1 Wafalme 17:1–16
Vitabu vya Wafalme wa Kwanza na wa Pili vinakazia utendaji wa nabii Eliya na Elisha. Hadithi ya Eliya inaanza katika 1 Wafalme 17 na kuendelea hadi 2 Wafalme 2, ambayo inasimulia juu ya kifo chake na kupaa kwake mbinguni.
Tunajua machache kuhusu malezi ya Eliya. Mji wake wa kuzaliwa ni Tishbe, kijiji kilicho katika eneo lenye milima mashariki mwa Mto Yordani linalojulikana kama Gileadi. Katika nyakati za kale, Gileadi ilikuwa kituo cha kilimo, ambapo mizeituni, zabibu, na nafaka zilizalishwa. Katika hadithi hii, ukame unatishia maisha na riziki ya watu.
Hadithi yetu huanza badala ya ghafla. Eliya anamwambia Ahabu, Mfalme wa Israeli, juu ya ukame utakaotokea hivi karibuni katika Israeli. Kufuatia tangazo hilo la kiunabii, Mungu anamwambia nabii huyo aende kwenye Bonde la Kerithi, lililoko Gileadi.
Wadi ni neno la Kiarabu kwa mkondo au kitanda cha mkondo; ni tafsiri ya neno la Kiebrania nahal. Wakati wa kiangazi katika Palestina, bonde huwa kavu, lakini wakati wa msimu wa mvua, kijito cha mto kavu hujaa maji. Eliya anatii amri ya Mungu na kukaa mahali fulani karibu na Bonde la Kerithi, ambako kunguru humletea nyama na mkate. Anapata maji ya kunywa kutoka kwenye bonde.
Siku moja, hata hivyo, wadi hukauka. Kisha Yehova anamwambia Eliya asafiri tena kuelekea magharibi, mpaka mji wa Sarepta, ulio kando ya Bahari ya Mediterania. Sarepta iko nje ya ufalme wa Israeli, katika eneo la Foinike (Lebano ya kisasa). Eliya anatii na kukutana na mjane ambaye Yehova anasema atampa chakula.
Tunaweza kushangaa kwamba Yehova anamtuma Eliya kwa mjane, kwa sababu wajane katika ulimwengu wa kale kwa ujumla hawakuwa matajiri. Kutokana na muundo wa jamii ya kale, mara nyingi mjane alijikuta katika hali ngumu bila ulinzi na usaidizi wa mume wake. Katika Biblia, wajane mara nyingi hutajwa kwa kushirikiana na vikundi vingine viwili vinavyohitaji ulinzi wa pekee: mayatima na wageni (wageni wakaaji). Sheria katika Pentateuki, kwa mfano, zinaagiza ulinzi maalum kwa wajane, yatima, na wageni wakaaji (ona Kumbukumbu la Torati 24:17). Manabii pia, wanaonyesha hangaiko kwa wajane, mayatima, na wageni wakaaji. Yeremia, kwa mfano, anawaonya watu wasimdhulumu mgeni, yatima, au mjane (Yeremia 7:6).
Kwa kweli, inaonekana kwamba mjane wa Sarepta anahitaji ulinzi wa pekee. Ana chakula kidogo tu na mafuta kidogo, na anatazamia kwamba yeye na mwanawe watakufa hivi karibuni. Eliya anamtuliza kwa kusema, “Usiogope,” kisha anamwambia amtengenezee keki ndogo. Anasema kwamba hatakosa unga au mafuta maadamu ukame unaendelea. Bila neno lolote, mjane huyo anafanya kama Eliya asemavyo. Anamlisha nabii huyo, na yeye na watu wa nyumbani mwake wana chakula kwa siku nyingi. Mungu amewaandalia Eliya na mjane.
Mwanamke huyu alikuwa mwisho wa kamba yake. Huenda tusipate uzoefu aliopitia, lakini sote tunaweza kuelewa hali ngumu. Unawezaje kuwafikia watoto wako au vijana na wengine wanaoteseka katika nyakati ngumu?
Mungu mkuu na mwororo, kama vile ulivyomwongoza Eliya, tuongoze mahali pa pumziko na riziki. Tusaidie kuona mahitaji ya
walio karibu nasi na kujibu kadri tuwezavyo. Amina.
Somo hili la Biblia linatoka Angaza: Kuishi katika Nuru ya Mungu, mtaala wa shule ya Jumapili uliochapishwa na Brethren Press na MennoMedia.