O Comitê Permanente de delegados dos 24 distritos da Igreja dos Irmãos iniciou suas reuniões em Omaha, Nebraska, na noite de 7 de julho e se estendeu até esta manhã. A reunião foi presidida pelo moderador da Conferência, David Sollenberger, pelo moderador eleito, Tim McElwee, e pelo secretário, James M. Beckwith.
Uma de suas principais funções é fazer recomendações sobre novos itens de negócios e dúvidas que surgirem na Conferência Anual.
Além disso, o Comitê Permanente aprovou duas recomendações do Comitê de Nomeações referentes a indicações feitas durante a Conferência Anual e à convocação de lideranças denominacionais.
Quatro recomendações de uma equipe de trabalho que vem dialogando com a organização On Earth Peace também foram aprovadas. As recomendações, de amplo alcance, solicitam diversas ações para abordar expectativas e processos relativos às agências da Conferência Anual, como as decisões e declarações da Conferência devem ser recebidas e implementadas, uma revisão da estrutura organizacional da Igreja dos Irmãos para lidar com “disfunções profundas” e a criação de um tempo para confissão e arrependimento intencionais sobre como “diferenças teológicas em torno da sexualidade humana têm se manifestado com muita frequência em intimidação, violência e um sentimento geral de rejeição uns para com os outros e, especificamente, para com nossos irmãos e irmãs LGBTQ+”, citando Tiago 5:16: “Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros para serem curados. A oração de um justo é poderosa e eficaz”.
O Comitê Permanente discutiu e ofereceu feedback sobre o único item pendente na agenda da Conferência, uma atualização sobre a estrutura política das agências da Conferência Anual, apresentada pela Equipe de Liderança da denominação. O Comitê também recebeu informações sobre um relatório adicional que será apresentado à Conferência, também por meio da Equipe de Liderança, intitulado “Realizando a Conferência Anual de Forma Diferente”
Outros assuntos tratados incluíram a nomeação de novos membros para subcomissões, conversas com executivos distritais e líderes do conselho da denominação e agências da Conferência, além de relatórios adicionais.
Atualização para a Polity sobre as Agências da Conferência Anual (assunto pendente 1)
O comitê discutiu este item com membros da Equipe de Liderança da denominação, que inclui os dirigentes da Conferência, o secretário-geral, um representante do Conselho de Executivos Distritais e o diretor da Conferência como membros ex-officio da equipe.
O Comitê Permanente pode discutir assuntos pendentes, mas não pode alterá-los. O comitê decidiu que é necessária uma maioria de dois terços dos votos para este item da pauta.
A discussão centrou-se principalmente nas funções e responsabilidades atribuídas à Comissão Permanente no documento, tendo alguns membros da comissão manifestado frustração por não terem tido a oportunidade de dar a sua opinião sobre essas propostas.
As propostas para as funções e responsabilidades do Comitê Permanente incluem:
— criar e manter um pacto de entendimento com cada uma das três agências da Conferência existentes (Bethany Theological Seminary, Eder Financial – anteriormente Brethren Benefit Trust, e On Earth Peace),
— tratar de quaisquer solicitações de organizações que desejem se tornar agências da Conferência,
— receber relatórios anuais de todas as agências,
— desenvolver um processo para manter um bom relacionamento com as agências e para abordar preocupações nesse relacionamento, e
— assumir a responsabilidade de recomendar à Conferência Anual quando o estatuto de agência deve ser descontinuado.
Este item da pauta teve origem em 2017, quando a Conferência Anual encaminhou uma recomendação da organização On Earth Peace à Equipe de Liderança.
Alterações à Seção de Apelação da Política de Ética nas Relações Ministeriais (novos negócios 1)
A Comissão Permanente recomendou a adoção deste item, que ela própria havia iniciado. A adoção exigirá uma votação de dois terços.
