushiriki katika wokovu wao wenyewe. Wazo hili lilimhusu Pelagius; ikiwa wanadamu wamepotea katika dhambi bila tumaini, kwa nini watu katika mkutano wake hata wajisumbue kujaribu kufuata mafundisho ya maadili ya Agano Jipya? Pelagius alihitimisha kwamba neema ya Mungu ilikuwa nyingi vya kutosha kwamba wanadamu wangeweza kutimiza amri za Mungu bila kufanya dhambi. Ingawa hakusema hivyo kabisa, maana yake ilikuwa kwamba Mungu atawasaidia wale wanaojisaidia.

Mtakatifu Augustino, askofu maarufu wa Hippo, alipinga vikali mawazo haya. Augustine aliongoza kwa uaminifu kanisa la Afrika kaskazini kupitia nyakati za mateso makali, kutia ndani kusaidia kanisa kuamua jinsi ya kuwajibu Wakristo walioacha imani yao chini ya tisho la mnyanyaso lakini wakataka kujiunga tena na kanisa lilipokuwa salama zaidi. Inawezekana kabisa kwa sababu ya mazingira yake magumu zaidi ya kichungaji, Augustine alifikia mkataa kwamba wanadamu hawawezi kufanya lolote wao wenyewe ili kutimiza amri za Mungu; tumaini lote la wokovu liko upande wa Mungu wa uhusiano.

Augustine na Pelagius walitetea maoni yao wenyewe—na wakamshambulia mwingine—kupitia barua na mahubiri kwa miaka kadhaa. Hatimaye, maoni ya Augustine yaliungwa mkono na Baraza la Carthage mwaka 418. Upelagia ulitangazwa kuwa uzushi.

Andiko lenye changamoto

Warumi 5:12-17 ni mojawapo ya vifungu vya Paulo vya kitheolojia changamani zaidi. Swali moja la kukumbuka wakati wa kuzingatia kifungu ni hili: je, wanadamu wanahitaji kuboreshwa au tunahitaji kuzaliwa upya?

Pelagius alichukua mtazamo wa kwanza, akielewa kishazi “wote wamefanya dhambi” katika mstari wa 12 kurejelea matendo ya dhambi ya mtu binafsi. Dhambi ni matendo ambayo watu huchagua kufanya, na ambayo kwa uangalifu kidogo wangeweza kuchagua kutofanya. Alihitimisha kwamba ikiwa watu wangeweza tu kuacha kufanya dhambi—au pengine wasitende dhambi hapo kwanza—basi haki yetu wenyewe ingemsaidia Mungu katika wokovu wetu. Tabia ya kimaadili ambayo Agano Jipya inatazamia ingehesabiwa kuwa kazi ya uaminifu kwa upande wa kibinadamu wa uhusiano wetu na Mungu. Kwa kweli, watu wangekuwa “wanajisaidia wenyewe,” na hivyo iwezekane kwa Mungu kutusaidia.

Augustine alipinga vikali, akiamini kwamba watu wanahitaji kuzaliwa upya. Kwa kuzingatia muktadha mpana zaidi wa Warumi 5 , Augustine alitaja maneno ya Paulo katika mstari wa 15 kwamba “wengi walikufa kwa kosa la mtu mmoja.” Wanadamu wote wana hatia kupitia dhambi ya Adamu, lakini watu wote wana uwezekano wa kufanywa upya kupitia “neema ya Mungu na zawadi ya bure katika neema ya mtu mmoja, Yesu Kristo.” Akizungumzia mstari huo, Martyn Lloyd-Jones alifafanua uhusiano wa kibinadamu na dhambi na neema kwa njia hii: “Jiangalie mwenyewe katika Adamu; ingawa hukufanya lolote ulitangazwa kuwa mwenye dhambi. Jiangalie mwenyewe katika Kristo; na angalia kwamba, ingawa hukufanya neno lolote, unatangazwa kuwa mwenye haki.”

Kuna zaidi ya kuja. . .

Kuelewa kifungu hiki kidogo cha maneno kumetuongoza katika safari kubwa—na bado kuna mengi ya kusema, ikiwa ni pamoja na jinsi Ndugu walivyoitazama kihistoria dhambi, neema, na wokovu. Hiyo itahitaji kusubiri hadi mwezi ujao. Kati ya sasa na wakati huo, ninakualika ufikirie maswali haya:

1. Nililelewa kuamini kwamba kimsingi watu ni wazuri na, wakipewa nafasi, watafanya jambo sahihi. Masuala makubwa zaidi ya kijamii kama vile ubaguzi wa rangi, unyanyasaji wa bunduki, na mashambulizi mengine kwa maisha ya binadamu yananifanya nitilie shaka kile nilichofundishwa. Nini unadhani; unafikiria nini? Je, uchunguzi wako wa tabia ya binadamu unakufanya uamini kwamba watu wanahitaji tu uboreshaji (kama Pelagius alivyoamini) au tunahitaji kuzaliwa upya (kama Augustine alivyoamini)?
2. Tazama mstari wa kwanza wa "Neema ya Kushangaza" katika wimbo wa Kanisa la Ndugu uliochapishwa mnamo 1951 na katika wimbo wa sasa uliochapishwa mnamo 1992. Maneno hayafanani. Je, nyimbo tofauti zinaathiri vipi maana ya wimbo huo?
3. Warumi: Habari Njema ya Mungu kwa Ulimwengu na John Stott (InterVarsity Press, 1994)
4. Mafundisho: Theolojia ya Utaratibu, Vol. 2 na James W. McClendon Mdogo (Baylor University Press, Toleo la Pili, 2012)
5. Theolojia ya Kikristo na Millard J. Erickson (Baker Academic, Toleo la Tatu, 2013)