Por Frank Ramirez
“Crescendo em um país pequeno, sempre quis experimentar coisas novas”, disse Lieketseng “Keke” Phooko, natural do Lesoto, um país completamente cercado pela África do Sul. “Sempre quis sair do meu país para praticar inglês.”
Phooko conseguiu fazer tudo isso e muito mais trabalhando para o Brethren Disaster Ministries. Em seu discurso no café da manhã para voluntários e apoiadores do Brethren Disaster Ministries e do Children's Disaster Services (CDS) na sexta-feira de manhã, durante a Conferência Anual, ela enfatizou: “O Brethren Disaster Ministries realmente abriu meus horizontes. Viajar e conhecer pessoas tem sido uma jornada incrível. Sou muito grata.”
Ao longo do processo, ela disse: "Aprendi muitas habilidades. Com todas as habilidades que aprendi, poderei colocá-las em prática. Era isso que eu realmente queria."
Ela comparou a reconstrução de casas no Kentucky a ser atacante e meio-campista no futebol. Como atacante, o que ela faz marcando gols é muito visível, mas como membro da equipe de apoio, ela é como alguém no meio, que possibilita que os outros alcancem seus objetivos. Tudo isso faz parte da realização do “meu amor, minha alegria, de estar com as pessoas”
Jan Fischer Bachman, produtora web da Igreja dos Irmãos, também é voluntária da CDS. Ela relatou algumas das experiências gratificantes que teve como voluntária após os tornados que atingiram St. Louis. Ela pediu aos participantes do café da manhã que imaginassem: “Se sua casa fosse atingida por um tornado, você iria para um abrigo? A maioria de nós iria para a casa de um amigo. Aqueles que estão em um abrigo não têm amigos ou familiares que possam ajudá-los.”
Depois de digerir a informação, ela continuou: “Imagine a seguinte situação. Imagine dormir com seus filhos em camas de campanha em um quarto onde todos podem ouvir o que você diz. Tudo o que você ainda possui está em sacos de lixo embaixo da cama.”
O trabalho dos voluntários da CDS é interagir com crianças em abrigos ou centros de assistência em desastres. São montados espaços com brinquedos, atividades manuais, jogos e áreas de recreação. Fischer Bachman lembrou-se de uma menina que era fácil de atender até que outras crianças entraram no espaço. De repente, ela insistiu que tudo na sala era dela.
Fischer Bachman descreveu como o treinamento que receberam os ajudou a lidar com situações difíceis como essa, usando expressões como: “Vocês dois querem a mesma coisa. Como podemos resolver isso?”
Uma criança pequena se recusou a abrir os olhos por causa do trauma que presenciou. "Eu a ajudei a andar com os olhos fechados. Eu disse a ela: 'Não vamos dizer que você precisa abrir os olhos.'"
Após cerca de meia hora, ela estava disposta a abri-los novamente.
Em outra ocasião, a polícia chegou, fortemente armada, para retirar algumas crianças e sua família. "Seus olhos estavam arregalados e cheios de lágrimas", enquanto eram levados. Tentando pensar em como ajudar, ela falou com cada um, dizendo coisas como: "Você é uma ótima pessoa. Adoramos passar um tempo com você. Sempre ajude. Não machuque. Você vai fazer coisas incríveis."
No dia seguinte, uma das crianças despejadas, que vinha evitando o local, reapareceu. Reconhecendo a situação confusa, ela disse que aquele era o maior envolvimento que já tinha visto da parte dele. E alguém disse mais tarde a Fischer Bachman: "Suas palavras fizeram a diferença"
O programa encerrou com vídeos do presidente e do vice-presidente da Igreja dos Irmãos na República Democrática do Congo, descrevendo seu trabalho em prol do Ministério de Assistência a Desastres dos Irmãos e agradecendo a todos pela ajuda. Eles não conseguiram obter vistos e, portanto, não puderam participar da Conferência Anual.
— Frank Ramirez é um pastor aposentado e voluntário na Equipe de Imprensa da Conferência Anual.
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