As alterações seriam feitas em uma seção da política de Ética nas Relações Ministeriais para recursos que envolvam o cancelamento de uma licença ministerial ou ordenação por um órgão distrital. As alterações reconheceriam a necessidade de o Comitê Permanente ter mais tempo para se preparar para receber os recursos; concederiam flexibilidade quando dois ou mais recursos forem recebidos dentro de um período de tempo determinado, de modo que, em vez de "será" ouvido, o recurso "poderia" ou "pode" ser ouvido; e esclareceriam na política o atual Processo de Recurso do Comitê Permanente, que exige que "a parte insatisfeita tenha esgotado todos os meios de resolução ou reconsideração" no nível distrital antes de apresentar um recurso.
Consulta: Apoio às pessoas de cor (novo negócio 2)
O Comitê Permanente recomendou que a Conferência Anual aceitasse as preocupações da consulta e adotasse uma resposta que se tornaria uma declaração da Conferência, juntamente com a implementação por meio de um processo de estudo/ação de dois anos.
A pergunta do Distrito Sul de Ohio e Kentucky é: “Como a Igreja dos Irmãos pode se solidarizar com as pessoas de cor para oferecer refúgio contra a violência e desmantelar os sistemas de opressão e desigualdade racial em nossas congregações, bairros e em todo o país?”
A recomendação integral do Comitê Permanente:
“O Comitê Permanente recomenda que as preocupações desta consulta sejam aceitas, agradecendo à igreja e ao distrito por este importante lembrete. O Comitê Permanente recomenda que as preocupações sejam respondidas com a seguinte declaração: Reconhecemos as dificuldades enfrentadas por muitos de nossos irmãos e irmãs negros e acreditamos que a igreja deve ser um agente de mudança. Encorajamos as congregações, distritos, agências e outras entidades denominacionais a continuarem seguindo os ensinamentos de Jesus, vivendo o grande mandamento de amar o próximo como a si mesmo. Compreendemos a grande diversidade que a palavra 'próximo' implica. Portanto, encorajamos as congregações a estudarem os ensinamentos de Jesus e como eles se aplicam aos nossos relacionamentos com pessoas negras, a apoiarem pessoas negras, a oferecerem refúgio contra a violência e a identificarem e combaterem o racismo institucional, e então começarem a viver esses ensinamentos sendo Jesus na comunidade.”
“Esta resposta torna-se uma declaração oficial da Conferência Anual.”.
“Recomendamos que esta resposta à consulta sobre 'Apoio às Pessoas de Cor' seja implementada por meio de um processo de estudo/ação de dois anos. Isso incluiria a colaboração entre o Distrito Sul de Ohio-Kentucky e a organização On Earth Peace para desenvolver diversos materiais para uso nas congregações, distritos e denominações. Os membros do Comitê Permanente apoiariam e incentivariam o uso desses materiais e a participação no processo, apresentando um relatório à Conferência Anual em 2023 e 2024.”
Consulta: Quebrando Barreiras – Aumentando o Acesso a Eventos Denominacionais (novo negócio 3)
O Comitê Permanente recomendou a adoção deste item e a criação de um comitê de estudos para a Conferência Anual.
A pergunta vem da Living Stream Church of the Brethren, a única congregação totalmente online da denominação, e do Distrito do Pacífico Noroeste: “Os Irmãos deveriam explorar as possibilidades de como podemos, fielmente, em boa ordem e com representação adequada, usar a tecnologia para remover barreiras e facilitar a plena participação de delegados e daqueles que desejam estar presentes na Conferência Anual e em outros eventos, que poderiam ser melhor atendidos – e servir melhor ao corpo – à distância?”
A recomendação completa do Comitê Permanente:
“O Comitê Permanente recomenda à Conferência Anual de 2022 que a Proposta: Quebrando Barreiras – Aumentando o Acesso a Eventos Denominacionais seja adotada e que a Conferência Anual crie um comitê de estudo para examinar as implicações teológicas, filosóficas e práticas da proposta, juntamente com um estudo de viabilidade. O comitê apresentaria recomendações à Conferência Anual de 2024.”.
“O comitê será composto por três pessoas eleitas pela Conferência Anual que estejam familiarizadas com eventos denominacionais; questões relacionadas à ampla acessibilidade; reuniões virtuais/híbridas e/ou transmissões pela internet. O comitê consultará o diretor da Conferência Anual, o coordenador de transmissões pela internet da Conferência Anual e outros, conforme determinado pelo comitê.”
Revisões aos Estatutos da Igreja dos Irmãos Inc. (novos negócios 4)
O Comitê Permanente recomendou a adoção, que exigirá uma votação de dois terços.
Propostas pelo Conselho de Missão e Ministério, as revisões incluem uma variedade de alterações não substanciais nos estatutos da denominação. As mudanças visam corrigir inconsistências e erros gramaticais, garantir maior clareza e alinhar a estrutura organizacional com as práticas atuais.
Acordo Ministerial Anual Integrado e Diretrizes revisadas para Salários e Benefícios de Pastores (novo assunto 5), Tabela de Salário Mínimo em Dinheiro Revisada para Pastores (novo assunto 6) e Ajuste de Custo de Vida Recomendado para a Tabela de Salário em Dinheiro do Ministério para Pastores (novo assunto 7)
O Comitê Permanente recomendou a adoção dos três itens.
Os três itens são provenientes do Comitê Consultivo de Remuneração e Benefícios Pastorais (PCBAC).
O Acordo Ministerial Anual Integrado proposto substituiria os atuais Acordos de Início e Renovação, que pastores e congregações devem preencher anualmente. Ele inclui diversos formulários preenchíveis ou em formato de planilha para uso por pastores e congregações: o Acordo de Remuneração Anual, uma Tabela de Remuneração Anual e um Acordo Anual de Prioridades Ministeriais Compartilhadas. As Diretrizes Revisadas para Salários e Benefícios de Pastores fornecem explicações detalhadas sobre os benefícios recomendados para pastores. Também estão incluídos um glossário e explicações de termos como moradia pastoral e isenção de moradia designada, além de informações sobre tributação pastoral e como uma congregação deve preencher o Formulário W-2 do IRS para um pastor.
A PCBAC, em colaboração com a equipe da Eder Financial, está preparando uma calculadora de remuneração online como mais uma ferramenta para congregações e pastores, e planeja uma série de treinamentos sobre as novas diretrizes de remuneração e benefícios a serem oferecidos em toda a denominação nos próximos meses.
O PCBAC apresentou na proposta a justificativa para essa grande reformulação das diretrizes de remuneração e benefícios pastorais, e o que descreveram como uma “reimaginação” da relação entre pastores e congregações: “77% dos nossos pastores atuam em regime de tempo parcial ou recebem remuneração inferior à integral; nossas igrejas estão diminuindo, em vez de crescer; e o número total de membros está diminuindo, em vez de aumentar. Outras considerações incluíram as frustrações que ouvimos de pastores e congregações sobre a dificuldade de atingir os valores estipulados na Tabela de Salário Mínimo em Dinheiro, publicada anualmente pelo nosso comitê; a pressão para exercer o ministério em tempo integral com remuneração de meio período; e a falta de uma estrutura que auxilie nossas congregações a participar do ministério com nossos pastores. Ciente disso tudo, o comitê decidiu reimaginar a remuneração e as relações de trabalho entre pastores e congregações.”
O comitê recomenda um aumento de 8,2% no custo de vida, conforme aprovado na Tabela de Salário Mínimo em Dinheiro para Pastores, devido à alta taxa de inflação atual.
Propostas do Comitê de Nomeações
O Comitê de Nomeações apresentou duas propostas para deliberação pelo Comitê Permanente. Ambas foram aprovadas.
Uma recomendação para um novo processo de indicação de candidatos durante a Conferência Anual será incluída na pauta da Conferência Anual de 2023.
Outra proposta para a Conferência do próximo ano é a criação de um comitê de estudos da Conferência Anual sobre a convocação de lideranças denominacionais.
Propostas da equipe de trabalho
A equipe de trabalho que vem dialogando com a organização On Earth Peace apresentou um relatório detalhado com quatro recomendações. O Comitê Permanente adotou as quatro recomendações, com diversas emendas e alterações, e designou um pequeno grupo de membros do Comitê Permanente para dar seguimento a cada uma delas, em preparação para as sessões de trabalho do próximo ano.
Segue abaixo o texto integral das recomendações:
Recomendação 1: “O Comitê Permanente deverá fornecer total clareza sobre as expectativas para as agências nos novos convênios propostos. O Comitê Permanente também deverá criar um processo com disposições claras e específicas que expliquem as medidas a serem tomadas para lidar com as preocupações quando surgirem.”
Recomendação 2: “O Comitê Permanente deve agir dentro de três anos para esclarecer como as decisões e declarações de política da Conferência Anual devem ser recebidas e implementadas, de modo que todos os indivíduos e entidades dentro da igreja tenham maior probabilidade de compreender e concordar com as expectativas. Além disso, diretrizes claras devem ser fornecidas sobre como o julgamento em relação à conformidade deve ser examinado, contestado ou revisado de forma imparcial.”
Recomendação 3: “O Comitê Permanente solicita à Conferência Anual que revise a estrutura organizacional da Igreja dos Irmãos, que inclui a denominação, as agências, os distritos e as congregações locais, para abordar a profunda disfunção existente nos processos de comunicação, na estrutura organizacional, em nossa capacidade de resolver/transformar conflitos e divisões e na eficácia geral da missão da igreja.”
Recomendação 4: “As diferenças teológicas em torno da sexualidade humana têm se manifestado com muita frequência em bullying, violência e um sentimento geral de descaso uns pelos outros e, especificamente, em relação aos nossos irmãos e irmãs LGBTQ+. Devemos redobrar nossos esforços para vivenciar essas diferenças, individualmente e por meio de nossos sistemas de governança, de maneiras que preservem a humanidade, a dignidade e as convicções espirituais profundas de todos. Comportamentos rudes, desdenhosos, desamorosos e implacáveis uns para com os outros não podem ter lugar entre nós. Recomendamos que um primeiro passo rumo à cura seja dado por meio da condução, pelo Comitê Permanente, de um momento significativo e intencional de confissão e arrependimento como parte da Conferência Anual de 2023, em torno desse ponto específico de falha em nossos relacionamentos uns com os outros. Como tão bem expresso em Tiago 5:16: 'Portanto, confessem os seus pecados uns aos outros e orem uns pelos outros para serem curados. A oração de um justo é poderosa e eficaz.'”
Em outros negócios
o Comitê Permanente conversou sobre a situação da igreja com o secretário-geral David Steele e o representante executivo distrital Torin Eikler. As perguntas se concentraram na dimensão da perda de congregações e no impacto sobre a denominação, tanto emocional quanto praticamente. Steele comentou sobre a “perda e a dor” que presenciou em visitas a congregações e distritos, o problema da desinformação disseminada dentro da denominação e a situação inédita de outra denominação se reunindo ativamente com as congregações da Igreja dos Irmãos. Os membros do Comitê Permanente perguntaram se a denominação poderia oferecer ajuda para lidar com a perda emocional, maneiras de abordar as congregações antes que elas finalizem a decisão de se desligarem, formas de reconectar as congregações que simplesmente se afastam do distrito e da denominação, e opções de intervenção distrital, entre outros assuntos.
eleitos para o Comitê de Nomeações Richard Davis, do Distrito Atlântico Sudeste; Becky Maurer, do Distrito Sul de Ohio e Kentucky; Ben Polzin, do Distrito Norte de Ohio; e Dennis Webb, do Distrito de Illinois e Wisconsin.
eleitos para o Comitê de Apelações Ron Beachley, do Distrito da Pensilvânia Ocidental, Mary Lorah Hammond, do Distrito de Michigan, e Don Shankster, do Distrito do Pacífico Sudoeste. A primeira suplente é Laura Y. Arroyo Marrero, do Distrito de Porto Rico. O segundo suplente é Myron Jackson, do Distrito do Missouri e Arkansas.
Indicados pelos dirigentes e confirmados pelo Comitê Permanente para compor o Comitê de Dois Terços deste ano, estão Becky Maurer, do Distrito Sul de Ohio e Kentucky, Don Shankster, do Distrito Pacífico Sudoeste, e Ed Woodard, do Distrito de Virlina.
–– Encontre os documentos de apoio completos para a agenda de negócios em www.brethren.org/ac2022/business . Encontre um álbum de fotos das reuniões do Comitê Permanente em www.brethren.org/photos/nggallery/annual-conference-2022/annual-conference-in-omaha-standing-committee .
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